翌日清晨。天光未大亮，檐角还挂着未晞的露水，庭院里一片寂静。
连续几日刻意放出的流言，如同石沉大海，在荣府这座深宅大院里，连个像样的涟漪都没激起来。荣筠溪捏着绣帕，在游廊下蹙眉踱步，终究是耐不住了。
荣筠溪“五妹妹，”
她停下步子，对身旁一脸不耐的荣筠茵低声道，
荣筠溪“那人倒是沉得住气，几日了，筠玉院里风平浪静，莫不是他蠢钝未觉？还是压根没信？”
荣筠茵冷哼一声，腕间缠着的牛皮细鞭穗子随着她的动作轻晃：
荣筠茵“三姐姐，你也太高看那装模作样的狗东西了。沉得住气？我看是吓得魂都没了，躲在哪个角落舔舐伤口呢！信不信另说，那话像钉子似的扎进他心里，还能不化脓？咱们再加把火，去探探虚实便是。”
想起上次在陆江来面前吃的暗亏，荣筠茵便觉得一股邪火直冲天灵盖。
那副低眉顺眼却字字带刺的“绿茶”模样，她一想起来就恶心。
这次，她可不会空手而去，鞭子备好了，说辞也在心里过了几遍，定要撕下他那层伪善的皮！
荣筠茵“我去！”
荣筠茵主动揽下，
荣筠茵“三姐姐你且看着，这次，我定叫他有苦说不出。”
她命丫鬟备了几样不算贵重却也不会出错的点心药材，算是登门的由头。领着两个膀大腰圆的婆子，径直往花容所居的院落去了。
·
远远便见一人垂首立在主屋廊下阶前，身形挺拔，却莫名透着一股沉郁，仿佛被无形的重担压弯了脊梁，连晨曦落在他肩头都显得灰败。
正是陆江来。
荣筠茵嘴角勾起一抹快意的笑。
果然！
这副丧家之犬般的模样，与往日那副温润周全、甚至偶尔带着点隐秘挑衅的姿态截然不同。
看来那些流言，终究是缠上他了。
她步履轻快地走近，刻意将脚步声放重。
陆江来似乎沉浸在自己的思绪里，直到她几乎走到面前，才恍然惊觉般抬起头。那一瞬间，荣筠茵捕捉到他眼底未来得及完全掩去的血丝。
荣筠茵“哟，”
荣筠茵停下脚步，下颌微扬，声音里满是毫不掩饰的讥诮，
荣筠茵“我当是谁在这儿守门呢。这不是我们二姐姐跟前最得脸的‘郎君’么？怎么，这副垂头丧气的德性……是你家主人今日心情不佳，忘了给你丢骨头了？伤心了？”
陆江来看着她，脸上没有预料中的愤怒或难堪。他扯了扯嘴角，弧度勉强：
陆江来“五小姐纡尊降贵来此，就是想看看我这般模样，寻个乐子？”
荣筠茵“乐子？”
荣筠茵嗤笑一声，眼风扫过他，如同扫过尘埃，
荣筠茵“你也配入我的眼？少往自己脸上贴金。”
她示意身后婆子将礼盒递过去，
荣筠茵“我来寻的是二姐姐，与你何干？喏，把这些接好了，仔细处置，别污了二姐姐的地方。待会儿我与二姐姐说话，你有多远滚多远，别杵在这儿扰了我们姐妹清净。”
她说着，抬步就要绕过他，往屋里去。那姿态，俨然已将这院落视为可随意进出的场所，而陆江来，不过是个碍眼的摆设。
就在她脚尖即将踏上台阶的刹那，一道身影倏地插了过来，不偏不倚，恰恰挡在她与房门之间。动作快而稳，带着一种无声的坚决。
荣筠茵猝不及防，差点撞上，惊怒交加地抬头，正对上陆江来抬起的眼。那双眼睛依旧平静，深处却像结了冰的寒潭，没有丝毫退让。
陆江来“等等，”
他开口，不退让半步，
陆江来“我家小姐昨夜劳神，此刻尚未起身，正在安寝。闲杂人等，不得入内打扰。”
荣筠茵“你——”
荣筠茵被这“闲杂人等”四个字彻底点燃，怒火“腾”地烧起来。
她猛地抽出一直缠在腕间的细鞭，鞭梢在空中甩出一个凌厉的弧度，带着破风声，却堪堪停在陆江来身侧寸许，并未真的落下。她胸膛起伏，恶狠狠地瞪着他：
荣筠茵“你说什么？我是闲杂人等？你睁大你的狗眼看清楚！你又算个什么东西？不过是二姐姐从路边捡回来的玩意儿！高兴了赏你口饭吃，不高兴了随时能扔出去！也配在这里拦我？”
她往前逼近一步，鞭子几乎要点到陆江来的鼻尖，声音又尖又利，刻意要将那些最刺耳的话砸进他耳朵里：
荣筠茵“我告诉你，别痴心妄想！二姐姐未来的夫婿，必定是门当户对、清清白白的世家子弟，绝不会是你这等来历不明、靠着几分相似便摇尾乞怜的卑劣之人！识相的就赶紧滚开！蠢货！”
陆江来身形未动，连睫毛都没颤一下。只是，他的脸色似乎更白了些，唇抿得死紧。
在荣筠茵愈发得意的目光中，他忽地垂下眼帘，长睫覆盖下来，竟显出几分脆弱。再抬眼时，眼眶竟微微泛红，眸中似有水光闪动，一副受了天大委屈却强忍悲愤的模样。
然而，他的声音却陡然提高，不再是之前的平稳，带着一丝不易察觉的颤抖，却又足够让院内院外可能听见的人听清——尤其是，屋内那个或许已经醒来的人。
陆江来“五小姐！”
他声音里充满了“悲壮”的坚持，
陆江来“您身份尊贵，要打要罚，我绝无怨言。但小姐安寝是实！您便是此刻在此打死我，我的血溅在这台阶上，也断不能让您进去扰了小姐清静！这是奴才的本分！还请五小姐……稍候片刻！”
他一边说着，一边微微侧耳，仿佛在凝神倾听屋内的动静，那姿态分明是知道里面的人醒了，方才的“安寝”之说，不过是个委婉的阻拦借口。
这番作态，看在荣筠茵眼里，更是坐实了他的“绿茶”本色，那强装忠仆、实则拿乔拦路的模样让她怒火攻心。
荣筠茵“好，好一个忠心的本分！”
她尖声道，
荣筠茵“我今天就看看，是你的骨头硬，还是我的鞭子硬！”
话音未落，她手腕猛地一抖，那原本悬停的鞭子带着风声，这次是实实在在地抽了下去。目标是陆江来拦在前面的手臂。
“啪！”
一声脆响。
陆江来闷哼一声，身体微微一晃，手臂上迅速浮现出一道红肿的鞭痕。他眉头紧蹙，却依旧咬着牙，挡在原地，甚至将受伤的手臂往身后藏了藏。
荣筠茵正待再骂，眼角余光却敏锐地捕捉到主屋的门帘极轻微地动了一下，似有极轻的脚步声停在帘后。她心中念头飞转，电光石火间，一个更恶劣的主意涌上心头。
只见她脸上的凶狠瞬间褪去，取而代之的是一种夸张的惊恐和疼痛，她“啊呀”痛呼一声，手中的鞭子像是握不住一般，突然脱手，却不是掉在地上，而是仿佛被某种巧劲牵引着，直直朝着陆江来的手中“飞”去。
陆江来正因疼痛和全神贯注防备她下一鞭而微微分神，那鞭子竟不偏不倚，恰好塞进了他因下意识格挡而微微张开的手中。
紧接着，荣筠茵连退两步，踉跄着几乎要摔倒，一手捂着自己刚才持鞭的实则毫发无损的手臂，眼圈瞬间通红，蓄满了泪水，朝着门帘方向，用带着哭腔的足以惊动花容的声音凄切喊道：
荣筠茵“二姐姐！二姐姐快出来啊！他……他打我！他夺了我的鞭子，他敢打我！”
京公网安备11010502036362号