第二十二章：下山途中

下山的路，比上山时更难走。

不是路更陡，而是陈望要分出一部分精力，维持体内“生”与“灭”的平衡。刚融合的力量像新生的婴儿，脆弱而敏感，任何情绪波动或外界干扰都可能导致失衡。他必须时刻保持内心的平静，像走在高空钢丝上的人，每一步都要小心翼翼。

苏晚走在前面开路。她用一根结实的树枝拨开茂密的灌木和藤蔓，时不时停下来，对照着祖父地图上的标记，确认方向。

“从这里往东南方向走，大约五公里，有一条林业巡护用的旧路。”她指着前方一片密林，“沿着旧路走十公里左右，就能到山脚下的一个小镇。虽然偏，但至少有车能回城。”

陈望点头，目光却落在周围的林木上。清晨的阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。他能“感觉”到，这片山林里，也散落着一些微弱的“纸意”不是纸影一脉的那种邪恶意念，更像是自然形成的、纯粹的“记录”：也许是某片落叶的脉络，也许是树皮剥落后的纹路，甚至可能是鸟儿筑巢时无意间衔来的、被风吹上山的碎纸片。

这些“纸意”很淡，像空气中的浮尘，普通人根本察觉不到。但刚刚掌握“造化剪意”的陈望，却能清晰地感知到它们的存在，甚至能隐约“阅读”其中蕴含的片段信息：一片落叶记录着去年秋天的霜冻，一块树皮记录着雷击时的震颤，碎纸片上残留着不知谁写下的半句情诗。

这种感觉很奇妙，像是整个世界都变成了一本打开的书，而他刚刚学会识字。

“陈老师？”苏晚回头，看他站在原地不动，“怎么了？”

“没什么。”陈望收回心神，“继续走吧。”

两人一前一后，在密林中穿行。除了脚步声、呼吸声、枝叶摩擦声，就只有偶尔响起的鸟鸣和远处溪流的潺潺声。深山的静谧有种厚重的质感，像一层无形的帷幕，将外界的一切喧嚣隔绝在外。

走了约莫两小时，陈望突然停下脚步。

“等等”

苏晚立刻警觉地回头：“有情况？”

陈望没有说话，只是闭上眼睛，深深吸气。掌心的银色纹路传来微弱的刺痛感。不是毒素，是某种更熟悉的、带着恶意的“纸意”。

他睁开眼，目光投向左侧的一片灌木丛。

“那里”

苏晚顺着他指的方向看去。灌木丛很茂密，看不出什么异常。但她选择相信陈望的感知。经过深山七天的修行，他已经不再是那个需要她提醒的剪纸手艺人。

陈望走过去，用银剪刀的刃尖轻轻拨开灌木。

下面是一个浅浅的土坑，坑里埋着几片残破的纸张。纸张已经严重褪色、腐烂，边缘卷曲，但还能看出原本的形状。是剪纸，剪的是扭曲的人形，手脚细长得不正常，头部的位置是两个空洞的眼睛。

和在工作室、在铁路线遇到的那些“饲魔剪纸”很像，但更古老，更残破。

“这是”苏晚凑近，但不敢碰，“纸影一脉留下的？”

陈望蹲下身，仔细看着那些残纸。他能感觉到，纸张里残留着极其微弱的、带着怨恨和痛苦的意念，像是临死前的呐喊被封印在了纸里。

“不止”他低声说，“这些剪纸……是‘祭品’”

“祭品”

“纸影一脉进行某些禁忌仪式时，会用活人剪影作为祭品，献祭给所谓的‘纸神’。”陈望想起《纸隐秘录》里的记载，“献祭后，剪纸会吸收祭品的部分精气甚至魂魄，变成介于纸与人之间的怪物。而这些残纸。应该是仪式失败或中断后留下的残骸。”

苏晚脸色发白：“也就是说……这里曾经发生过”

“很可能。”陈望站起身，环顾四周。这里地势相对平坦，周围有几块大石头，天然形成一个简陋的“祭坛”形状。“而且时间不短了，至少是几十年前的事。”

他蹲回土坑边，犹豫了一下，还是伸出手，掌心轻轻悬在残纸上方。

“你要做什么？”苏晚紧张地问。

“读取残留的‘意’。”陈望说，“也许能知道当年发生了什么，以及……纸影一脉在这里进行仪式的目的。”

这很冒险。这些残纸里残留的意念虽然微弱，但充满了负面情绪和可能的精神污染。贸然读取，可能会扰乱他刚刚稳定的心绪。

但他必须这么做。纸影一脉几十年前就在这里活动，说明他们对这片深山有某种图谋。了解过去，才能更好地应对现在。

陈望闭上眼睛，让一丝“生之意”流入掌心银色纹路，再通过纹路，探入那些残纸。

黑暗。

第一个画面是黑暗。不是夜晚的黑暗，是密不透光的、粘稠的黑暗。有火光在跳动，映出几个扭曲的人影。他们在诵念某种古老而诡异的咒文，声音嘶哑，像铁片在摩擦。

第二个画面：一个年轻女子被绑在石头上，嘴里塞着破布，眼睛瞪得很大，充满恐惧。她的影子被火光投射在地上，有人用剪刀，沿着影子的轮廓，在地上剪出了一张巨大的人形剪纸。

第三个画面：剪纸剪完的瞬间，女子的身体剧烈抽搐，像是有什么东西正从她体内被强行抽出，注入那张剪纸。剪纸开始蠕动，从二维变成三维，从地面“站”了起来，变成一个薄薄的、会动的纸人。而女子的身体，则迅速干瘪下去，像被抽干了水分。

第四个画面：纸人成型后，突然失控。它没有听从施术者的命令，反而扑向最近的一个黑衣人，纸做的“手”插进那人的胸膛。暗红色的血喷涌而出，溅在周围的石头上、地面上、以及……其他几张还未完成的剪纸祭品上。

第五个画面：混乱。其他黑衣人想要控制纸人，但纸人已经完全疯狂，见人就攻击。最后，一个看起来像是首领的黑衣人，用某种强大的纸术，强行将纸人打回原形，变成一地碎纸。然后他们匆匆掩埋了残纸和祭品的尸体，逃离了这里。

画面到此为止。

陈望猛地睁开眼睛，急促地喘息。额头上全是冷汗，掌心传来灼烧般的刺痛。不是物理上的痛，是精神上接触那些黑暗记忆后的不适。

“怎么样”苏晚扶住他。

“几十年前……他们在这里尝试‘活祭’。”陈望声音沙哑，“想用活人的精气，制造一个完全受控的强大纸傀。但失败了，纸傀反噬，杀死了至少一个人。然后他们掩埋了证据，逃走了。”

苏晚倒吸一口冷气：“活祭……他们怎么能”

“为了追求力量，他们什么都能做。”陈望站起身，看着那些残纸，“而且，这次失败没有让他们放弃。几十年来，他们一直在改进技术，直到现在。他们想用‘蚀骨纸毒’污染裁月源头，制造一个更完美的、受他们控制的‘纸傀宿主’。”

他忽然想到什么，目光变得锐利。

“这片深山……可能不只是他们当年失败的地方。”他环顾四周密林，“也许，这里有什么特殊之处，吸引了他们一次又一次回来。比如……某种能让纸术更强大的东西？或者……某个他们还没得手的‘目标’？”

苏晚想了想，忽然说：“我祖父的地图上，除了守林屋，还标记了几个其他的地点。其中一个叫‘纸魂谷’，标注是‘古战场，多异纸’。但因为太偏太危险，他当年也没敢深入。”

“纸魂谷”陈望咀嚼着这个名字，“在哪里？”

苏晚拿出地图，指着一个被红圈标记的区域：“这里，离我们大概十五公里，在更深的山里。祖父说，那里是明清时期的古战场，死了很多人。后来有传闻，战场遗址经常出现奇怪的剪纸。不是人剪的，像是自己从土里长出来的，而且剪的都是士兵、战马、刀枪这些战场上的东西。”

“自生的剪纸”陈望皱起眉，“难道是当年死者的怨念，附着在散落的纸钱、纸马、纸衣上，经过漫长岁月，自然形成的‘纸魄’？”

“有可能。”苏晚点头，“纸影一脉的人，很可能就是被这些‘天然纸魄’吸引来的。如果能捕获甚至控制这些纸魄，他们的力量会大大增强。”

陈望沉默。如果真是这样，那么纸影一脉对这片深山的图谋，可能比他想象的更深、更久远。他们几十年前在这里尝试活祭，现在又在这里设伏追杀他，很可能都是更大计划的一部分。

而他，带着完整的裁月源头，很可能成了他们计划中……最新、也是最重要的目标。

“我们得快点下山。”陈望说，“然后……也许该去纸魂谷看看。”

“现在”苏晚惊讶，“可那里很危险，而且我们”

“不是现在。”陈望摇头，“先下山，回城，我需要更多信息，也需要完全掌握‘造化剪意’。等准备充分了，再去。”

他看着远处山峦起伏的轮廓，眼神沉静。

“但如果纸影一脉真的在打纸魂谷的主意……我们可能必须阻止他们。那些天然纸魄如果被他们控制，后果不堪设想。”

两人继续前行。

接下来的路，陈望走得更加警惕。他时刻感知着周围的“纸意”，寻找任何可疑的痕迹。果然，在距离旧路还有一公里左右的地方，他又发现了几处隐蔽的“纸踪”。和城市里那些不同，这些纸踪更古老，更隐蔽，像是很久以前布下的，但依然在微弱地散发着气息。

显然，纸影一脉对这片深山的渗透，比他们想象的更深入、更持久。

正午时分，他们终于找到了那条旧路。

说是路，其实只是一条被荒草淹没的土径，勉强能看出曾经有车轮碾过的痕迹。但比起在密林中艰难穿行，这已经算是坦途了。

两人在路边的一块大石头上坐下休息，吃些干粮。

苏晚拿出水壶，喝了几口，忽然问：“陈老师，您说……我们下山后，纸影一脉会立刻找上来吗？”

“会。”陈望毫不犹豫，“但他们不会立刻动手。城市里人多眼杂，他们习惯在暗处活动，不会轻易暴露。而且，他们应该知道我初步掌握了造化剪意，贸然动手没有胜算。我猜，他们会先观察，寻找机会，或者……设下新的陷阱。”

“那我们该怎么办？”

“主动。”陈望看着手里的干粮，“被动防守永远是最差的选择。我们需要主动出击，打乱他们的节奏。比如……公开举办一场剪纸展。”

苏晚一愣：“剪纸展”

“对。”陈望眼中闪过一丝精光，“纸影一脉最怕的是什么？是‘光’。是他们的存在和手段暴露在公众视野下。如果我在城里办一场剪纸展，展示真正的、充满‘生之意’的剪纸，吸引媒体和公众关注，他们就很难在众目睽睽之下对我动手。而且”

他顿了顿，继续说：“这也能让剪云客和其他可能存在的、与纸影一脉对立的势力，知道我的位置和情况。也许能引出更多的盟友。”

苏晚若有所思“但这也等于把自己放在明处，成了靶子”

“本来就是靶子。”陈望苦笑，“从裁月匣打开的那一刻起，我就已经是了。区别只是，现在我有了一点反击的能力，可以主动选择战场。”

吃完干粮，两人继续沿旧路前行。

下午三点左右，他们终于看到了人烟。山脚下那个小镇的轮廓出现在视野里。房子大多是低矮的平房，有几栋两三层的小楼，远远能看见一些行人和车辆。

陈望停下脚步，最后回头看了一眼身后的深山。

层层叠叠的山峦在午后的阳光下沉静而苍翠，像一头沉睡的巨兽。但他知道，在那片宁静之下，藏着古老的秘密、未完成的仪式、以及正在酝酿的危机。

七天前，他逃进山里，是为了躲避追杀，为了争取时间。

现在，他走出深山，带着初步掌握的力量，也带着更沉重的责任。

“走吧。”他对苏晚说。

两人沿着下坡路，向着小镇走去。

在接近镇口时，陈望忽然感到腰间皮套里的银剪刀，传来一阵轻微的、带着警示意味的震颤。

他立刻警觉，目光扫视四周。

镇口有一棵老槐树，树下坐着几个闲聊的老人。路边有小卖部，店主在门口剥豆子。几个孩子在空地上追逐打闹。一切都看起来平常。

但陈望的感知告诉他，就在那些看似普通的场景里，至少有两个人，在不动声色地观察着他们。

不是纸影一脉那种阴冷的气息，是另一种更隐晦、更“寻常”的注视。像是……专业的盯梢者。

纸影一脉在城市里，果然布下了天罗地网。

他们已经知道陈望下山了，而且，在他踏进城镇的第一时间，就被盯上了。

陈望不动声色，继续往前走。

右手轻轻按在腰间皮套上，银剪刀传来温顺而坚定的回应。

来吧。

他在心里说。

看看是你们的网密，还是我的剪刀利。

小镇的街道，在午后的阳光里，平静地延伸着。

而平静之下，新的博弈，已经悄然开始。

第22章：下山途中