心理评估室的空气，在陆承夜那句“游戏现在才真正开始”之后，凝固成了肉眼可见的冰晶。
苏清颜端坐在椅子上，脊背挺得笔直，像一株在寒风中宁折不弯的雪松。她迎着陆承夜那双深不见底的眼眸，心中没有胜利的喜悦，只有如履薄冰的警醒。
她赌赢了第一步，但输掉的，可能是未来的所有退路。
陆承夜没有再说什么，他转身，迈着沉稳的步伐走出了评估室，留给室内三人一个冰冷而决绝的背影。沈知微推了推眼镜，镜片后的目光在苏清颜和萧烬之间来回扫视，充满了学者般的浓厚兴趣，最后，他也一言不发地离开了，仿佛要将这片战场留给两位主角进行无声的角力。
厚重的金属门缓缓合上，发出沉闷的“咔哒”声，将他们与外界彻底隔绝。
评估室内，只剩下苏清颜和萧烬。
那股令人窒息的压迫感，瞬间被另一种更为原始、更为灼热的张力所取代。
萧烬一步步走到苏清颜面前，高大的身影将她完全笼罩在阴影之下。他身上那股混杂着硝烟、汗水和血腥味的雄性气息，强势地侵占了她的呼吸。他没有坐下，只是居高临下地凝视着她，那双猩红的眼睛里，翻涌着昨夜未消的暴戾，以及一种……被彻底点燃的、滚烫的占有欲。
“你他妈……真有种。”他开口，声音嘶哑，带着粗粝的质感，像砂纸在摩擦着苏清颜的神经。
苏清颜没有退缩，她平静地与他对视：“我只是说了实话。”
“实话？”萧烬忽然低笑起来，笑声越来越大，最后变成了狂放的大笑。他猛地伸出手，一把扣住苏清颜的下巴，力道之大，让她感到一阵生疼。
“你说的每一句话，都是在往陆承夜那混蛋的心窝子里捅刀子！”他凑近她，鼻尖几乎要碰到她的鼻尖，灼热的呼吸交织在一起，“你知道这会有什么后果吗？他会发疯的，他会不惜一切代价，把我们两个都碾成渣！”
苏清颜被迫仰着头，视线却依旧没有躲闪。她能清晰地看到他瞳孔里倒映出的、自己那张苍白而倔强的脸。
“我知道。”她轻声说，“但我也知道，如果我什么都不做，我连被他碾成渣的资格都没有。”
萧烬的眼神猛地一滞。
他看着她那双清澈见底的眼睛，那里面没有恐惧，没有算计，只有一种近乎玉石俱焚的决绝。那一刻，他心中那头名为“暴戾”的野兽，仿佛被一只无形的手轻轻抚过，渐渐平息下来，取而代之的，是一种更深沉、更复杂的情绪。
他松开了钳制她下巴的手，但并没有后退。他的手掌顺着她的脸颊滑落，最终，轻轻地、带着一丝不易察觉的小心翼翼，握住了她的手腕。
“你的手腕很细，没什么力气。”他低声说，像是在自言自语，“下次再跟那混蛋玩这种把戏，别把自己搭进去。”
这突如其来的、带着一丝笨拙关切的话语，让苏清颜微微一怔。她原以为，以萧烬的疯批性格，只会用更强硬的方式来“保护”自己的所有物。
“你不怕陆承夜迁怒于你？”苏清颜反问。
“怕？”萧烬嗤笑一声，握着她手腕的力道加重了几分，眼神重新变得凶狠，“老子连死都不怕，还怕他一个躲在别墅里玩弄人心的废物？清颜，你记住了。”他一字一顿，像是在立下誓言。
“从今往后，在这座岛上，你是我萧烬罩着的人。谁想动你，先问问老子手里的刀答不答应。”
这不是商量，是宣告。
一头疯犬，在向全世界宣告他的逆鳞，和他对猎物的所有权。
苏清颜的心跳，漏了一拍。
她知道，这份“庇护”的背后，是更沉重的枷锁。接受了萧烬的保护，就意味着她彻底站在了陆承夜的对立面。她和萧烬，已经被命运的锁链捆绑在了一起，要么一起活下去，要么一起化为枯骨。
她沉默了片刻，然后，缓缓地、郑重地点了点头。
“好。我记住了。”
一个简单的回应，却让萧烬的脸上，罕见地露出了一丝近乎满足的笑容。那笑容很浅，却像冰雪初融，让他整个人都柔和了几分。
就在这时，评估室的门再次被打开。
陆承夜去而复返。
他换下了一丝不苟的西装外套，只穿着一件黑色的衬衫，袖口挽起，露出结实的小臂。他没有看萧烬，目光径直锁定在苏清颜身上，眼神幽深，看不出喜怒。
“看来，你们已经达成共识了。”他的声音听不出情绪，却让室内的温度骤降。
萧烬立刻将苏清颜拉到自己身后，像一头护食的野兽，全身的肌肉再次紧绷起来，对着陆承夜龇出了森白的牙齿。
“陆承夜，”他冷冷地警告道，“离她远点。”
陆承夜的目光越过萧烬的肩膀，落在苏清颜的脸上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“共识？”他轻笑一声，缓步走了进来，“不，我认为这是一场……交易。”
他停在苏清颜面前，无视萧烬的怒视，从口袋里拿出一枚小巧的、造型精美的金属徽章，递到她面前。
“这是别墅主控室的最高权限密钥。”他说道，“有了它，你可以随时调取所有监控录像，解锁任何一间房门，甚至……关闭岛上的防御系统。”
萧烬的瞳孔骤然收缩。他难以置信地看着陆承夜，又看了看那枚象征着无上权力的密钥。
苏清颜也愣住了。她设想过陆承夜的无数种报复方式，唯独没有想过，他会主动交出如此重要的东西。
“为什么？”她警惕地问。
“因为，我需要你们为我做事。”陆承夜的语气不容置疑，“白曜的崩溃，证明了‘它’的存在和危险性。我们不能再坐以待毙。我需要知道‘它’是谁，它在哪，它想干什么。”
他顿了顿，目光变得锐利如刀。
“萧烬，你负责武力侦查和清除外围威胁。沈知微，他负责技术支持和数据分析。而你，清颜……”陆承夜的目光重新变得灼热而偏执，“你负责找出‘它’的心理弱点。你的侧写能力，是我们现在唯一的、也是最有效的武器。”
他将密钥又往前递了递，几乎要碰到苏清颜的手指。
“这枚密钥，就是你的报酬。也是你的……投名状。拿着它，证明你愿意真正地、毫无保留地，成为我的‘共犯’。”
这是一个阳谋。
他给了她力量，也给她戴上了一个更耀眼、更引人注目的枷锁。如果他日她有任何异动，这枚密钥，就是她背叛的铁证。
同时，他也在用这种方式，离间她和萧烬。他这是在告诉萧烬：看，她接受了我的东西，她终究还是我的。
萧烬的拳头捏得咯咯作响，额头上青筋暴起。他死死地瞪着陆承夜，胸膛剧烈起伏，似乎下一秒就要暴起发难。
苏清颜的大脑在飞速运转。
接受，意味着她将获得前所未有的行动自由和信息优势，能更快地查清“织梦者”的真相，但同时也彻底与陆承夜绑定，失去了所有退路。
不接受，她和萧烬将面临陆承夜和沈知微的联手打压，甚至可能连活下去的资格都没有。
她看着陆承夜那双充满算计和疯狂的眼睛，又回头看了一眼身后，萧烬那双充满了愤怒和不甘的眼睛。
这是一场豪赌。
赌注，是她的性命和未来。
最终，她缓缓地伸出手，不是去接那枚密钥，而是轻轻地、坚定地，按在了萧烬紧握的拳头上。
她的手很小，很凉，却带着一种安定人心的力量。
萧烬浑身一震，愕然地看着她。
苏清颜没有看他，而是抬起眼，迎上陆承夜的视线，声音清晰而果决：
“我可以接受这个任务。但我有一个条件。”
“什么条件？”陆承夜问。
“密钥，我不要。”苏清颜说，“我需要的是人。我需要萧烬，做我的搭档。他的直觉和战斗力，比任何监控都管用。我们要一起行动，一起分析。”
这个要求，完全出乎了陆承夜的意料。
他本以为苏清颜会立刻抓住这根救命稻草，却没想到她会提出这样一个……将萧烬与自己捆绑得更紧的要求。
这等于是在告诉他：我接受你的任务，但我只和我的“疯犬”合作。你给的权力，我要转化成我自己的武装。
陆承夜深深地看了苏清颜许久，眼中的算计、恼怒、欣赏、疯狂……种种情绪交织变幻，最终，化为一抹更加深沉、更加玩味的笑容。
“好。”他一口答应下来，收回了手中的密钥，仿佛那东西对他来说无足轻重。
“我答应你。你们可以一起行动。但记住，”他的目光扫过萧烬，最后落在苏清颜身上，带着不容置疑的警告，“你们是我的刀。刀，就该待在主人的手里。别想着背叛，否则……我会亲手把你们折断。”
说完，他转身，再次潇洒地离去。
评估室的门再次关上。
苏清颜长长地舒了一口气，一直紧绷的身体终于放松下来。她回头，对上萧烬那双依旧写满震惊和不解的眼睛。
“你疯了？”萧烬的声音有些干涩，“你为什么要拒绝那东西？那可是能保命的东西！”
苏清颜看着他，忽然也笑了。那笑容里，带着一丝劫后余生的疲惫，和一丝棋逢对手的畅快。
“因为，我想要的，从来都不是被关在笼子里的保命符。”她轻声说，“我要的，是能和我的‘疯犬’一起，亲手撕碎笼子的力量。”
“而且，”她顿了顿，认真地看着他，“我信你。”
信你这头疯犬的忠诚，信你这头疯犬的直觉，信你能在关键时刻，用你的獠牙，护住我这个……想从主人嘴里抢肉的人。
萧烬怔怔地看着她，看着她那双清澈眼眸里倒映出的、自己的身影。许久，他猛地一拳砸在旁边的墙壁上，发出一声闷响。
“操！”他低声骂了一句，但这一次，骂声里却没了怒气，只剩下一种被点燃的、滚烫的暖意。
他从墙上收回手，指关节渗出血丝，他却毫不在意。他走到苏清颜面前，再次伸出手，这一次，不再是钳制，而是轻轻地、郑重地，将她的手握在了掌心。
“走，”他说，声音低沉而坚定，“我们去会会那个藏在暗处的‘它’。”
“让他们看看，疯犬和他的新主人，是怎么玩游戏的。”
一场由背叛、结盟与试探构成的迷雾，似乎正在散去。但所有人都清楚，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。而他们这支临时拼凑的、畸形的队伍，已经别无选择，只能携手走向那片更加深邃的黑暗。
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