沈嘉桐的外卖盒蹭过楼梯转角墙皮时，还在琢磨今晚黄焖鸡的辣椒是不是放多了——直到指尖触到门缝里那片凉得渗人的纸。他皱着眉抽出卡片，楼道声控灯突然“滋滋”闪了两下，暗黄光裹着烫银鬼面，让那对红漆眼睛像要渗出血来。
卡片是哑光黑的，摸起来像浸过墨的丝绸，鬼面獠牙泛着冷光，背面朱砂字歪歪扭扭：“三日之内，献书保命”。墨痕还带着潮意，像刚蘸着血写完。沈嘉桐后颈瞬间发毛，猛地抬头——楼梯拐角缩着个黑影，帽檐压到眉心，下巴一道刀疤从左嘴角划到耳根，穿的黑风衣像块贴在墙上的阴影，刚要迈出的脚在瞥见他的瞬间顿住，接着转身窜下楼梯，脚步声混在声控灯熄灭的“咔嗒”里，消失得比猫还快。
他心脏狂跳着掏钥匙，手指抖得三次才插进锁孔。门刚关上就扑过去反锁，后背抵着门板喘气，外卖盒“啪嗒”掉在地上，黄焖鸡的香气混着冷汗的咸味儿飘起来，把出租屋的逼仄衬得更慌。单人床尾堆着脏衣服，书桌上摊着没做完的PPT，墙上还贴着上周刚贴的“今天搬砖不狠，明天地位不稳”——这破地方明明是他用来躲职场PUA的，怎么突然就成了江湖追杀的靶心？
脑海里突然炸起“叮”的一声，淡蓝色系统界面弹出来时，他差点以为自己幻听：“检测到高危敌对势力标记（幽冥阁·索书令），触发主线任务：三日内内力突破100点。任务奖励：《易容术》入门篇。失败惩罚：宿主坐标暴露，遭幽冥阁死士追杀。”
“我靠……”他对着空气骂，手指抠进门板裂痕里，指甲盖泛白。上周帮青城派小道士挡峨眉派弟子时，系统才说他内力到80点，现在要三天冲100？他摸出手机，屏幕照亮煞白的脸——通讯录里排第一的是常点的黄焖鸡商家，第二是催房租的房东，第三是上周面试没下文的HR，翻遍了也没个能扛刀的“江湖朋友”。
窗外风卷着理发店的霓虹灯晃进来，他掀开窗帘一条缝。巷口停着辆黑色面包车，车窗贴满深色膜，驾驶座边站着个抽烟的男人，烟头火星一明一暗，像只盯着他的眼睛。突然想起旧货市场那个灰布衫摊主，把《万武大典》塞给他时说“这书的主人都没好下场”，当时他还笑老头故弄玄虚，现在想起老头袖口绣的逆十字（小道士说过那是幽冥阁的暗记），后脊背瞬间凉透。
他扑向书桌，扒开外卖盒露出《万武大典》。封面丝绸泛着旧红光，指尖摸上去还是熟悉的温热——这书像活的，每次修炼都能烫得他手心发痒。沈嘉桐咬咬牙，从床底拽出系统奖励的蒲团（说是聚气用的），盘腿坐上去，按照“引气入体”的路线催动内力。
疼来得比上次更烈。胸口像压了块烧红的砖，手臂经脉鼓得像要爆裂开，额角冷汗顺着下巴滴在蒲团上，洇出深色印子。他想起系统说“突破100点要打通手少阳三焦经”，现在那处经脉像被万根细针乱扎，疼得他身子发抖，却不敢停——停了就功亏一篑，停了就等着被幽冥阁的人堵门。
窗外天全黑时，楼对面广场舞的《小苹果》终于停了。沈嘉桐睁开眼，系统界面显示“内力值：92”——还差8点。他刚要摸水杯，突然听见窗台上“沙沙”响。轻手轻脚走过去，拉开窗帘的瞬间瞳孔骤缩：窗台上摆着朵黑色花，花瓣像揉皱的天鹅绒，花蕊暗红得像凝固的血，花茎挂着个银质鬼面坠子，露水顺着花瓣滴在窗台，留下个深色印子，像刚抹上去的血。
“叮——”系统警报炸响：“幽冥阁标记物附着，坐标暴露风险85%！”他赶紧把花扫下楼，却看见巷口面包车突然启动，车头灯直射他的窗户——驾驶座的人戴黑色口罩，眼睛里泛着冷光，正盯着他笑。
沈嘉桐后退两步，撞翻书桌边的外卖盒。《万武大典》“啪”地掉在地上，他捡起书时，指尖蹭到封面的红光——突然想起系统说“内力突破100点就能引动书里的护主禁制”。他抬头看挂钟，时针指向十一点，还有两天零十一个小时。
风突然大了，吹得窗帘哗哗响。他抓起书坐回蒲团，这次没犹豫，直接引导内力往手少阳三焦经冲——疼得他牙床打颤，却咬着唇不让自己出声。黑暗里，《万武大典》封面慢慢亮起红光，裹着他的身子像层薄纱，把外界的寒冷都挡在外面。
不知过了多久，“叮”的一声终于响起：“内力值：101，任务完成！奖励发放：《易容术》入门篇存入系统空间。”他睁开眼，手心泛着淡金光，经脉里的疼全消了，取而代之的是暖气流顺着四肢游走，连手指尖都冒着热意。
刚松口气，门外突然传来“咔嗒”声——像钥匙插锁孔的声音。他神经瞬间绷紧，抓起桌上的水果刀（切外卖用的）贴着门站好。外面停了会儿，传来低沉男声：“沈先生，您的快递。”
他凑猫眼上看，外面的人穿快递服戴鸭舌帽，帽檐压得太低，连鼻子都看不见。突然想起之前的黑影、窗台上的黑花——这“快递员”怕不是幽冥阁的死士？他攥紧刀，大声喊：“我没买快递！拿走！”
外面沉默两秒，突然笑了，声音像砂纸擦玻璃：“沈先生忘了？您买的是《万武大典》的‘配套服务’啊。”
心脏猛地跳漏一拍。他后退两步，系统突然提示：“检测到幽冥阁死士，建议使用《易容术》伪装！”赶紧打开系统空间，取出《易容术》入门篇——第一篇是“换脸术”，用特制药膏改面部轮廓，要十分钟。
敲门声越来越急，他手发抖却还是快速翻书：药膏在系统仓库第二格，取出来是瓷瓶装的淡青色膏体，涂在脸上会慢慢发热，按照穴位按摩就能改变轮廓。刚涂到脸颊，门外突然传来“咚”的一声——有人在踹门！
“沈先生，别躲了。”那声音像毒蛇吐信，“我们阁主说了，只要你把书交出来，留你个全尸。”
沈嘉桐加快速度，手指按在颧骨穴位上，药膏慢慢化开，脸传来轻微刺痛。这时，门“哗啦”一声被踹开——两个穿黑风衣的男人站在门口，左边的下巴有道刀疤（就是之前的黑影！），右边的手里拿着把短刀，刀身泛着蓝紫色（小道士说过那是淬了毒的）。
“跑啊？”刀疤男笑，“沈先生，您那点内力，够打我们俩吗？”
沈嘉桐的手还在脸上揉，尽量拖延时间：“你们是谁？我不认识什么‘阁主’！”
“装什么傻？”右边的男人往前迈一步，刀身映着他的脸，“《万武大典》在你这儿，我们找了你半个月！”
就在这时，系统提示：“易容完成！”他赶紧摸脸——颧骨高了，下巴尖了，连眉毛都粗了一圈，活脱脱变成楼下便利店的老板（他每天买烟都见的）。来不及高兴，他抓起桌上的《万武大典》往窗户跑——二楼不算高，下面堆着废品收购站的纸箱。
“拦住他！”刀疤男喊。右边的男人扑过来，沈嘉桐侧头躲开，水果刀划在那男人胳膊上，带出道血痕。他趁机爬上窗台，回头喊：“你们等着！等我学会易容术，第一个整死你们！”
话音未落就跳了下去。纸箱堆软得像棉花，他滚了两圈爬起来，顾不上疼，抱着书往大街跑。身后传来喊叫声，还有重物落地的声音——那两个男人也跳下来了！
大街上灯火通明，他混进人群里，听见有人喊“抓小偷”，却没人多看他一眼。跑到便利店门口，他扶着门框喘气，摸出手机给小道士发消息：“我被幽冥阁追了，救我！”
发送键刚按下去，口袋里的《万武大典》突然发烫。他掏出来看，封面红光更亮了， page 突然翻到某一页，上面写着：“幽冥阁，百年前因抢夺《万武大典》被正派围剿，残余势力隐于都市，专司索书灭口。”下面还附了张图——正是他收到的鬼面卡片。
便利店的暖光洒在书上，沈嘉桐摸着封面的红光，突然笑了。之前他还以为自己是踩了狗屎运淘到宝，现在才明白，这哪里是宝？是块烫手山芋，是道催命符。可那又怎样？他沈嘉桐在职场摸爬滚打三年，什么PUA没见过？什么甩锅没扛过？江湖再危险，能比凌晨三点改PPT还难？
远处传来警笛声，他抬头看，巷口的黑色面包车已经不见了。摸了摸脸上的易容膏，确认没露馅，他走进便利店，买了瓶冰可乐——气泡在嘴里炸开的瞬间，突然觉得没那么怕了。
毕竟，他还有系统，有《万武大典》，还有……刚学会的易容术。
窗外的风还在吹，可这次，他不再是躲在出租屋的社畜了。他是沈嘉桐，是摸到《万武大典》的“天选之子”，是能在江湖里搅风搅雨的——
「新玩家」。
本章完
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