密道尽头是一个巨大的地窟。

岩壁上嵌着发光的矿石，勉强照亮空间。

地窟中央摆着十几个巨大的药炉，炉火熊熊，正熬煮着某种暗红色的粘稠液体，散发出令人作呕的腥甜气。

而药炉周围，站着几十个“人”——如果那还能称作人的话。

他们穿着破烂的村民衣裳，但裸露的皮肤上布满暗红色的纹路，眼睛赤红，口中发出野兽般的低吼。

最可怕的是，他们动作僵硬却力大无穷，正围攻着李莲花和方多病。

是药人。用邪法炼制，丧失神智，只知杀戮的活死人。

方多病一剑劈开一个药人的手臂，剑刃竟被震得发麻。

“这些东西皮肉好硬！”

李莲花以掌风震退三个药人，气息已有些不稳——他不能动用太多内力，否则碧茶之毒会立刻反噬。

一个药人趁机从背后扑来，沈青茸惊呼。

“小心！”

李莲花侧身闪避，袖中银针射出，精准刺入药人眉心。

那药人动作一滞，但竟没有倒下，反而更疯狂地扑来。

这样下去不行。

沈青茸看着李莲花越来越苍白的脸色，心急如焚。

她的目光忽然落在岩壁角落——那里长着一小丛不起眼的白色蘑菇，与地上那些紫黑色的截然不同。

“玉髓菇……”她想起《百草灵枢经》上的记载。

“生于至阴至秽之地，却性极阳纯，可解污秽之毒。”

这些药人身上浓重的污浊气息，或许正是玉髓菇能克制的！

她来不及多想，冲向那丛白菇。

一个药人察觉动静，转身扑来。

沈青茸侧身躲开，却被另一个药人抓住了手腕。

那只手力道大得惊人，几乎要捏碎她的骨头。

“沈青茸！”李莲花厉喝，想冲过来却被更多药人缠住。

剧痛中，沈青茸咬破舌尖，强迫自己集中精神。

她闭上眼，调动体内残存的所有草木灵气——

地窟中，异变陡生。

岩壁缝隙里、地面石缝中，所有尚存的植物——哪怕是几株枯草、几片苔藓——都在这一刻疯狂生长。

藤蔓从石缝中钻出，缠住药人的脚踝；苔藓蔓延上他们的身体，释放出麻痹性的孢子；就连那些紫黑色的毒蘑菇，都在灵气的催动下开始枯萎，释放出最后一点毒雾，反而让药人动作迟缓。

这是沈青茸第一次全力催动草木之力。

她感觉自己的精魄在燃烧，意识像风中残烛般摇曳。

但她没有停，趁着药人受困的间隙，扑到玉髓菇前，一把摘下了所有白菇。

“方多病！接住！”她将玉髓菇抛过去。

方多病接过，虽然不明所以，但立刻会意，以内力将玉髓菇震成粉末，撒向药人。

白色粉末触及药人皮肤的瞬间，那些暗红色的纹路竟开始消退，药人发出痛苦的嘶吼，动作明显迟缓下来。

李莲花趁机连出数掌，将最近的几个药人震飞，冲过来扶住摇摇欲坠的沈青茸。

“你……”他看见她唇角渗出的血丝，眼中第一次浮现出压抑不住的怒意。

“谁让你下来的！”

沈青茸想笑，却咳出一口血。

“我……没事……玉髓菇有用……”

话音未落，地窟深处传来一声冷笑。

一个穿着南胤服饰的老者缓缓走出阴影。

他手中托着个玉盒，盒中盛放着一颗赤红色的丹药，散发着与药炉中液体相同的气味。

“清心兰的精魄……”老者盯着沈青茸，眼中满是狂热。

“真是天助我也！有了你，我的‘血魄丹’就能大成！”

李莲花将沈青茸护在身后，冷冷道。

“你就是炼制这些药人的人？”

“不错。”老者傲然道。

“石寿村村民，二十年前自愿献身，成为我药术的试验品。”

“如今只差一味‘清心兰心尖血’做引，他们就能真正脱胎换骨，成为不死不灭的神兵！”

疯子。

沈青茸心里发寒。

为了所谓的“神兵”，竟将整个村子的人炼成药人。

方多病提剑上前。

“做梦！今天我就替天行道！”

战斗再次爆发。

老者武功诡异，招式阴毒，方多病一时竟难以取胜。

李莲花想出手，却被沈青茸拉住。

“你的毒……”

“顾不得了。”李莲花推开她的手，正要上前，沈青茸却忽然按住心口。

她想起《百草灵枢经》上那段被师父用朱笔圈起的话：“兰之精魄化形者，其心尖血方为真引。”

原来如此。

原来她的血，就是这些人梦寐以求的药引。

老者见李莲花要动手，忽然从袖中撒出一把红色粉末。

粉末遇空气即燃，化作一片火雾罩向沈青茸——他要逼她动用精魄之力，在虚弱时取血！

“沈青茸！”李莲花想回身救人，却被几个恢复行动的药人缠住。

火雾扑面而来的瞬间，沈青茸闭上眼。

她没有躲，也没有动用灵气防御——因为她知道，自己已经到极限了。

再动用本源，只怕当场就会退化回原形。

预想中的灼痛没有到来。

一个身影挡在了她面前。

李莲花用后背承受了所有火雾，同时一掌震飞了扑来的老者。

火焰在他背上燃烧，他竟恍若未觉，转身一把将沈青茸揽入怀中，声音是从未有过的严厉。

“沈青茸！你不要命了吗？！”

沈青茸怔怔看着他。

火焰映亮了他苍白的脸，那双总是平静含笑的眼里，此刻翻涌着她看不懂的情绪——愤怒、恐惧，还有一丝……痛楚。

“李莲花……”她伸手想碰他背上的火，却被他紧紧抓住手腕。

“我没事。”李莲花语气缓下来，却依旧沉肃。

“但你若有事，我……”

他顿住了，后面的话没有说出口。

这时方多病一剑刺穿了老者的肩膀，苏小慵也从密道冲下来帮忙。

老者见大势已去，怨毒地瞪了沈青茸一眼，扔出个烟雾弹，遁入地窟深处的密道逃走了。

药人失去了控制，纷纷倒地，不再动弹。

地窟里终于安静下来。

李莲花背上的火焰已经熄灭，衣物烧焦，露出下面被灼伤的皮肤。

沈青茸想给他上药，却被他制止。

“先离开这里。”李莲花声音有些虚弱。

“罡气太重，久留对你不好。”

四人互相搀扶着走出地窟。

回到地面时，天已黄昏，夕阳将石寿村染成一片血色。

莲花楼就停在村口。

上车前，沈青茸最后回望了一眼这个充满罪恶的村庄。

那些无头蜡像还在祠堂里静静立着，像一场荒诞恐怖的祭奠。

马车启动时，她终于支撑不住，软软倒下。

李莲花及时接住她，让她靠在自己怀里。

“李莲花，”沈青茸闭着眼，声音轻得像呓语。

“你生气的样子……比平时假笑好看。”

李莲花身体一僵。

车厢里只有车轮碾过碎石的声音。

许久，他轻轻叹了口气，将一件外衣披在她身上。

“睡吧。”他说。

“我在。”

沈青茸意识模糊前，隐约感觉到一滴温热的液体落在自己额头上。

不知是谁的血，还是谁的泪。

莲花楼-李莲花24