阿稚在柴房的稻草堆上躺了三天。
高烧不退，浑身滚烫，又时而冷得如坠冰窟。王三等人只当她熬不过去，几次想把她拖去后山埋了，都被赵老道一句“观里不缺这点口粮”挡了回去。
这三天里，她时而清醒，时而昏迷。
清醒时，她能感觉到【长生烛】在体内缓缓燃烧，烛火散发出的微弱幽蓝光芒，如同最坚韧的丝线，维系着她那摇摇欲坠的生命。她丹田内那丝按照赵老道扫地轨迹运转的灵气，虽然微弱，却异常坚韧，如同在石缝中挣扎生长的野草，顽强地修复着她被生命力透支所损伤的经脉。
她昏迷时，梦中总是浮现那九百九十九级石阶，以及石阶下那些闪烁着古朴光芒的符文。那些符文仿佛有了生命，在她意识深处缓缓流转，发出低沉的嗡鸣。
第四天清晨，一股刺骨的寒意将阿稚从混沌中唤醒。
她发现自己竟能动了，虽然虚弱得连手指都抬不起来，但意识已经清醒。她挣扎着坐起，发现身上盖着一件厚实的旧棉袄，不知是谁放的。
她顾不上这些，心中只有一个念头：石阶！
赵老道的扫地功法！
那隐藏在符文下的秘密！
她拖着尚未复原的身体，踉踉跄跄地爬出柴房。清晨的青云观笼罩在薄雾中，万籁俱寂。她来到那熟悉的石阶前，昨夜的大雪又被覆盖了一层。
她没有拿扫帚，而是直接跪在冰冷的石阶上，伸出冻得发紫的手，用力抠挖着石缝间的积雪和冻土。
她要找到那符文的源头！
那晚在烛火中看到的符文阵列，核心节点似乎就在这石阶的深处。
指甲在坚硬的石砖上磨得断裂、流血，混着雪水，染红了一片。剧痛让她清醒，也让她更加疯狂。她像一头执着的幼兽，用最原始的方式，挖掘着可能存在的生机。
终于，在挖到第三级石阶的基座时，她的指尖触到了一个坚硬、冰冷、且不同于石头质感的东西。
是骨头！
阿稚心头一震，更加用力地挖掘。随着冻土和碎石被刨开，一具蜷缩着的白骨逐渐显露出来。白骨已经非常残破，大部分骨骼泛着灰败的色泽，显然死去多年。但其头骨保存相对完整，空洞的眼窝正对着灰蒙蒙的天空。
一股难以言喻的苍凉与悲怆涌上阿稚心头。这白骨生前，必然也是一位修道者，甚至可能曾意气风发，最终却落得如此下场，被埋在这无人问津的石阶之下，与尘土为伴。
【长生烛】在她体内微微一颤，烛火并未燃起，但一股微弱的感应却传入她心神。
她“看”到了。
这白骨生前，是一位天赋卓绝的年轻修士，因卷入一场门派倾轧，身受重伤，逃至青云观，想借石阶下的上古符文阵休养生息，冲击更高境界。却不料伤势过重，又遭人暗算，最终道基崩毁，生机断绝，魂魄也被困于此地，日日夜夜受符文阵反噬，不得解脱。
无数年的怨念与不甘，凝聚成一丝残存的执念。
当阿稚的手触碰到白骨的刹那，这丝残存的执念猛地苏醒！
“嗡——”
阿稚脑中一声轰鸣，一股充满贪婪、怨毒、以及对生之渴望的恐怖意念，如同决堤的洪水，瞬间涌入她的识海！
“小小凡人……竟有如此坚韧的神魂……夺舍！我要夺舍你的身体！重获新生！”
一个阴冷、沙哑、仿佛从九幽地府传来的声音，在她识海中炸开。
阿稚如遭雷击，浑身僵硬，冷汗瞬间湿透了衣衫。她从未经历过如此恐怖的遭遇！这残魂的意念强大得可怕，带着修士临死前的滔天怨念，轻易便冲垮了她识海中薄弱的防御，直扑她的本源神魂！
死亡的阴影，从未如此刻般真切。
就在这千钧一发之际，阿稚怀中的【长生烛】骤然爆发出刺目的幽蓝光芒！
这光芒并非温暖，而是极致的冰冷，带着一种净化万物的威严。
“啊——！这是什么？！不——！”
那侵入阿稚识海的残魂发出凄厉到极致的惨嚎。幽蓝的烛火仿佛是它天生的克星，光芒所照之处，它那由怨念凝聚的魂体如同积雪遇到烈阳，开始飞速消融、瓦解！
“净化！”
阿稚在极度的恐惧与痛苦中，凭借着本能，默念出这两个字。她不知道这是【长生烛】的能力，还是自己悟出的法门，她只知道，这是她唯一的生机！
烛火由内而外，从她体内透发出来，将她整个人笼罩在一片幽蓝的光晕之中。那白骨残骸在烛火的照耀下，发出“滋滋”的声响，无数肉眼难辨的黑色怨气被强行逼出，被烛火瞬间焚灭。
残魂的惨嚎越来越弱，最终化为一声不甘的呜咽，彻底消散在天地间。
阿稚瘫软在石阶上，大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来。她望着眼前那具失去了所有诡异气息、重新变回普通白骨的残骸，心有余悸。
【长生烛】的烛火缓缓收敛，回到她体内。她能感觉到，烛火似乎比之前凝实了一丝，而她自己的神魂，也因为这次凶险的“净化”，被淬炼得更加坚韧纯粹。
她看向那具白骨，心中五味杂陈。
这是一位前辈的陨落，也是一次无声的警示。修仙之路，果然步步杀机。
她默默将白骨重新掩埋，用碎石和积雪覆盖好，恢复了石阶原貌。然后，她拿起被丢弃在一旁的扫帚。
这一次，她扫的不再是雪。
她的目光穿透积雪，落在石阶深处那些闪烁着微光的符文上。她模仿着赵老道的动作，一帚一帚，缓慢而坚定地扫过。
扫帚划过的轨迹，与符文阵列的脉络重合。
脚步的挪移，踏在阵法的节点之上。
呼吸的节奏，牵引着天地间游离的灵气。
她体内那丝微弱的灵气，也开始按照这全新的、融合了赵老道扫地轨迹与符文阵列规律的路线，缓缓运转。每一次运转，都比之前顺畅一分，丹田内的暖意也浓郁了一分。
她不知道这具白骨生前叫什么名字，也不知道他来自何方。但他的陨落之地，却成了她真正踏上修仙之路的起点。这青石阶下，埋葬了无数枯骨，也埋藏着无数不为人知的秘密与机缘。
阿稚抬起头，望向青云观的深处。
风雪依旧，但她眼中的迷茫与怯懦，已被一种磐石般的坚定所取代。
她手中的扫帚，不再只是清扫积雪的工具，更是她叩问长生之门的钥匙。
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