5

跟着两人往巷深处走，青石板路的坑洼被脚步慢慢踏过，男人的手掌粗糙却稳，轻轻牵着他的手腕，步伐刻意放慢，怕他跟不上。女人走在另一侧，时不时侧头看他，见他垂着眸，便把布包里剩下的半块窝头掰了递过来，声音软和：“先垫垫，红薯还得再焖会儿，粥也熬着，甜丝丝的。”

他家的土坯房就在巷尾，院门口扎着半截竹篱笆，上面爬着蔫蔫的牵牛花，墙角堆着一小捆干柴，柴垛旁摆着个豁口的陶盆，里面积着雨水，浮着几片落叶。男人推开门，喊了声“阿婆，娃找着了”，里屋没应声，想来是邻巷的阿婆串门去了。

院子不大，却拾掇得干净，泥土地面扫得光溜，靠墙角支着个矮灶，灶上的黑陶锅正冒着细烟，咕嘟咕嘟的声响裹着米粥的甜香飘出来。女人快步走过去，掀开锅盖看了眼，又拿布巾裹着锅柄挪了挪，回头冲他笑：“火侯正好，你爹烧火最拿手，不糊底，绵得很。”

男人把他拉到灶边的小板凳上坐了，自己则蹲下身添柴，枯树枝塞进灶膛，火苗窜起来，映得他黝黑的脸膛暖融融的。“坐着歇会儿，”男人头也不抬，手里的火钳拨弄着柴火，“等会儿粥熟了，先喝一碗，你娘还蒸了山药，面乎乎的。”

他坐在小板凳上，指尖抠着凳面的木刺，看着男人添柴的动作，看着女人蹲在灶边择菜——是几颗嫩青菜，叶子上还沾着泥土，女人指尖细细捻掉，动作轻柔。灶火的温度烘着他的腿，米粥的甜香绕在鼻尖，前世这时候，他该是缩在柴房角落，听着屋里的争吵与打骂，连口热饭都摸不着，可此刻，暖意在指尖慢慢漾开，竟有些恍惚。

女人择完菜，起身拿了个小盆，舀了点温水递给他：“洗洗手，等会儿帮娘烧火？你爹烧火太燥，总把柴烧得太快。”她语气打趣，眼里却满是笑意，没有半分强迫。他愣了愣，伸手接过水盆，温水漫过冰凉的指尖，他慢慢搓着手，点了点头。

刚把手擦干，想凑到灶边帮着添柴，院门外突然传来一阵脚步声，伴着粗声的喊：“老陈，老陈嫂，在家不？”

男人抬头应了声“在呢”，就见一个挑着扁担的汉子走进来，扁担两头挂着两个竹筐，一边装着几颗圆滚滚的土豆，一边是几把新鲜的葱蒜，汉子穿着短褂，额角沁着汗，把扁担往墙角一放，笑着说：“刚从集上回来，顺道给你们捎点，昨儿你帮我修的那辆板车，今儿拉货可顶用了，谢啦！”

女人忙迎上去，摆手道：“多大点事，还捎东西，太见外了。”

“这有啥，”汉子摆摆手，目光落在他身上，眼睛一亮，“这就是你家娃吧？前些天听你说娃走丢了，可把你们急坏了，找着就好，瞧这模样，俊得很。”

汉子说着，从竹筐里摸出两个红皮的苹果，塞到他手里，苹果还带着点露水的凉，“给娃吃，集上刚买的，甜。”他捏着苹果，抬头看汉子，又转头看身旁的父母，男人拍了拍汉子的肩膀，笑着道谢，女人则拉着汉子，要留他喝碗粥，汉子摆着手推辞：“不了不了，家里还等着我回去呢，下次再聚。”说着，挑着扁担就走，院门口的竹篱笆被碰得轻轻响。

他捏着苹果，站在灶边，看着男人把土豆和葱蒜收进墙角的小缸里，女人则把苹果擦干净，递回给他一个：“吃吧，王大伯人实诚，总记着我们。”

灶火依旧烧得旺，米粥的咕嘟声更响了，甜香混着柴火气，裹着满院的温软。男人添完柴，坐回他身边，伸手轻轻揉了揉他的头发，动作依旧小心翼翼，怕吓着他：“以后别乱跑了，巷子里还好，河边危险，爹娘担心。”

他咬了一口苹果，清甜的汁水在嘴里散开，抬眼看向眼前的两人，女人正低头盛粥，男人正看着他笑，眼里的温柔浓得化不开。前世从未有过的暖意，从舌尖一直淌到心底，荒芜的地方，像是终于有了点点星火，慢慢燃了起来。