暗流涌动

“决定你的生死。”

这六个字如同一柄冰冷的匕首，贴着上官芷的脖颈划过，带来一阵彻骨的寒意。她坐在那里，指尖微微发凉，但面上的神色却依旧平静——经历了这么多，她已经学会了在惊涛骇浪面前保持表面的波澜不惊。

沈夫人没有立刻回答。她端起茶盏，却没有喝，只是用手指轻轻摩挲着杯沿，仿佛在斟酌措辞。

上官芷心中一凛。她回想起方才宴席上康王妃那副和蔼可亲的模样，再对照沈夫人此刻的描述，只觉得那张笑脸背后，仿佛隐藏着一张截然不同的面孔。

上官芷心中暗道一声“糟了”。她本想借着调香展示一点才艺，既不失体面，又能稍稍转移众人的注意力，却没想到反而弄巧成拙，引起了康王妃的更深疑虑。

沈夫人看着她，眼中再次闪过一丝赞许——这姑娘不仅聪明，而且果断，能在危急时刻迅速抓住重点，不被情绪左右。这份心性，倒是与她姐姐如出一辙。

上官芷点了点头，将这句话牢牢记在心里。

上官芷心头一紧。她确实注意到了那个穿鹅黄色衣裙的少女，也看到了她往侍女袖中塞纸条的动作。原来那不是普通的传话，而是在布置对她的调查。

上官芷的呼吸几乎停滞。

一份记录着所有仇人名字的密卷。一份足以翻案的铁证。

原来姐姐一直在等的，不仅仅是某个人，更是这枚玉佩所指向的真相。

窗外忽然传来一阵脚步声，由远及近。沈夫人神色一凛，立刻收住了话头，端起茶盏，恢复了那副从容淡然的神态。

两人一前一后走出听竹轩，沿着来时的路返回水榭。一路上，沈夫人走在前面，步履从容，不时指点着路边的花木与上官芷交谈几句，仿佛真的只是在闲聊赏景。但上官芷知道，方才那番对话的分量，已经彻底改变了她对这盘棋局的认知。

回到水榭时，宴席上的气氛比方才更加热烈。几位年轻的闺秀正在行酒令，你一言我一语，笑声不断。康王妃坐在主位上，面带微笑地看着众人嬉闹，目光偶尔扫过回到座位的上官芷和沈夫人，看不出什么特别的情绪。

上官芷重新落座，端起面前的酒杯，浅浅抿了一口，借此掩饰内心的翻涌。

那枚从小佩戴的云雷纹玉佩，此刻正贴着她的肌肤，传来微微的温热。她从未想过，这块看似普通的玉佩，竟然承载着如此重大的秘密——它是钥匙，是希望，也是危险。

她必须尽快见到姐姐。

宴席又持续了约莫一个时辰，直到申时三刻，才渐渐散去。众夫人小姐纷纷起身告辞，康王妃站在水榭门口一一送别，笑容满面，礼数周到，尽显大家风范。

上官芷随着人流往外走，快要走出园门时，身后忽然传来一个清脆的声音：

她回过头，只见那个穿鹅黄色衣裙的少女——姚玉兰——正笑盈盈地向她走来。夕阳的余晖洒在她脸上，衬得那双杏眼格外明亮，笑容天真无害，仿佛只是一个热情好客的小姑娘。

上官芷低头一看，果然发现自己右手的袖口处，沾了一小块浅灰色的香灰印记，大概是方才调香时不慎蹭到的。她心中微微一凛——这位姚姑娘的观察力，果然如沈夫人所说，细致得可怕。

她的笑容灿烂而真诚，看不出任何心机。但上官芷心中清楚，这张天真无邪的笑脸背后，藏着的是一双时刻在观察、在记录的眼睛。

车帘落下的一瞬间，她脸上的笑容也随之消失。

姚玉兰。康王妃的耳目。一个看起来天真烂漫、实则心思缜密的对手。

她低头看了看自己方才擦过袖口的那方帕子——帕子是素白色的，没有任何花纹或标识，看起来就是一方再普通不过的手帕。但她总觉得，姚玉兰特意追上来递帕子，绝不仅仅是为了提醒她擦灰这么简单。

她将帕子翻来覆去检查了几遍，没有发现任何异常。又凑到鼻尖闻了闻，也只有淡淡的皂角香气，并无其他异味。

难道真的是自己想多了？

她将帕子收好，决定回去后再仔细研究一番。

马车驶离芙蓉园，沿着来时的路向城外驶去。夕阳西下，天边烧起一片绚丽的晚霞，将整座京城笼罩在一片温暖的橘红色光芒中。

上官芷靠在车壁上，闭目养神，脑海中却在飞速运转。

今日赴宴，收获远超预期。她不仅确认了康王妃对自己的怀疑，还得到了沈夫人这条重要的暗线，更得知了那枚玉佩背后隐藏的秘密。

三日之内，她必须想办法再见姐姐一面。

而在这之前，她还需要做一件事——

查清楚姚玉兰今日递来的那方帕子，究竟有没有问题。