林老从江南的来信，也带来了些许暖意。他告知陈胤，《吟编》虽在明面上受挫，但那些已流入世间的诗集，并未消失。反而因这“查禁”的风声，在一些士子私下传抄中，更添了几分珍贵与神秘。甚至有年轻学子写信给林老，追问“笠泽”之义，表达对诗中“尘泥滋味”的向往。林老在信末写道：“疾风知劲草，板荡识诚心。文网虽密，难缚人心向实之思。子毅分拆传播之策，大善。江南之地，老夫虽老，尚有几分薄面与渠道，可暗中接应。”

与此同时，工部都水司那边，似乎也出现了微妙的转机。或许是因为风声暂缓，或许是因为那位老主事终究舍不得那份精心编撰的附录，他竟主动寻了个由头，在一次讨论畿辅某处河工淤塞治理的部议上，“偶然”提起民间有些土法或许可资借鉴，并顺势将那份附录中关于“因地制宜疏浚浅滩”的几条方法，作为“参考资料”提供给与会者讨论。虽然会上仍有质疑声，但因其绑定在具体的技术难题上，且表述严谨，最终并未被直接否决，反而有几位实务出身的官员表示可“酌情参酌”。

郑郎中得知后，对陈胤道：“此虽只是一小步，却是个好兆头。说明只要附着于具体的‘事’，‘实’便有机会找到缝隙生长。”

寒露过后，霜降将至。京城的秋意已深，晨起时阶前可见薄薄白霜。陈胤书房内的统稿工作仍在继续，但心境已与先前不同。他不再急于求成，而是以一种更沉稳、更坚韧的态度，打磨着全书的每一个细节。他知道，真正的风雨或许还未过去，甚至可能更为猛烈，但他们已经找到了一条在风雨中潜行、播撒的道路。

这日黄昏，芈菇将新摹好的一册《利物图》分册交予陈胤，图中是一种适合南方丘陵地区的小型筒车，设计巧妙，省力而效增。她轻声道：“方才听前院仆役闲聊，言西市口贴出告示，因近年北方多寒，炭价腾贵，官府欲设平价炭场，却苦于储运损耗颇巨。”

陈胤心中一动，接过图册，翻到后面几页，指着一幅“改进型蜂窝煤及省煤炉”的图样道：“此物制法简单，用碎煤掺土即可，燃烧耐久，烟少，或可解部分贫户之急。虽杯水车薪，聊胜于无。”

芈菇眼眸一亮：“妾身明日便将其单独摹绘数份，可否托郑大人或何主事，设法递与那负责此事的小吏？不必提来源，只作‘偶得古法’便可。”

芈菇摹绘的图样，三日后便由何主事以“故纸堆中偶见，不知何人所撰”为由，辗转递至了负责西市平价炭场筹备事宜的户部一位老司务手中。那老司务正为炭耗之事焦头烂额，见了这图文并茂、步骤清晰的“古法”，虽觉其形制与常见煤炉迥异，但那“碎煤掺土，成型耐烧”之理，却暗合他多年经手煤务的模糊经验。他如获至宝，也顾不上深究来历，连夜召来相熟的一名老工匠商议。工匠细看图样，琢磨半晌，拍腿道：“此法似拙实巧！土性黏合，煤屑得其型；中空多眼，风气足则燃炽。试制不难，所费亦廉。” 老司务实干心切，当即拨出少许材料，令在官办窑厂僻静处试造。不过旬日，第一批蜂窝煤与特制炉具便已出炉。试烧之下，虽初时烟气稍浓，但火头稳而持久，较之同等量的散煤，确省了不少。老司务心中大定，将此“偶得之法”润色成文，附上实物，呈报上司。此事在户部下层官吏中小小传开，虽未大张旗鼓，但平价炭场的筹备文案里，已悄然添上了“可参酌新式煤炉法，以减耗损”一行小字。这微澜并未引起都察院或礼部的注意，毕竟，这只是“屑小匠作之事”，无关乎经义文章。

陈胤得知消息，只是微微颔首，对芈菇道：“此便是‘附着于事’了。炭火之微，关乎百姓冬暖。能助得一分，便是一分的实在。” 他心中更觉那分拆传播之策确有必要，愈是关乎日常民生的“微末”之技，愈不易引动敏感神经，反而能如涓滴渗土，默然滋养。

然而，树欲静而风不止。江南林老处，虽有一些年轻学子私下表达对《笠泽吟编》的向往，但来自官面的压力却有增无减。那位曾作序的老侍郎终于病故，门庭冷落。地方学官对书坊的“关切”升级为不定期的“查访”，虽仍无明令，却足以让所有刻坊对类似题材的书籍望而却步。更令人警惕的是，林老在最新密信中提及，江南某些理学书院的山长，开始在讲学中公开批评“近世有些诗文，专务描写贩夫走卒、匠作稼穑，字句俚俗，格调卑下，非但不能养浩然之气，反易引逗学子耽溺琐屑，失却读书人明理修身之本旨”。这批评虽未点名，但其指向，与当初礼部攻讦《吟编》的奏疏如出一辙，显见某种舆论正在被有意识地塑造。

林老信中笔调愈发沉凝：“彼等以‘尊雅正、黜俚俗’为号，实则画地为牢，将‘实’与‘理’割裂。诗赋如此，他文可知。子毅《窥要》之‘思辨’‘吏治’诸篇，若此刻现世，必被归为‘非雅正之体、悖圣贤之教’。近日偶闻，金陵有书商欲刻印前朝某务实名臣的文集简编，竟被学官以‘收录杂案过多，恐滋纷扰’为由劝止。文脉之窒，渐成气候。然老夫观之，彼辈愈是疾言厉色，愈显其内心对这股‘向实’潜流之忌惮。吾等更需如磐石下之草籽，深藏其根，静待春时。”

读罢林信，陈胤闭目良久。他想起沈同知，想起那些在僵化条文与复杂人情间挣扎的务实之吏，想起工部都水司那份险些夭折的附录。对手不仅在庙堂之上设置障碍，更试图从士林风尚、学问根底上，釜底抽薪，将一切关注具体实务、体察民情艰难的学问与文章，都贴上“鄙俚”“格卑”的标签，逐出“雅正”的殿堂。这是一场更为根本、也更为隐蔽的争夺。

他将林老信示于芈菇。芈菇阅后，沉吟道：“‘雅’‘俗’之辨，自古有之。然何为真雅？孔子删诗，不弃《风》《雅》，其中多少桑间濮上、劳人思妇之音？若言关注民生多艰即为‘俗’，则杜工部‘三吏’‘三别’，白乐天‘新乐府’，岂非皆成‘鄙俚’？彼辈所谓‘雅正’，恐是脱离尘泥、不食烟火之虚雅。” 她看向案头那摞《实学窥要》书稿，轻抚其封面，“夫君此书，字字源自尘泥，句句求证实事，在彼辈眼中，自非‘雅正’之属。然妾身以为，真正能济世安民之学，必不能离了这地气。纵一时被目为‘俗’，其价值，时间自会证明。”

妻子的见解，让陈胤心中豁亮不少。他道：“娘子所言极是。他们惧的，正是这学问接了地气，便再难用虚文浮理轻易束缚。故而要拼命维护那套脱离实相的‘雅正’标准。我们此刻，一方面要继续将那些能直接‘接地气’的实用部分潜送出去；另一方面，对于‘思辨’‘吏治’这些涉及根本理念的篇章，则需更加审慎，不仅内容要藏，其存在本身，也需更妥帖地隐藏。”

他想起一个典故，对芈菇道：“昔年司马迁著《史记》，藏之名山，副在京师。我们或可效此故智，将全本正稿与核心篇章，分地密藏。京师之地，耳目众多，非久藏之所。我欲择一稳妥之人，将正本携出京城，觅南方可靠之处珍藏。林老年高，且已受关注，不宜再劳烦。需另寻一人。”

人选尚未定，赵启明却带来一个意外的消息。西山林老那位负责往来传递书信的忠实老仆，因年老思乡，欲告归江南祖籍。林老已准其返乡，并厚赠盘缠。老仆临行前，特意通过赵启明传话给陈胤，言其在京数十年，深知陈大人所为之艰难与可贵，愿在归乡之后，仍可为大人稍尽绵薄，譬如在南边寻个僻静稳妥的所在，存放些紧要物件。

陈胤闻之，心念电转。这位老仆他见过数次，沉默寡言，眼神却清正笃实，确是忠诚可靠之人。且其身份低微，不起眼，常年为林老奔走，熟知隐秘之事，却又并非核心人物，不易引人注意。由其携稿南归，混于行李之中，确比任何官员、学子都要安全。南方藏稿之地，林老虽不便直接经办，但以老仆乡情人脉，在林老暗中指点下，觅一稳妥之处应非难事。

事不宜迟。陈胤当机立断，将《实学窥要》的全本正稿及“思辨篇”、“吏治篇”等核心部分的另几份眷抄稿，用油布层层包裹，再装入不起眼的旧书箱中，混杂于一批托名寄往江南某寺庙捐印的普通佛经之内。他亲笔写了一封措辞平淡、仅叙乡谊与沿途保重的书信给老仆，其中却以隐语约定了日后联络与取稿的暗记方式。一切准备停当，在一个雾气朦胧的清晨，由赵启明亲自护送，将书箱交到了即将启程的老仆船上。

望着漕船缓缓驶离通州码头，没入雾霭水光之中，陈胤伫立良久，心中感慨万千。这厚厚书稿，承载着无数人的心血与期望，如同一个沉重的嘱托，即将远行，隐入江南的烟水深处。它何时能重见天日，无人知晓。但至少，火种得以存续，希望未曾断绝。

送走书稿后，陈胤感到肩头一轻，却又似压上了另一份更沉的责任——他必须让那些已播撒出去的“碎火”，真正燃烧起来。他更专注于通过郑郎中、何主事乃至新拓展的、如那位户部老司务般的渠道，收集那些实用册子传播后的反馈。

反馈陆续传来，大多是零星的、朴素的。有北地县学的教谕来信（通过何主事转）说，册中“简易测晴雨歌诀”被生员用于课余游戏，竟比死背典籍更易引发对天象的兴趣。有南疆边镇的低级武官（郑郎中故旧之子）私下言，其中“山地引水灌田法”稍加变通，用于营寨汲水，颇解缺水之急。这些声音细微却真实，让陈胤感到一种踏实的慰藉。学问的价值，终究要落在“有用”二字上，哪怕这用处起初看起来多么微不足道。

时序入冬，第一场小雪悄然飘落京城。工部都水司关于河防章程附录之事，竟又有了新的进展。原来，畿辅那处河工淤塞，因冬旱水浅，正是施工时机。负责此事的官员在采用“参考资料”中的疏浚土法后，工期较预期缩短，耗费亦省。虽此事不大，却作为一桩“实事”写入了都水司的节略呈文。这一次，那位老主事底气似乎足了些，在部堂议事时，看似不经意地提了一句：“可见前人经验、民间土法，若能慎择善用，于实务不无小补。” 部堂大人未置可否，却也未加斥责。会下，竟有另一位郎中私下向老主事询问那“参考资料”可还有他篇。

郑郎中告知陈胤此事时，脸上难得有了些笑意：“星星之火，或许真可渐成引线。都水司那位老主事，如今似也多了点胆气。他悄悄问我，那编纂附录的‘友人’，可还有其他关乎河工水利的见闻。我看，何主事那些笔记，又有用武之地了。”

陈胤心中亦是一动。这似乎是一个机会，可以将更多经过检验的实用技术，以这种“附着于部司实务”的方式，点滴渗透。他嘱托何主事，可再精心整理一批关于堤防维护、堰闸管理、旱地找水等方面的务实条目，务必“每一句皆有来历，每一法皆可操作”，然后仍通过郑郎中，以“友人续有所得”的名义，慢慢提供给那位老主事参考。他们不求功，不图名，只求这些真知灼见能为实际工程带来些许裨益。

这一日，陈胤正在书房校勘《庶务辑要》第二册的文稿，芈菇引着一位风尘仆仆的客人悄然从后门进来。来人竟是久违的西山林老身边另一名年轻稳重的仆从。他带来林老口信，并无书信。

仆从压低声音道：“陈大人，林老先生让小的务必亲口告知。江南那边，老仆已安然返乡，物件也已安置在极稳妥处，大人尽可放心。此外，老先生近日察觉，都察院蒋御史一系，似乎对京中某些官员私下传播‘杂书’、‘异图’之事有所风闻，虽无确证，但其爪牙耳目，恐已暗中扩大查访范围。老先生叮嘱，京中流通渠道，务必更加隐晦，人员往来需格外谨慎，尤其要提防身边看似无关之人的刺探。老先生还说……” 仆从顿了顿，声音更轻，“冬雪覆地，看似洁白一片，实则寒冻入骨，更能凸显炭火之珍贵。望大人保重，耐心护持火种。”

仆从传话完毕，不敢久留，旋即告辞离去。

陈胤与芈菇相视默然。林老的警告绝非空穴来风。对手并未因《吟编》风波暂息而放松，反而将探查的网撒得更广、更细。他们之前的行动虽已极尽小心，但百密一疏，难保不留下些许痕迹。蜂窝煤图样之事，工部附录之议，乃至那些零星流传出去的小册子，都有可能进入某些有心人的视线。

“夫君，看来我们需再收缩阵线，放缓步伐。” 芈菇忧心道，“尤其是何主事那位同乡的刻坊，是否太显眼了些？”

陈胤沉思片刻，摇头道：“骤然停止，反惹疑心。刻坊照常接些佛经、历书生意，我们的册子，暂停新刻，已刻好的，化整为零，更换包裹方式，通过更分散的渠道，如走街串巷的货郎、往来城乡的脚夫，夹带在百货中流出。郑大人、何主事那边的官面渠道，也暂缓主动推送，转为被动响应，唯有对方明确问及或确有急需时，才谨慎提供。至于你我，”他看向芈菇，“深居简出，谢绝不必要的交游。书房之内，只留寻常典籍。”

策略再次调整，如同潜流遇礁石，悄然改道，更趋隐蔽。陈胤的书房似乎恢复了往日的平静，只有他与芈菇知道，那些已散入世间的册子，正像无数颗沉默的种子，在严冬的土壤下，等待着属于自己的春天。而他们，便是这漫长冬季里，耐心的守夜人与护火者。窗外，雪落无声，覆盖了庭中枯草与路径，一片皑皑。书房内，灯烛温煦，映照着两人沉静而坚韧的身影。

雪落了三日，京城内外一片琼妆素裹，将一切污浊与棱角都掩在看似纯净的绵厚之下。街巷行人稀少，车马迹疏，连往日喧闹的市井声也仿佛被冻得凝涩了。这静谧却透着一种莫名的紧张，如同绷紧的弓弦，寂然于风雪之中。

陈胤闭门不出，书房的地龙烧得比往常暖些，他却仍时常感到一丝寒意，并非来自体外。林老的警告言犹在耳，他行事愈发如履薄冰。与郑郎中、何主事的联络，已减至最低限度，且往往借医者问诊、年节馈赠等极寻常的由头，暗语也改得更为曲折。那些尚未送出的册子图样，被芈菇巧妙地分藏在多处，甚至有些就叠放在她平日绣花的样夹之中，与繁花锦鸟图样混杂，纵有外人瞥见，也绝难生疑。

这日晌午，赵启明踏雪来访，肩头还带着未拂尽的雪沫，脸色却有些沉。挥退仆役后，他低声道：“子毅兄，今日听闻一事，甚为蹊跷。西城兵马司近日奉上命，稽查市面‘惑乱人心、僭越礼制’之器物书画，本是常例。然此番，竟有吏员拿着几页模糊的拓印图样，到各处铁匠铺、木工作坊比对询问，查问可曾制作过类似物件。其中一页，依我暗中看到的形制，颇似……颇似弟妹曾绘那省煤炉的变体。”

陈胤心中陡然一凛，面上却不动声色：“哦？可曾查到什么？”

“暂时未有。”赵启明摇头，“京师匠作繁多，类似形制的炉具非止一家，且那图样并不精确，工匠多称未曾接制，或云常见。兵马司的人也未深究，似乎只是例行查问。但我总觉得，此事透着古怪。那图样从何而来？若是蜂窝煤炉已悄然流传，被官家注意到效用而欲推广，当是工部或户部下文询问，何至于动用兵马司，以查‘惑乱僭越’之名？”

“醉翁之意不在酒。”陈胤缓缓道，“查器物是假，寻这图样的源头，乃至其背后可能关联的‘人’与‘文’，才是真。看来，我们先前所为，虽则隐晦，终究还是留下了可供追索的线头。只是这线头极细，他们亦无把握，故用此广撒网、暗查访之法。”

“正是此理。”赵启明忧色不减，“兄台今后更要万分小心。近日若无必要，连我也少来为妙，以免引人注目。”

陈胤点头：“启明弟所言甚是。你也需谨慎，莫要再为我的事轻易涉险。”

送走赵启明，陈胤独坐案前，凝视着窗外被积雪压弯的竹枝。对手的触角果然伸得更长、更细了，竟从市井匠作入手反向追查。这法子笨拙却有效，毕竟，一件实物一旦制成使用，便难保完全不露形迹。幸而他们早有防备，刻印传播皆经多重转手，且那炉具本身并非奇技淫巧，稍加变通便混同于常物，一时难以坐实。但这警示已足够鲜明：任何一点与“实学”相关的“迹”，都可能成为风暴袭来的缝隙。

芈菇端茶进来，见丈夫神色凝肃，轻声问明了缘故。她思忖片刻，道：“器物之形可仿，其内在理法却难遮掩。他们既从‘物’上查，我们或可在‘理’上更下功夫。那些册子中的法子，其核心并非独门秘技，而是其中蕴含的‘因地制宜’‘观物穷理’之思。此思不专属于任何特定器物图样，若能将其化入更寻常的言谈、更通用的知识之中，则如盐入水，无迹可寻，却有味存焉。”

陈胤闻言，眼前一亮：“娘子之意是……不再着重于传播具体的‘法’与‘图’，转而渗透那种观察、推究、验证的‘理路’？”

“正是。”芈菇颔首，“譬如农桑篇中讲选种育苗，其要在于观察土宜、辨明物性、记录比对。此理通于养花植木，亦通于世事察辨。若能以更泛化的方式，将这种‘求实’‘验证’的思理，寄寓于蒙学读物、家训格言、乃至茶余闲谈的掌故轶闻之中，则其传播更广，根植更深，亦更不易被针对。纵使有人察觉到这种风气，也难以指摘某具体事物为‘异端’。”

这思路与陈胤先前“分拆化之”的策略一脉相承，且更进一步，从“术”的层面，上升至“道”的潜移默化。他不由击节：“妙哉！化实理于常言，寓真知于琐记。彼辈可查禁一书一图，焉能禁绝天下人日常言语与思维方式中悄然生发的转变？只是，此事做来，需更精微的笔墨，更漫长的工夫。”

“不急在一时。”芈菇微笑道，“冬日正好埋头耕耘。妾身近日整理旧日札记，见有不少前人居家度日、检点物用的心得散记，其中便暗合许多务实之理。或可先从辑录、评点此类古人日常智慧入手，编些看似无害的生活小识，慢慢渗透。”

思路既定，心头阴霾似被拨开些许。两人便在这冰雪封门的日子里，更潜心地投入这项“化盐入水”的漫长工作。陈胤重新检阅各类笔记杂钞，不唯寻章摘句，更着重于发掘其中蕴含的朴素实证精神。芈菇则发挥其女性细致之长，从《女诫》、《家仪》乃至食谱、织谱中，提炼那些关乎节用、验材、察微的实践经验，以柔和的笔触重新诠解。

与此同时，江南林老处，亦通过极隐秘的渠道，送来新的消息。老仆安置稳妥，南方一些书院中，虽公开讲学仍主“雅正”，但私下里，已有年轻士子开始留意并讨论那些匿名流传的实用册子，甚至有人尝试依其所述，在自家田园小作实验，并将结果与同窗分享辩难。一种迥异于章句训诂的、基于事实与效验的讨论风气，竟在高压之下，于边缘角落悄然滋生。林老信中透出几分欣慰：“冬泥之下，草根未死，反得冰雪滋养，其性更韧。可见人心向实，如葵藿向阳，非强力所能尽掩。”

冬月将尽，年关临近。京中气氛在节庆的掩饰下，似乎松弛了些许。工部都水司那边，何主事整理的第二批“参考资料”，已由郑郎中寻机，借讨论开春河防预备之事，再次“不经意”地递到了那位老主事案头。这一回，老主事收下后，沉默良久，对郑郎中低声说了一句：“贵友用心良苦，所辑皆切实要害。然目下情形，只宜缓图，切忌冒进。若有新得，仍可如旧例。” 这话，已然是某种心照不宣的认可与默契了。

这一日，雪后初霁，淡金的日光映在雪上，耀得人眼花。陈胤偶感倦乏，信步至庭中。那株辛夷早已叶落枝枯，黑铁的枝桠擎着皑皑积雪，在阳光下晶莹剔透，勾勒出遒劲沉默的线条。他仰头望着，忽觉这冬日景象，虽萧瑟寒冽，却也别有一种洗练与积蓄的力量。冰雪覆盖之下，是泥土，是根脉，是在寂静中默默酝酿的生机。

身后传来轻轻的脚步声，芈菇为他披上一件外氅，亦驻足同观。

“风雪虽厉，”陈胤缓缓开口，声音平静而坚定，“终有尽时。我们所播之种，所护之火，或许此刻微小，或许深埋雪下，然其性既实，其理既真，便自有破土重生之日。所需者，唯‘耐’字而已。”

芈菇轻轻握住他冰凉的手，温热的触感透过指尖传来。她未言语，只与他一同，静立在这冰天雪地之中，望向那积雪枝头，一点悄然凝聚、欲垂未垂的剔透冰凌。那冰凌之内，正折射着整个冬日的阳光，澄澈而坚韧，仿佛在默默计数着，春日来临的时光。

第五十一章 潜火传薪·润物无声

第五十一章潜火传薪·润物无声