第十章 金殿惊雷
晨钟撞破上京的薄雾，浑厚的声响层层荡开，唤醒了这座刚刚经历了一场隐秘血战的都城。百官的车驾从各坊各巷汇入通往皇城的御街，车轮滚滚，马蹄得得，看似与往日并无不同。只是细心之人会发现，今日的队伍中，气氛格外凝滞。许多官员面色沉重，彼此相遇时交换的眼神也多了几分难以言喻的警惕与揣测。空气中仿佛弥漫着一股无形的硝烟味。
紫宸殿内，巨大的蟠龙金柱撑起高高的穹顶，晨光透过雕花长窗，在光洁如镜的金砖地上投下明暗交错的光影。文武百官按品阶肃立两班，鸦雀无声。御座上空悬，象征着至高皇权的龙椅散发着冰冷的威压。御座之侧，设一稍小的监国太子座，此刻也空着。
太子萧璋尚未到来。这本身就不寻常。监国太子，理应先于百官至殿等候。
立在文官队列靠前位置的魏严，今日依旧穿着那身象征宰辅权威的紫袍，腰悬玉带，面容沉静，甚至比平日更添几分深不可测。他眼帘微垂，仿佛在养神，对周遭隐隐的骚动恍若未觉。唯有站在他斜后方的几名心腹官员，能看出丞相袍袖下手指无意识地捻动着玉扳指的细微动作。
与魏党的沉稳（或者说故作沉稳）不同，清流一派的官员中，弥漫着一种压抑的激动。尤其是站在前排的几位白发老臣，如御史大夫冯拯、翰林学士承旨李文渊等，时不时抬眼望向殿外，又或者与身旁的同僚交换一个心照不宣的眼神。他们宽大的朝服袖中，似乎都揣着分量不轻的东西。
谢珩站在清流队列的中后位置，一身青色官袍熨帖平整，脸上看不出太多表情，只有眼底深处偶尔掠过一丝极淡的疲惫。他身姿挺拔如竹，在一种山雨欲来的氛围中，反而显出一种异样的平静。
就在殿内气氛越来越紧绷，几乎要凝成实质时，殿外传来太监尖细悠长的唱喏：
“太子殿下驾到——！”
“二皇子殿下到——！”
两声唱喏几乎连在一起，却如同一石激起千层浪！二皇子萧屹，昨日才风尘仆仆从北境赶回，按例今日应是在府中休息、等待召见，怎么会突然出现在早朝之上？而且还是与太子几乎同时抵达？
百官齐齐一震，目光齐刷刷投向殿门。
太子萧璋率先步入。他年近三十，面容白皙，穿着杏黄色储君常服，头戴远游冠，本该是龙章凤姿，但眉眼间总带着一丝挥之不去的优柔与倦色。此刻，他眉头微蹙，脚步似乎比平日快了些，目光扫过殿内百官，尤其在看到魏严时略微停顿，随即移开，落向身侧。
紧随其后的，正是二皇子萧屹。他未着朝服，依旧是一身玄色劲装，外罩半旧披风，风尘仆仆，眉骨上的疤痕在殿内明亮的灯火下显得格外醒目。他步伐沉稳有力，周身仿佛还带着北境风雪的凛冽气息，目光锐利如鹰隼，毫不掩饰地扫过魏严及其党羽所在的位置，最后，与清流队列中谢珩的目光短暂相接，微不可察地点了下头。
太子在监国位落座，二皇子则站到了武将班列的最前方——一个本不属于他的位置，但无人敢置喙。他站在那里，就如同一柄出了鞘的、沾着血锈的战刀，与整个文官为主的朝会氛围格格不入，却又带着一种压倒性的存在感。
殿内安静得能听见烛火哔剥声。
太子萧璋清了清嗓子，声音带着惯常的温和，却也有些底气不足：“众卿平身。今日早朝，可有本奏？”
按照惯例，该由各部尚书依次禀报常规政务。然而，今日这惯例却被打破了。
“臣，有本奏！”
一个苍老而洪亮的声音如同惊雷般炸响。御史大夫冯拯，须发皆白的老臣，手持象牙笏板，越众而出，直接走到了御阶之下！
他这一动，立刻吸引了所有人的目光。冯拯是三朝元老，素以刚直敢言著称，虽已年迈，但在清流中威望极高。他此刻出列，绝非寻常。
太子微微坐直身体：“冯老有何事奏？”
冯拯没有看太子，而是面朝御座（尽管空着），朗声道：“老臣今日，要弹劾户部尚书赵坤、兵部右侍郎刘墉、及一干相关官吏，勾结贪墨，盗卖军需，欺君罔上，致使北境将士缺衣少食，浴血疆场而不得饱暖，其罪当诛！”
话音未落，殿内已是哗然！
赵坤是太子妃的表舅，魏党的钱袋子，太子党的重要人物！冯拯这简直是直接捅了马蜂窝！
魏严眼皮终于掀开，冷冷地瞥了冯拯一眼，没有说话。
太子脸色一变：“冯老，此事……可有证据？军需之事，事关重大，不可妄言。”
“老臣若无确凿证据，岂敢在朝堂之上妄言？”冯拯毫无惧色，从袖中取出一卷厚厚的文书，高举过顶，“此乃老臣与几位同僚，根据历年兵部、户部存档，比对北境各卫所实际接收记录，查出的军械、粮草、冬衣等项亏空账目明细！其中景和七年冬，发往幽州五千套冬衣，账目记为‘途中遇劫毁于火’，然同期幽州民间却有同批次棉衣大量出现，来源可疑！更有近年兵部核销之军械损耗，远超历年均值，而北境狄人并无大规模战事，损耗何来？！”
他每说一句，赵坤和几名被点名的官员脸色就白一分。
“此其一！”冯拯声音更高，“老臣还要弹劾，有人为掩盖上述贪墨罪行，昨夜竟悍然派私兵闯入兵部侍郎沈柏府邸，武力胁迫沈侍郎放弃追查，并企图杀人灭口！致使沈府家破人亡，沈侍郎之子沈青柏当场罹难，沈侍郎本人与其女沈青梧生死未卜！此等行径，与强盗何异？与谋逆何异？！”
“轰——！”
这一下，如同在滚油中泼入冷水，整个紫宸殿彻底炸开了锅！
私闯官邸！杀人灭口！兵部侍郎之子惨死！侍郎父女生死未卜！这任何一条，都是足以震动朝野的大案！尤其是发生在天子脚下，官邸之中！
太子的脸彻底白了，猛地看向魏严。魏严眉头紧锁，终于开口，声音冰冷：“冯大夫！此言可有实证？沈府之事，本相也有所耳闻，据说是昨夜府中遭了贼人，起了冲突，怎可无端指认为‘杀人灭口’？沈侍郎父子之事，本相深表痛心，但朝廷自有法度，岂能因你一面之词，便诬陷朝中重臣？”
“一面之词？”冯拯冷笑，又从袖中取出一物，却是一枚沾染了暗红血迹的铜符，“此物，乃昨夜沈府血案现场遗落！经辨认，乃魏相府中幕僚周慎常用之信物！周慎昨夜是否曾前往沈府？魏相可敢传他来当面对质？！”
铜符在晨光下泛着冷硬的光泽，上面的血迹刺目惊心。
魏严瞳孔微缩。周慎昨夜确实奉命去了沈府，但至今未归，联络中断，他也正暗自心惊。这铜符……难道周慎已经失手，甚至落入了对方手中？
“一枚信物，能说明什么？”魏严强自镇定，“或许是贼人栽赃嫁祸！冯大夫，你身为御史，当知风闻奏事需谨慎，如此捕风捉影，构陷大臣，是何居心？”
“构陷？” 又一个声音响起，清朗而坚定。谢珩出列，走到冯拯身侧，对着御座和太子躬身一礼，“殿下，臣谢珩，昨夜因追查军械旧案线索，恰巧路过沈府附近，目睹有不明身份之人围攻沈府，遂派人探查，并与贼人发生冲突，救下沈侍郎及其女沈青梧。此事，臣之护卫多人可为证，沈侍郎父女此刻正在安全之处，可随时传唤问询。沈府内的血迹、尸首、以及被拘押的沈府护卫家丁，皆是人证物证！臣已连夜将部分证据，呈交大理寺及京兆府！”
谢珩的出场和证词，如同又一记重锤！
谢家！清流领袖谢家竟然也卷入了！而且是亲眼目睹、亲身参与！
魏党的官员们脸色彻底变了。如果只是冯拯等老臣弹劾，还能说是清流攻讦，但谢珩的证词，加上他提到的现场证据和沈柏父女幸存者，几乎坐实了沈府血案的真实性！而谢家的介入，更意味着清流这次是动了真格，不再仅仅是口头弹劾！
太子萧璋已经完全慌了神，看看魏严，又看看跪在下面义愤填膺的冯拯、神情冷峻的谢珩，还有那枚带血的铜符，嘴唇翕动，却不知该说什么。他本性优柔，最怕这种场面。
“殿下！” 兵部尚书，一位倾向于太子的老臣试图解围，“此事蹊跷甚多，当务之急是查明真相，不宜仓促定论。沈府之事，应交由有司详查。至于军需账目，也可慢慢核对……”
“慢慢核对？！” 一直沉默如山的二皇子萧屹，突然开口了。他的声音不高，却带着一种金铁交鸣般的质感，瞬间压下了殿内所有的嘈杂。
他向前踏出一步，目光如刀，直刺那兵部尚书：“北境将士，正在用血肉之躯抵挡狄人铁蹄！云州危在旦夕！幽云关十万兄弟，缺粮少械，随时可能城破人亡！你让本王‘慢慢核对’？等核对完了，他们的尸骨都凉了！”
他转身，面向太子，也面向整个朝堂，一字一句，斩钉截铁：“冯大夫所奏军需贪墨，证据确凿！沈府血案，骇人听闻！此非私怨，实乃国贼蛀空国库、戕害忠良、动摇国本之滔天大罪！本王昨夜已连夜进宫，面见父皇，陈明北境危局及朝中奸佞之害！父皇虽在病中，闻之亦震怒不已！”
他此言一出，连魏严都勃然变色！二皇子竟然已经绕过他们，直接见到了皇帝？！老皇帝虽然病重，但终究是皇帝，他若震怒表态，事情的性质就完全变了！
萧屹从怀中取出一卷明黄帛书，高高举起：“此乃父皇手谕！着令太子监国，会同三法司，即刻彻查军需贪墨案及沈府血案！所有涉案人员，无论品阶，一律停职待参！证据确凿者，严惩不贷！北境军需，限三日之内，由户部、兵部筹措齐全，由本王亲自押送前往！若有延误，军法从事！”
手谕！皇帝手谕！
虽然只是“会同彻查”，并非直接定罪，但这已经是皇帝在病中对二皇子最大的支持，也是对太子和魏党的严厉警告！
太子的手开始发抖。魏严脸色铁青，死死盯着那卷明黄手谕，腮边的肌肉不易察觉地抽动了几下。
整个紫宸殿，落针可闻。只有二皇子萧屹玄色的披风在穿堂而过的晨风中微微拂动，仿佛一面战旗。
谢珩垂眸，掩去眼中一闪而过的锐芒。这一步，成了。将沈家个案扩大到军国贪墨，将夜袭官邸定性为杀人灭口，借二皇子之口和皇帝手谕施加压力……虽然不可能一下子扳倒魏党这棵大树，但至少砍断了它最重要的枝干之一——赵坤，并将周慎乃至魏严本人，都拖入了这场必须正面应对的暴风眼中。更重要的是，为北境争取到了紧急军需，也为沈家父女，争得了一线喘息之机和讨回公道的希望。
冯拯等清流老臣，眼中闪过激动之色，纷纷躬身：“臣等领旨！定当竭力查案，肃清朝纲！”
魏党官员面面相觑，最终将目光投向魏严。
魏严深吸一口气，缓缓出列，对着御座和太子躬身：“老臣……领旨。定当督促有司，查明真相，绝不姑息。”
他的声音平稳，但谁都能听出那平稳下的滔天怒意和冰冷杀机。
早朝就在这种极度压抑、暗流汹涌的气氛中结束了。太子几乎是仓惶退朝，二皇子萧屹在百官复杂的目光中，昂首阔步离去。冯拯、谢珩等清流官员聚在一起，低声商议。魏党官员则簇拥着魏严，面色阴沉地快步离开。
阳光彻底照亮了紫宸殿的金砖，却照不透弥漫在每个人心头的厚重阴云。
一场朝会，惊雷乍起。
而真正的雷霆风暴，或许才刚刚开始。
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散朝后，谢珩没有立刻离开皇城，而是被一名小太监悄悄引至一处僻静的偏殿。
殿内，二皇子萧屹已经换了一身常服，正负手看着墙上悬挂的北境舆图。听到脚步声，他转过身，目光落在谢珩身上。
“今日朝上，多谢殿下。”谢珩拱手。
萧屹摆了摆手，走到他面前，目光锐利：“谢珩，你很好。胆大，心细，敢为。沈家那丫头，也不错。那封信，写得很够分量。” 他指的是沈青梧那封血泪陈情书。
“沈姑娘经历巨变，心志坚韧，非常人可比。”谢珩道。
萧屹点点头，忽然问：“沈家父女，现在安全？”
“安全。”
“好。”萧屹走到窗边，看着外面宫墙重重，“魏严不会善罢甘休。丢了赵坤这枚棋子，还惹了一身骚，他必定报复。皇帝的手谕只是暂时镇住了他，调查过程，必是阻力重重。沈柏不能再回兵部了，至少暂时不能。你们清流，也要做好准备。”
“臣明白。”谢珩沉声道，“陛下手谕已下，调查势在必行。魏党虽能阻挠，但无法一手遮天。尤其是北境军需，关乎殿下大计与边疆安稳，他们不敢再明目张胆地拖延。”
“嗯。”萧屹转身，看着谢珩，“你这次，算是彻底站到明处了。谢老太傅那边……”
“家祖父支持臣的决定。”谢珩坦然道，“清流并非一味避世，该争时，须争。”
萧屹眼中闪过一丝欣赏：“好！本王就喜欢有担当、敢做事的人！北境之事紧急，本王不日即将押送第一批军需北上。朝中这边，盯紧魏党和调查进展，就靠你们了。若有急事，可持本王之前给你的令牌，到揽秀苑寻陈副将。”
“遵命。”
“另外，”萧屹顿了顿，“沈家那个丫头，若她愿意，可以让她暗中协助调查。她对军械案和沈府旧事，知道得或许比你们想象的更多。当然，注意安全。”
谢珩心中微动，点头应下。
离开偏殿，走出宫门，午后的阳光有些刺眼。谢珩抬手微微遮挡，目光投向远处沈府的方向，又仿佛看向了更深处那座隐秘的别业。
朝堂的惊雷已经炸响，接下来的，将是更漫长、更艰难的博弈，与无处不在的暗箭。
他迈步，走向等候的马车。
该回去，告诉那个在别业中焦急等待的女子，今日金殿之上，惊雷初震的消息了。
也希望她听到，关于她父亲和她自己，暂时安全，并且终于有机会讨回公道的消息时，眼中能少一些沉重，多一分光亮。
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