孩童的梦话还在耳畔飘着，像根细线缠在王星河的神经上。
“红衣叔叔……救我……”
声音轻得几乎听不见，可他浑身一僵，脖颈后的寒毛都竖了起来。破庙里死寂得吓人，火盆里的火星刚灭，最后一缕热气也散了，冷风从屋顶塌陷的窟窿灌进来，吹得草席边角微微翻动，像有东西在底下蠕动。
他没回头，但眼角余光扫过黑暗——神像只剩半截石臂，直挺挺地指着天，影子被残雪映在墙上，扭曲如鬼爪。
指尖终于落下。
那片焦脆的纸角藏在灰烬深处，他小心翼翼地捏出来，指腹摩挲着边缘。火漆印的残痕清晰可见，“花”字的花瓣尖锐如刀，中心篆形阴刻，和他昨夜在李涛撕下的红袍内衬上看到的一模一样。
不是巧合。
他正要翻过纸角细看背面是否有字迹，忽然——
咯吱。
一声轻响，从庙外三丈开外的密林传来。
像是有人踩断了枯枝，又强行止步，鞋底压住碎雪，不敢再动。
王星河呼吸一顿，右手无声滑入腰间针囊，三枚银针已夹在指缝，尖端朝前，对准门口。他没起身，也没出声，只是缓缓将那纸角塞进袖中暗袋，贴着脉门藏着，仿佛那是他此刻唯一能攥住的真相。
庙外，雪林深处。
四道黑影伏在松树后，皆披黑氅，连头罩住，只露一双眼睛。他们脚下积雪三尺，却几乎没留下脚印——每一步都踩在前一人踏过的凹陷里，动作整齐得如同演练过千百遍。
为首者蹲着，掌心托着一枚铜哨，指尖微微发颤。他没吹。
接应的人还没到。
他抬头望向远处山巅。
风雪中，一道身影立于岩石之上，黑氅覆霜，面容隐在兜帽阴影下。是花翎。
他静静看着破庙方向，唇角动了动，没说话。
抬手。
一道银光掠出，精准击中庙前一棵老松的横枝。积雪轰然坠落，砸在雪地上闷响一声，掩盖了伏兵移动的脚步。
树下四人会意，悄然推进。
庙内。
王星河听见了雪落的异样。
不是自然滑落，是人为震落。他脊背绷紧，目光锁住门缝——那里有一道极淡的影子，正缓缓移过门槛。
来了。
他不动，连睫毛都没眨一下，只将孩童轻轻往身后草席深处推了半寸，用自己身体挡住。
下一瞬——
砰！
木门被巨力踹开，撞在墙上反弹，又被风死死顶住。狂风暴雪卷着枯叶冲进来，吹得火盆灰烬飞扬，残炭打着旋儿扑向地面。
三道黑影跃入！
刀光一闪，直劈草席上昏睡的孩童头顶！动作快、准、狠，刀锋带起的风割裂空气，发出短促的嘶鸣。
王星河飞身扑出，人在半空，三枚银针已疾射而出。
“嗤！”
第一针封喉，刺客仰面倒地，喉咙插着银光，连哼都未哼。
第二针刺腕，第三针点肩井，另两人攻势一滞，刀势偏斜，砍进草席，离孩童脖颈不过三寸。
王星河落地滚身，一把抄起孩童抱进怀中，背靠残墙，银针再出两枚，封住对方膝弯穴道。一人踉跄跪倒，另一人怒吼挥刀，直取他面门。
刀光逼近眼前，寒气割脸。
就在这刹那——
一只染血的手猛然从侧方伸出，一把攥住刀背！
血顺着那只手的指缝滴落，在雪地上砸出一个个红点。
王星河猛地侧头。
是李涛。
他不知何时回来的，左肩一道深口，白衣已被血浸透大半，湿漉漉地贴在身上。脸色惨白，嘴唇发青，可那只手却稳如铁钳，硬生生将刀势拖住。
“住手！”他吼出两个字，声音沙哑得像磨刀石刮过铁皮，却震得庙内梁尘簌簌而落。
王星河盯着他。
不是惊，不是喜。
是恨。
是怒。
是心口猛地一沉，像被人从背后捅了一刀。
他厉声开口，字字带血：“你回来灭口？！”
李涛猛地转头看他，眼神里全是难以置信，像被一巴掌扇醒：“你说什么？”
“你走后刺客就到。”王星河声音冷得像冰，“你焚袍示好，转身就派人杀我灭证？李涛，你演得真像！”
李涛脸色一白，喉头滚动了一下，还想说什么，可第三个刺客已从背后扑来，刀光直取王星河后心！
李涛猛地将他一拽，自己侧身挡在前面。
“噗——”
刀锋入肉的声音，沉闷而清晰。
血喷出来，溅在王星河脸上，温的，带着铁锈味。
李涛闷哼一声，整个人往前一倾，却仍死死攥着那柄刀，不肯松手。他咬牙回头，盯着王星河，声音发抖：“我若要你死……就不会回来。”
话未说完，他一脚踹出，正中刺客胸口。那人倒飞出去，撞在神像残基上，头骨碎裂，当场毙命。
庙内瞬间安静。
只剩风雪呼啸，和三人粗重的呼吸。
王星河僵在原地，脸上还挂着血点，指尖微微发抖。
他低头。
李涛趴在他脚边，左肩伤口再度撕裂，血顺着白衣往下淌，在雪地上汇成一小滩。他一只手撑地，另一只手仍抓着那把北境弯刀，指节发白。
王星河目光落在刀柄上。
月光从屋顶破洞照进来，映出刀柄末端刻痕——一道弧形纹路，中间嵌着“北靖”二字，字体古拙，是北境军制式标记。
不是秦王军的赤焰纹。
是靖安侯府的私兵刀。
他瞳孔一缩。
猛地抬头，看向倒地的刺客尸体。其中一人颈侧衣领翻起，露出半道青紫压痕——形状分明是个半月形玉佩的印子，边缘还带着细小的云纹。
和花翎腰间常年佩戴的那枚，一模一样。
脑中电光火石。
火漆印、北境刀、玉佩压痕……全是花家的标记。
不是李涛。
是花翎。
他错怪了人。
可这念头刚起，李涛突然剧烈咳嗽起来，一口血喷在雪地上，人往后一倒，重重摔在地上，眼白上翻，只剩一线清明。
王星河扑过去。
“喂！醒着！”
他手指搭上李涛手腕，脉象浮乱而弱，失血过多，再不处理就要休克。他迅速解开其衣领，查看肩伤——刀口深达半寸，已伤及筋膜，必须立刻清创缝合。
可庙内无灯无药，火盆已灭，寒风直灌。
他咬牙，一把撕下自己左袖——最干净的一块白布，叠成方巾，按在伤口上施压止血。
李涛疼得抽搐了一下，却没睁眼，只是无意识地抓住他的手腕，力道大得惊人。
王星河低头，看见他唇角裂开，沾着血，睫毛在雪光下投出浅浅阴影。这张脸，他曾无数次在梦中想亲手掐死，可现在，却只想让他活下来。
他低声说：“别死……你要是死了，我找谁问清楚当年的事？”
李涛没回应。
呼吸越来越弱。
王星河急了，一手按布，一手探入其怀中搜药——秦王出行必带金疮药，这是惯例。
指尖碰到个油纸包，刚抽出，却见里面滑落出半张泛黄纸页。
他愣住。
纸页边缘锯齿状撕裂，墨迹斑驳，可那纹路……那药草图谱的勾线方式……他认得。
那是南疆药图。
他贴身收藏的另一半，就在胸前荷包里，是他父亲留下的唯一遗物。
他颤抖着将两半纸页比对——
严丝合缝。
纹路衔接，药名补全，甚至右下角那个小小的“王”字暗印，也完全吻合。
这不是伪造。
是他父亲参与绘制的药图真本。
而李涛，竟拿着另一半。
他猛地抬头，看向昏迷的李涛，心口像被什么狠狠撞了一下。
李涛若真是屠村仇人，怎么会持有药图残页？又怎会冒着风雪折返？怎会用自己的身体替他挡刀？
他缓缓将药图残页收回，连同油纸包一起，小心放进自己胸前荷包，紧贴心跳的位置。
然后，他俯身，将李涛扶正，让他靠在残墙边，头枕着自己的外袍。
风雪渐歇。
天边泛出灰白，雪停了。
庙前雪地一片狼藉，三具尸体横陈，血迹蜿蜒如红梅，一直延伸到林边。庙内血腥混着焦糊味，久久不散。
王星河坐在李涛身旁，守着他微弱的呼吸，一动不动。
他低头，看着自己染血的指尖。
白衣染血，不是仇，是救。
他忽然想起母亲信上的那句话：“若见持玉者，乃吾族血脉，望救之。”
李涛不是仇人。
他是来救人的。
而真正想杀他的……是那个躲在暗处，用北境刀、花家印、伪令调兵的人。
花翎。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底的冰层裂开一道缝，透出沉沉的光。
他伸手，轻轻拂去李涛唇角的血痕。
那一瞬，指尖微顿，像触到了什么不该碰的东西。
远处山巅。
花翎仍站在原地，黑氅覆雪，面容冷峻。
他望着破庙方向，嘴角缓缓扬起，却没有笑意。
“好一招以退为进……”他低声自语，声音冷得像冰，“李涛，你烧了袍子，我还你一场‘灭口’戏码。可惜，他没死。”
他并不恼怒，反而轻轻拍了两下手，像是在欣赏一出好戏落幕。
从袖中取出一只黑羽信鹰，脚上绑着蜡封密信。
他抚摸着鹰羽，低声道：“放鹰，传信北境——动手。”
信鹰振翅，穿破灰白天际，消失在云层之中。
山下。
王星河缓缓站起身，将李涛背起。他个子清瘦，李涛高大，背上像压了座山，可他一步没停，踩着雪地往庙外走。
天光微亮，雪原初霁。
他背着李涛，一步步走向密林外的马厩。那里还拴着李涛的黑马，缰绳冻在雪里。
他必须带他走。
必须查清药图的下落。
必须找到花翎。
风拂过他额前碎发，他低头看了眼胸前荷包——那里贴着心跳的位置，藏着两张拼合的药图残页，也藏着一个他不愿承认的念头：
或许，他错怪了颜色。
马厩前，他放下李涛，用力扯开冻住的缰绳。
黑马打了个响鼻，喷出白雾。
他翻身上马，再将李涛扶上来，让他靠在自己怀里。
缰绳拉紧。
黑马迈步，踏碎晨雪，载着两人缓缓离去。
破庙门前，血迹未干。
草席上，孩童在梦中轻轻翻了个身，喃喃道：“白衣哥哥……带我回家……”
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