当鸣人熟悉的查突然在附近炸开时，所有人都松了口气——连佐助都不例外。
这感觉很诡异。明明他已经手握力量、报了大仇，却还是在这种时候感到无力。佐助暗自啧了一声，烦躁地攥紧了拳。
但这没持续。身旁突然涌动的查让他猛地回头。
“小樱！”
几乎是本能的怒吼，语气里满是恨铁不成钢的 exasperation。小樱听到这语气，眉头立刻拧成了结，固执地将双手按向鼬还在流血的。
“别命令我。”她咬着牙，视线一阵发黑，却仍强撑着，“我还能……”
“妈妈！”
三声稚嫩的呼喊同时响起。话音未落，小樱便直直栽倒——连续几个小时不眠不休地救治平民，就算是她，身体也到了极限。
佐助眼疾手快，稳稳接住了她软倒的身体。
“唉……”趴在小樱肩头的蛞蝓叹了口气，周身泛起柔和的，“只是脱力了，得昏睡好几个小时。不过以她的性子，估计半小时就会硬撑着醒过来……”
蛞蝓的话，佐助一句没听进去。怀里是昏迷的小樱，旁边躺着奄奄一息的鼬，他的写轮眼骤然亮起，猩红的瞳孔里翻涌着复杂的。
他原本只是想把一护送回木叶，让那粉头发的小子和哥哥姐姐团聚。那孩子本就不该在他身边——像他这样的人，根本靠近任何孩子。可小樱到底看中了他什么？敢把孩子托付给他……
一护的在耳边回响。佐助忍不住想象，推开家门时，迎接他的不是父母冰冷的尸体，而是温暖的饭菜和家人的笑脸。想象自己被孩子们扑倒在地，想象小樱做的饭里没有那些难喝的……
或许是想太远了。或许是奢望太多。但一护描绘的画面太过鲜活，让他控制不住地去想那些“如果”。
“止水。”
止水正盯着鼬的脸发呆，听到呼唤猛地回神。可佐助根本没看他，猩红的写轮眼望向远方，周身杀气渐浓。
“看好他们。”
话音落下，佐助已用瞬身术消失。小樱被轻轻放在地上，只留下原地傻眼的止水。
“喂！我刚从昏迷里醒过来啊臭小子！”
止水的抗议没人理。更糟的是，博人眼睛一亮，指着佐助消失的方向喊：“那是老师认真打架的！我要去看他这个年纪怎么打架！”
说完撒就跑，头发的少年紧随。
“博人——你个笨蛋！”萨拉达急得跺脚，转向弟弟们哀求，“求求你们，跟止水叔叔在这里好不好？我去把那笨蛋抓回来！”
话音未落，她也追了上去。
“别添乱啊你们三个！”纳豆尖叫着，不紧不地跟在后面。
“天啊！”蝶蝶地跳起来，“我也要看萨拉达爸爸打架！的！”
“蝶蝶！该死的！”鹿代无奈地道歉，跟着追了上去——毕竟他是队长，又是在场的中忍之一，这些家伙都是他的责任。
“是赛跑吗？我来了！”塔尔不等任何人反应，已经冲了出去。
井阵死死盯着也想跑的向日葵，语气严厉：“不行。我们。在这里。”
止水彻底懵了，眼前的混乱让他手足无措。刚才还和他一样茫然的雏田，地看了他一眼，脸色有些发白。
“那个……止水……”雏田对上他无助的，赶紧移开视线，“我、我得去追他们……确保没人受伤……”
止水还没点头，雏田已经不见了踪影。
孩子们心里都愧疚。他们的到来改变了太多事，周围的一切都在往糟糕的方向发展，连未来都变得模糊。博人突然爆发的，像一根救命稻草，让他们暂时忘了现实的沉重，任由驱使着行动——哪怕只有短短一刻。
止水看向鼬的“尸体”——暂时还不算尸体，毕竟那个粉头发的医疗说过还有救。
“你最好给我醒过来，白痴。”止水咬牙，“不然我饶不了你——”
他突然叹气：“这话是不是太急了？”
烦躁地抓着头发，止水无视了留在原地的孩子们的，深深埋下头。
‘所以我才是个不合格的哥哥啊……对不起，天天。’
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