三日后，礼部衙署的朱漆大门缓缓开启，张居正握着那枚墨玉令牌，踏着青石铺就的甬道缓步而入。
彼时晨光正好，透过雕花木窗斜斜洒进来，落在他的发梢肩头，晕出一层柔和的金光。他依旧是那身洗得发白的青布襕衫，却丝毫掩不住那份清绝出尘的气韵。行走间，宽大衣袖轻轻拂过廊下的兰草，身姿挺拔如青松，步履从容似闲云，竟让周遭的雕梁画栋都失了颜色。
守在廊下的小吏初见他时，竟看得怔了神，手中的茶盏险些脱手——世间怎会有这般容色的男子？
他的眉峰似远山含黛，微微蹙起时带着几分少年人的意气，舒展时又透着温润如玉的平和；一双眸子是极清亮的墨色，似浸过千年的寒泉，眸光流转间，既有洞察世事的锐利，又带着不染尘埃的澄澈，望之便叫人心头一颤；鼻梁高挺笔直，衬得侧脸的线条愈发隽秀分明；唇瓣是淡淡的绯色，唇角微微上扬时，似有春风拂过，能化开冬日的冰雪，便是素来严苛的老吏见了，也忍不住心头软上几分。
更难得的是那份气韵，明明是弱冠年纪，却有着远超同龄人的沉稳气度，眉眼间似藏着山川湖海，举手投足间，竟带着几分不似凡尘俗世的神仙风骨。
张居正循着指引，一路走到尚书值房外，刚要抬手叩门，那扇木门便从里面被人拉开。
李时一身朱红官袍立在门内，目光落在他身上的刹那，呼吸便是一滞。
晨光将张居正的身影拉得颀长，青衫被风掀起一角，露出的腕骨白皙如玉，发间簪着一支朴素的木簪，却衬得他青丝如瀑，眉眼如画。他似有所觉，抬眸望过来，那双墨色的眸子在晨光里亮得惊人，像盛满了碎星，叫人望一眼，便再也移不开目光。
“张贤弟，”李时的声音比那日在贡院外更柔和了几分，他侧身让开门口的位置，目光不自觉地描摹着张居正的眉眼，“昨日便想着派人去寻你，没想到你竟这般快便来了。”
张居正拱手行礼，动作利落，眉眼间带着恰到好处的恭敬，却又不卑不亢。晨光落在他的脸上，清晰地映出他细腻的肌肤，连长长的睫羽都染上了金色的光晕，随着他垂眸的动作轻轻颤动，像振翅欲飞的蝶，挠得李时心头痒痒的。
“学生不敢叨扰大人，只是想着令牌既已收下，便该来向大人道谢。”他的声音清朗悦耳，似山涧清泉流淌，听得人浑身舒畅。
李时望着他，只觉心口的悸动比那日更甚。他见过无数俊彦才子，便是宫中的妃嫔，也有不少容貌出众者，却从未有人如张居正这般，容貌与风骨相得益彰，似是从画中走出的谪仙，叫人不敢亵渎，又忍不住心生亲近。
他侧身引着张居正入内，指尖无意间擦过对方的衣袖，只觉那片刻的触碰，竟比握过的暖玉还要温润。
值房内笔墨纸砚一应俱全，案上还摊着一卷未看完的典籍。李时请张居正落座，亲自为他斟了一杯热茶，目光却始终落在他的脸上。
张居正捧着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯壁，垂眸时，长长的睫羽在眼下投出一片浅浅的阴影，愈发衬得他眉眼精致，宛如玉雕。他似察觉到李时的目光，抬眸望来，眼底带着几分疑惑，却又清澈干净，叫李时竟有些慌乱地移开了视线。
“贤弟的策论，我回去后又细读了几遍，”李时定了定神，拿起案上的一卷纸，语气郑重，“其中关于考成法的构想，虽有可取之处，却也有几分……”
他话未说完，便见张居正抬眸望来，那双墨色的眸子里满是认真，日光落在他的脸上，竟让他一时失了神，连后面的话都忘了。
张居正见他不语，微微蹙眉，眉宇间的疑惑更甚，那蹙起的眉峰似含着淡淡的愁绪，竟让李时生出几分心疼的念头。
“大人？”他轻声唤道。
李时猛地回过神，只觉耳根发烫，连忙笑道：“失态了。我是说，你的构想虽好，却需细细打磨，方能呈给陛下。”
他说着，便拉着张居正走到案前，指着纸上的字句细细讲解。两人靠得极近，李时能闻到张居正身上淡淡的墨香，混合着皂角的清爽气息，清雅宜人。他侧头望去，正看见张居正纤长的手指落在纸上，指尖白皙，骨节分明，竟比案上的宣纸还要细腻案上的宣纸还要细腻几分。
晨光透过窗棂，静静落在两人身上，将他们的身影拉得很长。值房内静悄悄的，只余下笔尖划过纸张的沙沙声，和两人偶尔的交谈声。
李时望着身旁的张居正，看着他认真听着讲解的模样，看着他眉眼间的光彩，只觉这片刻的时光，竟比过往的数十年还要珍贵。
他想，这般人物，便是倾尽所有，也该护他周全，助他一展抱负。
窗外的风轻轻吹过，卷起几片落叶，值房内的茶香与墨香交织，竟生出几分岁月静好的意味。
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