廖仰岳让人把空场收拾出来，正式给队伍定名——“护乡军”。
廖仰岳护的是乡，守的是民。
他站在队伍前面，声音洪亮
廖仰岳不管以前是兵痞、佃户，还是红枪会的弟兄，进了这护乡军，就得一条心：让这一带的百姓能种上田，吃上饭，睡个安稳觉！
路人护乡军！护乡军！
三十多个汉子齐声呐喊，声音震得山神庙的瓦都嗡嗡响。孙二楞喊得最凶，嗓子都哑了。
有了红枪会的人加入，护乡军的规模一下子扩充到了五十多人。廖仰岳把队伍分成两队：赵大强带一队，负责操练和作战；王瘸子带一队，负责后勤和联络各村。他自己则每日带着小马，骑着驯服的野马，在周围的山头勘察地形，标记出可以伏击的地点、可以藏粮的山洞。
这日勘察归来，刚到山神庙门口，就见陈郎中带着个哭哭啼啼的妇人在等他。那妇人怀里抱着个孩子，孩子脸上长了满了红疹，烧得迷迷糊糊。
陈开明廖当家的，这是李家集的张寡妇，孩子得了天花，镇上的回春堂不给治，说……说治不好，让她抱回去等死。
陈开明我带的药不够，这病凶得很，耽搁不得啊！
廖仰岳皱起眉。天花在这年月就是绝症，别说乡下郎中，就是城里的西医也未必能治。他看向张寡妇，妇人哭得快晕过去了
路人廖当家的，求您发发慈悲，救救俺娃吧！俺就这一个指望了……
廖仰岳陈先生，还有什么办法？
陈开明听说种牛痘能防，可咱这没有。只能用老法子，烧艾草熏屋子，喝草药退烧，能不能挺过去，全看孩子的造化。
廖仰岳那就试试。
廖仰岳当即让人把自己住的那间小屋腾出来，给张寡妇母子住，又让王瘸子去各村找艾草和退烧的草药
廖仰岳告诉弟兄们，谁家里有治天花的方子，哪怕是偏方，都给我找来，管用的，赏十斤粮食。
消息传出去，各村的百姓果然送来了不少方子。有说用仙人掌榨汁涂的，有说用童子尿煮鸡蛋的，廖仰岳虽然觉得荒唐，却都让陈郎中记下，一样样试着来。 他自己也没闲着，每日操练结束，就去小屋外看看，听着里面孩子的哭声渐渐弱了，又渐渐响亮起来，心里也跟着起起落落。
七天后，陈郎中喜气洋洋地跑出来
陈开明退了！烧退了！红疹也消了！这孩子命大，挺过来了！
张寡妇抱着好转的孩子，“扑通”一声跪在廖仰岳面前，磕了三个响头
#路人廖当家的，您是俺娘俩的再生父母！以后您让俺干啥，俺就干啥！
这事很快传遍了周围的村镇。百姓们都说，护乡军的廖当家不仅能打枪，还能救人性命，比那些只知道抢粮的兵痞强百倍。不少人家主动送来了粮食、布匹，还有些年轻汉子，提着锄头就来山神庙，说要加入护乡军。
廖仰岳让人把送来的东西登记造册，按户记下，说等秋粮下来了，加倍还回去。他看着空场上越来越多的弟兄，看着山神庙周围渐渐热闹起来的景象，心里那点模糊的念头，终于变得清晰——
他要的不是称霸一方的势力，而是这片土地上的人，能不再像王老五那样死在流弹下，不再像张寡妇那样眼睁睁看着孩子等死。
京公网安备11010502036362号