1971年，美国，纽约
盛夏的纽约，空气黏稠而炎热，透过高层公寓宽大的落地窗，可以看到外面钢筋森林在热浪中微微扭曲。室内凉爽宜人，中央空调外机发出持续而低沉的嗡嗡声，像一只催眠的巨兽。
奥斯汀·格里芬穿着短袖T恤和短裤，趴在高档的羊绒地毯上，两条腿无聊地晃动着。他面前摊开着几本精美的私立中学宣传册，彩页上穿着整齐制服的学生在绿茵场上奔跑，或者围着先进的科学实验设备，笑容灿烂。
“看看这个，宝宝，”格里芬夫人坐在旁边的沙发上，手里拿着一本册子，语气温柔却带着不容置疑的规划感，“ Dalton School 的艺术课程非常出色，而且离我们这里也不远。或者这所，Trinity School，学术氛围更浓厚一些……”
奥斯汀心不在焉地“嗯”了一声，蓝眼睛扫过那些图片，却没什么焦点。搬到美国已经很长一段时间了，新环境、新朋友……一切都很好，好得甚至有些不真实。但他总觉得心里缺了一小块，空落落的。他写过几封信寄往蜘蛛尾巷那个地址，却如同石沉大海，再也没有收到过那个黑发黑眸男孩的任何回音。那个阴郁却聪慧的男孩，连同那个闷热又破败的夏天，仿佛都成了遥远而模糊的旧梦。
就在这时——
“砰！”
一声沉闷的撞击声突然从玻璃窗上传来，打断了格里芬夫人的介绍和奥斯汀的走神。
两人同时吓了一跳，循声望去。
只见一只看起来风尘仆仆、羽毛有些凌乱的灰褐色猫头鹰，正用爪子紧紧扒在他们家光洁的玻璃窗户外，一双滚圆的大眼睛直勾勾地盯着室内，鸟喙里还衔着一个厚厚的、用某种厚重羊皮纸制成的信封。
“天啊！”格里芬夫人惊讶地捂住嘴，“一只猫头鹰？在纽约市中心？它怎么会……”
奥斯汀却猛地从地毯上爬了起来，蓝眼睛瞬间瞪得溜圆，心脏像是被一只无形的手攥紧了。猫头鹰？送信？这个画面……这个画面莫名地触动了埋藏在他记忆深处的一丝微光，一个几乎被遗忘的、属于五六岁时的模糊片段——周围物品无故飘起，玻璃杯炸裂……那次被家人称为“意外”的、他长大后几乎不再相信的“魔力暴动”……
他几乎是手脚并用地冲到窗前，有些颤抖地打开了窗户。
那只猫头鹰敏捷地跳了进来，高傲地扬了扬头，将嘴里那封沉甸甸的信件丢在奥斯汀脚边，然后自顾自地飞落到客厅的吊灯上，开始梳理羽毛，仿佛完成了一项再平常不过的任务。
奥斯汀屏住呼吸，弯腰捡起了那封信。
信封是用一种他从未见过的、质地奇特的厚羊皮纸制成，地址是用一种鲜艳的翠绿色墨水书写的漂亮花体字：
【美国，纽约市，曼哈顿区，第五大道XXX号，顶层公寓
奥斯汀·格里芬先生 收】
他的目光死死锁定在信封背面——那里有一个盾牌纹章，上面绘着狮子、鹰、獾和蛇环绕着一个大写的字母“H”，周围是一圈校训：“Draco dormiens nunquam titillandus.”（永远不要打扰沉睡的龙）。
他的手指颤抖着，翻到信封正面，蜡封赫然在目——红色的蜡，上面印着同样的盾牌纹章。
他小心翼翼地剥开蜡封，抽出了里面的信纸。同样是厚重的羊皮纸，翠绿色的字迹清晰而有力：
【霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思·邓布利多
（国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大法师）】
奥斯汀的呼吸彻底停滞了。他猛地抬头，看向吊灯上那只正在打盹的猫头鹰，又看向手中这封绝对不属于普通人世界的信件，最后看向一脸惊愕和茫然的母亲。
魔法？学校？
那个下午，西弗勒斯偶尔提及的、那些他当时以为只是古怪幻想或比喻的“魔药”、“咒语”……难道……
空调的嗡嗡声仿佛消失了，世界陷入一种奇异的寂静。奥斯汀·格里芬十一岁的人生，在这一刻，被一只猫头鹰和一封录取通知书，彻底颠覆了。
1971年，英国
九月一日的国王十字车站喧嚣非凡，蒸汽与人群的嘈杂混合成独特的交响曲。奥斯汀·格里芬推着崭新的行李车，上面堆着印有小熊的皮箱和一只装着雪枭的笼子，心跳快得如同擂鼓。
他回到了英国。不是以那个懵懂无知的麻瓜男孩的身份，而是作为一名霍格沃茨的新生。
“九又四分之三站台……”他喃喃自语，目光在第九和第十站台之间逡巡，既紧张又兴奋。就在这时，他瞥见了一个熟悉得让他心脏骤停的身影——
在不远处一根柱子旁，西弗勒斯·斯内普站在那里。他比两年前更高、更瘦，黑色的长发依旧油腻，遮住了部分脸颊。他穿着显然不合身但尽量整洁的二手袍子，正低头看着一本破旧的魔药书，周身散发着一种与周围热闹格格不入的阴郁气息。
“西弗勒斯！”奥斯汀几乎是脱口而出，声音带着难以置信的惊喜。
西弗勒斯猛地抬起头。那双漆黑的眼眸在看见奥斯汀的瞬间，瞳孔微缩，闪过一丝极其复杂的情绪——震惊、愕然，随即被一层迅速凝结的冰霜覆盖。他的嘴唇抿成一条冷硬的直线。
奥斯汀却已经激动地推着车冲了过去，蓝眼睛里闪烁着久别重逢的光芒：“梅林啊！真的是你！我就知道……我就知道你和那些‘不一般’的事情有关！霍格沃茨！我们都要去霍格沃茨了！”
他语无伦次，试图解释这一切的不可思议。然而，西弗勒斯只是冷冷地看着他，看着他崭新的袍子、昂贵的行李，以及那只显然价格不菲的雪枭，眼神里的疏离和讥诮几乎凝成实质。
“格里芬。”西弗勒斯的声音比记忆中更加低沉冰冷，带着一种刻意的、拉远距离的称呼，“看来你那‘普通’的世界，也并非那么普通。”
他的话像一盆冷水，浇熄了奥斯汀的部分热情。奥斯汀张了张嘴，想解释自己也是刚刚才知道魔法世界的存在，想问他为什么不回信，想告诉他这两年的思念……
但西弗勒斯已经不再看他，目光重新落回手中的书本上，仿佛奥斯汀只是一个无关紧要的、打扰了他阅读的陌生人。只是他捏着书页的、过于用力的、指节泛白的手指，泄露了他并非表面那般无动于衷。
就在这时，一个有着火红头发、翠绿眼睛的女孩好奇地凑近，向西弗勒斯询问：“西弗勒斯？太好了，你也在这 。这是你朋友吗？”
西弗勒斯的注意力瞬间被吸引了过去。
奥斯汀看着西弗勒斯对那个红发女孩展现出一种他从未见过的、虽然依旧笨拙但明显缓和的姿态，看着他带着女孩走向那面神奇的墙壁，西弗勒斯没有向她介绍自己，奥斯汀心里莫名地空了一块。
他回来了，回到了有西弗勒斯的世界。但横亘在他们之间的，似乎不仅仅是两年未见的时光，还有一条名为“莉莉·伊万斯”的、崭新的河流，以及西弗勒斯周身那层更加厚重、难以穿透的冰壳。
霍格沃茨特快列车的汽笛在远处长鸣，预示着一段全新的旅程，也预示着一段复杂关系的重新开始。奥斯汀深吸一口气，推着行李车，也走向了那面隔开两个世界的墙。
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