窗外的响动很轻，像是野猫踩碎了瓦砾，却足够让绷紧了神经的沈微浑身一颤。他攥紧了衣角，缩在床角，连呼吸都放轻了几分，昏黄的油灯将他的影子拉得又细又长，像一截摇摇欲坠的枯枝。
厢房的门没插死，是白日里柳氏派人来送残羹冷饭时，故意留的缝——大概是觉得他这“不祥之人”，连插门的资格都没有。此刻那扇木门被风吹得“吱呀”一声，缝隙越扩越大，一道颀长的影子，逆着月光，投了进来。
沈微的心跳几乎要撞碎胸腔。
是谢无妄。
他穿着那件洗得发白的灰袍，白发在月光下泛着一层冷白的光，手里捻着那串从不离手的佛珠，脚步轻得像一片羽毛，悄无声息地走到了床边。
“躲什么？”谢无妄的声音压得很低，带着夜露的微凉，还有一丝惯有的戏谑，“难不成以为是谢明远那个疯子，半夜来掳人？”
沈微咬着唇，没敢应声，只是往床里又缩了缩，单薄的肩膀绷得紧紧的。他怕谢无妄，怕他那双总是带着嘲弄的眼睛，怕他突如其来的刁难，更怕他凑近时，那股让人窒息的压迫感。
谢无妄似乎看穿了他的心思，低低地笑了一声。他没再靠近，只是转身坐在了那张缺了腿的木桌旁，随手拿起桌上的油灯，捻了捻灯芯，昏黄的光骤然亮了几分，映得他脸上的轮廓愈发清晰。
“老爷子今晚醒过一次，”谢无妄忽然开口，目光落在沈微那裹着绷带的脚踝上，语气听不出情绪，“气若游丝，大夫说，怕是撑不过这几天了。”
沈微的心猛地一沉。
他来谢家，本就是为了给老爷子冲喜。若是老爷子真的去了，柳氏还会容他吗？怕是直接会把他拖去乱葬岗，当成给老爷子陪葬的祭品。
“柳氏说了，”谢无妄像是没看见他眼底的惶恐，继续慢悠悠地说着，手指漫不经心地摩挲着佛珠上的纹路，“今晚起，你去老爷子的病榻前守着，彻夜诵经。”
沈微愣住了。
守夜？诵经？
他连最基础的佛号都念不连贯，怎么诵经？更何况，老爷子的卧房，是谢家最忌讳的地方，他一个“不祥”的冲喜小妈，怎么有资格进去？
“我……我不会诵经。”沈微鼓起勇气，声音细若蚊蚋。
谢无妄抬眼，目光凉凉地扫过他：“不会？”他嗤笑一声，从怀里掏出一串佛珠，扔到沈微的怀里，佛珠砸在他的腿上，发出清脆的声响，“这串佛珠，是我在报恩寺跪了三个月，求来的平安珠。你拿着它，给我念《心经》，从今夜，念到天亮。”
他顿了顿，语气陡然冷了下来，带着不容置喙的强硬：“记住，不许断句，不许走神。若是少念了一个字，我就撕了你脚踝上的绷带，把你那两块‘恶鬼印’，挂到谢家的大门上示众。”
沈微浑身一颤，脸色瞬间白得像纸。他死死地攥着怀里的佛珠，珠子冰凉的触感透过薄薄的素衣，渗进皮肉里，像一根根细针，扎得他生疼。
撕了绷带，示众……
光是想想那场景，他就觉得浑身发冷。
谢无妄看着他这副噤若寒蝉的模样，心里莫名地升起一丝烦躁。他站起身，走到床边，居高临下地看着他，目光落在他苍白的小脸上，看着他眼底的恐惧，看着他微微颤抖的睫毛，喉咙动了动，想说什么，最终却只化作一句冰冷的命令：“现在，跟我走。”
沈微不敢违抗，只能忍着脚踝的疼痛，从床上爬起来，跟在谢无妄身后。
夜色深沉，谢家的宅院静得可怕，只有风吹过树梢的呜咽声，还有远处传来的几声更梆。两人一前一后地走在抄手游廊上，谢无妄的脚步又轻又稳，沈微却走得磕磕绊绊，每走一步，脚踝处的绷带就被扯得发紧，疼得他额头直冒冷汗。
谢无妄像是没看见他的踉跄，自顾自地往前走，直到走到一座挂着“静思院”牌匾的院落前，才停下脚步。
这里就是老爷子的卧房。
院子里守着几个小厮，看见谢无妄，都恭敬地低下头，喊了声“二公子”。谢无妄摆了摆手，示意他们退下，然后推开了那扇虚掩的房门。
一股浓重的药味夹杂着腐朽的气息，扑面而来。
房间里点着一盏昏暗的油灯，老爷子躺在雕花大床上，脸色蜡黄，双目紧闭，胸口微微起伏着，气息微弱得像随时会断。床边守着一个老嬷嬷，看见谢无妄和沈微进来，连忙站起身，行了个礼。
“嬷嬷，你先下去。”谢无妄的声音很轻，却带着一股不容置疑的威严。
老嬷嬷不敢多言，低着头退了出去，临走前，还意味深长地看了沈微一眼，那眼神里的嫌弃和鄙夷，像针一样，扎在沈微的心上。
房门被关上，房间里只剩下他们三个人——昏迷的老爷子，面无表情的谢无妄，还有手足无措的沈微。
谢无妄走到床边，看了一眼老爷子，然后转过身，指着墙角的一个蒲团，对沈微说：“跪下。”
沈微依言走过去，跪在蒲团上。脚踝处的疼痛愈发清晰，他咬着唇，强忍着没吭声。
“开始念。”谢无妄靠在门框上，双手抱胸，目光落在他的身上，像一道冰冷的枷锁。
沈微攥紧了手里的佛珠，闭上眼睛，开始低声念诵《心经》。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时……”
他的声音很轻，带着一丝颤抖，还有几分生涩。毕竟是第一次念，很多字句都记不真切，念得磕磕绊绊的。
念到一半，他听见谢无妄的脚步声靠近。他的心猛地一紧，念错了一个字。
“停。”
谢无妄的声音像一盆冷水，浇在他的头上。
沈微睁开眼，看见谢无妄站在他面前，眼神冷得像冰。
“念错了。”谢无妄弯下腰，伸手捏住他的下巴，强迫他抬起头，“我说过，不许断句，不许走神，更不许念错字。”
沈微的下巴被他捏得生疼，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。他只能哽咽着说：“我……我不是故意的……”
“不是故意的？”谢无妄嗤笑一声，手指用力，捏得他的下颌骨像是要碎了，“在我这里，没有‘不是故意的’这一说。”
他的目光落在沈微的脚踝上，眼神里闪过一丝恶意：“说吧，是想让我撕了你的绷带，还是想继续念？”
沈微浑身发抖，连忙摇头：“我念……我继续念……我再也不会念错了……”
谢无妄这才松开手，指尖在他的下巴上轻轻摩挲了一下，像是在抚摸一件玩物。他直起身，退回到门框边，冷冷地说：“念吧。若是再念错一个字，我绝不轻饶。”
沈微低下头，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在蒲团上，晕开一小片深色的水渍。他重新攥紧佛珠，闭上眼睛，一字一句地念诵起来。
这一次，他不敢再走神，不敢再念错。哪怕喉咙干涩得发疼，哪怕脚踝疼得像是要断了，他也咬着牙，坚持着。
夜色越来越深，油灯的光芒越来越暗。
谢无妄靠在门框上，看着跪在蒲团上的沈微。月光透过窗棂，落在他的身上，勾勒出他单薄的轮廓。他的头发有些散乱，脸颊上还挂着泪痕，长长的睫毛微微颤抖着，像一只受惊的蝶。
不知道过了多久，沈微的声音越来越沙哑，越来越微弱。他的身子晃了晃，险些栽倒在地。
谢无妄的眉头皱了皱，心里那股烦躁的情绪，又涌了上来。
他走过去，本想呵斥他，却看见沈微的嘴唇干裂得渗出血丝，脸色苍白得像一张纸，那双裹着绷带的脚踝，因为长时间的跪坐，已经微微红肿。
他的脚步顿住了。
心里的火气，莫名地消了大半。
他转过身，走到桌边，倒了一杯水，递到沈微的面前。
沈微愣了一下，抬起头，看着他手里的水杯，眼里满是茫然。
“喝口水。”谢无妄的声音依旧冰冷，却少了几分戾气。
沈微迟疑了一下，还是伸出手，接过了水杯。水杯是温热的，暖意顺着指尖，蔓延到四肢百骸。他小口小口地喝着水，喉咙里的干涩感，终于缓解了一些。
“谢谢。”他低声说，声音沙哑得厉害。
谢无妄没说话，只是转过身，重新靠回门框上，目光落在窗外的夜色里，不知道在想些什么。
房间里又恢复了安静，只有沈微低低的诵经声，在空气里缓缓流淌。
不知过了多久，天边泛起了鱼肚白。
沈微的声音终于停了下来。他已经念得口干舌燥，头晕目眩，浑身的力气都像是被抽干了。他瘫坐在蒲团上，看着窗外渐渐亮起来的天色，眼泪又掉了下来。
谢无妄走到他面前，低头看着他。
“念完了？”
沈微点了点头，声音微弱得像蚊子哼。
谢无妄看着他这副狼狈不堪的模样，心里竟没有半分快意。他伸出手，想要扶起他，却又在半路停住，转而将那串平安珠，塞进了他的手里。
“拿着。”他的声音很轻，轻得像一阵风，“以后每天晚上，都来这里诵经。”
说完，他没再看沈微一眼，转身走出了房门。
沈微攥着手里的佛珠，看着他的背影消失在晨光里，心里五味杂陈。
屈辱，恐惧，疲惫，还有一丝说不清道不明的……茫然。
他不知道，谢无妄到底想做什么。
是单纯地想折磨他，还是……有别的目的？
太阳渐渐升起，金色的光芒透过窗棂，洒在他的身上。沈微却觉得浑身发冷，像是坠入了一个无底的冰窖。
他低头看着自己脚踝上的绷带，看着手里那串冰凉的佛珠，忽然觉得，这漫漫长夜，不过是他在谢家受苦的开始。
往后的日子，只会更难熬。
他抱着膝盖，将脸埋进臂弯里，压抑的呜咽声，终于忍不住，从喉咙里溢了出来。
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