法师之国的都城上空，魔法塔的尖顶刺破云层，周身镌刻的防御符文泛着淡淡的金光。梅森一行人穿过厚重的魔法城门时，守城门的法师躬身行礼，神色间带着掩饰不住的敬畏——傀儡巨人的威名早已随着凯伊之乱传遍大陆，此刻它们沉默地伫立在城门两侧，如同一尊尊移动的钢铁堡垒，让整座都城都多了几分安定的底气。

王宫大殿内，烛火通明。梅森、梅林、阿特优斯并肩而立，下方是法师之国的重臣与将领。当阿特优斯将狮帝教团与凯伊残党勾结、盗取图腾残片的消息一五一十道来时，殿内响起一片倒吸冷气的声音。

“狮鹫大帝……那不过是传说中的存在。”一名须发皆白的老法师颤声道，“难道真的有人能唤醒它？”

梅林摇了摇头，指尖在虚空划出一道符文，符文化作光影，映出图腾残片的模样：“传说未必是空穴来风。凯伊的禁书残页中曾记载，狮鹫大帝并非神灵，而是上古时期被封印的凶兽，其力量足以吞噬整片大陆。那图腾残片，便是解开封印的关键。”

梅森沉声道：“如今三国局势动荡，唯有联手，才能抵御这场浩劫。奥德国已整兵待发，只待法师之国与长矛手之国的消息。”

话音未落，一名信使匆匆闯入大殿，手中高举着一封染血的信笺：“殿下！长矛手之国急报！”

信笺被呈到梅森手中，他扫过几行字，眼中闪过一丝讶异，随即露出欣慰的神色：“斯巴达的两位王子，因争权夺利引发内乱，被老将巴顿当众废黜。如今巴顿已自立为临时首领，正在铁腕整顿军务，清缴国内的狮帝教团余孽。”

殿内众人顿时松了口气。长矛手之国虽换了掌权人，却总算没有彻底分崩离析。

“巴顿此人，我与他有过一面之缘。”梅林缓缓开口，“性格刚毅，用兵老练，是个值得信赖的盟友。”

阿特优斯握紧了手中的长枪，眼中战意熊熊：“既然如此，我们便该立刻派出使者，与巴顿定下盟约，共同对抗狮帝教团！”

梅森点了点头，正欲开口安排使者人选，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一名法师跌跌撞撞地冲进来，脸色惨白：“不好了！边境传来消息，狮帝教团在极北之地的冰封峡谷，搭建了一座巨大的祭台，正在尝试唤醒狮鹫大帝！”

众人脸色剧变。冰封峡谷乃是大陆极寒之地，人迹罕至，正是举行禁忌仪式的绝佳场所。

梅林眼中闪过一丝凝重，他抬头望向窗外的夜空，仿佛能看到极北之地的冲天黑气：“它们暂时找不到完整的唤醒之法，图腾残片的力量还不足以彻底解封凶兽。我们还有时间，但不多了。”

梅森深吸一口气，转身看向殿内众人，声音铿锵有力：“传我命令！法师之国的傀儡军团整装待发，奥德国的重甲矛士随时待命，即刻派出使者前往长矛手之国，与巴顿共商联军之策！这一次，我们不仅要守护自己的国土，更要将狮帝教团的阴谋，彻底扼杀在摇篮里！”

“谨遵殿下号令！”众人齐声应和，声音震得大殿的梁柱微微作响。

与此同时，极北之地的冰封峡谷。

寒风呼啸，卷起漫天冰雪。一座由黑曜石与白骨搭建的祭台高耸入云，峰索站在祭台顶端，手中紧握着那块暗金色的图腾残片。残片在他掌心微微发烫，散发出一股令人心悸的威压。

数十名狮帝教团的教徒跪伏在祭台之下，口中吟唱着晦涩的祷文。祭台周围，冰封的地面上刻满了诡异的符文，符文间隙，插着数根从深渊峡谷带回的亡灵骨杖。

“还不够……”峰索喃喃自语，眼中满是狂热，“图腾残片的力量不够，还需要更强大的祭品……”

他抬头望向法师之国的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。

而在长矛手之国的王都，老将巴顿正站在练兵场上，看着眼前焕然一新的军队。他亲手斩杀了两名勾结狮帝教团的将领，又颁布了严苛的军纪，短短数日，便让这支因内乱而涣散的军队重新凝聚起了士气。

巴顿抬手，抚摸着腰间那柄跟随他数十年的长剑，目光望向极北之地。他知道，一场前所未有的大战，即将来临。

没有人注意到，在练兵场的角落，一枚黑色的骨哨被人悄悄踩入泥土。骨哨上的纹路，与墨伦那枚一模一样。

当骨哨没入泥土的刹那，极北之地的冰封峡谷中，祭台顶端的图腾残片，忽然爆发出一阵刺眼的金光。

长矛手之国的王都依旧笼罩在整肃的气息里，巴顿铁腕治军的政令贴满了大街小巷，城门口的卫兵三步一岗五步一哨，比往日森严了数倍。可这般严密的防守，在峰索眼中不过是形同虚设。

他裹着一件灰黑色的斗篷，帽檐压得极低，混在来往的商贩中，脚步轻快地穿梭在街巷里。自从冰封峡谷的唤醒仪式遇挫，他便接到教团的密令——返回长矛手之国，盗取藏在王宫密室深处的狮鹫大帝图腾本体。那才是真正能唤醒凶兽的核心信物，远比斯巴达遗留的残片要强大百倍。

五年潜伏生涯，让峰索对这座王城的地形了如指掌。哪里有暗巷，哪里有下水道的入口，哪里的城墙守卫换班有间隙，全都刻在他的脑子里。他避开明面上的巡逻队，拐进一条狭窄的暗巷，抬手在一处不起眼的墙砖上轻叩三下，墙砖竟悄无声息地向内凹陷，露出一个仅容一人通过的洞口。

洞口连通着王宫的地下密道，是峰索当年潜伏时偶然发现的秘密。他矮身钻进去，黑暗中，只有他的脚步声在潮湿的通道里回响。通道尽头，便是存放图腾的密室。峰索的指尖已经触碰到腰间的匕首，眼中闪过一丝志在必得的寒光——只要拿到图腾，狮鹫大帝的苏醒便指日可待，这片大陆，终将匍匐在教团的脚下。

可就在他即将推开密室石门的刹那，一道冰冷的声音，如同毒蛇吐信般，在他身后响起：“峰索，狮帝教团的第一刺客，果然名不虚传。”

峰索的身体猛地僵住，瞳孔骤然收缩。他没有回头，右手却已握紧了匕首，全身的肌肉都绷紧到了极致。他能感觉到，身后那道气息，沉静、锐利，带着一股不容小觑的压迫感。

“你是谁？”峰索的声音沙哑，带着一丝不易察觉的警惕。

石门后的光线透出来，映出身后那人的身影。一身黑色便衣，手中握着一杆金色长枪，枪尖在昏暗的光线下泛着冷冽的光泽。正是梅森暗中派来的叶，以及他身后数名同样身着便衣的精锐小队。

“奉命，取你性命的人。”叶的声音依旧平淡，手腕轻翻，长枪直指峰索的后心，“梅森殿下早料到，狮帝教团不会甘心只拿着一块残片。从你潜入王城的那一刻起，你就已经落入了我的视线里。”

峰索心头剧震。他自恃行踪隐秘，竟不知何时早已被盯上。他咬了咬牙，猛地转身，匕首带着一道寒光，朝着叶的咽喉刺去！这一击快如闪电，狠辣刁钻，是他赖以成名的暗杀绝技。

可叶却像是早有预料，身形微微一侧，险之又险地避开匕首。同时，他手中的长枪如同灵蛇出洞，枪尖精准地挑向峰索的手腕。峰索急忙回手格挡，匕首与长枪碰撞，发出一声清脆的“铮鸣”，震得他虎口发麻。

“你的身法，比传闻中更厉害。”峰索的眼神变得凝重起来。他能感觉到，眼前这个年轻人，绝非寻常的士兵。

“彼此彼此。”叶冷笑一声，手中长枪舞得风雨不透。枪尖时而刺向峰索的要害，时而扫向他的下盘，招招都透着凌厉的杀意。他身后的小队成员默契地散开，将密道的出口堵得严严实实，形成一个合围之势。

峰索的优势在于暗杀，而非正面搏杀。在狭窄的密道里，他的身法受到极大限制，面对叶狂风暴雨般的攻势，很快便落入了下风。他接连躲过数枪，肩膀却还是被枪尖划破，鲜血瞬间染红了斗篷。

“该死！”峰索怒吼一声，眼中闪过一丝狠戾。他猛地将手中的匕首掷向叶，趁着叶侧身躲避的间隙，转身朝着密道的另一端狂奔而去。他知道，今日想要盗取图腾已是妄想，唯有先脱身，才能再做图谋。

“想跑？”叶岂会给他机会。他脚尖一点地面，身形如同离弦之箭般追了上去。手中的长枪猛地掷出，枪尖带着破空之声，精准地刺入了峰索的右腿膝盖！

“啊——！”

峰索发出一声凄厉的惨叫，重重地摔倒在地。他挣扎着想要爬起来，可右腿传来的剧痛，却让他动弹不得。叶快步追上，一脚踩住他的后背，将他死死地按在地上。

小队成员一拥而上，迅速用特制的锁链将峰索捆了个结实。这种锁链上淬有压制魔力的药剂，即便是顶尖的刺客，也难以挣脱。

叶蹲下身，一把扯下峰索的斗篷，露出他那张布满戾气的脸。他抬手拍了拍峰索的脸颊，语气冰冷：“狮帝教团的美梦，该醒了。”

峰索死死地瞪着叶，眼中满是怨毒与不甘：“你们赢不了的……狮鹫大帝终将苏醒……这片大陆，终将毁灭……”

叶懒得与他废话，抬手将他打晕。他站起身，望向密室石门后的方向，那里，存放着足以决定大陆命运的图腾。

“队长，现在怎么办？”一名小队成员问道。

叶的目光望向王城之外的方向，眼中闪过一丝凝重：“将他押下去，严加看管。另外，立刻派人将消息传回法师之国，告诉梅森殿下——我们抓到了一条大鱼。”

密道外的阳光透过洞口照进来，驱散了些许阴冷。可叶知道，这仅仅是一个开始。狮帝教团的爪牙还遍布大陆，唤醒狮鹫大帝的阴谋，并未彻底终结。

而在极北之地的冰封峡谷，祭台之上，一名身披黑袍的教团主教，正望着手中的水晶球，球内映出峰索被擒的画面。他缓缓勾起嘴角，露出一抹阴冷的笑意：“棋子，该弃了。”

说罢，他抬手一挥，一道黑色的火焰，瞬间包裹住了水晶球。

暗哨追影与利刃交锋