第十三章 长夜灯影

靳家老宅的大厅里，水晶吊灯的光晃得人眼晕，鎏金镶边的红木家具沉默矗立，空气里飘着淡淡的檀香，却压不住几分凝滞的尴尬。

靳时宴站在玄关处，指尖还沾着车窗外带进来的夜露寒气，他看着沙发上静坐的金楚楚，眉峰几不可察地蹙了一下。

浅棕色的西装套裙穿在她身上，衬得身姿窈窕，金丝边眼镜架在高挺的鼻梁上，遮住了眼底几分翻涌的情绪，只留一副留洋归来的端庄得体。

听见脚步声，金楚楚缓缓站起身，摘下眼镜，指尖轻轻摩挲着镜架边缘，目光落在靳时宴脸上，带着压抑了数年的灼热与缱绻。

“时宴哥。”她开口，声音温软，却藏着一丝不易察觉的颤抖，“我等你很久了。”

靳时宴没动，只是淡淡颔首，语气疏离得像在对待一个普通客人：“怎么没让人通报一声。”

“我想等你回来，亲口跟你说。”金楚楚往前走了两步，距离他不过三尺，鼻尖萦绕着他身上的檀木香，那是她在巴黎无数个深夜里，反复描摹的气息。

她深吸一口气，像是下定了毕生的决心，抬眼望进他深邃的眼眸里，一字一句道：“时宴哥，我这次从巴黎回来，不是为了靳家的庇护，不是为了沽宁城的安稳，我是为了你。”

靳时宴的目光终于有了一丝波澜，却不是她期待的动容，而是几分了然的淡漠。他十二岁执掌靳家，见过太多人心鬼蜮，金楚楚这点心思，从她踏进靳家大门的那年起，他就看得通透。

“我知道，当年金城沦陷，叔叔婶婶收留了我，你待我一直照拂有加。”金楚楚的声音愈发哽咽，眼眶微微泛红，“可我对你，从来都不是妹妹对哥哥的心思。十二岁那年，你替我挡开靳家其他子弟的欺负，站在我面前，却护着我的时候，我就喜欢你了。”

“在巴黎的三年，我拼命学金融，学礼仪，学所有能配得上你的东西。”她的声音带着孤注一掷的执拗，往前又挪了半步，几乎要贴到他身前，“我想着，回来就能站在你身边，做你的妻子，陪你打理靳家的一切，时宴哥，我喜欢你，很久很久了。”

“楚楚。”靳时宴打断她，声音平静无波，却带着不容置喙的距离感，“自你进靳家的门，我就把你当妹妹。靳家待你，从不是什么庇护，是情分。”

“我不要做你的妹妹！”金楚楚猛地拔高了声音，眼泪终于滚落下来，砸在西装裙摆上，晕开一小片深色的水渍，“我成年了！我不是那个需要你护着的小姑娘了！我能做你的贤内助，能帮你应付那些商场上的应酬，能……”

“够了。”靳时宴的眉头皱得更紧，周身的气压陡然降低，“你的心意我知道，但我对你，只有兄妹之情，从未有过其他。”

这句话像一把淬了冰的刀，狠狠扎进金楚楚的心里。她看着他冷硬的侧脸，看着他眼底毫无转圜的疏离，心一点点往下沉，沉到无边无际的冰窖里。

她在巴黎苦熬三年的希冀，她无数个日夜的描摹与幻想，在他这句轻飘飘的“兄妹之情”里，碎得彻底。

绝望裹挟着疯狂，瞬间淹没了她的理智。

她猛地抬手，扯掉了西装外套的纽扣，浅棕色的衣料应声滑落，露出里面同色系的修身马甲。她的手指颤抖着，去解马甲的系带，动作慌乱却带着破釜沉舟的狠劲。

马甲滑落，露出纤细的脖颈和精致的锁骨，灯光下，肌肤白得晃眼。她踮起脚尖，不顾一切地扑进靳时宴怀里，温热的身体紧紧贴着他冰冷的西装，带着哭腔的哀求破碎在空气里：“时宴哥，我知道你嫌弃我是寄人篱下的孤女，可我只有你了……我把自己给你，好不好？我会乖乖听话，我会……”

“放肆！”

靳时宴的声音陡然沉了下来，带着压抑的怒火，周身的寒意几乎要将人冻伤。

他最恨的，就是这种将尊严踩在脚下的逼迫。

他抬手，攥住她的手腕，力道大得让金楚楚疼得蹙眉，一把将她推开，动作干脆利落，不带半分留恋。

金楚楚踉跄着后退几步，跌坐在冰冷的大理石地面上，西装外套和马甲散落在身侧，狼狈不堪。

靳时宴别过眼，将沙发上的毯子丢她身上盖住，不去看她那副失了体面的模样，喉间溢出的话语，冷得像寒夜里的冰棱：“金楚楚，你是留洋归来的大家闺秀，是靳家的养女，自重些。”

他的目光落在她身上时，已经没有了半分温度，只剩下浓得化不开的厌恶。

“当年收留你，是念着金城与靳家的旧情，是爸妈的仁善。”他的声音字字清晰，带着诛心的力道，“你若还认自己是靳家的人，就守好靳家的规矩。若不认……”

他顿了顿，语气更冷：“城南的别院，会有人送你过去。在你想明白什么是礼义廉耻之前，不必再回靳家府。”

说完，他不再看她一眼，转身拿起玄关处的大衣，大步流星地朝着二楼走去。

沉重的关门声响起，震得金楚楚浑身一颤。

她坐在冰冷的地上，看着空荡荡的玄关，看着散落一地的衣料，眼泪无声地汹涌而出，嘴里反复呢喃着：“时宴哥……我只是喜欢你啊……”

水晶吊灯的光依旧璀璨，却照不暖这满室的寒凉。

夜色漫过沽宁城的屋脊，晕开一片浓稠的墨色。冷家商行的顶楼办公室里，只剩下一盏孤灯亮着，暖黄的光晕笼着摊在檀木桌上的图纸，上面密密麻麻的线条与标注，是冷凝和祁彧熬了半宿的成果。

祁彧指尖夹着一支铅笔，指腹擦过图纸上最后一个数据，抬眼看向身侧的冷凝，眼底带着几分倦意，却依旧清亮：“最后一处矿道的避险设计敲定了，这批物资下周就能运到前线。”

冷凝松了口气，指尖揉了揉发胀的太阳穴，俯身将图纸仔细卷起，动作间，鬓边碎发垂落，扫过颈侧细腻的肌肤。“总算忙完了，”她轻笑一声，嗓音里带着熬夜后的沙哑，“还好有你。”

祁彧看着她笑起来时眼角弯起的弧度，喉结不自觉地滚动了一下。他没说话，只是转身从桌角的食盒里拿出两碟糕点——还是下午伙计送来的，此刻早已凉透，糕点表面的糖霜凝了一层薄晶。

“垫垫肚子吧，总不能饿着。”他把一碟桂花糕推到冷凝面前，自己拿起另一碟绿豆糕，捏了一块放进嘴里。

冷凝也拿起一块桂花糕，入口是微凉的甜香，混着淡淡的桂子味，不算顶好，却胜在解腻。她小口咬着，目光不经意间落在祁彧身上。

昏黄的灯光勾勒着他挺拔的肩线，军装外套随意搭在椅背上，内里的白衬衫袖口挽到小臂，露出线条流畅的手腕。他吃东西的样子很斯文，下颌线绷得紧致，侧脸的轮廓干净又俊朗。

冷凝忽然想起第一次见他的样子，小小的他立在冷家客厅，眉眼冷冽，语气严肃，他是跟他父亲一起来谈军火运输的。那时她只觉得这人是块融不化的冰，却没料到，相处日久，竟能看见他这般烟火气的模样。

她看得有些出神，连手里的糕点什么时候掉在桌上都没察觉。

祁彧察觉到她的目光，抬眼望过来，撞进她带着几分怔忪的眼眸里。那双总是清亮锐利的眸子，此刻蒙着一层浅浅的水汽，像浸在春夜里的月光，柔得不像话。

空气陡然安静下来，只剩下窗外偶尔掠过的风声，和两人间无声涌动的暗流。

祁彧喉结又动了动，放下手里的糕点，身体微微前倾。他抬手，指腹轻轻拂过冷凝的鬓角，将那缕垂落的碎发别到她耳后，指尖不经意擦过她温热的耳廓。

冷凝的身子猛地一僵，心跳骤然失序，像揣了只乱撞的兔子，咚咚地撞着胸腔。

没等她回过神，祁彧已经俯身靠近，另一只手稳稳托住她的腰，稍一用力，便将她轻盈的身子抱起，放在了宽大的檀木桌上。

桌面残留着图纸的微凉，冷凝下意识地蜷了蜷腿，抬眼时，祁彧就站在她的身前，微微垂着眸，目光炽热得能灼伤人。

她的呼吸一滞，下意识地抬手，指尖轻轻搭在他的脖颈上，指腹触到他温热的皮肤，触感滚烫。

祁彧低笑一声，声音沉哑得厉害，俯身便吻了上去。唇瓣相贴的瞬间，冷凝的睫毛微微颤了颤，她攥着他脖颈的手微微收紧，整个人都软在了他的怀里。

桌上的糕点被碰得滚落，糖霜洒在图纸上，晕开一片细碎的甜。他的吻带着克制与急切，辗转厮磨间，冷凝忍不住微微仰头，鼻尖蹭过他的下颌线，惹得他喉间溢出一声低哑的喟叹。

就在这时，办公室的门被轻轻叩响，门外传来下属小心翼翼的声音：“冷小姐，祁长官，前线的急电……我看灯还亮着，就冒昧过来了。”

声音不大，却像一盆冷水，瞬间浇醒了沉浸在温存里的两人。

祁彧的动作猛地顿住，他没有立刻退开，只是微微侧头，鼻尖蹭过冷凝泛红的耳廓，声音低得只有两人能听见：“别动。”

冷凝的身子一僵，脸颊瞬间烧得滚烫，她能清晰地感受到他胸腔里有力的心跳，隔着薄薄的衬衫，和自己的心跳声交织在一起。她下意识地想推他，指尖刚触到他的胸膛，就被他攥住了手腕。

祁彧的目光落在她泛红的唇瓣上，眸色深了深，这才缓缓直起身，替她理了理凌乱的衣摆，又将滚落的糕点捡起来，漫不经心地擦了擦图纸上的糖霜，语气恢复了平日里的沉稳冷冽：“进来。”

门被推开，下属捧着电报走进来，目光不经意间扫过桌上凌乱的糕点和两人微红的脸颊，顿时察觉到气氛不对，连忙低下头，将电报放在桌角：“长官，冷小姐，这是前线刚发来的急电，关于物资运输路线的调整。”

祁彧“嗯”了一声，走过去拿起电报，余光却瞥见冷凝正低着头，指尖轻轻摩挲着发烫的耳垂，耳尖红得快要滴血。

他的嘴角几不可察地勾了勾，翻开电报，声音平稳无波：“我知道了，你先下去吧，明早再来汇报。”

下属如蒙大赦，连忙转身离开，关门时还不忘轻轻带上门，生怕打扰了两人。

办公室里再次恢复了安静，冷凝抬起头，撞进祁彧带着笑意的眼眸里，顿时羞得想找个地缝钻进去。她抬手捶了捶他的胸膛，声音细若蚊蚋：“都怪你。”

祁彧握住她的手腕，低头在她额头上啄了一下，笑意更深：“怪我？明明是某人看得失了神。”

玩笑话落，冷凝脸上的红晕渐渐褪去，神色沉了几分，语气带着几分郑重：“对了，你知不知道靳时宴为什么会待在阿诺身边？还刻意瞒着身份，扮成她的保镖。”

祁彧闻言，敛了笑意，眉头微蹙。他和靳时宴从小一起长大，从光着屁股在沽宁巷子里疯跑，到一个执掌军政、一个坐镇商界，两人默契多年，却也清楚对方的脾性——靳时宴从不是会做无用功的人。

“我和他是从小一起长大的兄弟，”祁彧缓缓开口，语气里带着几分思索，“只知道他最近在帮狄家打理矿产生意，至于瞒着身份……他没跟我提过。”

冷凝的眉峰拧得更紧，眼底掠过一丝担忧：“靳时宴那人城府太深，心思难测。阿诺性子单纯，我总怕她被人算计。阿彧，你记住，不管他是不是你兄弟，只要敢动阿诺分毫，我冷凝绝不会轻饶他。”

祁彧看着她眼底的坚定，伸手揉了揉她的发顶，语气温和：“放心。明天一早我就去靳家找他，定要替你问个水落石出。”