密探窥海畔，旧人现新颜

广西布政使接到密旨时，指尖都忍不住发颤。帝王心术深不可测，查的虽是前小侯爷的下落，却字字句句透着“不可惊扰”的谨慎，他哪敢怠慢，连夜挑了三名最得力的密探，星夜兼程赶往北海。

密探们皆是行家，隐于市井，行于街巷，不过三日，便循着蛛丝马迹，找到了那座临海的竹楼。

竹楼建在滩涂尽头的椰林里，远离村落，门前种着一片不知名的野花，海风一吹，便漾起细碎的浪。此时正是黄昏，落日把海面染成一片熔金，密探们伏在椰树后，屏住呼吸，远远望去。

只见竹楼前的空地上，一个身着素色棉麻长衫的男子正弯腰，小心翼翼地扶着一个女子坐下。男子身形挺拔，眉眼间依稀可见当年小侯爷的俊朗，只是褪去了京城的矜贵，多了几分山野间的闲适淡然。

而被他扶着的女子，一袭月白襦裙，发间簪着一支简单的木簪，正含笑看着男子为她端来一碗羹汤。

密探中年纪最长的那位，曾在京城见过高皇后几面，此刻一见这女子的眉眼，不由得倒抽一口凉气，险些惊出声来。

那眉眼，那神态，那笑起来时嘴角弯起的弧度，竟和皇宫里的那位皇后娘娘，一模一样！

落日的余晖洒在女子脸上，柔和得像是一幅水墨画。她接过羹汤，轻声说了句什么，男子立刻俯身，凑到她耳边低语，逗得她眉眼弯弯，抬手轻轻拍了他一下。

两人相视而笑的模样，亲昵又自然，透着寻常夫妻的烟火气，看得密探们心头巨震。

他们还看到，女子抬手时，下意识地护着小腹，眉眼间带着几分孕中女子特有的柔和。男子见状，立刻紧张地扶住她，语气里满是关切，又小心翼翼地替她理了理被风吹乱的发丝。

这般缱绻模样，哪里还有半分京城往事里的怨怼与不甘？分明是一对相守相依的寻常夫妻。

密探们不敢久留，生怕被察觉，悄无声息地退了回去。

归途中，三人皆是沉默。

他们奉命来查陈兆坤的下落，却撞见了这样一幅景象——他不仅在北海隐居，身边还伴着一个与皇后娘娘一模一样的女子，两人还有了身孕，日子过得安稳又惬意。

这事若是传回京城，该如何向陛下禀报？

说前小侯爷在北海，与一位酷似皇后的女子隐居？还是说，他竟真的寻到了一个与旧爱一模一样的人，了却了前尘执念？

年长的密探揉了揉眉心，只觉得头皮发麻。帝王的心思最难揣测，这事若是说浅了，怕是欺君；若是说深了，又怕触碰到陛下心底的那根刺。

而竹楼里的陈兆坤，对此一无所知。他正陪着“高祥”坐在窗前，看着海浪一次次涌上沙滩，听着她轻声说着腹中孩子的动静，眉眼间满是温柔。

“高祥”靠在他肩头，目光望向远方的海平面，眼底掠过一丝极淡的、不属于高祥的清明。她知道，京城的人来了，却并未放在心上。

于她而言，只要能陪着眼前人，渡完这一世，便能挣脱禁库的束缚，重入六道轮回。其他的一切，都不过是过眼云烟。

夜色渐浓，海风吹过竹楼，带来咸湿的气息。远处的京城，宫阙巍峨，烛火摇曳，帝凌正握着一份刚送来的折子，等着密探们的消息。

一场关乎过往执念与现世安稳的风波，正悄然酝酿。