苏渺似乎这才彻底回过神，意识到眼前之人是谁。
她脸上那点茫然迅速被惊慌取代，慌忙想要起身行礼，却因体弱和动作太急，腿一软，向前栽去。
“啊……” 一声短促低弱的惊呼，像受惊的幼猫。
君烬身体反应快于思考，一步上前，手臂伸出，稳稳地捞住了她的胳膊。
触手之处，隔着一层布料，都能感到那臂骨的纤细和冰凉，仿佛用力些就会折断。
苏渺借着他的力道站稳，立刻像被烫到般缩回手，踉跄着后退半步，低下头，苍白的面颊飞起两抹因惊吓和羞窘而生的红晕，一直蔓延到耳尖。
她不敢再看他，声音细弱颤抖，几乎要散在风里：“陛、陛下……妾身幽兰轩苏才人，不知陛下驾临，御前失仪……求陛下恕罪……”
她边说边要跪下，身形依旧不稳。
君烬收回了手，指尖似乎还残留着那冰冷的触感。
他没有叫她起来，也没有离开，只是用那双深邃冰冷的眸子，居高临下地审视着她。
审视她惊惶如小鹿的眼神，她颤抖的睫毛，她因低头而露出的一截白皙脆弱的脖颈，以及那身与环境格格不入、却意外契合她气质的旧衣。
苏才人？
他有点印象，选秀名册上一个模糊的名字，病弱，无宠。
谁知竟是这样一副模样？
“病着？”
他问，语气听不出喜怒。
“是……妾身自幼体弱，入宫后亦时好时坏，近日……方才稍好些，出来透口气。”
苏渺依旧低着头，声音越来越小，带着明显的惧意和不安，细白的手指无意识地绞着披风带子。
就在这时，莲心领了炭回来，见到院中情形，吓得魂飞魄散，扑通跪下：“陛下万岁！奴婢不知陛下在此，冲撞圣驾……”
君烬被打断，目光从苏渺身上移开，扫了一眼跪在地上的宫女和地上那筐质量低劣的黑炭，又看了看这破败的院落，最后重新落回苏渺低垂的、露出优美发旋的头顶。
他什么也没说，转身离开了幽兰轩。
李德海连忙跟上，心中惊疑不定。
陛下今日心情极糟，他本以为撞见这破落地方会更添烦躁，谁知……陛下刚才看那苏才人的眼神……李德海伺候君王多年，从未见过陛下用那种眼神看任何一个后宫女子。
欲望，欣赏，还有一种更复杂的，混合了惊艳、审视、以及一丝……连陛下自己可能都未察觉的怔忡。
“去查查这个苏才人，还有，”
君烬走出老远，忽然开口，声音依旧冰冷，“让内务府，把该给幽兰轩的份例，足额送去。炭，用银丝炭。”
“是，奴才遵旨。”
李德海心头一震，恭敬应下。
足额份例？银丝炭？
这苏才人……怕是要不一样了。
幽兰轩得了陛下亲口关照的消息，像长了翅膀，半天功夫就传遍了后宫各个角落。
惊叹、好奇、嫉妒、猜测……各种目光投向了那个从未被人在意的偏僻角落。
反应最大的，自然是近来风头正盛、隐隐有“后宫新星”之势的林晚意。
“苏才人？那个病秧子？”
玉芙殿内，林晚意听完贴身宫女的禀报，修剪花枝的手顿了顿，明媚的脸上露出一丝讶异，随即化为不以为然的轻笑。
“陛下许是偶然路过，见她可怜，一时心善罢了。
她那风吹就倒的身子骨，能成什么气候。”
她语气轻松，带着惯有的、因家世而生的优越感。
宫女附和：“娘娘说的是。
那苏才人除了一张脸还能看，还有什么能跟娘娘您比？
陛下赏识的只会是娘娘，要不然也不会一入宫就封了嫔位。”
林晚意笑了笑，继续修剪花枝，动作利落。
她确实没把苏渺放在心上。
一个靠病弱博取同情的女人，能有什么威胁？
她林晚意靠的可是真本事。
陛下近日与她谈论骑射兵法，不也颇为赞许么？
然而，随着内务府将上好的银丝炭、厚实新棉被、乃至几匹颜色清雅的布料送往幽兰轩，一些议论声开始变了味道。
尤其是，当有人“偶然”提起，曾远远见过苏才人一面，描述其容貌“简直不像凡人”、“病弱之姿更胜西子”时，后宫中不少人对这位神秘病美人的好奇心达到了顶点。
这日，几位与林晚意交好、只是出身不高的妃嫔在御花园暖阁小聚，难免又提起此事。
一位姓赵的常在语气有些酸：“听说那幽兰轩如今可不一样了，银丝炭烧得暖烘烘的，苏才人那张脸啊……把去送东西的小太监都看傻了。啧，真是人比人得死。”
另一位钱才人接话：“可不是么，以前不声不响，这一朝得了青眼……不过，她那样身子，便是得了青眼又能如何？侍寝怕是都不能吧？” 话里带着几分恶意的揣测。
林晚意原本听着，脸上还挂着惯常的笑，只是听到“侍寝”二字，眉头几不可察地蹙了一下。
陛下登基不久，至今还没有宣人侍寝，后宫所有女人都盯着。
原本陛下待她有几分不同，她还以为自己会是第一个，结果，半路冒出来个苏才人！
她放下茶杯，声音清脆，带着一种自以为是的公允：“好了，背后议论这些做什么。苏妹妹身子弱，陛下仁厚，多加照拂也是应当。
至于容貌……皮相而已，终是外物。
我们为人妃嫔，更重要的是德行与心性，能为陛下分忧才是正理。”
她这话说得冠冕堂皇，将自己置于一个更高的道德点评判位置，隐隐将苏渺归为仅靠皮相取悦君王的“玩物”。
在座的妃嫔有的点头称是，有的却交换了一个微妙的眼神。
德行心性？分忧？
林美人这话听着冠冕堂皇，可细品，怎么像是在暗指苏才人只有容貌，没有内涵？
而且，林美人自己近来不也找各种借口频频面圣，谈论“骑射兵法”么？
怎么从她嘴里说出来，就光明正大些？
不久，这次小聚的谈话内容，尤其林晚意那几句“皮相而已”、“德行心性更重要”的点评，很快就被添油加醋地传开了。
传到一些本就对林晚意张扬作风不满的高位妃嫔耳中，便成了“林嫔自恃身份，讥讽苏才人以色侍人，标榜自己德行高尚”。
传到君烬耳中时，已是“林嫔对其苏才人得陛下些许关照颇为不满，于小聚中公然贬斥，暗示苏才人不配”。
君烬当时刚听完暗卫对苏渺背景更详细的禀报：生母早逝，父族弃子，入宫后无人问津，病中凄苦。
他正看着桌上暗卫设法弄来的一幅极模糊的、似乎是小太监偷偷描绘的苏渺侧影画像，心中那点因那日初见而起的微妙波澜尚未平息。
听到李德海小心翼翼转述的“流言”，君烬的目光从素描上移开，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝冰冷的讥诮。
“德行心性？分忧？” 他低声重复这两个词，指尖在画的边缘轻轻敲了敲。
林晚意那点见识，也配谈“分忧”？
不过是他偶尔烦闷时，一点不同于寻常脂粉的新鲜谈资罢了。
至于德行心性。
君烬想起那日苏渺惊惶如鹿、脆弱易碎的模样，想起她低头时露出的一截苍白脖颈，想起她周遭破败的环境与她本身惊人美貌的残酷对比。
一个被家族抛弃、在深宫角落默默等死、连份例炭火都需他开口才能足额发放的病弱女子，需要多么“高尚”的德行心性来支撑？
能活着，保持那份不染尘埃的惊怯与美丽，本身或许就已是一种奇迹。
而林晚意，享受着家族的庇护，后宫的追捧，却站在高处，轻飘飘地用“皮相而已”来贬低一个比她美丽脆弱百倍、境遇凄惨百倍的女子。
这种所谓的“公道”，此刻在君烬看来，充满了何不食肉糜的傲慢与伪善。
原本对林晚意那几分说不清道不明的好感立刻就没有了。
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