万毒宗深处，宗主血影的寝宫“血炼殿”。
这里没有琉璃宫的光怪陆离，只有沉甸甸的、令人窒息的奢华与阴冷。深紫近黑的帷幕低垂，地面铺着厚重的暗红色地毯，踩上去悄无声息，仿佛能吸走所有生气。空气里弥漫着一种浓烈的、混合了昂贵香料与某种陈旧血腥气的味道。
血影躺在由整块温玉雕成的宽大床榻上，身下垫着最柔软的雪域天鹅绒。他年约四旬，面容依稀可见年轻时的俊朗，但眉宇间常年凝聚的阴鸷与暴戾，早已将那份俊朗侵蚀得扭曲变形。此刻，他深陷在柔软的枕衾间，眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗，显然睡得极不安稳。
梦境如同跗骨之蛆，再次将他拖回那段不堪回首的过往。
…又是那个熟悉的大殿，万毒宗的“戒律堂”。空气里弥漫着肃杀与药苦味。高踞首座的，是须发皆白、不怒自威的老宗主。而他，则狼狈地跪在冰冷的地砖上，浑身剧痛，那是被强行废去苦修多年奇力后的虚脱与反噬。
“大胆逆徒！事到如今，你还不知悔改？！”老宗主的声音如同暮鼓，震得他耳膜嗡嗡作响，更震得他灵魂都在颤栗，“毒是药的一种，是工具！人能驾驭、掌控的，方可称之为‘毒’！若反被其驾驭、控制，便是本末倒置，坠入魔道！”
“你钻研偏门，发明奇毒，为师并非一概反对！但你千不该，万不该，拿那些活生生的外门弟子性命去做试验！你将人命当成了什么？！可以随意涂抹、丢弃的草纸吗？！”
每一句质问，都像带着倒刺的鞭子，狠狠抽打在他早已扭曲的自尊和野心上。他想辩解，想说自己是为了追求毒术的极致，是为了让万毒宗更加强大…可喉咙里像被什么堵住，发不出声音。只有无边无际的怨恨，如同毒藤，在心底疯狂蔓延——为什么看不到他的“苦心”和“天赋”？为什么总是那个看似温吞、实则伪善的师弟更受青睐？
“冥顽不灵！”老宗主见他眼中只有怨毒而无悔意，彻底失望，疲惫地挥了挥手，“废去修为，逐出宗门！永世不得再踏足万毒宗地界！”
不！他的奇力！他多年心血！几名执法弟子上前，动作粗暴。剧痛袭来，世界陷入黑暗与冰冷的绝望…
场景陡然转换。
他拖着残破的身躯，伪装成重伤，倒在万毒宗的山门外。然后，他看到了那个他最恨又最嫉妒的人——他的师弟，峰恒越。
峰恒越已是新任宗主，依旧是一身简朴青衫，眉宇间却多了几分宗主应有的沉稳气度，更重要的是，他身边站着温婉美丽的妻子玲云安，一双玉雪可爱的儿女（年幼的峰锦和玲珑）绕膝玩耍，笑声清脆。阳光洒在他们身上，是一副刺目到令他心肺都要炸开的“美满画卷”。
凭什么？！凭什么他被废逐，狼狈如丧家之犬，而峰恒越却能坐享其成，拥有他曾渴望的一切——权力、地位、家庭、众人的爱戴？就连他后来侥幸得到的那点微末温情（琥珀的母亲），也如流星般短暂，只留下一个让他又厌又无法彻底舍弃的女儿，和一个“灾星”的骂名。
嫉妒如同最烈的毒药，日夜腐蚀着他的心智。怨恨凝聚成最黑暗的念头。终于，他勾结外敌，血洗了那个曾驱逐他、又“施舍”般救了他的宗门。他亲手将峰恒越和玲云安送入黄泉，看着那对曾让他刺眼的儿女一个被送入魔窟，一个沦为药人，面目全非…
他得到了他想要的权力，坐上了这至高无上的位置。可为什么…为什么在梦中，他依旧不得安生？峰恒越最后看他那一眼，没有恨，只有深沉的悲悯与失望，反而比最恶毒的诅咒更让他寝食难安。还有那个孽女琥珀，越来越难以掌控的眼神…
难道…是他当初下手还不够狠绝？！应该斩草除根，一个不留？！
“呃——！”血影猛地从梦魇中惊醒，弹坐起来，大口喘息，冷汗浸透了中衣。殿内光线昏暗，只有角落里的长明灯幽幽燃烧。
“父亲，您醒了？”一个温柔得近乎诡异的女声在床边响起。
血影悚然一惊，霍然转头，只见琥珀不知何时已悄然站在床边，手中端着一个白玉小碗，碗中热气袅袅，散发出一股混合了多种名贵药材的、略带苦涩的香气。她脸上带着恰到好处的、女儿对父亲的关切笑容，眼神却平静无波。
“你…你怎么在这儿？”血影声音沙哑，带着惊醒后的余悸和惯常的阴冷。他心中瞬间升起警惕，但目光落在琥珀那张与她母亲有六七分相似的美丽脸庞上，尤其是那双眼睛，动作又微微一顿。这是那个女人留给他唯一的、无法磨灭的印记。
“女儿见父亲连日操劳，睡不安稳，特意去小厨房，亲手为您熬了碗安神养生的汤。”琥珀将玉碗递近了些，声音愈发轻柔，“用的是上好的百年灵芝、雪蛤，还有父亲您喜欢的几味宁神药材。温度刚好，父亲趁热用了吧。”
她的姿态恭顺，理由充分，笑容无懈可击。血影盯着那碗汤，又盯着她的脸，心中疑窦与某种怪异的情绪交织。最终，对自身实力和掌控力的自负，以及那丝对亡妻复杂难言的情愫，压过了疑虑。他不信，这个从小在他阴影下长大、哪怕性子歪了也依旧依附于他的女儿，真有胆量、且有本事做出弑父之举。
他接过玉碗，没有立刻喝，而是冷冷道：“你这逆女，最近行事越发乖张。我手下的‘影子’，莫名其妙折了好几个，是不是你又搞的鬼？外面都说你是个‘灾星’，看来不假。”
琥珀脸上的笑容丝毫未变，甚至更加甜美，仿佛没听出话中的杀意：“父亲，不过是几个不懂规矩、办事不力的手下罢了。没了就没了，再培养就是。您是一宗之主，何必为这点小事大动肝火，伤了身子？”
这番轻描淡写、甚至隐含顶撞的话，让血影心头火起。他本就因噩梦而心烦意乱，此刻更觉权威被挑衅。他猛地将玉碗顿在床边的小几上，另一只手却闪电般探向枕下，摸出了一把随身携带的、淬有剧毒的玄铁匕首。寒光一闪，匕首出鞘，锋锐的尖端直指琥珀！
“我看你是越来越不像话了！”血影厉声喝道，眼中凶光闪烁，是真的动了怒，想给这个越来越难以掌控的女儿一个深刻的教训，就像他曾经对无数不听话的手下所做的那样。
然而，面对直指面门的利刃，琥珀非但没有惊慌后退，反而上前了一小步。她微微侧头，将自己那张与她母亲酷似的脸庞，主动送到了匕首的刀尖之前，距离近得能感受到刃口的森寒。
她抬起眼，看着暴怒的父亲，脸上的笑容倏然绽放，如同盛开在刀尖上的罂粟，美丽，剧毒，带着一种疯狂而绝望的诱惑：
“来呀，父亲。”
她的声音轻柔如梦呓，却字字清晰，敲打在血影紧绷的神经上：
“往这儿刺。用力点。刺破了，刺烂了…我这张脸，就不复存在了。”
她微微偏头，让冰冷的刀尖轻轻擦过自己光洁的脸颊，留下一道细微的白痕。
“这张…长得和我母亲一模一样的脸。”
血影握刀的手，几不可察地颤抖了一下。瞳孔骤缩。
琥珀的笑意更深，眼中却没有任何温度，只有一片虚无的冰冷，和一种洞悉一切的嘲讽：
“您…真的忍心吗？”
“咣当”一声，淬毒的玄铁匕首，从血影骤然失力的手中滑落，掉在厚厚的地毯上，发出一声闷响。他脸色铁青，胸口剧烈起伏，瞪着眼前这个仿佛从地狱里爬回来索债的女儿，一时竟说不出话。那张脸…那双眼睛…无数次出现在他混乱梦境和愧疚（他绝不承认）深夜里的脸…他下不去手。至少，无法亲手将它毁掉。
见他松手，琥珀眼中飞快掠过一丝几近残忍的满意，旋即被更深的幽暗覆盖。她没有后退，反而再次逼近一步，几乎要贴到血影身前，声音压得更低，却像无数细针，扎向血影最不愿面对的疮疤：
“您说我是‘灾星’？是啊，或许是吧。”她轻笑一声，带着自嘲，更带着无尽的恨意，“可父亲，您是不是忘了？当年若不是我母亲，那个您口中‘卑贱’的村女，在您重伤垂死、被仇家追杀的时候，拼死将您拖回那个漏雨的茅屋，用她仅有的、救命的草药给您敷上，您早就烂在哪个山沟里，被野狗啃得骨头都不剩了！”
血影呼吸一窒，眼中血色弥漫。
“可您是怎么‘报答’她的救命之恩的？”琥珀的声音陡然变得尖利，尽管她依旧在笑，那笑容却扭曲得令人心寒，“就在她救您的那天晚上，您伤重无力，却用奇力强行制住了她，强暴了她！然后，就有了我——这个您口中的‘灾星’！”
“您明知道她身体孱弱，根本不宜生育！您明知故犯！这就是您说的，‘爱’她？！”
“闭嘴！”血影低吼，额角青筋暴跳，抬手欲打。
琥珀不闪不避，反而将脸仰得更高，眼中是毫不掩饰的、淬毒般的恨意与讥诮：“您打啊！就像当年打我母亲一样！可惜，她没能熬过生产那关，血崩而亡。一尸两命差点成真，幸好我命硬，活了下来，成了您‘真爱’的证明，也成了您毕生的污点和噩梦，对不对？”
“您要杀我？在我还是个婴儿的时候，您不就无数次想掐死我吗？可惜啊，可惜…”她的笑容变得诡异，带着一种近乎胜利的恶意，“可惜我是个女儿，不是儿子。”
血影挥到一半的手，僵在半空。
“您若是真的‘爱’我母亲，怎么会强迫她，伤害她，甚至用强权强娶她，将她禁锢在身边，让她终日以泪洗面，最后郁郁而终？”琥珀一字一顿，每个字都像在凌迟血影那可悲的伪装，“别用‘真爱’来标榜您那令人作呕的占有欲和自私！您对她，那不是爱，是折磨！是掠夺！是最卑劣的伤害！”
“您最爱的，从来只有您自己！”她的目光，如同冰冷的解剖刀，划开血影所有冠冕堂皇的借口，“您玩弄权术，掌控一切。倘若我是个儿子，一个可能成长起来、威胁到您地位、分走您权力的儿子，恐怕我早就‘意外夭折’了吧？就像您处理掉的那些潜在对手一样。”
“但您觉得我是个女儿，一个迟早要嫁出去、成为政治筹码的女儿，对您没有实质威胁。所以您留着我，一边厌恶我，一边又不得不看着我这张酷似我母亲的脸，活在永无止境的矛盾、愧疚（您不承认）和憎恶里。”
“我说的对吗？我亲爱的…父亲大人？”
最后一句，她几乎是用气声说完，然后，不再看血影那扭曲狰狞、仿佛瞬间苍老了十岁的脸，优雅地转身，曳地的裙摆划过冰冷的地面，无声地离开了这间令人窒息的寝宫。
厚重的殿门在她身后缓缓合拢，将血影粗重的喘息和某种类似于困兽般的低吼，彻底隔绝在内。
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