淘汰赛如火如荼，林镜小组一路过关斩将，凭借着日益纯熟的配合和越发令人惊艳的个人发挥，成功挺进八强。霍雨浩的精神探测共享与灵魂冲击，王冬光明女神蝶的绚丽强攻与空中压制，以及林镜那神出鬼没的速度、精准恐怖的力道与关键时刻总能打破僵局的应变，成了他们无往不利的利器。三人在新生中的声望也水涨船高。
然而，只有霍雨浩自己知道，他体内正酝酿着一场翻天覆地的变化，一场伴随巨大风险，却也蕴含无上机遇的蜕变。
这一切，源于天梦冰蚕。
自从林镜出现，天梦冰蚕就时常在霍雨浩的精神之海里念叨“那小子的气息真舒服”，但更多时候，它是在紧张地筹备一件大事——为霍雨浩准备第二武魂，以及……吸收那枚它早就物色好的、来自极北之地主宰之一、四十万年魂兽冰碧帝皇蝎（冰帝） 的魂环与魂骨！
这个过程，天梦冰蚕谋划了太久，也等待了太久。它需要霍雨浩的身体强度和精神力达到一个临界点，需要极致的冰属性环境辅助，更需要一个绝对安全、不受打扰的时机。
新生考核高强度的战斗和压力，加上霍雨浩自身不懈的努力，让他的身体和精神力终于触摸到了那个门槛。而考核间隙，帆羽老师因为欣赏霍雨浩在魂导器上的天赋，私下给予了他一些珍贵的修炼资源，其中就包括一小块产自极北之地的“万年冰髓”边角料，这成了引发质变的最后一块拼图。
这天深夜，八强赛后的休整日。109室一片寂静。
王冬早已沉入梦乡，发出均匀的呼吸声。林镜闭目盘坐在自己床上，生命之树武魂缓慢流转，感受着夜晚的宁静，同时分出一缕心神，关注着系统任务缓慢增长的进度，以及……隔壁床铺那不同寻常的魂力波动。
霍雨浩没有睡。他按照天梦冰蚕的指示，正坐在床上，面前摆放着那块不过指甲盖大小、却散发着惊人寒气的万年冰髓。他的脸色异常凝重，甚至有些苍白。
“小雨浩，准备好了吗？”天梦冰蚕的声音在精神之海中响起，少了平日的嬉笑，是前所未有的严肃，“接下来，哥会用我的本源力量护住你的灵魂和主要经脉，引导冰帝的力量与你融合。这个过程……会非常、非常痛苦，比你以往经历过的任何痛苦都要强烈百倍。但只要你撑过去，你就能拥有这世间最顶级的冰属性武魂和魂骨！你就能真正踏上强者之路！”
霍雨浩深吸一口冰冷的空气，眼中满是坚毅：“天梦哥，我准备好了。开始吧！” 为了母亲，为了变强，他无所畏惧。
“好！我们开始！”
下一秒，霍雨浩手中的万年冰髓骤然爆发出璀璨的碧绿色光芒，一股难以言喻的极致寒气瞬间爆发！整个109室的温度骤降，墙壁、地板、甚至空气都开始凝结出细密的冰霜！
“！”林镜猛地睁开眼，异色瞳在黑暗中骤然收缩。他感受到一股极其恐怖、充满威严与暴烈气息的冰属性能量，正从霍雨浩身上喷薄而出！那寒气之纯粹、之霸道，远超他见过的任何冰属性魂师！而且，这股能量正在疯狂地冲击、改造着霍雨浩的身体！
几乎是本能地，林镜体内的生命之树武魂被这股充满侵略性的极致寒意所触动，自发地加快了流转速度。一股温和而磅礴的生命气息以林镜为中心悄然弥漫开来，并非对抗那寒气，而是如同坚韧的藤蔓，柔韧地渗透过去，努力平复着狂暴能量对周围环境的冲击，并隐隐护住了沉睡的王冬，以及房间内一些脆弱的物品。
他能“看”到，霍雨浩的身体正在经历可怕的折磨。皮肤表面凝结出碧绿色的冰晶，肌肉骨骼仿佛在被无数冰针穿刺、重塑，他的灵魂波动更是剧烈翻腾，承受着难以想象的冲击。
就在这时，林镜敏锐地感知到，另一股浩瀚如星海、冰凉却柔和的庞大精神力，正紧密地包裹着霍雨浩的灵魂，如同最坚固的堤坝，引导着那暴烈的碧绿寒流。是天梦冰蚕！它在用自己百万年的精神本源，守护着霍雨浩最核心的意识。
原来如此……林镜心中了然。这就是霍雨浩真正的机缘，也是天梦哥一直筹备的大事。他没有贸然插手，只是将生命之树的气息控制得更加精妙，如同无声的细雨，悄然滋润着被寒气侵蚀的房间角落，减轻环境压力，也让霍雨浩身体承受的额外环境负担降到最低。他能做的，也只有这些了。
时间一点点过去。房间已化作冰窟，只有林镜所在的区域，还保留着一小片相对温和的绿意。霍雨浩的身体剧烈颤抖着，牙关紧咬，喉咙里发出压抑到极致的痛苦呻吟，但他始终没有昏迷，眼神在冰封的痛苦深处，燃烧着不屈的火焰。
不知过了多久，那狂暴的碧绿光芒开始缓缓收敛，一点点融入霍雨浩的体内。他左臂的位置，爆发出尤其强烈的碧光，隐约形成一个蝎尾倒钩的图案，又渐渐隐没于皮肤之下。一股崭新的、无比强大的冰属性气息，开始从他身上稳定地散发出来，虽然还很微弱，但那品质之高，令林镜都感到心惊。
成功了？
霍雨浩身上的冰霜逐渐消融，他缓缓睁开眼，眼眸深处，一抹碧绿光华一闪而逝。他整个人仿佛脱胎换骨，气质多了一份冰冷与威严，但看向林镜时，那熟悉的温和与感激依旧。
“林镜……谢谢。”霍雨浩的声音有些沙哑，他能感觉到，在最艰难的时刻，有一股温暖的生命气息始终在周围萦绕，减轻了他不少负担。
林镜摇了摇头，异色瞳中带着询问。
霍雨浩苦笑一下，用只有两人能听到的声音低语：“是天梦哥……它帮我……融合了新的力量。第二武魂，冰碧帝皇蝎。还有一块左臂魂骨。” 他没有隐瞒林镜，经过这么久的相处和刚才的无声护持，林镜是他最信任的伙伴之一。
林镜眼中闪过一丝了然，点了点头：“恭喜。” 难怪气息如此惊人。他没有多问细节。
“这件事，请先帮我保密，尤其是对王冬……”霍雨浩有些不好意思。并非不信任王冬，而是此事关系太大，知道的人越少越好。
“明白。”林镜简洁应下。
就在这时，精神之海中，天梦冰蚕慵懒又带着极度满足和一丝疲惫的声音响起：“哎哟喂，总算成了……累死哥了……不过值了！冰帝那霸道小妞的力量，总算是初步安抚下来了……小雨浩，以后你可就是双生武魂了，还是极致之冰！哇哈哈哈……呃，对了，”它的语气忽然变得有点奇怪，带着点扭捏和好奇，“林镜小子，刚才……是你用那生命气息在外面帮忙稳定环境吧？谢了啊。话说，你身上那味儿……靠近了真舒服，连冰帝的力量余波好像都温顺了一点点……怪哉怪哉……”
林镜对霍雨浩转述的天梦冰蚕的感谢不置可否，只是道：“举手之劳。” 心中却对天梦冰蚕提到的“温顺了一点点”留了意。生命之树的气息，对极致之冰也有安抚效果？
霍雨浩吸收完毕，虽然虚弱，但精神亢奋。他小心翼翼地下床，活动了一下新的左臂，感受着体内澎湃的力量和那全新的、充满威严的冰碧帝皇蝎武魂，心中豪情万丈。
房间内的寒气渐渐散去，冰霜融化。林镜也收回了生命气息，房间恢复如常，仿佛刚才那场惊心动魄的融合从未发生。
第二天，当王冬醒来，只是疑惑地嘀咕了一句“昨晚怎么好像有点冷？”，并未深究。霍雨浩和林镜默契地保持了沉默。
八强赛后的修炼日，霍雨浩以巩固修为为由，大部分时间都在独自冥想，熟悉新的力量。王冬则拉着林镜对练，为接下来的四强赛做准备。
傍晚时分，林镜结束与王冬的对练，独自返回宿舍。刚走到宿舍楼下，却被一位面生的高年级学姐叫住了。
“请问是林镜学弟吗？”学姐笑容亲切。
“我是。”林镜点头。
“有人托我将这个转交给你。”学姐递过一个淡青色、质地考究的信封，信封上没有任何署名，只画着一枝简笔的墨竹。
林镜微微一怔，接过信封：“谢谢学姐。请问是……”
“对方只说交给你就好。”学姐笑了笑，便转身离开了。
林镜拿着信封回到109室。霍雨浩还在深度冥想，王冬在洗澡。他走到窗边，就着夕阳的余晖，打开了信封。
里面是一张同样质地的信笺，上面是几行挺拔飘逸、风骨隐现的字迹：
「林镜学弟台鉴：
昨日观赛，见学弟于擂台之上，矫若游龙，动静皆宜，心有感佩。偶得新茶‘雪顶含翠’二两，性清味醇，思及学弟或可清心。随信附上，聊助修炼之暇。大赛在即，盼各自珍重，前程似锦。
季绝尘 谨书」
没有多余的问候，没有提及那日的意外或山坡偶遇，只是平淡的欣赏、赠茶，以及克制的祝愿。落款端正，保持着恰如其分的距离。
林镜看着那几行字，指尖拂过“矫若游龙，动静皆宜”几个字，异色瞳中闪过一丝极细微的波澜。他拿起信封，里面果然还有一个用柔软丝绢细心包裹的小小茶包，刚一打开，一股清冽高远的茶香便幽幽散开，沁人心脾。
他将信笺重新折好，放入怀中，又将茶包小心收在柜子里。然后走到桌边，拿出纸笔，沉吟片刻，也写下几行简洁的字：
「季学长惠鉴：
茶已收到，谢学长厚赠。学长雅意，林镜愧领。大赛共勉，各自努力。
林镜 敬上」
他找来一个普通信封装好，打算明日寻机会托人转交。回礼……下次做些更特别的糖吧。
做完这些，他重新望向窗外。天际最后一抹霞光正在消逝，星辰渐起。
霍雨浩拥有了新的力量，前路更加广阔。
王冬依旧活力满满，斗志昂扬。
他自己，也在一步步靠近目标。
而此刻，怀中那封信笺似乎带着淡淡的墨香与茶韵，为这紧张的备战生活，添了一缕不一样的清风。
四强赛，即将到来。
（第十八章 完）
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【下章预告】
新生考核四强赛，对阵最强对手！霍雨浩新获的极致之冰武魂，能否在比赛中初露锋芒？林镜又将如何应对更严峻的挑战？季绝尘的赠茶与回信，是否会成为两人之间新的默契？天梦冰蚕对于林镜生命气息的“特殊感觉”，是否预示着更深层的联系？
巅峰对决，一触即发！
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