永昌三年的选秀，是紫禁城三年一度的盛事。

流程极尽严苛：先由户部初筛八旗适龄女子名册，经内务府复核；初选看形貌举止，有疤、过高过矮、体有异味者皆汰；复选查才艺门第，琴棋书画略通即可，重在出身；终选由太后、皇后主持，皇上亲临钦定。

苏沁雪便是在这最后一关，被留了牌子。

殿选那日，乾清宫殿宇森严。她穿着朝廷按例发放的浅绿旗装，梳着小两把头，簪一朵绒花，垂首跪在青砖地上，能看见前方明黄袍角与玄色靴尖。

“苏佳氏，苏州织造苏明远之女，年十六。”太监尖细的唱名声回荡。

“抬起头来。”

是太后的声音，慈和却带着不容错辨的威仪。

苏沁雪依言缓缓抬头，目光规矩地落在御座下方的台阶上，不敢逾越半分。

殿内似乎静了一瞬。

她能感到数道目光落在自己脸上，探究的、惊讶的、意味不明的。高坐上首的皇帝萧衍并未开口，但她能感到一道沉沉的视线，如同实质般压来。

皇后坐在皇帝身侧，温和笑道：“模样倒是清丽可人，瞧着也沉静。可读过书？会些什么？”

“回皇后娘娘，嫔妾略识得几个字，会绣些花鸟，琵琶也能弹奏一二。”苏沁雪声音平稳，手心却已沁出薄汗。

“苏州织造家的女儿，想必手是巧的。”太后缓缓道，目光在她脸上停留片刻，侧首问，“皇帝觉得如何？”

长久的沉默。

久到苏沁雪几乎能听见自己心跳的声音。

终于，那道低沉的男声响起，听不出太多情绪：

“留吧。赐号……‘沅’。”

沅贵人。

三字落定，满殿寂然。连唱名的太监都顿了一下，才高声重复：“留牌子，赐香囊——沅贵人苏佳氏！”

苏沁雪叩首谢恩，指尖冰凉。沅——这个封号，像一道无形的烙印，烫在了她身上。

退出殿外时，她听见身后隐约的私语：“沅……这可真是……”“嘘，慎言！”

她知道那些目光里的含义了。沅，是已故宸贵妃柳梦沅的封号。那位三年前薨逝、让帝王哀恸辍朝、至今仍是后宫禁忌的传奇。

赐居之处，是钟粹宫左偏殿“凝香斋”。

钟粹宫是东六宫之一，位置尚可，主位是入宫多年的贤妃娘娘。凝香斋不大，但收拾得齐整，院中有两株半大的海棠，此时已落叶。

“贵人且先安置，缺什么短什么，只管告诉奴才。”引路的小太监客客气气，眼神却悄悄在她脸上打了个转。

贴身丫鬟云栽一边归置着不多的行李，一边忧心忡忡：“小姐，这封号……还有这地方，离正殿不远不近的，贤妃娘娘据说性子淡，怕是不易亲近。”

苏沁雪抚摸着内务府送来的份例器物，一套甜白瓷茶具，素净得几乎透明。“淡有淡的好。”她低声道，“至少清净。”

清净日子没过几天。

因着这个“沅”字，她无形中成了众矢之的。请安时，高位嫔妃的目光似有若无地掠过她；低位宫嫔的窃窃私语，总在她转身后响起；连御花园里不经意遇到的新晋姐妹，笑容里都带着三分打量，七分疏离。

最先发难的，是同住钟粹宫后殿的刘选侍。一日苏沁雪在廊下看雨，刘选侍摇着团扇“路过”，嗤笑一声：“有些人啊，东施效颦也不知挑个别的，偏挑那位……也不怕折了福气。”

云栽气得眼圈发红，苏沁雪却拉住她，只淡淡看了刘选侍一眼，转身回了屋。

她开始深居简出。贤妃娘娘倒是召见过她一次，问了问家中情况，赏了匹料子，态度客气而疏远，嘱咐她“安心住着，谨守本分”。

苏沁雪越发沉默。她知道，自己这张脸，这个封号，就是原罪。在这宫里，像柳梦沅是她的幸，更是她的劫。

变故发生在冬至宫宴。

那日本不该她这新晋贵人出席，皇后却特意点了她的名。宴席设在暖阁，帝后同席，嫔妃按品级列坐。苏沁雪的位置被安排在末席，却正对着帝后的方向。

席间丝竹悦耳，觥筹交错。苏沁雪垂眸静坐，尽量降低存在感。直到一道甜品呈上——是一道杏仁豆腐，凝脂般盛在青玉碗里。

上首忽然传来皇帝萧衍的声音，不大，却让满殿霎时安静：“这道点心……”

他顿了顿，目光似乎飘向了苏沁雪的方向，又似乎没有。“撤了吧。”

皇后笑容微凝，随即温声道：“陛下可是觉得甜腻？换一道……”

“不必。”萧衍打断，语气听不出喜怒，“只是想起，梦沅不喜杏仁味道。”

满殿死寂。

所有目光，有意无意，全聚在了苏沁雪身上。她面前，正摆着那碗杏仁豆腐。

苏沁雪只觉得脸上一阵冷一阵热，握着筷子的指尖微微发抖。她强迫自己抬头，露出一个恰到好处的、茫然又恭顺的表情，仿佛完全不懂这句“梦沅”与自己有何关联。

皇后很快打了圆场，宴席继续，却再无人高声谈笑。

散席后，苏沁雪沿着宫道慢慢往回走。雪已停了，月光照在积雪上，一片凄清的亮。

行至太液池边，忽听身后有脚步声。她回头，只见周容华（那位镇北将军的孙女）带着宫女，笑吟吟地走来。

“沅妹妹走得真快。”周容华亲热地挽住她的手，力道却不容拒绝，“方才宴上，妹妹受惊了吧？陛下也是，好端端的提那位作甚。”

苏沁雪想抽回手，却被攥得更紧。

“妹妹别往心里去。”周容华贴近她耳畔，声音压得极低，带着甜腻的恶意，“长得像，是福气。封号像，也是福气。可福气太大了……就容易变成晦气。妹妹说，是不是？”

说完，她松开手，带着宫女扬长而去。

苏沁雪站在原地，浑身冰冷。不是因为周容华的话，而是因为——方才周容华贴近时，她脚下一滑，若非云栽眼疾手快扶住，几乎要跌进冰冷的太液池！

那不是意外。周容华袖中，有什么东西滚落在地，被她迅速踢入池中。

是一颗圆润的、冻得坚硬的冰珠子。

回到凝香斋，苏沁雪一夜未眠。

翌日，她“病”了。说是昨夜吹了风，寒气入体。贤妃遣人送了药来，嘱咐好生将养。

这一养，就到了腊月。

期间，皇帝未曾召见，也未曾有只言片语。倒是太后赐下两回药材，皇后也按例赏了东西。苏沁雪如同被打入冷宫，寂寂无闻。

只有她自己知道，每夜惊梦，都是周容华那张甜笑的脸，和太液池深不见底的幽寒。

腊月二十三，小年。

宫里开始张灯结彩。苏沁雪身子“渐好”，也该去给皇后请安。路过御花园梅林时，她想起母亲曾说，梅花雪水烹茶最是清雅，便让云栽取些干净雪。

就在她弯腰拂去石凳上积雪，准备稍坐片刻时——

背后，一股熟悉的、令人毛骨悚然的力道，猛地袭来！

“噗通——！”

冰冷的池水再次吞噬了她。

这一次，没有宴席的喧闹遮掩，没有众人视线干扰。只有寂静的梅林，和岸边快速消失的脚步声。

她不会水，厚重冬衣浸透后铅一般下沉。绝望中，她胡乱挣扎，指尖似乎抓住了什么——是一段枯枝？还是……

“哗啦——！”

一股大力将她拽出水面！

天旋地转间，她咳出冰冷的池水，对上一双沉黑的、深不见底的眼眸。

明黄龙纹，在眼前晃动。

是……皇帝？

萧衍浑身湿透，玄色大氅丢在一旁，只着常服，此刻也尽数湿透贴在身上。他脸色阴沉得可怕，薄唇紧抿，手臂却稳稳地托着她，大步朝岸上走去。

“传太医！”他的声音带着压抑的怒意，像暴风雨前的闷雷。

苏沁雪瑟瑟发抖，不知是冷，还是怕。她意识模糊间，只看见他紧绷的下颌线，和那双眼中翻涌的、她看不懂的情绪。

不是怜惜，不是关切。

是……一种近乎暴怒的惊痛，仿佛被触犯了某种绝不容侵犯的禁忌。

她被直接带回了乾清宫的暖阁。

太医诊脉，宫人伺候更衣，灌下滚烫的姜汤。混乱中，她听见萧衍在外间冷声吩咐：“查。今日经过梅林的所有人，给朕一个交代。”

她昏沉沉睡去，噩梦连连。

梦中，总有一双悲悯的眼睛看着她，轻声叹息：“又一个……我……”

再次醒来时，已近黄昏。她躺在陌生的、满是龙涎香气的床榻上，手腕被轻轻握住。

萧衍坐在榻边，已换了干净衣裳，目光复杂地看着她。

“醒了？”他问，声音有些沙哑。

苏沁雪想起身行礼，被他按住。

“为何去梅林？”他问。

“……想取雪，烹茶。”她低声答。

萧衍沉默良久，忽然道：“梦沅也爱用梅花雪水烹茶。”

苏沁雪指尖一颤。

“但她从不自己去取。”萧衍继续说，目光落在她苍白脸上，“她说，梅林太冷，雪太寒，怕伤了手，弹不了琴。”

他伸出手，指尖轻轻拂过她湿漉漉的鬓角，动作竟有几分……恍惚的温柔。

“你不怕冷么？”他问。

苏沁雪抬眸，对上他的眼睛。那一刻，她忽然明白了那惊痛从何而来。

他不是在关心她。

他是在透过她，质问那个早已不在的人——为什么不爱惜自己？为什么让他看见如此相似的场景，承受可能失去的恐惧？

她张了张嘴，想说什么，却眼前一黑，再度陷入昏沉。

昏沉中，那个冰冷的、非人的机械音，突兀地在她脑海响起：

【滴——检测到强烈生存意愿与核心命运转折！】

【宫斗逆袭系统，代号‘涅槃’，强制绑定中……】

【绑定成功！宿主：苏沁雪（沅贵人）。】

【生命体征稳定。新手保护期（72时辰）开启。】

【终极主线任务发布：于当前时间线‘永昌三年’内，使目标人物‘萧衍’对宿主情感估值，超越其对已故目标‘柳梦沅’的情感锚定值。】

【成功奖励：在本世界规则下，实现一个合理终极愿望。失败惩罚：抹杀。】

【初始资源发放：点数×100，天赋‘伤病加速复原（初级）’，被动技能‘祸福相依（低概率反噬恶意）’。】

【情感估值初始化：萧衍→苏沁雪：25/100（需密切观察的影子）；萧衍→柳梦沅：96/100（永恒的遗梦）。】

【新手引导任务：请于三日内，主动接近目标‘萧衍’，并使其情感波动值达到+10。奖励：解锁‘基础侦查’功能。】

苏沁雪猛地睁开眼！

依旧是乾清宫的暖阁，龙涎香萦绕，但腕间已空，萧衍不在。

只有崔嬷嬷立在榻边，见她醒来，恭谨道：“贵人醒了？陛下有旨，贵人此番受惊，特许移居沅芷榭静养。车驾已备好，贵人请吧。”

沅芷榭。柳梦沅旧居。

苏沁雪靠在车辇软垫上，看着窗外倒退的宫墙。系统面板冰冷地悬浮在意识中，任务倒计时已经开始跳动。

她抬起手，看着自己依旧苍白、却不再颤抖的指尖。

第一次落水，或许是意外，或许是警告。

第二次落水，是明目张胆的谋杀。

而救她的人，透过她看的，始终是另一个影子。

马车停下，沅芷榭到了。院中那株绿萼梅，在暮色中静静绽放，幽香冷冽。

苏沁雪扶着云栽的手下车，一步步走进这座精致的、属于别人的牢笼。

铜镜中，映出少女苍白却异常平静的脸。

封号“沅”，居所“沅芷榭”。

所有人都要她做柳梦沅的影子。

那她就好好做这个影子。

然后，用这影子的身份，撕开这吃人的深宫，找到自己的生路。

位分区别：

超品：皇后（仅一位，中宫之主）

正一品：皇贵妃（仅一位，位同副后）

从一品：贵妃（二位）

正二品：妃（四位）

从二品：嫔（六位）

正三品：婕妤

从三品：容华

正四品：婉仪

从四品：贵人（女主苏沁雪当前位分）

正五品：才人

从五品：选侍

正六品：采女（及以下无定数，通常称“娘子”或“小姐”）

注：婕妤至采女各级人数不定，通常随帝王恩旨增减。贵人虽仅为从四品，但已是“主位”门槛之下较受重视的等级，有独立居所，配宫女太监数人。

苏沁雪以“沅贵人”之封，居钟粹宫偏殿，虽位分不高，却因封号特殊，已成后宫暗流瞩目的焦点。前路是福是祸，皆系于她能否在这“像与不像”的刀锋之上，走出自己的生路。

沅影入宫