年羹尧走到怀瑾面前,上上下下打量了她一眼。那目光从头扫到脚,又从脚扫到头,然后哈哈大笑,一巴掌拍在她肩膀上。
那巴掌拍得又重又实,怀瑾的肩膀生疼,整个人都晃了一下。可她顾不上揉,只是仰着头笑着看他。
“好小子!今儿是你的好日子,舅舅——咳,本将军亲自来给你捧场!”
年羹尧说着,又拍了拍她的肩膀,这回轻了一点。
怀瑾笑着问:“将军怎么亲自来了?”
年羹尧一挥手,那动作又大又潇洒:“废话!外甥女过生辰,当舅舅的能不来?”
他说完,忽然压低声音,凑到怀瑾耳边。
那动作又快又自然,像是做过无数次。他用只有两个人能听见的声音说:“丫头,今儿你随便看,随便玩。舅舅给你撑场子,看谁敢欺负你!”
他的声音低低的,却透着一股不容置疑的底气。
怀瑾心里一暖,眼眶有点热。
她这位舅舅,平时在朝堂上威风八面,在战场上杀伐决断,一张脸冷得能结冰,可对她,从来都是这么宠着护着。
从小到大,只要她受了委屈,他总是第一个冲出来替她撑腰。
“舅舅,”她也压低声音,凑到他耳边小声说,“您这阵仗太大了,我怕您亏本。”
年羹尧一愣,然后仰头哈哈大笑。
那笑声洪亮得很,震得旁边的人都扭头看过来。
“亏本?”他笑得眼泪都快出来了,“就这点银子,还不够你舅舅一顿酒钱!”
他说完,转身朝那些家丁一挥手,动作又大又有力。
“开始!”
家丁们齐声应诺,声音洪亮整齐,像是训练过似的。然后他们抓起簸箕里的银子,使劲往人群里抛。
白花花的银子在空中划过一道道银光闪闪的弧线,哗啦啦地落进人群里。
人群沸腾了。
“抢啊!”
“银子!是银子!”
“年将军威武!”
人们疯狂地抢着,笑着,闹着。
有人抢到了银子,高兴得谢天谢地,抱着银子又亲又摸;没抢到的人,也不气馁,继续盯着下一波,眼睛瞪得溜圆。
年羹尧站在怀瑾身边,看着这热闹的场面,脸上满是得意。
那得意的神情,像是一个炫耀玩具的孩子。他微微扬着下巴,嘴角噙着笑,眼睛亮亮的。
“怎么样?”他侧过头看怀瑾,“够不够热闹?”
怀瑾笑着点头,眼睛弯弯的:“够热闹,太热闹了。”
年羹尧哼了一声:“那是。你舅舅出手,能差得了?”
又一批银子撒出去,人群的欢呼声更大了。
有个老太太抢到了一小块银子。她看起来有六十多岁了,头发花白,背微微佝偻着,穿着打补丁的旧衣裳。她捧着那块银子,双手颤颤巍巍的,忽然就哭了。
“谢谢年将军!谢谢公主!”她老泪纵横,声音哽咽,“老婆子活了六十年,头一回见到这么多银子!”
年羹尧看见了,冲那老太太点点头,大声说:“老人家,这银子是给你买酒喝的!今儿公主生辰,大伙儿都高兴!”
他的声音洪亮,中气十足,传出去老远。
老太太连连作揖,激动得说不出话来,只是不停地鞠躬,一下又一下。
旁边有个小孩,五六岁的光景,个子小小的,穿着打补丁的旧褂子。他挤不过那些大人,在人群外围急得直跳脚,踮着脚尖往里看,什么都看不见,急得都快哭了。
年羹尧看见了,冲一个家丁使了个眼色。
那家丁会意,抓起一小把银子,从那小孩身边绕过去,走到他面前,蹲下身。
“小娃娃,这是给你的。”
小孩愣住了,低头看着家丁手里的银子,眼睛瞪得大大的,嘴巴张成一个小小的圆。
那银子有好几块,小小的,却亮闪闪的,在阳光下泛着光。
“这……这是给我的?”他结结巴巴地问,不敢相信。
家丁笑着点头,把银子塞进他手里:“对,给你的。拿回去给你爹娘,让他们给你买糖吃。”
小孩捧着银子,低头看了又看,又抬头看了家丁一眼,又低头看银子。他的眼睛里满是惊喜,像是做梦一样。
然后他忽然扑通一声跪下了。
“谢谢将军!谢谢公主!”他大声说,声音稚嫩却响亮。
年羹尧被他这一跪弄得有点不好意思,连忙摆手:“起来起来,男儿膝下有黄金,跪什么跪?”
小孩爬起来,又看了他一眼,然后傻笑着跑了。跑出去几步,还回头看了一眼,又继续跑,一边跑一边低头看手里的银子,傻笑个不停。
怀瑾看着这一幕,心里暖得不行。
她这位舅舅,看着凶神恶煞的,其实心肠软得很。
又一波银子撒出去,人群的欢呼声一阵高过一阵。
有个年轻小伙抢到一块银子,激动得抱着旁边的陌生人又蹦又跳。那陌生人也不恼,反而跟着一起笑,两个人像认识了很久的朋友似的。
有个妇人抢到银子,当场就哭了。
旁边的人问她哭什么,她说她男人病了,没钱抓药,这下有救了。
她一边哭一边笑,把那块银子紧紧攥在手心里,像是攥着命根子。
有个老头抢到银子,颤颤巍巍地举着银子,对着年府的方向作揖,嘴里念叨着“菩萨保佑,菩萨保佑”,念了一遍又一遍。
年羹尧看着这些,脸上的笑意越来越深。
那笑意,跟平时在朝堂上那种冷冰冰的笑不一样,跟打仗时那种狠厉的笑也不一样。
是温暖的,柔软的,带着一种说不清的满足。
他忽然转过头,对怀瑾说:“丫头,你看见没有?老百姓多高兴。”
他的声音轻轻的,跟刚才的洪亮完全不一样。
怀瑾点点头,看着那些人,心里也暖暖的。
年羹尧继续说:“你舅舅我,打仗杀人的时候多,像这样让老百姓高兴的时候,少。今儿托你的福,你舅舅也做了一回好事。”
他说这话的时候,神情有点感慨,目光落在那些抢银子的人身上,像是想起了什么。
怀瑾看着他,认真地说:“舅舅,您一直在做好事。您在西北打仗,保家卫国,也是让老百姓高兴。”
年羹尧愣了一下,然后伸手揉了揉她的脑袋。
那动作,跟他平时在战场上杀敌时的样子判若两人。轻柔的,小心翼翼的,像是怕弄疼了她。
“你这丫头,”他说,声音里带着笑意,“嘴倒是甜。”
怀瑾嘿嘿一笑,眼睛弯成两道月牙。
又一批银子撒出去。
这回,有个家丁撒的时候没掌握好方向,一把银子直接朝怀瑾这边飞了过来。
那些银子在空中划过一道道弧线,朝着她的方向落下来,又快又急。
怀瑾还没反应过来,年羹尧已经动了。
他的动作快得像一阵风。一把把她拉到身后,用自己的身体挡住了那些银子。