林栀予走出寨子的决定，如同在平静的湖面投下巨石。澜澈的术法能暂时让阿婆和部分核心寨民沉睡、遗忘今日最激烈的冲突，却无法抹去所有人记忆，更无法平息地脉紊乱和阵法破碎带来的连锁反应

当他们一行四人踏上通往山外的泥泞小路时，身后传来了压抑的骚动

一些胆大的寨民远远跟着，手里握着简陋的武器，眼神惊恐又愤怒。他们不敢靠近萧寂周身那无形的、令人心悸的黑暗领域，也不敢直视紫微那仿佛能洞悉一切的目光，但“祥瑞”被带走，“鬼师”死亡，石楼崩塌……这一切灾难的源头，都被归咎于这几个外来的“妖人”和林栀予这个“背弃寨子的灾星”

不重要妖女！引来灾祸！

不重要不能让他们走！山神会降罪的！

不重要拦住他们！为了寨子！

呼喊声起初零星，渐渐汇聚成一股带着绝望的声浪。几个被恐惧冲昏头脑的年轻汉子，红着眼睛，举起火铳和涂了毒药的弩箭，对准了走在最前面的林栀予和萧寂

萧寂血瞳中戾气一闪，甚至不屑于回头，身侧的黑暗便如同有生命的触手般猛然膨胀、窜出！

但这一次，有人比他更快

一道炽烈如岩浆、迅猛如雷霆的赤红色火光，毫无征兆地从天而降！并非攻击那些寨民，而是精准地轰击在众人前方十丈处的地面上！

“轰——！！！”

巨响震耳，泥土碎石混合着灼热的气浪冲天而起！一个直径数丈、深达尺许的焦黑坑洞瞬间出现，坑洞边缘的泥土和草木还在嗤嗤燃烧，散发出刺鼻的焦糊味。恐怖的冲击波将那些逼近的寨民掀得人仰马翻，火铳弩箭脱手飞出，惊叫声响成一片

赤红的火焰并未熄灭，反而在坑洞中烈烈燃烧，形成一道令人望而生畏的火焰屏障，彻底阻断了寨民的追击之路。那火焰的温度高得异乎寻常，连空气都为之扭曲，却奇异地没有蔓延开来，只是牢牢封死了小路

火光映照中，一个身影自旁边陡峭的山崖上一跃而下，稳稳落在火焰屏障之前

那是一个身材高大挺拔、有着一头如火红发的青年。他肤色是健康的小麦色，五官深刻英挺，犹如刀削斧凿，一双眼睛是纯粹的金棕色，眼神锐利如鹰，充满了野性不羁的生命力。他仅穿着简陋的皮甲和粗布长裤，赤裸着精壮的上身，肌肉线条流畅而充满爆发力，上面布满新旧交错的伤疤，宛如荣誉的勋章。最引人注目的是，在他头顶，竟然竖着一对毛茸茸的、尖端泛着暗红的狼耳，此刻正机警地微微转动着

他落地后，看也没看身后那些吓破胆的寨民，金棕色的眼眸如同锁定猎物的猛兽，第一时间就精准地投向了被萧寂半护在身后的林栀予

当他的目光触及林栀予苍白却难掩清丽的面容，尤其是看到她脖颈间那道暗金色烙印时，那双野性的眸子骤然亮得惊人，仿佛有两团火焰在其中燃烧起来。他鼻翼微动，像是在确认某种气息，随即，脸上露出一种混合着狂喜、激动与绝对臣服的复杂神情

他猛地单膝跪地，右拳重重捶在自己左胸口，发出沉闷的响声。声音洪亮，带着金石般的质感，在这被火焰与恐惧充斥的山道上轰然响起

玄焱荧惑星君麾下，烈鬃部玄焱，奉星主遗命，在此恭候计都星主归来！

玄焱星主！玄焱来迟，让您受困于此污秽之地！请星主责罚！

他跪在那里，姿态虔诚而狂热，像最忠实的守护骑士终于寻回了失落的主君。那对狼耳紧紧贴服在火红的发间，尾巴（如果他此刻露出的话）想必也会低垂示敬。但他周身散发出的那股炽热、狂野、充满爆炸性力量的气息，却如同燃烧的火山，与萧寂的冰冷黑暗、紫微的宁静秩序、澜澈的清澈温润，形成了鲜明对比

林栀予被这突如其来的一幕弄得一怔。荧惑星君？玄焱？又一个九曜相关者？而且看起来……似乎是专程来“迎接”或者“护卫”她的？

萧寂的血瞳微微眯起，盯着跪地的玄焱，眼中闪过审视与一丝不悦——又一个来抢人的？而且这种充满光明炽热（虽然是战火）气息的家伙，让他本能地感到排斥

澜澈只是安静地看着，清澈的眼眸中掠过一丝了然，仿佛对荧惑一脉的行事风格早有了解

紫微则依旧站在稍远处，紫髓色的眼眸平静地注视着玄焱，又看了看他身后那燃烧的火焰屏障，微微颔首，似乎对这位“荧惑先锋”的登场方式和效率还算认可

林栀予起来吧

林栀予定了定神，开口道。对方姿态放得极低，又是口称“星主”，她虽不习惯，却也知道此刻不是矫情的时候

玄焱闻言，立刻利落地起身，动作矫健如豹。但他依旧微微垂首，目光灼热地看向林栀予，金棕色的眼眸里满是毫不掩饰的忠诚与关切

玄焱星主，您脸色不佳，可是此地污秽伤了您的贵体？玄焱这就为您开路，焚烧一切碍眼之物！

说着，他周身赤红火光隐隐升腾，大有立刻将整个荧光村寨付之一炬的架势

林栀予不必

林栀予连忙阻止，她虽恨这寨子的作为，却也不想滥杀，尤其是那些或许同样被蒙蔽的普通寨民

林栀予此地……已与我无关，我们离开便是

玄焱立刻收敛火气，恭敬应道

玄焱是！谨遵星主之命！

他侧身让开道路，同时朝着火焰屏障一挥手，那熊熊燃烧的赤火仿佛有生命般，向两侧分开，露出一条可供通行的、热气蒸腾但并无实际伤害的通道

萧寂冷哼一声，揽着林栀予率先踏入火焰通道。炽热的气息扑面而来，但萧寂身周的黑暗微微一荡，便将那高温彻底隔绝。玄焱紧随其后，如同最警觉的护卫，金棕色的眼眸不断扫视四周，狼耳竖立，不放过任何一丝风吹草动。澜澈和紫微也随后步入

火焰在他们身后重新合拢，将荧光村寨的惊恐呼喊与混乱彻底隔绝，一行人沿着山道快速下行。玄焱对这片山林似乎颇为熟悉，总能找到最便捷的路径。他沉默寡言，除了偶尔向林栀予确认方向或提醒路况，大部分时间都如同最警惕的头狼，守护在侧

林栀予你叫玄焱？

路上，林栀予尝试与他沟通

林栀予你说奉荧惑星君遗命？荧惑星君他……

玄焱闻言，眼中炽热的光芒黯淡了一瞬，随即被更加坚定的战意取代

玄焱回星主，主君（荧惑）在上古末劫中为护星图不碎，战至星核崩裂，神识散入诸天火源，陷入漫长沉眠。沉眠前，主君以最后星火传讯麾下各部，命我等世代寻觅、等候计都星主归来。主君曾说，唯有计都星主的‘真实’之光，方能重新点燃熄灭的‘荧惑’之心

原来如此，荧惑星君竟已战至沉眠？林栀予心中微沉，九曜的状况，似乎比她想象的更糟。

林栀予那你等了我……多久？

林栀予看着玄焱年轻却已饱经风霜的面容

玄焱咧嘴一笑，露出一口雪白整齐的牙齿，野性而坦荡

玄焱自玄焱有记忆起，寻找星主、等待星主，便是唯一的使命。具体年月……山中岁月，火里乾坤，记不清了。但今日得见星主，一切等待都值了！

他的忠诚纯粹而炽烈，如同他掌控的火焰，毫不掺假。这让刚刚经历背叛、心冷如铁的林栀予，感受到了一丝久违的、真实的暖意——尽管这暖意来自一个初次见面的、半人半狼的陌生战士

萧寂在一旁听着，血瞳中情绪莫测，但揽着林栀予的手臂，似乎更紧了些

紫微忽然开口，声音如同暮鼓晨钟，打破了略显沉闷的气氛

紫微此地不宜久留，亦非谈话之所。东北三百里，有界碑镇，乃三不管地带，鱼龙混杂，信息通达，可做暂时落脚点，梳理情况

玄焱立刻看向林栀予，见她点头，便毫不犹豫地应道

玄焱玄焱知晓那处！请星主随我来，前方有一处隐秘山坳，可避开大部分耳目，快速抵达界河

有玄焱这个熟悉地形的向导，一行人速度加快了许多。穿过几条隐蔽的兽径，越过一道湍急的山涧，果然来到一处被密林环绕的静谧山坳。山坳深处，竟有一处天然形成的、雾气氤氲的热泉，泉水散发着淡淡的硫磺气息，却奇异地让人心神宁静

玄焱星主，此地泉眼有微弱地火灵气，可稍解疲惫，亦可掩盖我等气息

玄焱解释道，随即很自觉地退到山坳入口处守卫，背对热泉，如同最忠实的哨兵

萧寂看了一眼那热气腾腾的泉水，又看了看林栀予眉宇间难以掩饰的疲惫和身上沾染的尘土血污（主要是鬼师的），眉头皱了皱却没说什么，只是走到一块平滑的巨石旁坐下，闭目养神，但感知始终笼罩着整个山坳

澜澈寻了一处干净的石台坐下，又开始低低咳嗽，取出一个陈旧的皮囊，倒出几颗气味清苦的草药丸服下，闭目调息。他之前为林栀予和阿婆施术，消耗显然不小

紫微则站在山坳边缘，仰望着开始泛起墨蓝色的天穹，以及东方隐隐出现的一颗亮星，手指再次无声地掐算着什么

林栀予独自走到热泉边，看着氤氲的水汽，感受着其中微弱却真实的地火暖意，一直紧绷的神经终于稍稍松弛。她蹲下身，掬起一捧温热的泉水，清洗脸上和手上的污迹。泉水触及脖颈间的烙印时，带来一阵微微的刺痛，却也有一丝奇异的安抚

祥瑞林栀予已经死了，活下来的，是计都星主

前路茫茫，强敌环伺（鬼师口中的“中原道士”，以及其他可能察觉她觉醒的存在），身边是几位目的不明、力量恐怖的星君

但她心中，那簇在绝望与背叛中点燃的、名为“弄清真相、掌握自身命运”的火焰，却越烧越旺，她擦干手，站起身，目光扫过闭目的萧寂、调息的澜澈、守卫的玄焱，以及观星的紫微

林栀予诸位

她开口，声音在静谧的山坳中清晰响起

林栀予下一步，该如何做？

第一步，逃离牢笼，已然完成，接下来，是时候主动了解这个世界，了解九曜，了解……她自己的力量了

界碑镇，或许就是一个起点，夜色渐浓，山风渐寒，但热泉氤氲，火光隐现

新的旅程，在这荒僻山坳中，悄然铺展

我家附近第十章完

第十章赤火焚途