张飞刚从风伯府出来，手里还攥着那枚“荡魔天神”印，印角蹭着掌心，有点硌。他往枉死城走，老远就听见吵嚷，比上次那杆歪秤闹得还凶。

挤进去一看，还是那杆桃木秤，却被人吊在了城门口的歪脖子树上，秤砣悬着，晃悠悠的。底下跪着个老鬼，是前阵子守义气碑的老卒，此刻被俩鬼差按着肩膀，脑袋快贴到地上了。

“偷功德米，罪证确凿！”一个戴乌纱帽的官差拿着账本，拍得啪啪响，“这秤上还沾着你米袋里的糠，你还有啥说的？”

老卒喉咙里呼噜呼噜响，像是有话说不出，眼泪从满脸皱纹里滚下来，在地上砸出小泥点。

张飞认得那官差，是地府的“库曹”，专管功德米收发，前阵子还跟他讨过酒喝。“松开他。”张飞开口，声音不高，却让周围的吵嚷立马歇了。

库曹见是他，脸上的横肉抖了抖：“三将军，这老东西偷了三斗米，按规矩得打入十八层地狱……”

“规矩？”张飞走到秤前，踮脚够着秤杆，指尖划过那些星子。上次被他踹歪的地方补了块新木，却没对齐，看着别扭。“你说他偷了米，秤过？”

“那是自然！”库曹把账本递过来，“这儿记着呢，三斗整，他自己也画了押。”

张飞瞅着那押字，歪歪扭扭像条蚯蚓，跟老卒平时在碑前划的记号差远了。他突然笑了，转向老卒：“你偷米干啥？”

老卒被松开，咳了半天才喘过气，声音哑得像破锣：“我、我孙儿在轮回道等着投胎，生了场病，孟婆说……说喝点带米香的水能好……”

周围的鬼魂开始窃窃私语。有个小媳妇模样的鬼搭话：“我看见了，老卒就抓了把米，装在袖袋里，哪有三斗……”

库曹眼一瞪：“你胡说！当时他怀里揣着个布口袋，我亲眼见的！”

“啥口袋？”张飞追问。

“就是……就是个粗布口袋！”库曹有点结巴。

张飞突然转身，往功德米库房走。库曹想拦，被他一胳膊肘顶开，踉跄着撞在树上。

库房的门没锁，推开门就见里面堆着小山似的米袋，墙角扔着个破布口袋，跟老卒说的一样。张飞走过去捡起，往秤上一挂，秤星晃了晃，显出来的数让周围的鬼都“呀”了一声——那口袋是空的，却压秤，比三斗米还沉。

“这口袋里塞了啥？”张飞把口袋翻过来，掉出块铁疙瘩，上面还沾着米糠。

库曹脸瞬间白了，腿一软跪在地上：“三将军，我、我……”

“你啥？”张飞把铁疙瘩扔给他，“用这玩意儿压秤，算准了老卒老实，不会跟你争？”

原来库曹自己贪了几袋米，想找个替罪羊，就盯上了总来库房讨碎米喂碑前桃苗的老卒。那天老卒确实揣了把米，却被库曹按住，硬塞了这个铁口袋，逼着画了押。

“按规矩，”张飞盯着库曹，一字一句道，“你这叫监守自盗，该咋罚？”

库曹瘫在地上，汗珠子砸在地上：“该、该打三十大板，贬去守寒冰狱……”

“那还等啥？”张飞冲鬼差扬下巴，“把他拖去，打够数了再送寒冰狱。”

鬼差们不敢怠慢，架着库曹就走。库曹哭嚎着：“三将军饶命！我再也不敢了……”

张飞没理，转身对老卒说：“米呢？”

老卒从袖袋里摸出个小布包，打开，里面果然只有几把米，还带着点泥土——是从碑前的土里刨出来的，混着桃苗的根须。

“拿去吧。”张飞拍了拍他的肩膀，“以后有事，跟孟婆说，跟我说，别自己扛着。”

老卒抹着泪，给张飞磕了个头，捧着米往轮回道跑，背影颤巍巍的，却比刚才挺直了些。

鬼魂们渐渐散了，有几个帮忙把秤从树上卸下来，擦干净挂回原来的地方。张飞看着那秤星，被人摸得发亮，突然想起阳间的粮铺老板说过：“秤星是良心，多一分少一分，自己心里最清楚。”

他往义气碑走，老远就看见碑前的桃苗又长高了，叶片上沾着点露水，亮晶晶的。老卒的孙儿不知啥时来了，正蹲在旁边，用小手给苗儿浇水，手里还攥着个空碗，碗沿沾着点米糠。

张飞笑了，往碑上靠了靠，冰凉的石头透着点温。他摸出那枚“荡魔天神”印，在碑上轻轻磕了磕，像是在跟谁打招呼。

风一吹，桃苗晃了晃，叶片碰在一起，沙沙响，像在说“谢了”。

第五十七章·《秤星亮》