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万家厅堂之内，万老夫人神色一敛，语气陡然郑重起来。

“还有一桩大事，凌益满门尽数被捉拿入狱。往后这段时日，咱们万家上下全都要谨言慎行，万万不可在外惹出是非。对了，近日还有别的动静吗？”

万松柏略一思忖，开口回话：“说起此事，凌不疑前些日子寻我，想要一份堪舆图。”

万老夫人眸光一动：“堪舆图？莫非是先前你收藏的那幅藏宝地形图？”

“我并未应允，只推说手中没有。”

话音刚落，万老夫人抬手重重拍在他肩头，神色严肃。

“糊涂！休要推脱，那幅图速速取出来，立刻派人送往凌将军府上。”

“你好好掂量清楚，凌益一族突遭抓捕，其中内情外界尚且一片茫然。如今局势晦暗不明，凡事不可与凌不疑相悖。他想要物件，直接奉上便是，切莫自作主张与之交恶，平白给万家招来祸端。”

万松柏被这一番话说得心头一凛，当即躬身应下，转身便去库房取图。

万松柏很快从库房取出图纸，交到万老夫人手中。

万老夫人展开图纸细细看过，随后亲自将图收好，吩咐万松柏送去凌将军府。

“见到凌不疑，好好说话。先前你推辞不肯交出图纸，先同人家赔一句不是。”万老夫人沉声叮嘱，“将图纸递过去之后实话实说，别刻意哄骗。外人都以为这是价值连城的至宝，你不必跟着夸大。可以揣着心思做人，但千万不能丢了脑子，这点你记牢。”

万松柏连忙躬身应声：“孩儿明白，阿母。”

“明白就好。”万老夫人轻叹一声，目光落在他身上，“若是没有我时时提点，真不知你要闯出多少祸。这般紧要的物件，哪里是能够长久私藏的？昨日你还想着把图纸放到我这里寄存，我本打算等你今日送来，另行安排妥当，现在想想，真是为你捏一把汗。”

她顿了顿，语气添上几分感慨：“你这辈子最大的运气，一是有我替你把持大局，二是我为你挑选的妻子。举止得体，守得住大家族的规矩仪态。你瞧瞧程家萧元漪，行事偏执莽撞，若是当初你娶了这般性子的女子，又无力压制，万家迟早要被搅得天翻地覆，后果不堪设想。”

万松柏闻言心头一暖：“有阿母在，孩儿心中才能安稳。”

万老夫人抬眼看向他，语气严肃下来：“凡事多自己动脑子斟酌，倘若下次依旧这般糊里糊涂，休怪我拿家法棍子教训你。”

夜色深沉，万松柏连夜策马，一路赶至凌不疑府邸门外静候。

待到凌不疑乘车归来，一眼便看见立在府门前的万松柏，微微挑眉。

“万将军，这般时辰在外等候，不知有何事？”

万松柏连忙上前，拱了拱手。

“凌将军，可否容我入内细说？”

“自然可以。”

万松柏紧随凌不疑走进厅堂，当即取出怀中卷轴递上前。

他脸上堆着几分讪笑，语气带着歉意：“凌将军，实在不好意思。先前你寻我求取那幅《蜀中堪舆图》，我一直私心将它当成奇珍秘藏，并非有意不给。先前是我思虑浅薄，回家之后，阿母狠狠训斥了我一番，我才幡然醒悟。此物今日送来，请将军收下。”

凌不疑接过卷轴，并未立刻展开，目光平静望向万松柏。

“我知晓万将军素来行事有度，并非心存异念之人。再过一段时日便是万老夫人寿宴，届时凌某定会登门，讨一杯寿酒。”

万松柏闻言大喜，连连应声：“好好好！到时候我必定好好设宴款待将军！”

话音刚落，凌不疑淡淡开口，一句话叫万松柏心头猛地一沉。

“万将军，这幅堪舆图，并非我想要，是陛下要的。”

万松柏当场怔住，脱口而出：“怎、怎么先前不曾明说？”

“陛下下令，此事不可提前向外声张，今日我才据实相告。”

万松柏心神纷乱，又不敢多问，匆匆辞别凌不疑，快步走出将军府邸。

站在长街上，他抬手轻轻拍了拍自己胸口，一阵后怕涌上心头。

万幸，万幸他先前当真不知道这是圣上所需之物，倘若继续执意藏匿，万家恐怕就要大祸临头。

万松柏匆匆赶回府中，径直去往万老夫人院内。万老夫人知晓他今夜要去拜见凌不疑，尚未安歇，正坐在灯下等候消息。

万松柏快步入内，将方才在凌府发生的一切原原本本禀报给阿母。

万老夫人听完，眉头当即一皱，出言斥责：“你瞧瞧你，险些一己之私连累整个万家。好在如今图纸已经送出，此事暂且翻篇。凌不疑既然应允前来赴寿宴，便意味着不会再追究先前之事。”

万松柏连忙点头，心中依旧后怕不已。

万老夫人稍稍沉吟，忽然开口：“我记得寿宴请柬之中，除了凌不疑，也邀约了景城公主，是吗？”

“没错，请柬早早便送过去了。”

“如此一来更要当心。”万老夫人神色郑重，“寿宴那几日，京中各家小辈都会齐聚园内。这些世家女娘心思各异，没有一个是简单角色，万万不能任由她们滋生事端。”

她顿了顿，想起另一桩要紧安排，继续叮嘱：“还有后院那座木桥，务必在寿宴开启之前拆除。那桥早已腐朽，乃是危桥，承受不住多少人，极易坍塌。”

“郎君席位与女娘席位相隔不远，彼此能够望见，不少人图省事，都会抄近路从那木桥穿行。一旦宴上人多，出了意外，咱们万家担不起这份罪责。”

万松柏心中一凛，立刻应下：“孩儿明白，明日一早我便安排人手前去拆除。”

万松柏闻言一阵后怕，连忙开口：“若非阿母及时提点，我险些误了大事。原本我还打算等寿宴落幕之后，再派人拆除那座木桥。”

万老夫人缓缓摇了摇头，眼底带着几分审慎：“起初我也是这般盘算，可静下心细细一想，终究不妥。”

她轻叹一声，看透京中世家子弟的风气：“京里这些女娘，若是有心爱慕哪家儿郎，追逐起来向来不顾一切。我实在担忧寿宴当日有人贪图近路，争相从朽坏木桥穿行，万一闹出坍塌事故。真要是出了人命，到时候咱们万家就算赔尽礼数，登门道歉千百回，也难以平息祸事。”

万老夫人又想起一桩要事，沉声叮嘱：“另外，倘若程姎赶来赴宴，万万不可放他踏入府门。我可不希望好好一场寿宴，再起风波，惹出无谓是非。”

万松柏郑重颔首：“孩儿记下了。”

另一边。

凌不疑拿到那幅《蜀中堪舆图》，第二日一早就动身入宫，将图纸呈递给文帝。

文帝铺开图纸看过，当即做出安排：“清柠，你与姬虎燮连夜动身前往蜀中潜伏守着。蜀中一旦有变，务必保全何家。”

提起何家，文帝不由得一声叹息：“何昭君行事莽撞短视，险些连累父兄。可何将军乃是忠良之臣，能保全，便尽力保全。”

文熙躬身领命：“孩儿知晓，阿父。我们回去收拾行装，即刻出发。”

姬虎燮紧随其后行礼：“陛下放心，我必定顺利完成任务。”

文帝神色凝重，继续吩咐：“一众重犯务必生擒，我要亲自审讯。倘若此事背后主谋当真为雍王，那么当年孤城惨案，他多半也牵涉其中。”

他转头看向凌不疑：“子晟，你暂且留在都城。等到蜀中事态爆发，你再动身前往，师出有名。清柠二人隐匿暗处，万事小心，切莫暴露行踪。”

一旁的越恒适时开口，叮嘱文熙与姬虎燮二人：“文熙，虎燮，你们切记潜藏行踪，没有事发那一刻，万万不可现身。途中无论撞见任何异动，都按捺不动。咱们意在等候，捉拿对方现行，不可贸然打草惊蛇。”