三日后，万国酒店的商会晚宴，水晶吊灯碎成千万点流光，衣香鬓影间攒动着沽宁狄家的头面人物。

这场宴会由狄家嫡系牵头，名义上是整合沽宁矿产资源、商议与西洋商行的合作细则，实则是狄诺坐稳狄家掌权人位置的关键会议——

自她父母远赴海外打理生意，族中旁支早已虎视眈眈，尤其是狄老三，这些年靠着侵吞矿场红利、勾结黑市倒卖矿石赚得盆满钵满，偏生狄诺一接手就整顿矿场纪律，断了他的财路，这场晚宴，便是他处心积虑要让狄诺栽个大跟头的修罗场。

狄诺挽着靳时宴的手臂入场，酒红色丝绒长裙衬得她肌肤胜雪，明艳得像一簇燃着的火；靳时宴穿的正是那件她送的深灰色西装，料子虽上乘，却远不及在场男宾的定制礼服奢华，可他身姿挺拔如松，气质沉静似潭，俊朗眉眼间透着股清冽的劲儿，竟硬生生压过了周遭的珠光宝气。

两人并肩而立，引得满场目光胶着。无人知晓，这座装潢奢靡的万国酒店，本就是靳时宴名下的产业之一，暗处穿梭的侍者与隐在角落的安保，皆是他的手下，目光始终不动声色地锁着二人，带着难以言喻的敬重。

走至宴会厅中央时，一个嬉闹的孩童猛地从人群里窜出，直直撞向狄诺的裙摆。

她脚下的高跟鞋猛地崴了一下，身体不受控制地往前倾。靳时宴眼疾手快，长臂一揽，掌心稳稳托住她的腰肢，力道沉稳却带着恰到好处的温柔。

“小心些。”靳时宴的声音温润，带着几分担忧，“裙子太长，我帮你提着？”

狄诺的腰腹一阵发烫，能清晰感受到周遭投来的艳羡或探究的目光，脸颊霎时漫上绯红，却还是轻轻点了点头。靳时宴便微微弯腰，修长手指捻住她裙摆的一角，动作自然又绅士，两人的距离近得能听清彼此的呼吸，空气里都漾着几分缱绻的甜。

刚落座，狄老三就端着酒杯，摇摇晃晃地踱了过来。他脸上堆着虚伪的假笑，三角眼却轻蔑地扫过靳时宴的西装，语气里的嘲讽毫不掩饰，还故意抬高了音量，引得周围人纷纷侧目：“诺丫头，你身边这位……就是你养的小白脸？穿得倒是人模人样。这种场合，带个身份不明的人来，怕是要让人笑掉大牙，说我狄家没人了！”

他这话明着骂靳时宴，实则是暗指狄诺识人不清、不配执掌狄家产业——毕竟在座的都是矿产行当的大佬，谁都知道狄诺要谈的西洋合作，最忌主事人“不稳重”。

“三叔，我的人，还轮不到你来指手画脚。”狄诺的脸色沉冷下来，起身时裙摆扫过椅面，带出一阵凌厉的风，红唇噙着一抹冷冽的笑意，“倒是三叔，穿着一身借来的定制西装，就敢来充场面，当真以为旁人看不出料子的新旧？还有你那袖扣，明明是去年的旧款，偏要扯着嗓子说是西洋刚空运来的稀罕物，不觉得丢人吗？”

她顿了顿，目光扫过他紧绷的脸，声音更冷，“哦对了，三叔上周托人找西洋商行谈合作，被人拒之门外的事，怎么没跟大家说说？是怕人知道，你倒卖矿场原石的勾当，早就被洋人记在黑名单上了？”

这话像一把尖刀，直直戳中狄老三的痛处。他这些年偷偷把狄家优质矿石卖给黑市，再用劣质矿石充数上交，西洋商行早有耳闻，正因如此，才宁愿和初出茅庐的狄诺谈，也不肯理会他这个“老油条”。

狄老三的脸色瞬间铁青，恼羞成怒，梗着脖子愈发嚣张，抬手就想推搡狄诺的肩膀——这一下又快又狠，带着十足的恶意，分明是想让她在众人面前摔个狼狈。

“看来是你父母这些年在国外经商，疏忽了对你礼仪的教诲，三叔今天就给你补上！”

狄诺虽没练过身手，却凭着一股机灵劲儿，侧身往后退了半步，堪堪避开他的手。

几乎是同一时间，靳时宴手腕快如闪电般扣住狄老三的手腕，指腹精准压在他腕间麻筋上。狄老三只觉一股酸麻从手腕窜到肩膀，手里的酒杯“哐当”一声砸在地上，酒水溅了他满裤腿。

靳时宴的动作极轻，却带着不容抗拒的力道，微微一旋手，狄老三就疼得龇牙咧嘴，身子不由自主地弯了下去，活像只被捏住脖子的鸭。

“三叔一把年纪，还是稳重点好。”靳时宴的声音依旧平淡，听不出半分波澜，可眼底的冷意却像淬了冰的刀，刮得人皮肤发紧，“当着诸位商界前辈的面，为了一己私利闹成这样，就不怕毁了狄家的名声？”

“你算个什么东西，居然敢对老子动手！还敢教训我！？”狄老三疼得直哆嗦，嘴上却依旧嚣张，“我告诉你狄诺，这狄家的矿场，轮不到你一个黄毛丫头说了算！我手里握着三座矿的开采权，你要是识相，就乖乖把西洋合作的单子让给我，否则……”

“否则怎样？”狄诺挑眉，声音里带着刺骨的寒意，“否则你就联合外人，把我扣押在码头的矿石，转手卖给东洋商行？”

她这话一出，满场哗然。在座的谁都清楚，东洋商行一直觊觎沽宁的矿产，想借着矿石生意插手沽宁事务，狄老三这行径，简直是吃里扒外。

靳时宴嘴角噙着一抹别人看不透的笑，力道控制得极好，既让狄老三吃足了苦头，又没闹出太大动静，堪堪维持着宴会的体面。松开手时，狄老三踉跄着后退几步，捂着手腕恶狠狠地瞪着他，随即朝身后使了个隐晦的眼色——他早就安排了两个打手，就等着趁乱对狄诺下手，只要她死了，这场晚宴自然不攻自破，西洋合作的单子，也只能落到他头上。

这一幕恰好落入靳时宴眼中，他眉峰微不可察地一蹙，垂在身侧的手指极轻地勾了勾狄诺的小指。狄诺心头一动，顺着他的目光往狄老三身后扫去，果然瞥见两个黑衣保镖正借着宾客的身影作掩护，猫着腰往自己身后摸来，脚步放得极轻，鞋底贴着地面，显然是想趁乱偷袭。

“三叔今天教教你，什么是规矩。”狄老三脸上扬起阴恻恻的坏笑，眼神里的得意藏都藏不住，笃定狄诺这次躲不过，“这规矩就是，谁手里有矿，谁就是老大！”

狄诺瞬间绷紧了脊背，却对上靳时宴递来的一个眼神——那眼神里没有半分慌乱，只有沉凝的示意，分明是让她稍安勿躁。她立刻会意，悄悄攥紧了手边的雕花银质烛台，指节泛白，目光警惕地盯着身后的动静。

“那看来三叔要失望了。”狄诺的声音沉稳有力。

靳时宴面上依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛丝毫没察觉身后的杀机。直到身后那个保镖的指尖，堪堪擦到狄诺颈后的碎发，他才骤然动了。

左脚碾地，身形旋得极快，宛如一道残影，非但避开了侧面保镖挥来的拳头，更反手一扣，精准扼住身后那人抓向狄诺的手腕。他指节骤然发力，只听“咔嚓”一声脆响，骨头错位的声音刺耳传开。

那保镖疼得惨叫出声，身子软成一滩泥，瘫在地上蜷缩成一团。

“狄诺你！”狄老三的视线在狄诺和靳时宴之间徘徊:“你身边什么时候有了个这么厉害的人物！？”

另一边狄老三的保镖见状，从身后挥刀刺向狄诺腰侧。

狄诺早有防备，抬手就将攥在手里的烛台狠狠砸向那保镖的手臂。烛台虽沉，她力气却不算小，砸得对方手臂一麻，手腕上的力道顿时泄了大半，匕首掉到地上。

人群看见匕首落地，议论纷纷:“怎么敢对大小姐起杀心？”

议论声络绎不绝。

“三叔，你好大的胆子！”狄诺的声音带着怒意，清亮地响在宴会厅里。

这时有两个保镖冲了过来，打算破罐子破摔，靳时宴左手肘狠狠撞向其中一个保镖的胸口。对方闷哼一声，整个人倒飞出去，重重撞在身后的酒柜上，玻璃酒瓶碎裂声刺耳响起，酒水混着玻璃碴溅了一地。

不过数秒，两个保镖就被撂倒。靳时宴望向狄诺时，眼底漾着浅浅的笑意，语气温和：“没事了。”

周围的宾客都看呆了，没人想到这个看似文弱的男人身手竟如此利落，混乱间，几名身着侍者制服的人悄然上前，将瘫在地上的保镖悄无声息地拖了出去，动作干脆利落。

狄老三气得浑身发抖，指着二人嘶吼：“反了！反了！给我打他！”

“打他？”狄诺往前一步，稳稳挡在靳时宴身前，抬手就给了狄老三一个响亮的耳光。清脆的巴掌声在宴会厅里炸开，所有人都瞬间噤了声。她的眼神像淬了毒的玫瑰，艳丽却带着刺，扫过狄老三铁青的脸，声音冷得像冰，“我狄诺的人，轮得到你指使保镖动手？你动他一下试试！”

她踩着高跟鞋，居高临下地看着他，一字一句掷地有声：“我爹娘虽远在国外，可狄家的产业还攥在我手里，你私吞的那些分红，还有你倒卖矿石赚的黑心钱，信不信我明天就让你吐出来，连本带利！”

“说到底，我奶奶是爷爷明媒正娶的夫人，我狄诺更是狄家嫡系，你一个旁支，靠着偷鸡摸狗的勾当捞好处，算个什么东西，也配教训我的人？”狄诺的声音冷冽如刀，直戳对方的痛处。

她抬手打了个响指，酒店的安保立刻围了过来，见狄诺发令，立刻架起还在叫嚣的狄老三就要往外拖。狄老三还想放狠话，却被狄诺的气场压得一个字都说不出来。

靳时宴从怀中取出一份文件，轻轻掷在桌上，纸张翻飞间，露出密密麻麻的账目和鲜红的签名，“半月清剿三百万坏账，整改十二处矿场隐患，追回被扣货物——这些事，狄家诸位长辈费心数月都未能办妥，三叔一句狗屎运，就想抹杀狄小姐的心血？还是说，你更想让我念一念，你私吞矿场分红，联合东洋商行扣押狄家货物，甚至暗中修改矿场开采合同的证据？”

文件里夹着的，正是狄老三和东洋商行的往来密信，还有他伪造签名的合同副本。狄老三看着那份文件，瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“你……你从哪里弄来的！”

“想查这些，不难。”靳时宴淡淡道，语气里带着几分云淡风轻的威慑，“万国酒店的码头仓库，恰好就存着你扣下的那批矿石。”

周围的宾客窃窃私语，看向狄老三的眼神满是鄙夷——勾结东洋、损害沽宁矿产利益，这可是犯了众怒。狄老三的女儿狄志会见父亲失态，心生怨毒，趁着众人注意力都在文件上，悄悄抄起桌上的玻璃酒瓶，卯足了劲对着狄诺的后脑砸过来。她恨狄诺断了自家的财路，更恨她让父亲当众出丑，这一下，竟是抱着同归于尽的狠劲。

靳时宴的余光瞥见一道落下的寒光，他顾不得其他，只是旋身将狄诺紧紧抱在怀里，后背硬生生接下酒瓶的暴击。“砰”的一声巨响，酒瓶砸在他结实的肩膀上，瞬间爆开，玻璃碎片四溅，暗红色的鲜血迅速浸透了他的西装面料。

“阿宴！”狄诺惊呼着挣开他的怀抱，看到他肩头汩汩溢出的鲜血，眼底瞬间燃起怒火。她转头看向狄志会，二话不说就冲了过去，抬手揪住狄志会的头发，反手一巴掌甩在她脸上，力道大得让狄志会踉跄着摔在地上。

“你敢动我的人？”狄诺踩着高跟鞋站在狄志会面前，居高临下的眼神带着狠戾，“我狄诺的人，别说你动一下，就是多看一眼，也得掂量掂量自己的斤两！”

她俯身抓起桌上的一份合同，狠狠砸在狄志会脸上：“你挪用狄家的钱去男倌馆挥霍，还帮着你爹倒卖矿石，以为我真的不知道？！”

狄老三想上前阻拦，却被靳时宴伸手拦住，靳时宴虽肩头受伤，可那眼神里的压迫感，让狄老三硬生生停住了脚步，不敢再往前半步。

狄诺的目光紧紧锁在靳时宴的伤口上，指尖抑制不住地颤抖，眼底满是心疼。靳时宴握住她的手，掌心的温度瞬间让她安下心来，他的语气瞬间软下来，带着几分宠溺：“我没事，阿诺……”

狄诺指尖颤抖地触上他的伤口，声音哽咽却依旧带着霸气：“我不会允许别人伤害你。”

这时，狄老三剩下的几个帮手也冲了过来，都是些地痞无赖，举着椅子就往狄诺砸来。

靳时宴顾不得肩头的伤口，右手抓住一个无赖挥来的椅子腿，猛地发力一扯。那无赖猝不及防，被拽得往前扑来，靳时宴抬脚踹在他胸口，对方倒飞出去，撞翻了身后的酒桌。暗处的侍者默契地上前，将散落的杯盘快速清理，避免惊扰到其他宾客。

几个有头有脸的富商皱起眉，看向狄老三的眼神愈发不满，显然是极不赞同他为了生意私利，在宴会上公然滋事的行径。

另一个无赖挥着匕首刺向狄诺，狄诺侧身避开，握住桌上放花瓶砸向无赖，没想到打偏了，靳时宴侧身挡在她身前，手腕一翻，精准夺下匕首，反手将刀鞘抵在对方喉咙上，无赖吓得瑟瑟发抖。

“滚。”靳时宴的声音低沉，带着彻骨的寒意。

那无赖吓得浑身发抖，连滚带爬地跑了。剩下的人见状，哪里还敢上前，纷纷作鸟兽散。

狄诺看着靳时宴的背影，心跳得飞快，心疼如潮水般蔓延心头，目光扫过他肩上的伤，而后望向全场，清了清嗓子，声音清亮又掷地有声：“诸位，今日这场闹剧，想必大家都看明白了。狄家的矿产，是祖辈传下来的基业！我狄诺接手一日，便会护它一日！往后，狄家矿产将与西洋商行展开深度合作，同时扩招矿工、改良设备，既保沽宁的经济命脉，也护一方百姓的生计！”

她顿了顿，眼神锐利如锋，扫过在场的旁支族人：“至于那些觊觎狄家产业、勾结外人谋私利的人，我狄诺在此立誓——我一定会肃清！”

话音落下，全场先是寂静，随即爆发出雷鸣般的掌声。几位与狄家有长期合作的商行老板纷纷起身叫好，看向狄诺的眼神里满是认可。谁都清楚，经此一役，狄诺在狄家的地位，再也无人能撼动，而狄老三勾结东洋的勾当，也注定要成为沽宁商界的笑柄。

宴会还未结束，狄诺扶着靳时宴上了酒店的三楼，酒店的私人大夫早已等候在房内，熟练地替他清理伤口、上药包扎。这间套房是万国酒店的顶层总统套房，本就是靳时宴的专属住处，一应陈设皆是顶级配置，处处透着低调的奢华。

狄诺将靳时宴安置好后，转身回到宴会厅继续应酬，气度从容，俨然一副狄家掌权人的模样。

大夫替靳时宴包扎好伤口，忍不住叹了口气：“家主，以您的身份，要是真喜欢那位狄小姐，强娶了便是，何苦非要这般上赶着，还把自己弄伤了。”

“你一个老头子怎么会明白我的良苦用心。”靳时宴失笑，语气里满是温柔，“阿诺不是那种会屈服于权势的女人，我要的，是她心甘情愿嫁给我。”

大夫包扎的手不自觉地用力了些，疼得靳时宴“嘶”了一声。

“我看就该疼醒你！”大夫没好气地瞪了他一眼。

靳时宴无奈地摇了摇头，眼底却漾着化不开的笑意。

宴会厅里，再无人敢轻视狄诺，前来敬酒的人络绎不绝，她应对得游刃有余，气场全开。

晚宴散场时，夜色正浓。两人并肩走回狄公馆，一路无言，却只觉得晚风都带着几分缱绻。

狄诺提议去庭院里走走，靳时宴自然应下。

月色如水，漫过庭院里的梧桐枝桠，洒在两人身上，镀上一层柔和的银辉。秋虫低鸣，梧桐叶簌簌落下，落在青石小径上，也落在靳时宴的肩头。

狄诺伸手，替他拂去肩头的落叶，指尖落在他的肩上时，泛起一丝心疼。

“疼吗？她的动作一顿，抬眸时，撞进靳时宴深不见底的眼眸里。

他不知何时已经俯身专注地看着她:“不疼。”

他声音低沉沙哑，像浸了月光的酒

狄诺的心跳骤然漏了一拍，呼吸都跟着乱了。

她看着他近在咫尺的脸，看着他鼻梁挺直的弧度，看着他薄唇微抿的模样，竟忘了躲闪。

靳时宴的目光，从她的眉眼，缓缓移到她的唇瓣。他缓缓抬手，指尖轻轻轻抚她的下颌线，动作温柔得不像话。

她的脸颊发烫，连指尖都跟着颤抖，却舍不得移开目光。

靳时宴的额头，轻轻抵上她的额头。两人的呼吸交织在一起，带着晚风的清冽和彼此身上淡淡的香气。他的唇，缓缓靠近，越来越近，近得她能感受到他唇瓣的温度。

狄诺闭上眼，睫毛轻颤，心底的紧张和悸动，像潮水般将她淹没。

就在两人的唇即将相触的瞬间——

“诺丫头！”

一声苍老的呼喊，打破了庭院里的旖旎。

狄诺猛地睁开眼，慌忙往后退开半步，脸颊瞬间红透，连耳根都烧了起来。

靳时宴也迅速直起身，眼底的炙热褪去，恢复了往日的沉静，只是耳根悄悄泛红，泄露了他的心事。

两人转头望去，只见狄老爷子拄着拐杖，站在庭院门口，目光落在两人身上，带着几分探究，几分了然。

“爷爷。”狄诺的声音细若蚊蚋，恨不得找个地缝钻进去。

靳时宴也恭敬地颔首：“狄老先生。”

狄老爷子拄着拐杖，缓步走过来，目光在两人之间转了一圈，最后落在靳时宴身上，眼神深邃，意味深长。

这一眼，让靳时宴的心头，微微一凛。

夕阳把树林的影子拉得老长，风卷着枯黄的落叶，打着旋儿落在两座新立的土坟前。

祁彧手里捏着两根光秃秃的木牌，指尖的薄茧蹭过粗糙的木头，一下又一下，刻下“赵国安之墓”“陈来生之墓”的字样。他的动作很慢，力道却重，每一笔都像是要把这两个名字嵌进骨子里，木屑簌簌落在脚边的枯草上。

冷凝站在他身侧，一身黑色利装，腰间的佩剑随着晚风轻晃，发出细碎的声响。她垂眸看着那两座小小的衣冠冢，里面没有尸骨，只有两件洗得发白的旧军装——那是老赵和小陈留在世上，最后一点能被握住的念想。

三天前，他们在城外的乱葬岗里找到这两件衣服时，上面的血渍已经发黑，边角处还沾着弹片刮过的焦痕，领口处的番号，早已看不清模样。

祁彧把木牌插进坟前的土中，又弯腰捧了两把土，细细地覆在碑脚。他的背影在残阳下显得格外挺拔，却又透着一股说不出的落寞。“老赵，小陈，”他的声音很低，被风吹得有些发飘，“路远，我和冷凝送你们到这儿。往后，沽宁的天，我们替你们守着。”

冷凝抬手，拂去碑上的落叶，指尖触到冰凉的木头，眼底的寒意软了几分。她没说话，只是从怀里掏出一个小小的布包，拆开，里面是两块用红绳系着的平安扣——那是她前些天在镇上的杂货铺买的，本想着等战事稍缓，送给老赵和小陈讨个吉利，盼着他们能平安归来。

如今，却只能埋进这黄土里。

她蹲下身，把平安扣轻轻放在墓前，动作轻柔得像是怕惊扰了长眠的人。“放心，”她的声音清冽，带着不容置疑的坚定，“那些欠了你们命的，我们一个都不会放过。”

风更急了，卷起漫天落叶，像是在回应这两句沉甸甸的话。

祁彧站起身，回头看了一眼冷凝。她的侧脸被夕阳镀上一层暖金，平日里冷锐的眉眼，此刻竟柔和了不少，长睫垂落，在眼下投出一小片阴影。他走上前，伸手替她拂去肩头的落叶，指尖不经意间触到她的脸颊，微凉的温度。

冷凝抬眸看他，四目相对，无需多言。

有些情，藏在烽火里；有些义，埋在黄土中；而有些路，总要有人并肩走下去。

祁彧弯腰，拾起脚边的长枪，枪杆上的红缨被风吹得猎猎作响。他看向沽宁的方向，那里炊烟袅袅，却也藏着暗潮汹涌。“走吧，”他说，“回沽宁。”

冷凝颔首，握住腰间的佩剑，转身跟上他的脚步。

两人纵身越上马背，一前一后渐渐消失在树林的尽头。夕阳落下，最后一缕余晖洒在两座衣冠冢上，风过林梢，像是有人在轻声低语。

第十章 万国酒店的夺权夜

第十章万国酒店的夺权夜