大宋隆安四十九年，金銮殿的金砖地泛着冷硬的青光，殿角的铜鹤香炉里，三柱清香燃尽了最后一缕烟，余灰簌簌落在鎏金托盘上，如同这殿内凝滞到极致的空气。宋高祖刘询的头颅重重磕在御案上，朱红的砚台被撞得倾斜，浓黑的墨汁泼洒而出，在明黄的圣旨绢帛上晕开大片暗沉的痕迹，像极了他骤然落幕的一生。这位帝王在位四十余载，无拓土之功，却以轻徭薄赋的仁政，让战火蹂躏后的中原大地渐生炊烟，田埂上重新长出青翠的禾苗，市井间恢复了久违的笑语。可他未曾留下半字遗诏，便如秋叶般凋零，徒留满朝文武面面相觑，眼底藏着各异的心思——那空置的龙椅，成了天下最诱人的猎物，而朝堂上下，早已布满了觊觎的目光，如同寒潭底蛰伏的鳄，只待一声令下，便要撕咬出漫天血色。

太子刘瑾登基那日，盛京降下了一场细雪，落在朱红宫墙上，融成点点水渍，似泪非泪。新帝身着十二章纹的龙袍，缓步走上丹陛，面容温润如玉，眼角眉梢带着恰到好处的悲戚，唯有那双深邃的眼眸，在扫视百官时，掠过一丝不易察觉的锐利，宛若暗夜中蓄势的猎手，将每个人的神色都收入眼底。洪熙年号昭告天下的第三日，他追封生母梁氏为孝恭皇太后，遣八抬大轿将孟扶歌接入中宫，册封为后，又下旨封嫡子刘宏为宸王。“宸”字取自北斗七星之宸星，乃帝王之象，满朝皆知，这是新帝属意储君的明证。可刘瑾偏不将“太子”二字说透，只令刘宏以宸王身份协理朝政，让他在六部九卿间周旋。朝臣们心思活络，有人攀附宸王，有人暗结其他皇子，更有人观望不前，朝堂之上渐渐形成几股相互掣肘的势力，而金銮殿上的那位新帝，只需端坐在龙椅上，看底下诸方角力，偶尔抬手拨弄一下棋局，便稳坐钓鱼台，尽收渔利。

刘瑾心中，始终横亘着一根刺，扎得他夜夜难安——那便是远在漠北的萧家。漠北王萧霆琛，三十载镇守北疆，跨烈马，手中一杆沥泉枪，挑落过蛮族可汗的金冠，踏平过贺兰山下的敌营。百余场战事，他未尝一败，漠北铁骑的马蹄声，是蛮族孩童止啼的惊雷，更是大宋北疆最坚实的屏障。可在刘瑾眼中，这赫赫战功便是最刺眼的威胁，萧霆琛手握重兵，威望滔天，若有一日心生反意，那漠北的铁蹄，足以踏破盛京的城墙。这根刺，必须拔去，只是时机未到。

洪熙三十一年，漠北王府红绸漫天，萧霆琛迎娶了楚家大小姐楚汐玥。楚汐玥生得一副温婉模样，眉如远山含黛，眼似秋水横波，性子更是柔和，却又带着几分江南女子的聪慧。她嫁入萧府后，将偌大的王府打理得井井有条，帐册记得清晰明了，府中上下无一人不心悦诚服。萧霆琛征战半生，见惯了刀光剑影，楚汐玥的温柔，恰似春日暖阳，融化了他心中的坚冰。他会在练兵归来后，卸下铠甲，坐在廊下看她抚琴；会在冬夜围炉时，听她讲江南的烟雨旧事；更会在她为将士们缝制寒衣时，默默站在一旁，递上一杯温热的茶水。次年，楚汐玥一胎诞下三子，萧霆琛抱着襁褓中粉雕玉琢的孩儿，这位在战场上从不皱眉的硬汉，眼角竟泛起了泪光。漠北王府的欢声笑语，隔着千里风沙，都能传到盛京。

可命运偏是无情。三年后，楚汐玥染上怪疾，起初只是偶感风寒，渐渐竟发展到食不下咽，形容枯槁。萧霆琛遍请天下名医，从南疆的草药到西域的奇珍，只要能寻到的，无不重金购来，可都未能挽回佳人性命。楚汐玥离世那日，漠北降下了罕见的暴雨，狂风卷着黄沙，拍打着王府的朱门。萧霆琛独自一人守在灵堂，枯坐了一夜。烛火摇曳，映着他刚毅的侧脸，当第一缕晨光透过窗棂，落在他鬓角时，才发现那原本乌黑的发丝，竟已染上了霜白。他望着棺木，眼神空洞得如同被掏空的大漠，里面盛满了撕心裂肺的痛，却连一声呜咽都未曾发出——狼王的悲伤，向来沉重得只能独自承载。

时光匆匆，洪熙三十四年的秋风，裹挟着北狄的狼烟，席卷了北疆。边关急报如雪片般涌入盛京，八百里加急的马蹄声，踏碎了京城的宁静。刘瑾收到急报时，正把玩着一枚和田玉扳指，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意——他等的时机，终于到了。一道圣旨快马加鞭送往漠北，命萧霆琛即刻领兵出征，抵御北狄，且点名要长子萧君越随行。圣旨抵达漠北王府时，正赶上萧君越的妻子陆轻妍足月待产，府中原本弥漫的期待，瞬间被一层阴霾笼罩。

书房内，檀香与墨香交织，却压不住空气中的凝重。萧霆琛端坐在书案后，玄色锦袍上绣着的银狼暗纹，在烛光下泛着冷光。他手中捏着一封密函，那是潜伏在盛京的暗线传来的消息，上面寥寥数语，却道破了新帝的心思——断粮草，绝援兵，借北狄之手，除萧家羽翼。他眉头紧锁，指节因用力而泛白，三个儿子稚气未脱，他心中涌起无尽的无奈与不舍。以往出征，他从未让儿子们踏足战场，在他心中，这三个孩子是楚汐玥用性命换来的珍宝，是萧家的未来，他宁愿自己在刀尖上舔血，也不愿让他们受半分伤害。可如今，圣旨已下，君命难违，他若抗旨，便是谋逆，萧家满门都将万劫不复。

“父亲，我跟您一起去。”萧君越的声音打破了寂静。他身着玄色衣袍，腰佩长剑，身姿挺拔如松，脸上带着与年龄不符的沉稳。自幼跟随父亲习武练兵，他的枪法早已炉火纯青，更懂排兵布阵之道。他知道此次出征的凶险，却更清楚父亲年近六旬，长途征战已是不易，他怎能让父亲独自面对那龙潭虎穴。

“不行。”萧霆琛的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“你是长子，萧家的重担迟早要落在你肩上。轻妍即将临盆，她最需要你在身边。你必须留下，守住王府，护住妻儿，护住萧家的根基。”

“大哥，你留下吧。”门口传来爽朗的声音，萧允宸大步流星地走了进来。他一身劲装，腰间别着一杆银枪，脸上带着桀骜的笑意，眼底却藏着几分沉重。他走到萧君越面前，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“大哥，你放心，有我在，一定护好爹。你留在府中，照顾好大嫂和即将出世的侄儿，等我们凯旋归来，再喝庆功酒。”

“胡闹！”萧君越勃然大怒，双目赤红，“战场不是儿戏，刀剑无眼，你以为凭一腔热血就能平安归来？二弟，你性子冲动，遇事容易逞强，我怎能放心让你去？”

“大哥，我不是冲动。”萧允宸的笑容淡了下去，眼神变得异常坚定，“我知道战场凶险，可正因为如此，我才更要去。你是萧家的希望，不能有任何闪失。而我，就算战死沙场，也能为萧家挣下一份军功，让陛下暂时放下戒心。爹年纪大了，身边需要人照应，我去，最合适。”

兄弟二人各执一词，争执不下，书房内的气氛愈发紧张。萧霆琛坐在一旁，看着两个儿子，心中五味杂陈。他知道，他们都是为了对方，为了萧家，可他又何尝舍得让任何一个儿子去赴死？他闭上眼，脑海中闪过楚汐玥的面容，仿佛看到她在轻声叮嘱：“霆琛，照顾好孩子们。”一滴浑浊的老泪，顺着眼角滑落，滴在密函上，晕开了墨迹。

当晚，漠北王府的小厨房灯火通明。萧允宸亲自下厨，笨拙地炒了几道大哥爱吃的菜——清炒时蔬，红烧排骨，还有一碗热气腾腾的鸡汤。他平日里十指不沾阳春水，此刻却弄得满手油污，额头上渗着细密的汗珠。餐桌旁，只有他们兄弟二人，桌上摆着一壶陈年烈酒，酒香醇厚，却驱不散空气中的离愁别绪。

“大哥，这杯酒，我敬你。”萧允宸端起酒杯，脸上挤出一丝笑容，眼底却藏不住不舍，“祝你和大嫂白头偕老，侄儿平安降生，也祝咱们萧家，能熬过这一劫。”

萧君越接过酒杯，酒液入喉，辛辣的滋味呛得他喉咙发紧。他看着眼前的二弟，想起小时候一起在草原上奔跑，一起偷偷溜出去打猎，一起被父亲责罚时相互包庇。那些鲜活的过往，此刻都化作利刃，刺得他心口生疼。“二弟，”他声音沙哑，眼中闪烁着泪光，“此去战场，务必小心。若事不可为，切记保命要紧，萧家不能没有你。”

“大哥，你放心。”萧允宸拍了拍他的肩膀，语气故作轻松，“我命硬得很，那些蛮族的刀剑，伤不了我。等我回来，还要抱我的小侄儿呢。”

说完，萧允宸站起身，拿起靠在墙角的银枪，大步流星地走出了房门。月光洒在他身上，将他的身影拉得很长，带着几分孤勇与悲壮。萧君越看着他的背影消失在夜色中，心中涌起一股强烈的不安，仿佛有什么重要的东西，正在离他而去。他猛地端起酒壶，大口大口地灌着酒，直到头晕目眩，眼前一黑，重重栽倒在桌上。

北疆战场，黄沙漫天，遮天蔽日。狂风卷着沙砾，打在将士们的铠甲上，发出“叮叮当当”的声响，像是死神的催命符。萧霆琛率领漠北铁骑，与北狄大军展开了殊死搏斗。他虽年近六旬，却依旧威风凛凛，手中沥泉枪舞动得虎虎生风，银枪过处，敌军纷纷倒地，鲜血染红了身下的黄沙。萧允宸紧跟在父亲身后，银枪如闪电般出击，每一次刺出，都精准地刺穿敌军的咽喉。他牢记着父亲的教诲，沉着冷静，却又带着年轻人的勇猛，杀得敌军节节败退。

可战势渐渐不对。北狄的攻势异常猛烈，仿佛知道他们的软肋所在，一次次朝着阵型薄弱处猛攻。更让人心慌的是，盛京承诺的粮草，迟迟未到。将士们已经断粮三日，只能靠宰杀战马充饥，士气渐渐低落。

“爹，粮草断了！”萧允宸浑身是血，铠甲上布满了刀痕，他冲到萧霆琛身边，声音带着一丝急切，“将士们已经快撑不住了，再没有粮草和援兵，我们就要全军覆没了！”

萧霆琛抬头望向远处的北狄阵营，只见敌军阵前，站着几个熟悉的身影——那是新帝派来的监军，此刻正与北狄将领低声交谈，脸上带着得意的笑容。他心中猛地一沉，瞬间明白了一切。这根本不是一场简单的外敌入侵，而是刘瑾精心策划的一场借刀杀人之计。断粮草，绝援兵，让他和漠北铁骑葬身沙场，永绝后患。

“允宸，你带一部分人突围！”萧霆琛大声吼道，声音因愤怒而沙哑，“快！回盛京去！告诉君越，让他护住萧家，隐忍蛰伏，日后再为我们报仇！”

“爹，我不走！”萧允宸红着眼睛，死死咬住嘴唇，鲜血顺着嘴角流下，“要走一起走，我不能丢下你！”

“走！”萧霆琛猛地一把推开他，力道之大，让萧允宸踉跄着后退了几步，“你大哥还在等你，萧家的孩子还在等你！你必须活着回去，守住萧家的血脉！这是命令！”

就在这时，一支冷箭从斜刺里射出，箭尖泛着幽蓝的寒光，显然淬了剧毒，直奔萧霆琛的胸口而去。“爹，小心！”萧允宸瞳孔骤缩，脑中一片空白，只想着要保护父亲。他不顾一切地扑了过去，挡在了萧霆琛身前。

“噗嗤”一声，箭尖穿透了他的铠甲，深深地刺入了他的胸膛。剧痛瞬间席卷了全身，萧允宸只觉得眼前一黑，鲜血从嘴角喷涌而出。他艰难地转过头，看着萧霆琛，眼中满是不舍与牵挂。“爹……”他费力地开口，声音微弱得几乎听不见，“告诉大哥……照顾好……我的儿子……”

话音未落，他的头便无力地垂下，眼神渐渐变得空洞。

“允宸！”萧霆琛抱住次子冰冷的身体，老泪纵横，悲痛如同潮水般将他淹没。他嘶吼着，声音撕心裂肺，在空旷的战场上回荡。“你这傻孩子……你这傻孩子啊……”

失去儿子的痛苦与被算计的愤怒，让萧霆琛彻底红了眼。他抱起萧允宸的尸体，翻身上马，手中沥泉枪直指北狄阵营，如同一头失去幼崽的狼王，带着玉石俱焚的决绝，冲向敌阵。他疯狂地砍杀着，银枪上沾满了鲜血，身上也添了数道伤口，可他却仿佛感觉不到疼痛，眼中只有熊熊燃烧的仇恨。

然而，血肉之躯终究难敌千军万马。在北狄大军的围攻下，萧霆琛的体力渐渐耗尽，动作越来越迟缓。一支长矛从背后刺穿了他的胸膛，温热的鲜血染红了他的玄甲。他艰难地回过头，望向南方，那是盛京的方向，是萧家的方向。他仿佛看到了楚汐玥的笑容，看到了三个儿子嬉戏的身影，嘴角露出一丝释然的笑容，随后重重栽倒在马下。

那面象征着漠北王威严的狼王旗，在狂风中摇摇欲坠，最终轰然倒下，被无情的黄沙掩埋。

盛京城，漠北王府。

西院厢房内，弥漫着淡淡的草药香和婴儿的奶香。陆轻妍刚刚经历了一场生死考验，顺利诞下一名男婴。她虚弱地靠在床头，面色苍白如纸，嘴唇干裂，几缕被汗水浸湿的发丝贴在脸颊上，却难掩眼中的慈爱。她穿着月白色的软缎寝衣，轻轻伸出手，抚摸着襁褓中婴儿粉嫩的小脸，指尖传来温热的触感，让她心中充满了柔软的喜悦。

“世子妃娘娘，您辛苦了。”丫鬟琴心小心翼翼地抱着孩子，动作轻柔得仿佛怕惊扰了熟睡的婴儿，她走到床边，轻声说道，“小公子生得真俊，眉眼像极了世子爷。”

陆轻妍微微一笑，眼中闪过一丝期盼：“琴心，世子爷呢？还有王爷和二爷，前线可有消息传来？”

琴心的眼神闪烁了一下，脸上的笑容有些勉强，她低下头，避开陆轻妍的目光：“世子爷去宫里打听消息了，应该很快就会回来。前线……前线传来的消息说，我军节节胜利，很快就能凯旋归来，陛下还会有重赏呢。”

陆轻妍点了点头，心中的不安却愈发强烈。她了解萧君越，若是真的大捷，他定会第一时间赶来告知她，绝不会让她这般牵挂。她轻轻叹了口气，目光落在窗外，心中默默祈祷着公公和小叔子能平安归来。

就在这时，门外传来一阵沉重的脚步声，一步一步，像是踩在人心上。门被缓缓推开，萧君越走了进来。

陆轻妍的心猛地一沉。

仅仅几日不见，他仿佛苍老了十岁。原本乌黑的头发，竟在一夜之间变得花白如雪，毫无光泽。他的眼眶深陷，布满了血丝，眼神空洞而死寂，仿佛失去了灵魂，只剩下一具躯壳。身上的银甲沾满了尘土和暗红色的血迹，散发着淡淡的血腥味，与府中的温馨格格不入。

“君越……”陆轻妍颤抖着声音，泪水瞬间涌上眼眶，“你的头发……这是怎么了？”

萧君越没有说话，他一步步走到床边，目光落在妻子苍白的脸上，又移到襁褓中的婴儿身上。那是他的孩子，是他和轻妍爱情的结晶，可他此刻却感受不到丝毫喜悦，只有无尽的悲痛压得他喘不过气。眼泪终于忍不住夺眶而出，顺着脸颊滑落，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。

“轻妍……”他的声音沙哑得不成样子，像是被砂纸磨过一般，每一个字都带着撕心裂肺的痛，“父亲……二弟……他们都不在了。”

轰——

陆轻妍只觉得脑袋里仿佛响起一声惊雷，天旋地转，浑身的力气瞬间被抽干。她不敢相信自己的耳朵，嘴唇颤抖着，半天说不出一句话：“你说什么？公公和二弟……怎么会……”

“战死了。”萧君越闭上眼，两行清泪汹涌而出，“粮草被断，援兵不到，他们……他们是被人算计了。”

陆轻妍只觉得浑身冰冷，仿佛掉进了万丈冰窖。她想起公公对她的疼爱，每次回京，都会给她带江南的胭脂水粉、新奇玩意儿，还经常嘱咐君越要好好待她；想起小叔子萧允宸，虽然性子桀骜，却总是护着她，在她被别人刁难时，会站出来为她说话，在君越忙于军务时，会陪她下棋解闷。他们那么好的人，那么鲜活的生命，怎么就这样没了？

“是谁？”陆轻妍的声音带着哭腔，充满了悲愤，“是谁害了他们？”

萧君越猛地睁开眼，眼中迸射出滔天的恨意，那恨意如同实质的刀锋，让人不寒而栗。“是陛下。”他咬着牙，一字一句地说，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“是刘瑾！他怕萧家功高盖主，便借北狄之手，斩尽杀绝！”

陆轻妍眼前一黑，差点从床上摔下去。琴心连忙扶住她，焦急地喊道：“世子妃娘娘！”

“君越……”陆轻妍紧紧抓住萧君越的衣袖，指甲几乎嵌进他的肉里，“你别这样……你还有我，还有孩子，还有允宸的孩子。我们都需要你，萧家也需要你。你不能倒下。”

提到二弟的孩子，萧君越的肩膀猛地颤抖了一下。他想起二弟在战场上最后的嘱托，想起自己曾经答应过父亲，要照顾好弟弟们，可他却连他们的性命都没能保住。“允宸……允宸在走之前，托我照顾他的儿子。”他的声音哽咽了，充满了自责与痛苦，“可我连他都没能保护好……我还有什么资格照顾他的孩子……我还有什么资格做萧家的长子……”

“不是你的错。”陆轻妍哭着摇头，泪水模糊了视线，“这不是你的错，是陛下的错，是那些奸臣的错。你已经做得很好了，你尽力了。”她知道，此刻任何安慰的话语都显得苍白无力，但她必须让他挺过来，为了孩子，为了萧家，为了那些逝去的人。

那一夜，漠北王府灯火通明，灵堂设在正厅，白幡随风飘动，哀乐声凄婉动人，弥漫在整个王府上空。萧君越身着孝衣，跪在父亲和弟弟的牌位前，牌位上的名字清晰可见，却再也听不到他们的声音。他没有哭，只是静静地跪着，如同一尊没有灵魂的雕塑。烛光映在他苍白的脸上，照出他眼底深处的死寂，仿佛已经失去了对生活的所有希望。

直到深夜，灵堂的人渐渐散去，他才独自一人来到了书房。

书房里，一切都还是老样子。书案上摆放着父亲常用的笔墨纸砚，墙上挂着一幅《漠北秋猎图》，那是母亲为父亲画的。桌上摆满了酒坛，有打开的，也有未开封的，酒香混杂着悲伤的气息，弥漫在空气中。

萧君越拿起一坛酒，拔掉塞子，仰头便灌了下去。辛辣的酒液顺着喉咙流下，灼烧着他的五脏六腑，却丝毫驱散不了心中的痛苦。他一杯接一杯地喝着，喝得很急，很猛，眼神渐渐变得迷离。脑海中不断浮现出父亲和弟弟的身影，那些温暖的回忆，此刻都化作最锋利的刀，一刀刀割着他的心。

他想起小时候，父亲骑着高头大马，把他放在马背上，带着他在草原上奔跑，风声在耳边呼啸，父亲的怀抱温暖而坚实；想起第一次跟着父亲打猎，他笨手笨脚，连弓都拉不开，父亲耐心地教他姿势，手把手地教他瞄准，直到他射中第一只猎物，父亲脸上露出欣慰的笑容；想起父亲在他成年那日，拍着他的肩膀说：“君越，你是大哥，以后要照顾好弟弟们，萧家的未来，就交给你了。”

可现在，父亲走了，二弟也走了。那些沉甸甸的嘱托，那些对未来的期许，都化作了泡影。萧家的重担，一下子全压在了他一个人的身上，压得他喘不过气。

“父亲……二弟……”他端着酒杯，对着北方的方向，声音沙哑而哽咽，泪水再次汹涌而出，“你们放心，这个仇，我一定会报。此仇不报，我萧君越誓不为人。”

“从今天起，我就是漠北王。”他的声音陡然变得坚定，带着一股决绝的狠厉，“刘瑾，你欠我们萧家两条人命，欠漠北铁骑数万将士的性命，我会一点一点，连本带利地讨回来。我会让你身败名裂，让你尝尝失去至亲的痛苦，让你为你的所作所为，付出最惨痛的代价！”

说完，他又猛地灌下一杯酒。

那一夜，他喝了很多很多酒，喝到酩酊大醉。

那一夜，他第一次，在失去亲人后，放声大哭。哭声凄厉而绝望，在寂静的夜里回荡，穿透了王府的高墙，听得人心碎。

窗外，月光冷冷地照在地上，如同铺上了一层寒霜，给整个世界都蒙上了一层悲伤的面纱。

而在皇宫的金銮殿里，刘瑾正坐在龙椅上，看着手中的奏折，奏折上写着“漠北王萧霆琛、次子萧允宸战死沙场”，他嘴角微微上扬，露出了一丝满意的笑容。他以为，除掉了萧霆琛和萧允宸，萧家便失去了最锋利的

父子战死