子时刚过，山外的风像刀子，一茬接一茬地刮进破庙。屋顶塌了一角，雪从黑洞里漏下来，落在草席边缘，堆成薄薄一层。火盆里的炭快烧尽了，只剩几粒红点在灰里闷着，偶尔噼啪一声，像是快要断气的叹息。
王星河跪坐在草席上，背脊挺得笔直，指尖夹着最后一根银针。他盯着孩童眉心，呼吸压得极低，连睫毛都没颤一下。那孩子才六岁，高烧三日不退，嘴唇干裂，嘴里喃喃念着“娘”，可娘早死在前年旱灾里了。这村子只剩二十几口人，全靠他一口药、一根针撑着活命。
银针落下，轻轻一捻，孩子眉头松了半分。他缓缓收手，额角已沁出细汗。刚要取布巾擦，门突然被撞开。
砰——！
木门砸在墙上，反弹回来，又被风死死顶住。雪片卷着枯枝冲进来，吹灭了墙角那盏铜灯。火光一闪即灭，庙内瞬间黑透。
王星河手一抖，银针差点脱指。他没抬头，左手已摸到腰间针囊，三枚银针无声滑入指缝，尖端朝外，对准门口。
风雪中，一人踉跄跌入。
那人肩头覆满雪，脚步虚浮，左臂衣袍被撕开一道口子，血顺着袖管往下淌，在地上滴出断续的红点。他喘得厉害，胸口剧烈起伏，却硬撑着站直，目光穿过黑暗，直直落在王星河脸上。
是李涛。
王星河眼底一沉，声音冷得像冰：“再走一步，针落命断。”
李涛没动。他站在原地，雪水顺着发梢滴落，混着血，在脚边汇成一小滩暗红。他抬起右手，动作缓慢，像是耗尽了力气。从怀中掏出一块玉佩残片，还有一张焦边的纸页。
他弯腰，将东西放在地上。然后退后半步，单膝微屈，像是要跪，又硬生生撑住了。
王星河的目光扫过那块玉佩。
半月形，边缘磨得光滑，缺口处泛着旧玉特有的温润光泽。那是他母亲留下的，另一半，十年前就埋在王家村的地窖灰烬里，随那批南疆药图一同焚毁。
他手指一紧，银针几乎刺破掌心。
“伪物也敢献丑？”他声音不高，却字字如刀，“你可知你这身红袍，烧了多少屋檐，染了多少尸骨？”
李涛闭了闭眼。喉结滚动了一下，嗓音沙哑：“我知道。所以我来了。”
话音落下，风雪更大。庙外雷声滚过山脊，一道闪电劈开夜幕，照亮庙内残像——倾颓的神像只剩半截石臂，直指苍天，像在控诉什么。两人的影子被映在墙上，扭曲晃动，一个挺立如松，一个跪地如囚。
王星河眼前忽然一晃。
火光。漫山遍野的红。刀砍破门板的巨响。母亲将他推进药庐夹壁，塞进玉佩和一封信，手指颤抖：“活下去！别信穿红的人！他们不是官军……不是……”
他指尖一松，一枚银针落地，发出清脆一响。
李涛见状，猛地往前踏出一步。
“听我说——”他声音陡然拔高，又因失血而发颤，“当年调兵令是假的！屠村的是花家私兵，借我之名行恶！我不是刽子手！”
“你说不是你？”王星河冷笑，眼神骤然锐利，“那你为何穿这身袍？为何享这十年功名？百姓称你仁君，你受得起吗？”
李涛没答。
血顺着左臂流下，在雪地上滴成一朵朵红梅。他站着，像一尊染血的石像。
忽然，他右手猛然扯向胸前。
嘶啦——！
红袍被整幅撕开，从领口到腰际，裂帛声刺耳。内里白布裹身，洁净如初，贴在精瘦的胸膛上，还沾着干涸的血迹。
“此袍已脏。”他低头看着自己胸前，声音低得几乎听不见，“我亦非你仇人。”
王星河瞳孔一缩。
那身红袍，金线滚边，肩绣赤焰纹，是大魏秦王的象征。万人敬仰，百官避道。可现在，它被撕开，像一件被抛弃的死物，挂在李涛肩头，半边垂落，沾着雪与血。
李涛弯腰，拾起地上的红袍，走向火盆。
他蹲下，将袍角投入灰烬。
火苗猛地腾起，轰然一声，舔上红绸。金线遇热蜷曲，像垂死的蛇。火焰映在他脸上，一半明亮，一半阴影。
他立于火前，背对风雪，赤身如刑。
“你恨的色，我今日焚尽。”他声音低沉，一字一句，砸在寂静里，“若白衣为净，我从此不穿红。”
火光中，红袍迅速卷曲、焦黑、化为灰烬。那些曾象征权力、军功、荣耀的纹饰，尽数崩解。一缕青烟升起，带着焦糊味，混着血腥，在庙内弥漫。
王星河站着，没动。
他望着那团燃烧的红，仿佛看见母亲最后的身影淹没在火海。看见父亲被红衣人按在地上，刀落颈侧。看见妹妹蜷在屋角，手里还攥着半块麦饼，眼睛睁得很大，却没有光。
他的手指微微发抖。
忽然，李涛从怀中取出一封信。
信纸焦边残角，墨迹斑驳，却是未燃尽的那半页密报。他双手捧起，递向王星河。
“这是你母亲的遗信下半页。”他声音哑得不像话，“我从档案阁残卷中找到的。”
王星河盯着那信。
信上写着：“……余子星河，托付有缘。若见持玉者，乃吾族血脉，望救之。”
落款无名，只按了个血指印。
他膝盖一软，差点跪下。
那字迹，是他母亲的。他认得。她写药方时总把“之”字末笔拖得极长，像一缕未断的气。
李涛仍跪着，仰头看他，眼中血丝密布，却亮得吓人。
“我知三百二十七口。”他说，“我要他们债主，死。”
王星河没接信。
他站着，像被钉在原地。风从屋顶灌入，吹动他白衣下摆，猎猎作响。火光在他脸上跳动，照出他紧绷的下颌线。
良久，他终于开口，声音极轻，几乎被风雪盖过：
“……你可知那夜三百二十七口？”
李涛背影一顿。
他没回头，肩背却绷得更紧，像一张拉到极限的弓。
“我知道。”他答，声音低沉而稳，“我查到了花家私兵用北境弯刀，非我军制式。我找到了他们冒用我令的火漆印。我也知道，他们抢的是南疆药图，为炼‘九转还魂丹’，操控生死。”
他缓缓站起，转身面向王星河。
“但我更知道，你躲在夹壁里，听见母亲咽气前最后一句话。”他盯着他眼睛，“她说：‘活下去。’”
王星河呼吸一滞。
李涛一步步走近，每一步都踩在雪泥里，留下带血的脚印。
“我不求你现在信我。”他说，“我只求你给我一个机会——把真凶的名字，刻在他们的墓碑上。”
说完，他不再看王星河，转身走向门外。
风雪扑面而来，他未披衣，未裹袍，只穿着那件染血的白布内衫，走入黑夜。
王星河站在原地，没拦他。
庙内只剩火盆余烬，灰中一点未燃尽的布角，隐约可见“花”字火漆印痕——花瓣尖锐如刀，中心阴刻篆形，正是北境靖安侯府私印。
他缓缓走近，指尖欲触那灰烬，又停在半空。
终未拾起。
镜头拉远。
庙外雪地，一行脚印延伸向密林深处。
树下，一人立于暗处，黑氅覆雪，面容隐在阴影里。他手中紧握一枚火漆印章，与灰烬中的图案一模一样。
是花翎。
他眸色阴沉如渊，盯着破庙方向，唇角缓缓扬起，却无半分笑意。
“好一招以退为进……”他低声自语，声音冷得像冰，“李涛，你想用一件破袍，洗清血债？”
他指节发白，印章边缘硌进掌心。
“你以为烧了红衣，就没人记得你是秦王？”他冷笑，“可天下人只认颜色，不认人心。”
风起，雪落，掩去足迹。
唯余杀机暗涌。
庙内，孩童在昏睡中轻轻呢喃，声音微弱：
“红衣叔叔……救我……”
王星河猛地回头。
火盆里，最后一粒火星熄灭。
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