江焰冲出酒店，拦了辆出租车：“跟上前面那辆黑色轿车！”

司机是个中年人，看了他一眼：“小伙子，拍电影啊？”

“别问，快跟！车费加倍！”

车子汇入车流。江焰死死盯着前方那辆黑色轿车，它始终和陈曦的出租车保持两三个车身的距离，专业而隐蔽。

但江焰注意到，在更远处，还有一辆灰色面包车，也在不紧不慢地跟着。

三方追踪。

出租车里的陈曦似乎察觉到了什么，开始频繁变道，试图甩掉跟踪。黑色轿车紧紧咬住，但灰色面包车始终保持在更远的距离，像一只耐心的猎豹。

车子驶上高架，车流渐密。突然，陈曦的出租车一个急刹，拐进了应急车道，然后冲下匝道。

“跟上！”江焰喊道。

出租车在复杂的城区街道里穿行，七拐八拐，最后驶进了一片老旧的居民区。这里巷子狭窄，车辆难以通行。

出租车停在一个巷口，陈曦下车，快步走进巷子深处。

黑色轿车也停下，车上下来两个人，快速追去。

江焰付了车费，也冲进巷子。

这里是一片待拆迁的老城区，大多居民已经搬走，房屋破败，道路复杂。江焰在迷宫般的巷子里穿行，凭着直觉寻找陈曦的踪迹。

突然，前方传来短促的惊呼声，然后是一声闷响。

江焰加快脚步，转过一个拐角，看到了让他心惊的一幕——

陈曦被一个黑衣人按在墙上，另一个黑衣人正在搜她的身。地上躺着两个人，是秦川派来的跟踪者，已经昏迷。

“放开她！”江焰冲上前。

黑衣人回头，脸上戴着面具，只露出眼睛。那是一双冰冷的、毫无感情的眼睛。

“多管闲事。”搜身的那人说着，从腰间抽出电击棍。

江焰没有武器，但他有在无数次生死边缘磨炼出的反应速度。他侧身躲开电击棍的一击，顺势抓住对方手腕，一记肘击撞在对方肋下。

那人闷哼一声，电击棍脱手。江焰接住，反手捅在他腹部。高压电流让那人抽搐倒地。

但另一个人已经掏出了枪——不是电击枪，是真枪。

“别动。”枪口对准江焰，“把武器放下。”

江焰慢慢放下电击棍。

“你，转过去，手举起来。”持枪者命令。

江焰照做。他听到身后传来脚步声，越来越近。

就在对方即将触碰到他的瞬间，江焰突然蹲身，一个扫堂腿将对方绊倒，同时伸手夺枪！

但对方显然训练有素，在被绊倒的同时已经扣动扳机！

砰！

枪声在狭窄的巷子里回荡，震耳欲聋。子弹擦着江焰的肩膀飞过，打在墙壁上，溅起碎石。

江焰成功夺过枪，反手用枪托砸在对方头上。那人昏了过去。

他喘着粗气，转身看向陈曦。她蜷缩在墙角，脸色惨白，但似乎没有受伤。

“没事吧？”江焰伸手。

陈曦没有接他的手，自己站起来：“你不该来的。”

“但他们……”

“他们不会杀我。”陈曦打断，“他们只是要确保我‘按时回家’。”

按时回家？什么意思？

巷子口传来更多的脚步声，至少五六个人。江焰拉起陈曦：“先离开这里！”

两人在迷宫般的巷子里狂奔。身后追兵紧追不舍，还传来对讲机的声音：“目标往C区跑了，封锁出口！”

前路被堵死了。

江焰看到一栋半坍塌的楼房，二楼的窗户敞开着。“上去！”

他先爬上去，然后拉陈曦。两人刚跳进窗户，追兵就赶到了楼下。

“分头搜！他们跑不远！”

楼里很黑，到处都是杂物和灰尘。江焰带着陈曦躲进一个相对完整的房间，关上门。

外面传来搜索的声音，脚步声在各个楼层响起。

两人屏住呼吸。江焰握紧从黑衣人那里夺来的枪，虽然只有三发子弹了。

陈曦突然小声说：“你真的是来帮我的？”

“真的。”

“为什么？”

“因为我和你一样，都被卷进了不该卷进的事情。”江焰看着她，“但至少我知道自己在对抗什么。你呢？你知道自己在为什么而战吗？”

陈曦沉默了。黑暗中，江焰能看到她眼中闪烁的泪光。

“我不知道。”她声音哽咽，“从我记事起，爷爷就告诉我，我是特别的。他说我的大脑和普通人不一样，可以做到别人做不到的事。他训练我，教我下棋，教我编程，教我打游戏……说这些都是‘训练’。”

“训练什么？”

“训练我的‘核心节点’。”陈曦苦笑，“他说，人类的大脑就像宇宙，有些区域是‘恒星’，有些是‘行星’。而我是那颗特殊的恒星，可以影响周围所有的行星。”

典型的陈景深理论。

“那你祖父现在在哪里？”

“我不知道。”陈曦摇头，“五年前，他说要去完成一项重要的研究，然后就‘病逝’了。葬礼是假的，我知道。因为他走之前给了我一个东西。”

她从脖子上解下一个吊坠——和江焰的翡翠凤凰不同，这是一个银质的几何图形，正是那个圆圈中心点的符号。

“他说，如果有一天，我遇到一个能看懂这个符号，并且真心想帮我的人，就把这个交给他。”陈曦将吊坠放在江焰手心，“你是那个人吗？”

江焰握紧吊坠，感觉到金属的冰凉：“我会尽力。”

外面突然安静下来。追兵的脚步声消失了，但这不是好事——说明他们已经锁定了这个区域，正在缩小包围圈。

“有别的出路吗？”江焰问。

陈曦想了想：“这栋楼以前是印刷厂，地下有防空洞，通到隔壁街区。但入口被堵住了。”

“在哪里？”

陈曦带江焰来到楼梯间，搬开一堆杂物，露出一个生锈的铁门。门被锁链锁着，但锁已经锈蚀得很严重。

江焰用枪托猛砸几下，锁链断了。两人推开铁门，一股霉味扑面而来。

下面是陡峭的台阶，深不见底。

“我走前面。”江焰打开手机手电筒，先往下走。

台阶很滑，墙壁上长满了青苔。走了大概三层楼的高度，终于到了底部。这是一条狭长的隧道，高度只够人弯腰通过。

两人在隧道里前进。走了大概十分钟，前方出现了光亮——是另一个出口。

推开挡板，外面是一个废弃的仓库。仓库大门虚掩着，能看到外面的街道。

“安全了。”江焰松了口气。

但陈曦的表情依然紧张：“不，还没有。”

“什么意思？”

陈曦指向仓库角落的一个摄像头——红色指示灯亮着，表示正在工作。

“这里还在监控范围内。”她说，“他们很快就会找来。”

话音未落，仓库外传来汽车引擎声。不止一辆。

江焰拉着陈曦躲到一堆货箱后面。透过缝隙，他看到三辆车停在仓库外，下来十几个人，全都穿着黑色作战服，装备精良。

不是之前那些黑衣人。这些人更专业，更危险。

为首的人拿着一个平板，似乎在接收指令。然后，他做了个手势，队伍分成三组，开始包围仓库。

“他们不是来抓我的。”陈曦突然说，“是来抓你的。”

江焰一愣：“为什么？”

“因为你接触了我。”陈曦看着他，眼神复杂，“爷爷说过，如果有人试图‘激活’我，就必须清除。不是清除我，是清除……激活者。”

激活者？江焰想起那个符号的含义——“核心节点”需要被激活才能发挥完全作用。

“所以我激活了你？”

“你让我想起了很多事情。”陈曦按住太阳穴，表情痛苦，“那些被压抑的记忆，那些爷爷说‘为了保护你’而封锁的过去……它们在苏醒。”

外面的队伍开始搜索仓库，越来越近。

江焰握紧枪，但知道面对这么多人，三发子弹根本不够。

“还有别的路吗？”他问。

陈曦闭上眼睛，像是在回忆什么。几秒后，她睁开眼睛：“有。但这个决定……可能会改变一切。”

“什么决定？”

“彻底激活我。”陈曦直视江焰，“激活我的‘核心节点’，释放全部潜能。但那样做，我会完全暴露在爷爷的监控下，也可能……不再是我自己。”

仓库里，搜索的脚步声已经清晰可闻。

江焰看着眼前这个女孩。她只有十九岁，却被卷入如此可怕的命运。现在，她将选择权交给了他。

激活，可能让她获得力量逃脱，但也可能让她永远失去自我。

不激活，两人都可能死在这里。

没有完美的选择。只有后果。

“告诉我怎么做。”江焰最终说。

陈曦握住他的手，将那个银质吊坠按在两人掌心之间。

“想着你要问的问题，想着真相。”她说，“然后，我会回答。”

江焰闭上眼睛。

他想问：陈景深在哪里？

他想问：“蓝鲸”到底想做什么？

他想问：这一切，什么时候才能结束？

掌心传来灼热感。吊坠似乎在发烫，发亮。陈曦的身体开始颤抖，眼睛紧闭，嘴里念念有词，像是在背诵什么。

突然，她睁开眼睛。

那双眼睛，和刚才完全不同——深邃，清明，像是换了一个人。

“他在海上。”陈曦的声音也变得平静而遥远，“东经122.15度，北纬24.18度，深度150米。那里有一艘沉没的科研船，‘深蓝号’。”

江焰记下坐标。

“他的目的是完成‘人类进化计划’。”陈曦继续说，“他认为现在的人类是‘半成品’，需要被引导、优化、升级。‘深蓝计划’只是开始，‘种子计划’是第二步，而现在……他正在进行第三步。”

“第三步是什么？”

陈曦的表情突然变得痛苦：“我不知道。那段记忆……被封锁了。”

外面传来喊声：“在这里！”

搜索队发现了他们。

陈曦抓住江焰的手：“快走！从后面的通风管道！”

“那你呢？”

“我会拖住他们。”陈曦的眼神恢复了之前的清澈，但多了一份决绝，“我已经被激活了，他们不会杀我。但你不一样。快走！”

她推了江焰一把，然后转身，朝着搜索队的方向走去。

江焰咬了咬牙，爬进货箱后面的通风管道。在管道闭合前，他最后看了一眼——

陈曦站在仓库中央，举起双手，大声说：“我在这里！带我回去见爷爷！”

搜索队围了上去，但没有伤害她。为首的人对着对讲机说：“目标已控制。激活者逃脱，正在追捕。”

江焰在黑暗的管道里爬行，手心还残留着吊坠的灼热感。

那个坐标：东经122.15度，北纬24.18度，深度150米。

一艘沉没的科研船，“深蓝号”。

陈景深在那里。

而他现在，必须去那里。

三小时后，江焰安全回到Firefly基地。

沈清羽、秦川、刘雨薇、高队长都在等他。看到他肩膀的枪伤，沈清羽立刻拿来医疗箱处理。

“通讯中断后发生了什么？”秦川问。

江焰讲述了全部经过，包括陈曦被激活、给出的坐标、以及关于“人类进化计划”第三步的模糊信息。

“东经122.15度，北纬24.18度……”秦川调出电子海图，“那是公海区域，距离我国领海线约50海里。确实有一艘科研船‘深蓝号’的失事记录，时间是十五年前，官方说法是‘遭遇极端天气沉没，全员遇难’。”

“全员遇难？”江焰皱眉，“但陈景深可能还活着，在那下面？”

“沉船深度150米，人类不可能长期生存。”高队长说，“除非……”

“除非船里有生命维持系统，或者……他在船里建立了某种基地。”刘雨薇接话，“我哥哥留下的资料里提到过，陈景深痴迷于‘水下文明’的概念，认为人类未来应该向海洋发展。”

秦川放大海图：“那片海域地形复杂，有海底山脉和裂谷。如果‘深蓝号’真的沉在那里，而且被改造成了水下基地，理论上有可能。”

“问题是怎么去。”沈清羽处理完江焰的伤口，“150米深度，需要专业潜水设备和团队。而且那是公海，大规模行动会引起国际关注。”

“小规模潜入呢？”江焰问。

“更危险。水下情况不明，可能有防御系统，而且……如果陈景深真的在那里，他一定做好了准备。”秦川表情凝重，“这可能是陷阱。”

“但也是唯一的机会。”江焰站起身，“他知道我们在找他，所以用陈曦作为诱饵。但他没想到，陈曦会给出具体坐标。这说明，陈曦的‘激活’可能超出了他的控制。”

刘雨薇点头：“我哥哥说过，陈景深的理论有个致命缺陷——他过分相信自己的控制能力，低估了人类意识的不可预测性。陈曦可能就是他理论中的‘意外变量’。”

会议室陷入沉默。每个人都知道，接下来要做的决定，可能关乎无数人的命运。

最终，秦川开口：“我需要请示杨老将军。但在此之前，江焰，你要做好心理准备——如果真的要行动，你可能需要再次面对深海。”

江焰想起上次在东海沉船的经历，那些黑暗、压力、生死一线的记忆。

但他没有犹豫：“我去。”

“这次不一样。”秦川看着他，“上次我们有准备，有支援。这次如果去公海，可能真的孤立无援。而且，陈景深如果真的是‘蓝鲸’，那他掌握的技术和资源，远超我们的想象。”

“所以更应该去。”江焰说，“在他完成‘第三步’之前。”

秦川看着这个年轻人，最终点了点头：“好。我去安排。但在这之前，你需要休息，需要训练——水下作战训练。”

接下来的三天，江焰在军方基地接受紧急潜水训练。教练是高队长亲自挑选的特种部队水下作战专家，训练强度极大。

第四天深夜，秦川带来了杨老将军的最终决定：

“将军批准了‘探海行动’，但有几个条件：第一，小队规模控制在六人以内；第二，不得携带任何可能引发国际争端的武器装备；第三，如果确认陈景深在那里，优先尝试接触和谈判，非必要不动武。”

“谈判？”江焰不解，“和这种人有什么可谈的？”

“将军认为，陈景深不是刘国栋那样的权力狂。他是一个疯狂的科学家，可能有自己的逻辑和诉求。如果能说服他，可能比摧毁他更有价值。”秦川顿了顿，“当然，这只是理想情况。实际情况……你要随机应变。”

出发时间定在两天后的凌晨。行动小队由六人组成：江焰、秦川、高队长、两名水下特种兵，还有刘雨薇——她坚持要参加，因为“这是我哥哥未完成的事”。

出发前一晚，江焰独自在基地的模拟训练池里加练。150米深度的压力模拟，让他耳膜胀痛，但比上次已经适应了很多。

刘雨薇走过来，递给他一杯热水。

“紧张吗？”她问。

“有点。”江焰接过水，“但更多的是一种……平静。好像走了这么长的路，终于要到终点了。”

“可能不是终点。”刘雨薇看着水面，“我哥哥说过，和陈景深的斗争，可能是一场漫长的战争。因为他不是在争夺权力，而是在争夺……人类的未来。”

江焰沉默。他想起了陈曦的眼神，那种清澈下的痛苦，那种被控制的挣扎。

如果陈景深真的在推行所谓的“人类进化计划”，那么像陈曦这样的“作品”，可能还有很多。

而他们要做的，不仅是阻止一个疯狂科学家。

是要给那些被困在“核心节点”里的人，一个选择自己命运的机会。

凌晨三点，行动小队登上了一艘经过改装的远洋渔船。船看起来很普通，但内部装备了最先进的潜水设备和通讯系统。

驶离港口时，江焰站在甲板上，看着渐渐远去的海岸线。

城市灯火璀璨，像一片倒置的星空。

他不知道这次离开，还能不能回来。

也不知道在那150米深的海底，等待他的会是什么。

但他知道，有些路，必须走到底。

秦川走过来，递给他一个防水袋：“里面是你的装备，还有这个。”

江焰打开，看到里面除了潜水设备，还有那个翡翠凤凰吊坠。

“带上它。”秦川说，“也许会有用。”

江焰将吊坠挂在脖子上，塞进潜水服里。

东方，海平面泛起微光。

新的一天开始了。

而他们，正驶向那片未知的深海。

符号游戏下