子时三刻，张兰镇沉在黑夜里。
客栈后院安静无声，连狗都睡了。
五月的夜风穿过敞开的窗棂，吹得烛火微微晃动。
怀瑾没睡。
她坐在桌边，面前摊着李卫下午送来的山西藩库账目抄本，旁边是宋云柔凭着记忆画下的工地布局图。
烛光在她脸上投下淡淡的阴影，眉目沉静，看不出丝毫倦意。
不离无声地立在门外阴影里，像一截不会动的枯木。
忽然，那截“枯木”动了。
怀瑾抬眼。
不离的身影已经闪到窗边，声音压得极低：“公主，有马蹄声。至少二十骑，从东边来。”
怀瑾放下账本，手指按上腰间短剑。
“多远？”
“半里。”不离侧耳听了一瞬，“速度不快，但方向明确——冲着咱们来的。”
半里。也就是眨眼功夫。
怀瑾没有慌。她站起身，披上外衣，声音平稳：“叫醒十三叔和李卫。让立夏他们守住前后院。惊蛰和谷雨——”
“已经在屋顶了。”不离说。
怀瑾点点头，推门走出房间。
走廊尽头，宋云柔的房门无声地开了一条缝。
一双与宋云卿极像的桃花眼从缝里往外看，没有惊慌，只有清醒的警觉。
“黄公子。”宋云柔轻声问，“有事？”
怀瑾没有瞒她：“有客人来。宋二小姐，麻烦你照看好云卿，别让他出来。”
宋云柔看了她一眼，没有多问一个字，点了点头，关上门。
隔壁房门几乎是同时被推开，宋云卿披着一件外衫探出头来，睡眼惺忪：“黄兄，外面怎么……”
怀瑾走过去，把他推回门内，顺手带上门，动作轻柔却不容置疑。
“回去睡觉。”她隔着门板说，声音放软了些，“没事。”
门那头安静了一瞬。
然后传来宋云卿闷闷的声音：“……哦。”
没有追问，没有撒娇。他乖乖回去了。
怀瑾收回手，转身朝楼下走去。
楼梯口，胤祥正系着腰带往外冲，李卫跟在后面，官帽都没戴正，手里还攥着半块没吃完的点心。
“多少人？”胤祥压低声音，眼里没有半分困意，只有久经沙场的锐利。
“二十骑以上。”怀瑾说，“不离说方向明确。”
胤祥冷笑一声：“消息倒快。咱们进镇子才半天，这就摸上门来了。”
李卫把那半块点心塞进嘴里，含糊不清地说：“这说明张兰镇的工程确实有问题，而且问题大得让某些人坐不住了。”
楼下大堂，立夏、芒种、白露已经到位，三人扮作寻常随从，此刻站姿却完全不一样了——那是随时能暴起杀人的姿态。
怀瑾站在阴影里，声音很轻：“他们还没动手，说明还不想把事情闹大。先礼后兵。”
胤祥挑眉：“礼？就凭二十骑？”
“那要看这礼怎么送。”怀瑾说，“李大人。”
李卫咽下点心，从袖子里摸出那枚户部尚书的官凭，往桌上一搁。
“明白。”他咧嘴一笑，那笑容活像一只准备讹人的老狐狸，“臣最擅长‘讲道理’了。”
马蹄声在客栈门外戛然而止。
来的是张兰镇所属的介休县县丞，姓周，四十来岁，生得白白净净，一脸和气。
他身后跟着二十名县衙弓手，火把把客栈门口照得亮如白昼。
“深夜搅扰，实在惭愧。”周县丞一进门就连连作揖，满脸堆笑，“下官听闻有京城贵客路过敝县，特来拜望，不知……”
他话说到一半，看见了堂中坐着的人。
李卫坐在主位，户部尚书绯色官服穿得整整齐齐——方才还乱七八糟，此刻已不知怎么收拾利索了。
他手里端着茶盏，正慢条斯理地撇着茶沫，眼皮都没抬一下。
周县丞膝盖一软，险些当场跪下。
“李、李大人？！”他声音都劈叉了，“您、您怎么……”
“怎么，山西地界的官儿，不认得本官？”李卫终于抬眼，笑得人畜无害，“周县丞，大半夜的带兵围客栈，好大的官威啊。”
周县丞的汗珠子从额头滚下来，一串接一串。
“下官不敢、不敢！实在是、是听闻有歹人冒充京官招摇撞骗，下官担心贵客安危，特来……”
“哦。”李卫放下茶盏，慢悠悠地说，“那你看本官像是冒充的吗？”
周县丞腿一软，终于跪下了。
胤祥靠在柱子上，双手抱胸，冷笑不语。
怀瑾站在阴影里，没有出声。
宋云柔和宋云卿所在的二楼走廊，房门依然紧闭。
周县丞跪在地上，语无伦次地解释着，翻来覆去就是那几句“误会”、“听闻”、“担心贵客安危”。
李卫也不打断，就这么笑眯眯地听着，偶尔点点头，活像在听戏。
等周县丞说到口干舌燥、词穷理尽，李卫才悠悠开口。
“周县丞，本官问你几件事。”
“大人请问。”
“张兰镇东头那个工程，谁批的？”
周县丞的汗又下来了：“这、这是府衙的差事，下官只是协理……”
“协理。”李卫点点头，“那你协理了些什么？”
“就是、就是督工……”
“督了一年多，还没督完？”
周县丞张了张嘴，说不出话来。
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