变故，在次日清晨骤然降临。
原本晴朗的天，忽然被漫天的红云笼罩，淅淅沥沥的红雨落下，带着一丝不详的气息，滴落在葫芦藤上，红雨触碰到那枚赤红的葫芦时，瞬间蒸腾起淡淡的仙雾。
一声清脆的响声，破开雨幕，红葫芦应声而裂，大娃出世了。
红雨骤停，天光乍亮。
大娃的身形，不过是凡间七岁孩童的模样，肉乎乎的小身子，肌肤莹白，一身赤红的短打马甲，红色的短裤堪堪到小腿，头顶戴着一枚小巧的红葫芦头饰，眉眼圆圆的，脸颊肉嘟嘟的，模样讨喜又可爱。
可这份孩童的稚气里，却偏偏藏着长兄的沉稳，他话不多，眼神沉静，周身的气息沉稳如山，生来便带着护佑兄弟的责任感。
他刚站稳，一道淡淡的虚影便在他身侧凝现。
那是八娃的魂气所化，一个穿着玄黑短打马甲的小男孩，身形与大娃一般无二，也是七岁的模样，眉眼清隽，眼神却深邃得像藏着星河，周身的气息虚无缥缈，仿佛风一吹便会散去，却又稳稳地立在大娃身边，寸步不离。
大娃的心底瞬间涌起浓烈的喜悦与暖意，他是大哥，终于看到了第一个弟弟。
纵然满心激动，他也只是沉下心，抬手轻轻摸了摸八娃虚影的头顶，而后对着院中其余七个葫芦，郑重地抱拳行了一礼，那是长兄对弟弟们的承诺，亦是奔赴战场的决心。
八娃的心声在大娃心底响起，清冽而清晰：“大哥，走吧，我们先去探清妖洞的路。”
兄弟二人并肩出发，八娃的魂气无形，大娃则步步沉稳，目光警惕地打量着四周。
一路上，尽是生灵涂炭的景象，草木枯萎，山石崩裂，路边的草丛里，散落着一地小动物的骨头与尸骸，皆是被妖精的小妖残害而死，血腥味混着泥土的气息，弥漫在空气里。
大娃的脚步顿住了，小小的身子控制不住地微微颤抖，眼底翻涌着愤怒与心疼。
他生来力大无穷，见不得这般惨状，恨不得立刻冲去妖洞，将那些妖精撕成碎片。
“大哥，别急。”八娃的心声适时响起，温柔却坚定，“等四哥五哥出世，四哥能烧尽世间污渍，五哥能水润万物，还这天地清明。我们现在能做的，不是意气用事，而是为二哥他们打通去往妖洞的路，步步为营，方能全胜。”
大娃深吸一口气，压下心头的怒火，抬手比出一个询问的手势：为何不直接去救爷爷？
八娃的虚影微微颔首，指尖朝着妖洞的方向虚指，心声条理清晰：“我用魂气探过妖洞的结构，里面九曲回廊，机关密布，妖精将爷爷藏在了何处，我们一无所知。若是盲目闯入，不仅找不到爷爷，还会暴露我们的行踪与本事，让妖精有机可乘。更何况，大哥你的能力是力大无穷，能搬山填海，可若是直接变大砸向妖洞，乱石崩飞，极有可能误伤爷爷，这是最险的一步，绝不能走。”
一番话，说得大娃豁然开朗。
他看着身侧虚无的弟弟，心底满是庆幸，若是没有八娃的魂气相护，没有这精准的算计，他怕是刚出世，便会被妖精的诡计困住，到时候，不仅自己身陷险境，还要连累弟弟们前来营救，那便是万劫不复了。
大娃重重点头，比出一个应下的手势：好，八弟，我听你的。
从此，兄弟二人便踏遍了去往妖洞的山路。
遇着陡峭的悬崖，大娃便搬来巨石，稳稳铺成台阶；
遇着湍急的溪流，大娃便寻来长石，架起坚固的石桥；
遇着坍塌的山路，大娃便徒手刨开碎石，填平沟壑，为后续出世的弟弟们，铺就一条畅通无阻的路。
每一块石头，每一座石桥，都是大娃的心意，也是八娃的谋划——他们要让妖精知道，葫芦兄弟从不是孤军奋战，更不是任人拿捏的软柿子。
路铺妥当，八娃便带着大娃，故作懵懂地转身，慢悠悠地朝着家的方向走去，一举一动，都像是一个刚出世、不知世事的孩童，刻意露着几分笨拙，好让那面魔镜后的妖精放下戒心。
妖洞深处，金蛇精正凑在魔镜前，目不转睛地看着大娃的一举一动。
她看见大娃对着一团空气说话，对着虚无的地方比着手势，只觉得这葫芦娃怕是生下来便少了根筋，疯疯癫癫的，极好对付。
可转眼，又看见大娃轻轻松松搬起千斤巨石，铺路架桥，那一身蛮力，让她眼底闪过一丝忌惮，心中立刻定下了计策：用酥潭困住他！那酥潭乃是妖洞至宝，潭泥吸力无穷，任你力气再大，陷进去也只能束手就擒，这大娃，定是逃不出酥潭的掌心。
可金蛇精的算盘还没打完，便看见大娃铺完路，竟头也不回地走了，半点逗留都无，半点贪功冒进的心思都没有。
蛇精气得玉牙咬碎，寒玉座都被她的指甲掐出了裂痕，尖声骂道：“这葫芦娃怎的如此警惕！不过是个刚出生的娃娃，竟比老狐狸还精！”
蝎子精在一旁气得吹胡子瞪眼，挥着大钳子吼道：“夫人，不如直接派小妖去擒了他！”
“急什么。”
金蛇精冷冷一笑，目光阴鸷，“魔镜还在，我们还能看清他的行踪，只要他敢来妖洞，便叫他有来无回！”
他们不知道，这一切，都在八娃的算计之中。
假装归家的大娃，在八娃魂气的指引下，绕着山路，径直走到了妖洞的后门。
这里荒草丛生，阴气森森，却藏着一处不起眼的水潭，潭水浑浊，潭泥乌黑，正是金蛇精用来对付大娃的酥潭。
八娃的虚影停在酥潭边，指尖点着那潭泥，心声里带着一丝冷冽的笃定：“大哥，若是我没猜错，这便是妖精用来对付你的杀招。这酥潭的潭泥，吸力极强，越是用蛮力挣扎，陷得便越深，就算是你这般力大无穷，落进去也毫无办法。妖精方才定然是从魔镜里看清了你的能力，知道你最擅长的是力气，便特意用这酥潭来克制你。”
大娃看着那潭泥，眼底瞬间燃起怒火，小小的拳头攥得咯咯作响。
他何其庆幸，有八娃在身边，提前识破了妖精的诡计。
若是他毫无防备地踏进这酥潭，怕是此刻已经被潭泥困住，成了妖精的阶下囚，到时候，岂不是要连累弟弟们一个个来救他，落入妖精的圈套？
“好个诡计多端的妖精！”
大娃的心底怒喝，手上却没有半分犹豫，大步上前，双手撑在酥潭两侧的石壁上，一身神力尽数爆发。
只听轰隆一声巨响，石壁崩裂，潭泥翻涌，那能困住千军万马的酥潭，竟被大娃硬生生掀翻，潭泥四溅，潭底的巨石裸露，偌大的酥潭，瞬间便被毁得彻彻底底，连一丝痕迹都不剩。
做完这一切，大娃拍了拍手上的尘土，神色淡然，转身便走。
妖洞之中，忽然传来一阵剧烈的摇晃，石壁震颤，尘土簌簌落下。
金蛇精与蝎子精皆是大惊失色，慌忙凑到魔镜前，只见镜中，大娃正站在妖洞后门，将那处酥潭砸得粉碎，动作干脆利落，半点拖泥带水都无。
“混账！”金蛇精气得面目扭曲，抬手便将身侧的玉瓶扫落在地，碎片四溅，“这葫芦娃，竟能找到妖洞后门！还敢毁了我的酥潭！来人！立刻派小妖去堵他，给我把他擒回来！”
无数小妖蜂拥而出，手持兵刃，朝着大娃扑来。
可这些小妖，在力大无穷的大娃面前，不过是土鸡瓦狗。
大娃抬手一挥，巨石滚落，小妖们哭爹喊娘，死伤无数，余下的小妖吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃回了妖洞。
大娃看都没看那些逃窜的小妖，转身便朝着家的方向走去，脚步沉稳，脊背挺直，身后的妖洞在震颤，身前的前路，是他为兄弟铺就的坦途。
妖洞深处，金蛇精看着魔镜里大娃离去的背影，气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，却偏偏半点办法都没有。
她恨得牙痒痒，却不敢对老爷爷下手——那老爷爷是她用来引诱葫芦娃们前来的诱饵，若是伤了爷爷，葫芦娃们没了顾忌，怕是会拼尽全力，直接捣毁妖洞，到时候，她的八心丹，便再也炼不成了。
蝎子精在一旁急得团团转，粗声粗气地问：“夫人，这可如何是好？那大娃不仅力气大，还这般狡猾，连酥潭都被他毁了！”
金蛇精的目光落在魔镜上，镜中，大娃已经回到了葫芦藤边，正安静地守着弟弟们的葫芦，身侧依旧是那团虚无的空气，仿佛什么都没发生过。
她的眼底掠过一丝阴狠，嘴角却勾起一抹冰冷的笑：“没关系，一个大娃而已，不过是开了个头。总有一天，他们会一个个落入我的掌心，炼作八心丹！”
而此时的葫芦藤边，大娃站在红葫芦的残壳旁，感受着身侧八娃魂气的温度，心底安稳而坚定。
他知道，这只是开始，前路还有无数的凶险，妖精的诡计还有千千万万，可他不再是孤军奋战。
他有七个弟弟，有一个能算尽人心、看透局势的八弟，他们兄弟同心，定能踏平妖洞，救回爷爷，还这天地一片清明。
八娃的虚影在大娃身侧，目光望向妖洞的方向，眼底平静无波，只有一丝极淡的锋芒。
他知道，妖精的算计，才刚刚开始，而他的棋局，也才落了第一子。
人心如棋，局势如局，他要做的，便是将这盘棋，一步一步，算到极致，赢到最后。
风过葫芦藤，叶影婆娑，八个葫芦的气息交织在一起，凝成一股坚不可摧的力量，在晨光里，熠熠生辉。
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