沈状第一次见到那只狐狸时，是在暮春的一场细雨里。
雨不大，却细密得像织了一张网，把整座小镇都笼在一片朦胧里。石板路被雨水冲刷得发亮，路边的杏花被打落了一地，残红沾着泥，看起来有点狼狈。
他从书斋回来，怀里还抱着一摞书，袖子挽到手肘，露出一截苍白却骨节分明的手腕。路过后山的小竹林时，听见草丛里有细微的呜咽声。
起初他以为是小猫，走近了才发现是一只通体雪白的狐狸，只有尾尖带着一点浅红，像被谁蘸了血轻轻点了一下。
它的后腿被一支断箭穿透，血已经把白毛染红了一大片，雨水一冲，颜色更加刺目。
沈状停住脚步，低头看了它很久。
狐狸也在看他。
那双眼极亮，不是普通野兽的浑浊，而是带着一点倔强，一点警惕，还有一点……像是人的情绪。
沈状伸出手。
狐狸下意识地往后缩了缩，却因为牵动伤口，疼得浑身一颤，发出一声极轻的“呜”。
“别怕。”他声音很轻，却带着一种清冷的镇定，“我不会伤你。”
他脱下外袍，小心翼翼地把狐狸裹住，抱在怀里。
狐狸浑身都在抖，雨水顺着它的毛往下滴，冰凉的水浸透了他的衣襟。他却像感觉不到一样，抱着它快步往家走。
雨丝打在他的侧脸上，冷得像刀，他却只是微微皱了皱眉。
他的世界里，本该只有书、考卷、还有父母那一句近乎命令的话——
“你必须考中状元。”
所以他叫沈状。
——
沈家在镇上算是体面人家，白墙黑瓦，院子里种着几株桂树。
母亲一开门，看见他怀里裹着一团白毛，愣了一下：“怎么回事？”
“捡的。”沈状言简意赅，“受了伤。”
母亲有些嫌恶地皱眉：“一只野狐狸，脏兮兮的，快扔出去。”
“扔了它会死。”沈状的声音依旧平静，“我救它。”
母亲还想说什么，父亲从屋里走出来，目光在他身上扫了一圈，淡淡道：“你自己看着办，别耽误读书。”
沈状点头：“不会。”
他把狐狸抱回自己的房间，关上门，隔绝了父母的视线。
屋里很简单，一桌一椅一床，满架子书，窗台上放着一盆兰花，清幽得近乎寡淡。
他把狐狸放在床上，解开湿透的外袍。
伤口触目惊心，箭已经断在里面，只留半截露在外面。
狐狸忍着疼，却仍旧用那双极亮的眼睛盯着他看。
沈状去取了药箱，又去烧了热水，动作有条不紊，像在处理一件必须完成的事。
他先用干净的布把伤口周围的血擦干净，狐狸疼得猛地一缩，却没咬他，只是低低地呜咽了一声。
“忍一下。”他低声道。
他的手指很稳，一点一点把断箭拔出来。
狐狸疼得浑身发颤，却死死咬住了床单，一声不吭，只是眼睛里慢慢浮起一层水光。
沈状垂眸看着它，眸色清冷，却不知为何，指尖微微顿了一下。
“很快就好。”
他把药粉撒在伤口上，又用布条仔细包扎好。
做完这一切，他才发现自己的手心也出了汗。
狐狸蜷成一团，缩在床角，尾巴轻轻盖住伤口，眼神却还黏在他身上。
沈状沉默了一会儿，低声道：“你先在这儿养伤。”
他转身去收拾书桌上的书卷，准备温书。
身后，狐狸忽然轻轻叫了一声。
“嗷。”
声音软得像一团云。
沈状没回头，只是淡淡道：“别叫。”
狐狸安静了几秒，又忍不住：“嗷？”
沈状：“……”
他终于回头，看了它一眼。
狐狸立刻缩了缩脖子，却还是试探着往前挪了挪，尾巴轻轻扫过他的手背。
他的手一顿。
那一瞬间，他忽然有种奇怪的错觉——这狐狸，好像能听懂他的话。
——
第二天清晨，沈状被一阵轻微的动静吵醒。
他睁开眼，就看见那只狐狸正趴在他的枕边，一双眼睛一眨不眨地盯着他看。
见他醒来，狐狸像是松了口气，又像是有些得意，尾巴轻轻晃了晃，在他脸颊上扫了一下。
沈状偏过头，躲开那蓬松的毛。
“别闹。”
他坐起身，整理好衣襟，下床洗漱。
狐狸一瘸一拐地跟在他身后，走得很慢，却倔强地不肯落下。
他走到书桌前坐下，摊开书卷。
狐狸也跳上了桌子，小心地避开他的手，蜷在他的墨砚旁边，安静地看着他写字。
它的眼睛很专注，仿佛也在看那些密密麻麻的字。
沈状写了几行，忍不住道：“你看得懂？”
狐狸眨眨眼，轻轻“嗷”了一声，像是在回答。
沈状没再说话，只是写字的速度慢了一些。
阳光从窗棂洒进来，落在狐狸雪白的毛上，也落在他的侧脸上，让他那张素来冷淡的脸，看起来柔和了几分。
——
日子一天天过去。
狐狸的伤渐渐好起来，能跑能跳，偶尔还会趁他不注意，跳到书架上，把他的书扒拉下来。
每次被他发现，它就会立刻缩成一团，用那双无辜的眼睛看着他，仿佛在说“不是我”。
沈状总是淡淡瞥它一眼，把书捡起来，重新放好。
“下不为例。”
狐狸“嗷”了一声，尾巴轻轻晃了晃，像是答应了。
但第二天，同样的事情会再次发生。
沈状习以为常，只是在心里默默记下：这狐狸，记性不好。
镇上的人渐渐知道，沈家那个整日闭门读书的清冷书生，养了一只狐狸。
有人说不吉利，有人说他是心善。
父亲只是看了他一眼，淡淡道：“别让它影响你读书。”
沈状点头：“不会。”
只有他自己知道，每当夜深人静，他伏案苦读，眼前的字渐渐模糊时，那只狐狸就会跳上他的膝盖，蜷成一团，用温热的身体贴着他的手。
那种温度，很暖。
暖得让他几乎要忘了，自己的人生早就被写好——读书，进京，赶考，中状元。
这是父母的命令，也是他自小被灌输的唯一道路。
——
直到有一天，夜里下了一场大雨。
雷声滚滚，闪电划破夜空。
狐狸忽然焦躁起来，在屋里来回踱步，时不时抬头看向窗外，喉咙里发出低低的呜咽。
沈状放下笔，看着它：“怎么了？”
狐狸没理他，只是焦躁地绕着他转，忽然猛地跳上他的书桌，把他的墨汁撞翻了。
墨汁溅了他一身，也溅了他一手。
沈状愣了一下。
狐狸却像是被吓到了，往后退了两步，尾巴垂下来，眼神里满是慌乱。
“我……”
一个清脆的少年音，忽然在屋里响起。
沈状猛地抬头。
狐狸不见了。
取而代之的，是一个穿着雪白长衫的少年，跪坐在他的书桌上，长发如瀑，眼尾微微上挑，一双眼睛亮得惊人。
他的手腕纤细，脚踝处还缠着沈状之前为狐狸包扎的布条。
“对不起。”少年有些紧张地看着他，“我不是故意的。”
沈状怔怔地看着他，指尖还沾着墨。
“你……”
“我叫小狸。”少年眨眨眼，笑得有些狡黠，“就是你捡回来的那只狐狸。”
沈状：“……”
他忽然想起这段时间里，狐狸那些反常的举动——
会在他读诗时安静地听，会在他皱眉时用尾巴蹭他的手背，会在他睡着时趴在他枕边。
原来，它真的听得懂。
小狸从桌上跳下来，赤脚踩在地上，小心翼翼地走近他：“你不赶我走吗？”
沈状看着他。
少年的五官精致得近乎妖异，却又带着一种少年人的干净和鲜活，像山间的风，带着野气。
他沉默了很久，才开口：“你是妖。”
“嗯。”小狸坦然地点头，“我是狐妖。”
“人妖殊途。”沈状的声音很冷，“你不该出现在这里。”
小狸愣了一下，笑容一点点敛去：“你要赶我走？”
沈状垂下眼：“这里不是你该待的地方。”
小狸盯着他看了几秒，忽然笑了，笑得有些肆意：“可你救了我。”
“我只是……”
“你救了我。”小狸打断他，“我就该报恩。”
“我不需要。”
“可我想。”小狸走到他面前，微微仰着头看他，“你救了我，我就赖上你了。”
沈状的指尖微微收紧。
他想说什么，却发现喉咙里像是堵了什么东西。
——
自那以后，小狸就以“远房表弟”的身份，留在了沈家。
镇上的人都说，沈家那个清冷的书生，忽然多了个活泼开朗的表弟，整日跟在他身后，叽叽喳喳，像只小麻雀。
“沈状，你这字写得也太好看了，我要学！”
“沈状，你又皱眉了，书有什么好看的，不如陪我出去玩？”
“沈状，你笑一个嘛，你笑起来肯定很好看。”
沈状大多时候只是淡淡瞥他一眼，不接话。
但不知从什么时候起，他的书桌旁多了一把椅子，椅子上常常坐着一个白衣少年，趴在桌上，一边打瞌睡，一边偷偷看他。
“你又在看什么？”沈状头也不抬。
“看你啊。”小狸理直气壮，“你好看。”
沈状的耳尖微微红了，却仍旧冷着脸：“无聊。”
小狸凑得更近了一些：“沈状，你有没有喜欢的人？”
沈状的笔一顿。
“没有。”
“那你喜欢什么？”
“书。”
“那你喜欢我吗？”
沈状猛地抬头。
小狸笑眯眯地看着他，眼神明亮得像天上的星。
“我是妖。”沈状低声道，“你也是。”
“那又怎样？”小狸眨眨眼，“人妖殊途，又不是人妖不能喜欢。”
沈状的喉结滚动了一下，却什么也没说。
他只是垂下眼，继续写字。
但那之后，他写字的速度越来越慢，偶尔会在某个字上停很久。
——
转眼到了夏天。
镇上的风带着燥热，知了在树上叫个不停。
沈状要进京赶考的日子，越来越近了。
父亲看着他，眼神里带着一种近乎逼迫的期待：“你必须考中状元。”
母亲在一旁附和：“我们沈家，就指望你了。”
沈状点头：“我知道。”
他回到房间，关上门，却没有像往常一样立刻拿起书，而是站在窗前，看着院子里的那棵桂树发呆。
小狸走到他身边，顺着他的视线看过去：“在想什么？”
“没什么。”
“你要走了。”小狸的声音低了一些，“去京城。”
“嗯。”
“那我呢？”
沈状侧过头，看了他一眼。
小狸的眼神里带着一丝不易察觉的慌乱：“你会带我一起去吗？”
沈状沉默了很久。
“你是妖。”他低声道，“京城人多眼杂，你不适合去。”
“那我就在这里等你。”小狸笑了笑，“等你考中状元，回来娶我。”
沈状的心跳猛地漏了一拍。
“我不会娶你。”他几乎是下意识地反驳。
小狸的笑容僵了一下，却很快又笑开：“那我就等你回来，不娶也没关系，我可以一直跟着你。”
沈状看着他，忽然觉得胸口有些发闷。
“小狸。”
“嗯？”
“你不该把时间浪费在我身上。”
“那我该浪费在谁身上？”小狸眨眨眼，“我只认识你啊。”
沈状的喉咙像是被什么堵住了，说不出话来。
他知道自己该说什么——
“你是妖，我是人，我们不可能。”
“你不该喜欢我。”
“你走吧。”
这些话，他在心里练习了无数遍。
可每次对上小狸那双明亮的眼睛，他就什么都说不出口。
——
进京的前一天，镇上的人都来送行。
父母脸上带着期待，邻居们说着祝福的话。
沈状穿着青衫，背着书箱，站在门口，目光却不自觉地飘向自己的房间。
小狸没有出来。
他忽然有种不好的预感，快步走回房间。
屋里空荡荡的，只有窗台上那盆兰花还在，花瓣轻轻晃动。
床角放着一张纸条，上面歪歪扭扭地写着几个字——
“我去山里一趟，很快回来。”
字迹稚嫩，却带着一种熟悉的洒脱。
沈状握紧了那张纸，指尖微微发白。
“你去哪了？”
他在心里问。
——
小狸是去山里找一样东西。
他听说，有一种灵草，可以掩盖妖气，让他在人间行走时不被察觉。
他想跟着沈状去京城。
他想陪在他身边。
哪怕只是远远看着，也好。
山路崎岖，夜里的风带着凉意。
他走得很快，脚下的伤还没完全好，却一点也不在意。
直到他在一处断崖边，看见了那株灵草。
它长在崖壁的缝隙里，被月光照得微微发光。
小狸笑了笑，伸手去够。
就在这时，一支箭忽然从暗处射来，直直射向他的肩膀。
“噗——”
箭尖没入血肉，带出一串血花。
小狸猛地回头，看见几个穿着黑衣的人从树后走出来，手里拿着符纸和桃木剑。
“妖物，果然在这里。”
“杀了它，领赏。”
小狸眯起眼，眼底闪过一丝戾气。
他不是不能打。
只是为了留在沈状身边，他一直收敛着妖气。
“你们找死。”
他低声道。
妖气瞬间暴涨，雪白的狐尾在他身后展开，九条尾巴在夜空中摇曳，像盛开的花。
黑衣人脸色一变：“九尾狐！”
他们没想到，这只看起来无害的小狐狸，竟然是一只九尾狐。
小狸冷笑一声，身影一闪，已经出现在他们面前。
他出手极快，利爪划过，黑衣人的符纸和桃木剑纷纷断裂。
但就在他要解决最后一个人时，一支暗箭从侧面射来，直直射向他的胸口。
那箭上，刻着符文。
“镇妖箭。”小狸心里一惊，想要躲开，却已经来不及。
箭尖没入胸口，剧痛瞬间席卷全身。
妖气像是被什么东西狠狠压制住，九尾一点点消散，他的身影一晃，倒在地上。
“这下，看你还怎么嚣张。”黑衣人喘着气，看着他，“镇妖箭入体，你这妖物，也该魂飞魄散了。”
小狸趴在地上，血从他的胸口不断涌出。
他的视线渐渐模糊，却还是倔强地抬起头，看向山下的方向。
那里，有一座小镇。
小镇里，有一个青衫书生。
“沈状……”
他低声唤了一句。
“我还没来得及……跟你一起去京城……”
意识彻底沉入黑暗之前，他最后看见的，是一轮冷冷的月亮。
——
沈状在镇上等了三天。
三天里，他把小镇翻了个遍，问遍了所有的人，却没有一个人见过小狸。
父亲不耐烦地催促：“你该上路了。”
母亲也在一旁劝：“一个远房表弟，丢了就丢了，别耽误了前程。”
沈状沉默地收拾好行李，背上书箱。
他走出门，回头看了一眼自己的房间。
屋里空荡荡的，连那盆兰花都像是失去了颜色。
他忽然有种错觉——
这一切，仿佛只是他做的一场梦。
梦里有一只狐狸，会在雨天被他捡回家，会在夜里趴在他枕边，会在他写字时偷偷看他，会笑着说“我赖上你了”。
可梦醒了，什么都没有。
他踏上了进京的路。
一路北上，山水迢迢。
他把自己关在书里，把所有的情绪都压在心底。
只是偶尔在夜深人静时，他会忽然想起那只狐狸，想起它雪白的毛，想起它明亮的眼睛，想起它笑着说“你喜欢我吗”。
“不喜欢。”
他在心里回答。
可胸口却隐隐作痛。
——
京城繁华，人来人往。
沈状住进了客栈，白天去书铺看书，夜里在灯下苦读。
他的名字，渐渐在京城的读书人中传开。
有人说，他是这一届最有希望的状元。
他只是淡淡一笑，不置可否。
直到有一天，他路过一处破庙，听见里面传来一阵微弱的呜咽。
那声音很轻，却让他的心猛地一颤。
他停下脚步，犹豫了一瞬，还是推门走了进去。
破庙里，蛛网密布，角落里蜷缩着一团雪白的毛。
是一只狐狸。
它的胸口有一道极深的伤口，伤口周围的毛已经被血粘在一起，隐隐可以看到刻着符文的断箭。
它的气息微弱，却仍旧倔强地睁着眼，看着门口的人。
那双眼睛，亮得惊人。
沈状愣在原地。
京公网安备11010502036362号