第二章：净秽凭奇器，谋食布饿局
赵虎的斥骂声与脚步声渐次远去，最终消散在仓库外的廊道深处。仓内重归死寂，凝滞的空气混杂着霉腐与腥膻之气，唯有林淼擂鼓般的心跳与粗重的喘息，在空旷中往复回荡。他身形僵立如遭雷击，四肢百骸尚残留着被踹击的钝痛，良久才从濒死的惊惧中缓过神来，垂眸凝视掌心紧攥之物。
那是枚暗红劣质塑料所制的符盘，边缘掉漆斑驳，布满磨损的豁口，在仓顶透气窗漏下的微光中轮廓分明。盘面贴着几张泛黄卷边的符文贴纸，纸缘脆薄如蝶翼，似随风便可剥落。然此刻在林淼眼中，这不起眼的小物，却藏着撼动心神的玄机。冰凉的塑料触感透过掌心汗渍沁入肌理，裹挟着一丝若有若无的悸动，宛若活物轻叩心弦。
“盘盘？”他干涩的嗓音脱口而出，似砂纸摩挲般沙哑，既含劫后余生的颤栗，又藏难以置信的狂喜，“方才那道清光，果真是你所发？是清洁术？抑或是净化玄法？莫非……竟是失传的净秽秘宝？！”
然掌心符盘静若顽石，毫无半分神异，宛若被弃于野的凡俗玩物。但林淼心中笃定万分，方才那瞬柔和清光，及污水桶骤然澄澈的异象，绝非惊惧之下的幻梦！这枚网购所得、仅值九文钱的粗陋之物，竟是件货真价实的神器！只是这神器之能，未免出人意料——竟专司净秽保洁？
“净秽神器……竟是净秽神器……”林淼喃喃自语，眸光从最初的茫然呆滞，渐次凝聚起灼灼锋芒，瞳孔深处燃起饿狼窥食般的热切。他猛地转头，脖颈骨节发出轻微脆响，目光如寒星探照，扫过这污秽不堪的偌大仓房，不漏分毫角落。
仓内废弃符纸堆积如山，高可及梁。每张符纸皆覆着陈年黑垢、干涸的朱红印记，间或点缀着暗褐血渍。霉腐、朱砂腥气与淡淡血腥交织成呛人的恶臭，吸入一口便足以令人肠翻胃搅。地面黏腻湿滑，遍布不明污渍，足尖踏处，隐隐传来“滋滋”异响。唯有角落那只刚被“净化”的木桶，盛着一汪澄澈秋水，在周遭污秽中独显清冽，宛如暗夜灯塔，瞬间照亮了林淼心中那条名为“生机”的狭径。
“饥……饥肠辘辘……”空瘪的胃袋骤然被无形之手攥紧，尖锐的绞痛顺着经脉蔓延四肢百骸，令他不由得佝偻身形。极致的生理饥饿瞬间压过所有惊悸与狂喜，脑海中唯余最原始的渴望——果腹！纵为牛马，只要能得一口吃食，他亦甘之如饴！
赵虎的威胁言犹在耳：弄不完，没饭吃！
望着眼前这浩如烟海的秽浊之业，林淼心中涌起深不见底的绝望。他深知自身灵根残缺、灵气亲和度低劣不堪，乃是修仙界公认的废柴，别说半个时辰，即便不眠不休劳作三日三夜，也绝无可能清理完这堆废符纸！然……他尚有“盘盘”！这枚看似粗陋的塑料符盘，便是他此刻唯一的救命稻草！
一个疯狂的念头如蔓草般在他荒芜的心田疯长：既然符盘能净化污水、涤除污渍，定然也能清剿这废符纸上的秽浊！只需在半个时辰内了结赵虎所托，便能得灵谷饼果腹，便能求得一线生机！
“盘盘，助我！今夜能否得享热食，能否苟活于世，全赖你矣！”林淼深吸一口气，强压下狂跳的心脏，眸光变得极致专注，竟带着孤注一掷的赌徒般的狂热。他不再迟疑，紧攥掌心符盘，宛若握持一柄削铁如泥的绝世神兵，迈着沉重步履，径直走向离己最近、秽浊中等的一小堆废符纸。
他屏息凝神，闭目回溯方才“意外”发生的每一处细节——身形失衡的失重之感、污水将溅身的极致惶恐、抗拒秽浊沾染的本能执念……他竭力将全部神念汇聚于掌心符盘，心中疯狂默念“净秽”“涤污”之念，同时效仿方才动作，猛地挥出握符盘的右手，直向那堆秽浊符纸劈去！
没有光。
没有风。
符盘安静如鸡，那堆符纸依旧灰败肮脏，散发着异味。
林淼脸上的狂热瞬间僵凝，宛若被冰水浇头，通体生寒。何故？符盘竟毫无动静！方才异象莫非只是昙花一现的巧合？抑或是激活符盘需特定契机？他眉头紧蹙，心焦如焚。
饥饿感如潮水般再度汹涌而至，较之先前更为猛烈，裹挟着刺骨的绝望，几欲吞噬他的神智。他烦躁地抓了抓发丝，指缝间积满尘垢，强自镇定心神，细梳方才始末。忽而灵光一闪：方才激活符盘时，手掌距污水仅寸许之遥！莫非符盘需直接触碰秽浊方能唤醒？或是需极致情绪作为引信？
“罢了！死中求活，唯有一搏！”林淼咬牙暗忖，眸中闪过一抹狠厉。他缓缓屈膝下蹲，伸出空着的左手，强压下心中极致的嫌恶与身体的本能抗拒，径直向符纸堆上一块黑腻黏滑、散发着腥臭的污渍按去！
指尖甫一触碰到污渍，便传来一阵冰凉滑腻的恶感，那股腥臭之气瞬间钻入鼻腔，令他肠翻胃搅，几欲作呕。就在这极致的生理嫌恶与抗拒攀升至顶峰的刹那——
嗡！
贴着他右手掌心的塑料符盘，再次极其微弱地震动了一下！
一道比刚才更加微弱、范围更小、仅仅笼罩住他左手手掌的柔和白光，如同呼吸般一闪而逝！
奇迹再现！
异象再生！林淼左手按压之处，那巴掌大小的污渍连同指尖秽浊，宛若沸水煮雪般瞬间消融殆尽！原本污秽不堪的符纸表面，露出泛黄却洁净的纸纹，连他的左手五指也变得莹洁无垢，更萦绕着一缕沁人心脾的清冽之意！
“成矣！果真成矣！”林淼险些雀跃而起，狂喜之情瞬间冲散了心中的嫌恶与不适。他终是摸清了符盘的激活之法：需直接触碰秽浊，辅以强烈的“净秽除污”之念，符盘方会响应！这物事，竟是件需以心神引导的“灵智”净秽器物！
纵这符盘效率不彰，一次仅能净化巴掌之地；纵使用时耗神巨甚，需全程凝神专注；纵过程污秽不堪，需亲力触碰秽浊……但对此刻的林淼而言，这些皆不足为惧！只需能凭它了结差事、换取吃食，便是他唯一的生路！
“盘盘，开工！”林淼眸中燃起熊熊求生之火，转瞬化身修仙界最勤勉的净秽之徒。他全然抛却对秽浊的嫌恶，左手如精准探雷之器，在废符纸堆上细细摸索，专挑那最顽固、最秽恶的污垢按压，同时右手紧攥符盘，神念高度凝聚，心中疯狂输注“净秽”之意！
嗡…嗡…嗡…
符盘在掌心微微震颤，频率徐缓而匀整，宛若残烛将尽的灵犀法器。每一次轻颤，便有一小片污渍瞬间消散无踪。林淼的动作从最初的生疏滞涩、迟疑不定，渐次变得流畅娴熟。他宛若一台精准运转的机关傀儡，左手精准按向污点，右手催动符盘，净化既毕便即刻移形，再迅速按压下一处秽浊……整套动作行云流水，毫无滞碍。
空旷仓房内，此刻唯余三般声响——林淼粗重急促的喘息、符盘细不可闻的震颤，以及污渍被净化时那极细微的、宛若朝露蒸腾的“嗤嗤”之声。符盘净化效率虽不高，效果却极为卓绝，肉眼可见的一小片“净土”在他手下不断拓展蔓延。
豆大的汗珠顺着额角不断滑落，滴入眼眶，带来尖锐刺痛，他却无暇拭去。长时间的神念高度集中，令他太阳穴突突作响，脑海阵阵昏沉，宛若随时都会晕厥。饥饿感如附骨之疽，始终萦绕不去。但他不敢停，亦不能停！时辰便是灵谷饼，便是活下去的希望！只需稍缓片刻，半个时辰之限一至，等待他的便是饥馑之刑，甚至可能是赵虎更为酷烈的折辱。
“快矣……再快些许……便要成了……”他一边机械重复着净秽动作，一边在心中不断自勉，“此秽甚厚……盘盘再添几分力！……善！已净！……下一处，便是那边朱红之渍！……功成！尚余最后一片！”声音嘶哑得几不可闻，却透着一股不屈不挠的执拗。
他全然沉浸在这场奇特的“净秽之战”中，忘却了时辰流转，忘却了躯体的疲惫酸痛，甚至暂时压制住了那噬骨的饥饿感。此刻他的天地间，唯有秽浊与清宁的激烈交锋，而掌心的“盘盘”，便是他手中最锋锐的圣剑，助他披荆斩棘，开辟生机之路。
不知过了多久，当林淼感觉神念即将耗尽，眼前阵阵发黑，连站立之力也将告罄时，他终是清理完了赵虎指定的那堆“洛天川师兄的废符纸”。虽仅表层得以重点洁净，内里依旧秽浊，但单观其表，已较仓内其他纸堆清爽甚多——不再散发刺鼻恶臭，亦不见那些令人作呕的污渍。
“呼……呼……呼……”林淼再也支撑不住，一跤瘫坐在刚清理干净的地面上，背脊倚着冰冷坚硬的符纸堆，大口大口地喘息，胸口剧烈起伏。汗水早已浸透身上的破旧麻衣，紧紧黏附肌肤，又冷又潮。他面色苍白如纸，唇瓣干裂起皮，模样狼狈至极。整个人宛若被抽去魂魄，不仅体力耗竭，神念亦彻底透支，脑海昏沉欲裂。他颤抖着抬起手，掏出掌心的“盘盘”，凝视着它依旧粗陋无华的塑料外壳，心中满是难以言喻的感激。“盘……盘……你真乃我的再生恩人……”他虚弱地呢喃，声若蚊蚋，小心翼翼地将符盘揣入最贴身的怀中，以体温温暖这件救他于危难的神器。
就在这时，仓库门口的光线一暗。
赵虎负手而立，迈着悠缓的步履踱入仓内，脸上带着惯常的倨傲之色，眼底暗藏几分幸灾乐祸。他显然掐准了半个时辰之限，特意前来查验“成果”，欲亲眼目睹林淼功败垂成的惨状，再好好折辱这废物一番，宣泄心中戾气。
然而，当他漫不经心的目光扫过林淼瘫坐之处，再落向那堆明显“整治”过的废符纸时，脸上的神情瞬间僵凝！倨傲与轻蔑宛若破碎的琉璃，片片剥落，取而代之的是宛若见了鬼魅般的震惊与难以置信！
“这……这怎生可能？！”赵虎眼珠瞪得滚圆，瞳孔骤缩，嘴巴不自觉地张大，竟能容下一枚鸡蛋。他甚至用力揉了揉双眼，怀疑自己因步履过急，生出了幻觉。
眼前这堆符纸，虽依旧朽败，可表面那些令人作呕的粘稠污垢、干涸发黑的血渍、顽固难除的朱砂斑点……竟消散了大半！整堆符纸透着一种难得的、带着灰败底色的洁净感！空气中针对这堆符纸的刺鼻异味，亦淡了许多，不再那般令人窒息！
这怎么可能？！
赵虎比谁都清楚清理这些废符纸的艰难。此等污垢混合了失败符咒残留的紊乱灵力、凶戾灵兽的精血与特制朱砂，粘性极强，顽固至极。寻常水洗不仅无效，反会令污渍扩散，唯有以宗门特制的清洁药粉，辅以修士自身灵力方能勉强涤除，且过程耗时费力。即便是灵力充沛的内门弟子，处理这么一大堆废符纸，未有大半天功夫也绝难完成，净化效果更不可能这般彻底！
可林淼乃是灵气亲和度低劣到令人发指的废物，连最基础的引气入体都无法做到，根本无法调动半分灵力！他究竟是如何做到的？且是在短短不足半个时辰之内？更诡异的是，林淼身上除了汗水与尘垢，竟无半点清洁药粉的痕迹，这全然不合常理！
赵虎的目光如探照灯般，死死锁定在瘫坐于地、面色苍白、浑身汗透的林淼身上。眼神中满是惊疑、审视，更藏着一丝不易察觉的忌惮。这小子……方才在仓内究竟行何诡异之事？莫非他一直隐匿实力，实则是位深藏不露的高人？抑或是得了什么邪异宝物？
“你……”赵虎张了张嘴，喉间干涩发紧，竟一时语塞。原本准备好的满腹嘲讽与斥骂，被眼前这颠覆认知的景象硬生生堵在喉头，一个字也吐不出来。
林淼累得眼皮都快抬不起来，连转动眼珠的力气也几近耗尽，可瞧见赵虎这副宛若见了鬼魅的神情，心中却涌起一股扭曲的快意。他强撑着用最后一丝力气抬起头，扯出一个虚弱却带着挑衅的笑容，声音嘶哑如破旧风箱，艰难地问道：“赵……赵师兄……我……我已了结差事……今日的……灵谷饼……可否赐予我？”
林淼累得眼皮都快抬不起来，连转动眼珠的力气也几近耗尽，可瞧见赵虎这副宛若见了鬼魅的神情，心中却涌起一股扭曲的快意。他强撑着用最后一丝力气抬起头，扯出一个虚弱却带着挑衅的笑容，声音嘶哑如破旧风箱，艰难地问道：“赵……赵师兄……我……我已了结差事……今日的……灵谷饼……可否赐予我？”
他刻意对明日、后日的差事绝口不提，眼下最要紧的，便是先将这救命的吃食拿到手，至于后续的纷扰，待果腹之后再作计较！
赵虎面色变幻不定，青红交替，阴晴难测地盯着林淼，又转头望向那堆明显“洁净”了许多的符纸，最后目光落在仓房深处依旧堆积如山的秽浊纸堆上，一个念头不受控制地冒了出来。
这小子……若果真有净秽之能，仓内剩余的活计岂不可尽数交托于他？自己便能轻松许多！况且……说不定还能从他身上谋取些好处？赵虎内心天人交战，一边是对林淼骤然展露之能的忌惮，一边是欲加利用的私心，犹豫着是继续刁难，还是先予灵谷饼稳住这小子。
就在此时，一道油滑热忱、带着明显市侩之气的声音突兀地在仓房门口响起，打破了这诡异的沉寂：“哎哟！赵师兄！辛苦辛苦！督办清理废符纸这等污秽劳碌之事，真真是委屈您了！”
林淼和赵虎同时循声望去。
只见一名身着外门杂役服饰、身形微胖的青年，满脸堆着圆滑笑意，搓手哈腰地立在门口。他眸子不大，却透着精明的精光，宛若两粒莹润黑豆，滴溜溜地在林淼身上与那堆“洁净”的符纸上来回扫视，将所有细节尽收眼底，最后精准落在赵虎脸上，笑容谄媚得几乎能滴出蜜来。
此人正是外门有名的“百事通”“包打听”，兼营些小买卖的——钱多多！
钱多多的目光扫过林淼与他身侧那片“净化”而出的小小净土时，眼底深处迅速掠过一丝极其隐蔽却无比锐利的光芒，宛若深海中嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间锁定猎物。他心中已然有了计较：这林淼身上，定然藏着不为人知的秘密！
赵虎被这突如其来的声音打断思绪，脸上的惊疑瞬间被不耐取代，眉头紧蹙，语气不善地呵斥：“钱多多？你不在杂役房安分当差，跑来此处凑甚热闹？”
钱多多半点不惧他的冷脸，反而笑得愈发殷勤，快步趋至赵虎身侧，刻意压低声音凑到他耳边讨好道：“赵师兄说的哪里话，小弟听闻您在此督办清理废符纸的差事，特意前来送些薄礼为您解乏。”说着，他不动声色地从宽大袖袋中摸出一小袋用油纸精心包裹的物件，快速塞至赵虎手中，“些许蜜饯，不成敬意，乃是小弟托人自山下镇上购得，甜润爽口，您尝尝鲜。”
赵虎捏了捏手中的油纸包，触感软糯，鼻尖隐约飘来一缕香甜之气，紧绷的面色稍稍缓和，语气却依旧冷淡：“无事献殷勤，非奸即盗。少来这套虚的，直说吧，此番前来所为何事？”他与钱多多打过数次交道，深知此子精于算计、无利不起早，无利可图之事，绝然不会主动登门。
钱多多嘿嘿一笑，露出一口黄牙，目光又不着痕迹地瞟了林淼一眼，确认他未曾听清二人对话后，才对赵虎说道：“师兄明鉴！小弟绝非前来捣乱，实是路过此处，恰巧瞧见这位师弟将符纸清理得这般洁净，心中好奇不已。您也知晓，咱们外门杂役房堆存了数年的破旧法器、废弃杂物，尚有炼丹房淘汰的药渣、炼器房余下的废铜烂铁，此等物事皆沾染了不少灵力秽浊，清理起来极为费力，小弟寻了诸多杂役弟子皆无法办妥，正为此事烦忧。”
他话锋一转，语气带着几分刻意的诱导：“小弟瞧这位师弟是个能干事的好手，想着若他有法子清理那些秽浊之物，杂役房愿出些辛苦费——不多，每日额外增予两块灵谷饼，月末再奉送些碎银作为补贴！您看此事甚妙，既为您减轻负担，无需再在此督办清理仓房之事，亦能让这位师弟多挣些吃食，实乃一举两得！”
林淼听闻“每日额外增予两块灵谷饼”，原本昏沉的脑袋瞬间清醒大半，眼眸猛地亮起，宛若黑暗中窥见曙光。每日多两块灵谷饼？这意味着他不仅能填饱肚子，更能有所结余留存！况且尚有碎银补贴，说不定能攒些银两修缮那漏风漏雨的居所，甚至能购得些最便宜的凝神草之类的草药，弥补使用符盘时耗损的神念！
但他旋即强自镇定心神，心中警铃大作。钱多多在外门素来以精明市侩、无利不起早闻名，怎会平白无故予他这般优厚待遇？其中定然暗藏猫腻，此子绝无善意！况且，他清理秽浊的“法门”便是怀中的盘盘，这是他最大的底牌，一旦暴露，后果不堪设想！
赵虎闻言，眼神闪烁不定，心中快速盘算起来。他方才还在思索如何利用林淼清理仓内剩余的秽浊，钱多多这番话倒是点醒了他。若林淼果真有净秽之能，令他去清理杂役房的秽浊之物，自己不仅能摆脱督办清理仓房的苦差，还能落下个“体恤下属、知人善任”的美名，甚至能从杂役房谋取些好处，这简直是稳赚不赔的买卖！
可他心中又有些不甘，若林淼的净秽之法乃是独门绝技，自己未能从中谋取实质益处，岂不是白白错失良机？他瞥了眼瘫坐于地的林淼，又转头看向钱多多，故作不屑地说道：“这小子不过是个废物，方才定是走了狗屎运，才勉强将这堆符纸清理干净。能否清理其他秽浊之物，尚未可知！我可不敢为你担保。”
钱多多即刻接话，语气极为爽快：“一试便知分晓！师兄若不放心，咱们可先令他去杂役房试清理一小堆秽浊之物，成了再定后续规矩。若不成，亦不耽误您此处的活计，大不了让他回来继续清理仓房便是，您看如何？”
他一边说，一边不动声色地给赵虎递了个眼色，趁着说话的间隙，悄悄往他手中又塞了个小巧的纸包。赵虎下意识地捏了捏，指尖传来冰凉温润之感，无需细看便知是块玉佩——虽质地寻常，在外间亦值不少银两。他紧绷的面色彻底缓和，摆了摆手故作大方地说道：“也罢，既然你这般说，便带他去试试。但丑话说在前头，若搞砸了，不仅杂役房的活计休想染指，我此处的差事亦需继续承担，今日的灵谷饼也需悉数交还！”
“没问题！没问题！”钱多多连忙点头应承，脸上的笑容愈发灿烂，又转过身看向林淼，语气变得格外和善，宛若对待上宾一般：“这位师弟，你意下如何？若愿意，咱们此刻便往杂役房一行？”
林淼心中陷入激烈的天人交战，纠结万分。前往杂役房，便意味着要在钱多多面前动用盘盘，暴露底牌的风险极大；可若拒绝，便要错失每日多两块灵谷饼的良机，还需继续在赵虎手下受辱，说不定哪日便会因体力不支、神念耗竭，未能完成差事而饿死在这仓房之中。
就在此时，饥饿感再度汹涌而至，胃袋传来一阵较之先前更为剧烈的绞痛，宛若要将内脏绞碎。这极致的痛感时刻警醒着他：活下去，方为首要之事！他咬了咬牙，心中已然决断：赌上一把！只要行事足够谨慎，每次仅净化一小块区域，全程装作“费力清理”之态，应当不会被钱多多察觉符盘的秘密！
他用尽全身力气强撑着站起身形，身子晃了晃才稳住平衡，对赵虎与钱多多缓缓点头，声音依旧嘶哑虚弱：“我……我愿往一试。但我有个条件，每次仅能清理片刻，方才清理这些符纸已耗竭我全身力气，实在疲惫不堪……难以支撑。”他刻意示弱，为后续使用盘盘时的“低效”与“疲惫”提前埋下伏笔。
“好说！好说！”钱多多即刻爽快应承，脸上的笑容愈发和善，“累了便歇息，咱们不急不躁，慢慢清理便是，绝不难为于你！”他所求的是林淼的净秽之能，至于速度快慢，根本无关紧要。
赵虎冷哼一声，从怀中掏出一个油纸包随手掷向林淼，语气冰冷地说道：“这是今日的灵谷饼，拿好。记住我方才所言，若试练不成，明日不仅要加倍当差，今日的灵谷饼亦需悉数交还！”言罢，他负着手头也不回地走出仓房，仿佛多待一刻便会蒙受损失。
林淼连忙伸出双手小心翼翼地接住油纸包，入手温热，能清晰感知到里面两块圆滚滚的灵谷饼，淡淡的麦香透过油纸散发而出，勾得他饥肠辘辘。他喉结用力滚动了一下，强忍着即刻拆开啃食的冲动，小心翼翼地将油纸包收入怀中，紧紧贴在放置盘盘之处，感受着那一丝微弱的暖意。
“师弟，咱们启程吧？”钱多多笑眯眯地望着林淼，眼神中的精明精光愈发炽盛，宛若已将林淼视作囊中之物。
林淼轻轻点头，默然跟在钱多多身后向仓房外走去。他能清晰感知到，钱多多的目光时不时落在自己身上，带着审视与探究之意，宛若在打量一件稀世奇珍，令他浑身不自在。
走出仓房，外头的阳光有些刺眼，林淼下意识地眯起眼眸，抬手遮挡了一下。他未曾知晓，自己这一步踏出仓房，不仅是为了多挣几块灵谷饼，更是踏入了一个由“净秽神器”引发的、更为错综复杂的诡局之中。而钱多多眼底那丝锐利光芒背后，潜藏的阴谋与算计，远比“清理杂役房”更为深沉，亦更为凶险。
林淼轻轻点头，默然跟在钱多多身后向仓房外走去。他能清晰感知到，钱多多的目光时不时落在自己身上，带着审视与探究之意，宛若在打量一件稀世奇珍，令他浑身不自在。
走出仓房，外头的阳光有些刺眼，林淼下意识地眯起眼眸，抬手遮挡了一下。他未曾知晓，自己这一步踏出仓房，不仅是为了多挣几块灵谷饼，更是踏入了一个由“净秽神器”引发的、更为错综复杂的诡局之中。而钱多多眼底那丝锐利光芒背后，潜藏的阴谋与算计，远比“清理杂役房”更为深沉，亦更为凶险。
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