暴雪砸在脸上，像刀子刮过。北境寒矿第七坑道口，铁链横贯如蛛网，从岩壁深处拉出一条条血痕。风裹着硫磺和焦肉味往人肺里钻，矿奴们赤着上身，脊背弯成弓，铁镣磨进皮肉，一步一拖，一步一血。

没人说话。连喘息都是短促的、压着喉咙的。

陆炎跪在最前头那块泛红光的灵脉石前，双腕的锁链深嵌进骨头，铁环边缘早被血肉包住，成了身体的一部分。他抬起手，拳头上老茧裂开，露出底下发黑的指骨。这一拳下去，灵脉石只崩了个小角。

监工站在高处，火鞭卷在臂上，盯着他看。

“还活着？”声音沙哑得像石头磨地。

陆炎没抬头。他额前一缕黑发垂着，遮住眼睛。嘴里有股铁锈味，不知道是血还是昨晚吞下的矿渣。

监工甩了鞭子，火蛇抽在旁边的矿奴背上，嗤啦一声，皮肉焦卷。那人晃了晃，没倒。这种痛，早就没知觉了。

“再挖三个时辰。”监工说，“天亮前不交够灵髓，今天谁也别想爬回窝棚。”

没人应。也没人敢停。

陆炎又挥了一拳。拳头砸进岩石缝，整条手臂震得发麻。他听见自己肩胛骨发出细微的响动，像要裂开。但他没停。一下，又一下。机械得像台坏了的机具。

他脑子里只有一个念头：**再一拳，就能断链。**

不是今天，也不是明天。是**再一拳**。

十年前他被拖进这矿坑时才八岁。母亲挡在他前面，被火鞭抽得倒飞出去，头撞在铁桩上，当场没了气。他记得她最后看了他一眼，嘴唇动了动，没出声。后来他才知道，那一眼的意思是——**活下去。**

从那天起，他就再没哭过。

第一年，他试逃。腿打断了。第二年，又试。这次是胳膊。第三年……他不再试了。他在等。等力气，等机会，等某种说不清的东西在身体里醒过来。

他知道这地方不该有他。他不属于这里。可他又确实在这里，日复一日，拳打灵脉，血喂铁链。

他不信命。但也不信希望。

他只信拳头——哪怕烂掉，也要打出一道缝。

第五百次砸向那块灵脉石时，手底突然一空。

不是碎裂。是**反震**。

一股滚烫的力量顺着拳头冲进手臂，猛地撞进脑门。他眼前炸开一片火光。

——琉璃瓦在天上燃烧，一块块坠落，砸进人群。

——一个穿白衣的女人躺在祭坛中央，胸口插着半截断剑，血顺着石槽流成河。她嘴唇动着，像是在叫他名字。

——一只手举起一方金印，印面裂开，轰然炸碎。无数人影在火中哀嚎，天地变色。

“呃啊——！”

陆炎跪倒在地，双手抱头，鼻血顺着人中往下淌，滴在灵脉石上，嗞地冒起白烟。他瞳孔剧烈收缩，黑色褪去，浮出一层赤红，隐约有火焰纹路一闪而逝。

“疯了？”监工皱眉，举起火鞭就要抽。

可就在这时，陆炎的身体猛地绷直。

他脊椎像活了过来，一节节弹起，发出噼啪脆响。皮肤下浮现金色脉络，从脖颈蔓延到手背，像烧红的铁丝埋在皮下。呼出的气息带着火星，把飘落的雪花燎成灰。

“怎么回事？！”监工后退半步。

陆炎没理他。他脑子里全是那个女人的脸。云……萝？

这两个字一冒出来，心口就像被人狠狠剜了一刀。痛得他弯下腰，喉咙里滚出一声低吼。

不是悲伤。是**怒**。

一种压了十年、埋了十年、被铁链锁了十年的怒火，从骨头缝里烧了出来。

他猛地抬头，眼里的赤红已经铺满整个眼球。他盯着面前那块灵脉石，像盯着仇人的脸。

然后，他站了起来。

锁链哗啦作响，但他没停。一步，跨到灵脉前。举起那只几乎只剩骨头的手，对准核心，狠狠砸下！

“你他妈找死！”监工终于反应过来，火鞭甩出，直抽他后背。

鞭子还没落下，陆炎已经出拳。

拳未至，热浪先到。空气扭曲，监工脸上一烫，眉毛瞬间焦卷。

“轰——！！！”

灵脉炸了。

不是裂开，是**爆**。赤红岩浆像野兽般喷涌而出，冲上十丈高，把头顶岩层直接掀飞。雪落下来，还没落地就被蒸成白雾。三十多个矿奴离得近，连惨叫都没来得及，整个人被岩浆吞没，只剩几缕黑烟升起。

坑道开始塌陷。铁链一根根熔断，监工转身就跑，却被落石砸中脑袋，半个身子埋进碎石堆，抽搐两下不动了。

陆炎站在喷发中心，黑发狂舞，周身腾起三尺烈焰，硬生生把涌来的岩浆逼退。他低头看自己的手——掌心血肉翻卷，露出森森白骨，可就在那裂缝之间，一枚半残的赤金印记缓缓浮现。

虚影灼目，像烧红的烙铁印在掌心。

光芒直冲夜空，穿透暴雪，划出一道金线，射向南方。

地下最深处，尸堆之中，一具枯骨忽然“睁”了眼。

没有瞳孔。眼窝漆黑如洞。可就在帝印光芒穿透岩层的瞬间，那双空洞的眼窝里，竟浮起一点微弱的火光。

墨骸坐了起来。

他身上披着残破的黑甲，甲片上刻着“影炉司”三个字，早已被血垢糊住。他抬起手，指骨如枯枝，缓缓划过地面。指尖所过之处，留下一道暗红符文，像用血写成。

符文连成一线，魂丝般的细线从地底蔓延而出，顺着风雪向上攀爬。

他开口，声音像是砂石在铁盆里碾：“吾皇……归来？”

话音未落，他脖颈上的蚀魂锁突然剧震，黑气缠绕，发出刺耳嗡鸣。他身体一僵，眼窝火光骤灭，符文寸寸断裂。

“……火未熄……”他喃喃一句，头一歪，重归死寂。

千里之外，孤峰之巅。

焚情烛台立于悬崖边缘，火焰通红，却无风自动。萧红烛站在台前，红衣猎猎，眉心血痣微微跳动。

她伸手抚过烛芯，指尖一凉。

“又来了。”她轻笑，声音像刀锋划过丝绸。

“那种火。”她闭上眼，仿佛能闻到千里外传来的气息——焦土、血、还有一丝藏在烈焰底下的……**情念**。

“为一个女人烧穿轮回的蠢货。”她睁开眼，眸子艳得惊人，“可你知不知道，越是这样的火，烧得越旺，也越痛？”

她抬手一挥，烛火分出一缕，落入下方玉简。玉简上迅速浮现一行字：**‘北七’坐标锁定，情执体现世，等级：焚城。**

“上报七烛会。”她转身，红裙扫过石台，“我要亲自去看一看——这团火，到底能烧到什么地步。”

雪国帝宫，暖阁如春。

云萝坐在铜镜前，宫人正为她试戴登基用的凤冠。九翅金雀衔珠，宝石镶嵌如星，沉得压人。

她面无表情，眼神冷得像冰湖深处。

“陛下，稍紧了些，可要调整？”宫人小心翼翼问。

云萝没答。她忽然皱眉。

凤冠顶端的红宝石，裂了一道细纹。

她指尖一颤，眼前猛地闪过一片火光——

一个男人踏火而来，黑发狂舞，掌心金印灼目。他望着她，嘴唇动了动。

她听见两个字：**云萝。**

“砰！”

她一掌拍在镜台上，铜镜裂开蛛网纹。

“谁？！”她冷声问。

宫人吓得跪地发抖：“无、无人入内……”

云萝闭眼，呼吸微乱。冷汗顺着鬓角滑下。

这梦……又来了。

那个火中之人，是谁？

她起身，大袖一挥，凤冠被扫落在地。她盯着那道裂纹，良久，下令：“封锁消息。加派霜翎卫，南境边界，一有异动，即刻上报。”

暖阁外，风雪无声。

第七坑道已成废墟。

岩浆仍在流淌，像一条条赤蛇爬过焦土。幸存的矿奴蜷缩在远处山坳里，裹着破布，瑟瑟发抖。他们不敢靠近，也不敢走。只是远远望着那道立在火光中的身影。

陆炎站在熔岩河边缘，掌心帝印虚影未散。记忆如潮水冲刷脑海——

他是炎帝。她是圣女。

那一夜，她为他死，血染祭坛。他为镇邪祟，自焚天殿，残魂寄命，半印封轮回。

十年了。

他低头，看着掌心的残印。铁链还挂在手腕上，但另一端已经熔断。他轻轻一扯，铁环落在地上，发出清脆一响。

他抬头，望向南方。

风雪未歇，可他的目光穿透一切，落在那座雪国帝宫之上。

他知道她在那儿。他知道她已为女帝。他知道她戴着凤冠，即将登基。

可那不是她的命。

那是别人给的枷锁。

他开口，声音低得几乎听不见，却像刀刻进风雪：

“云萝……这一世，我来赎你。”

话音落，掌心帝印猛然一震。

千里之外，雪宫深处，凤冠上的裂纹，又深了一分。

风雪中，一道红影御风而行，袖中焚情烛幽幽燃起。

陆炎转身，踩过焦土，走向无尽雪原。身后是崩塌的矿道，熔岩如血。前方是黑暗，是追杀，是天命设下的重重杀局。

他脚步未停。

掌心帝印如一颗不灭的心脏，在极寒中搏动。

\[本章完\]

矿脉觉醒