赫思尔加的雾终于薄了些，露出林间小径上覆着的薄霜。安柔抖了抖身上的黑白皮毛——她的毛色在狐族里是独一份的，脊背至尾尖是纯粹的墨黑，像泼翻的砚台，腹间与耳尖却雪白，如同落进墨池的雪，此刻沾了霜气，更显得分明。
她站在青丘的结界边缘，鼻尖动了动，能闻到森林外陌生的风。身后，母亲兰景的眼眶红得像晨露里的浆果，手里捧着个小小的木盒；父亲安愿站在稍远些的老狐树下，银灰色的尾巴在身侧轻轻扫着地面，琥珀色的眼眸里是化不开的凝重。
“这是‘回溯’。”兰景打开木盒，里面铺着柔软的狐毛，躺着枚月牙形的玉佩，玉色温润，隐约能看到里面流动的光，“是咱们狐族的宝物，能在危急时映出过往的碎片。你……带着它，就像娘在身边。”
安柔低头看着玉佩，忽然想起小时候偷戴母亲的玉簪，被父亲追着打屁股，母亲就把她护在身后，笑着说“孩子还小”。她的喉咙发紧，用鼻尖蹭了蹭母亲的手背，毛茸茸的尾巴圈住母亲的手腕——这是狐族幼崽撒娇的姿势，她已经很久没做过了。
“到了锦清门，要谨守规矩。”安愿的声音低沉，带着不容置疑的威严，“记住，狐族的尾巴可以藏，骨气不能藏；法术可以弱，心不能歪。”他顿了顿，目光扫过她黑白分明的皮毛，“尤其不能在人前显露真身，更不能……用狐族秘术伤人。”
这是狐族的禁忌。百年前，有先祖为争夺灵力滥用法术，招致天罚，从此狐族便立下铁规，不许在异族面前暴露身份，更不许以秘术害人。
安柔点点头，用爪子轻轻碰了碰父亲的靴边。她知道父亲的意思，锦清门是修仙大派，门中弟子多是人类，对妖族向来警惕。她此去拜师，本就如履薄冰。
“姐姐会看好青丘的。”安景站在一旁，银灰色的尾巴搭在安柔肩上，“等你学成回来，咱们一起去西坡找灵草。”
安柔蹭了蹭姐姐的脖颈，转身叼起木盒，纵身跃出了结界。
外面的风带着尘土味，和赫思尔加的湿润截然不同。她没有回头，怕看见母亲的眼泪，怕听见父亲压抑的叹息。她要快点变强，强到能撕开森林的雾，强到能把失踪的族人都找回来。
路途比想象中更难。她不敢走人类的城镇，只能沿着荒山野岭穿行，白日里化作人形——一个穿着粗布短打的少女，眉眼间带着未脱的稚气，唯独那双眼睛亮得惊人——夜里才变回狐形，蜷缩在树洞或岩缝里，舔舐磨破的爪子。
饿了就抓些野兔，渴了就喝山涧的水，只有在月圆之夜，才敢打开木盒，对着“回溯”玉佩发呆。玉佩里偶尔会映出模糊的画面：母亲在月下梳毛，父亲在老狐树下议事，姐姐和幼狐们追逐嬉闹……每次看完，她的眼睛都会发烫。
有次路过一片荒原，遇到几只野狼围攻。她拼尽全力才击退它们，腿上却被撕开道深可见骨的伤口。血腥味引来附近的猎户，她拖着伤腿狂奔，慌不择路地冲进片密林，直到再也跑不动，才瘫倒在地上，意识渐渐模糊。
迷迷糊糊中，她好像闻到了赫思尔加的雾味，看到母亲在给她包扎伤口，轻声哼着古老的歌谣。她想伸手抓住母亲，却只摸到冰冷的泥土。
“不能睡……”她咬着牙，用爪子狠狠挠了下地面，疼痛让她清醒了些，“还没到锦清门……还没找到族人……”
她挣扎着爬起来，撕下衣角包扎好伤口，继续往前挪。黑白相间的皮毛沾了血和泥，再也没有往日的光鲜，可那双眼睛里的光，却比任何时候都要亮。
一个月后，她终于看到了云雾缭绕的山峦。山脚下立着块巨大的石碑，上面刻着“锦清门”三个大字，笔力遒劲，透着股凛然正气。
安柔站在石碑前，摸了摸怀里的木盒，玉佩的温润透过布料传来。她深吸一口气，理了理凌乱的衣衫，朝着云雾深处走去。
前路或许满是荆棘，但她不怕。
她的尾巴藏在裤管里，骨气却挺得笔直；她的法术还很弱，可心里的念头像团火，烧得正旺。
赫思尔加的雾再浓，也总有被阳光撕开的一天。而她，就是那束要劈开浓雾的光。
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