东溟国的海风，带着咸涩的腥气，吹得岸边的芦苇沙沙作响。
凌夜抱着昏迷的萧彻，踉踉跄跄地踏上归墟海眼的岸边。苏微月紧随其后，揽星杖上的星光微微晃动，驱散着海面上残留的湿气。被救下的童男童女早已被百姓领走，方才还喧嚣混乱的祭台，此刻只剩下满地狼藉，东溟国主带着残兵仓皇逃窜，连祭祀的礼器都没来得及带走。
“快，找个干燥的地方。”苏微月的声音带着一丝急促，她伸手探了探萧彻的脉搏，眉头瞬间蹙紧，“燕洵的剑上淬了南楚的‘蚀骨散’，毒性已经侵入经脉，必须尽快逼出毒素。”
凌夜的心猛地一沉，蚀骨散的名头她早有耳闻，此毒无色无味，一旦入体，便会顺着血脉啃噬筋骨，发作时痛不欲生，若三日之内无法清除，便会落得个筋脉尽断的下场。她咬着牙，将萧彻的手臂搭在自己肩上，半扶半抱地朝着不远处的一座废弃渔屋走去。
渔屋不大，屋顶破了个大洞，海风灌进来，卷起地上的稻草。凌夜将萧彻轻轻放在稻草堆上，脱下自己的外衣盖在他身上，转身看向苏微月：“有办法解毒吗？”
苏微月点了点头，从怀里掏出一个瓷瓶，倒出三粒黑色的药丸：“这是昆仑墟的清毒丹，能暂时压制毒性。但要彻底逼出蚀骨散，必须用内力将毒素引到经脉末端，再以星光之力净化。只是……”
她话锋一转，目光落在萧彻苍白的脸上：“他的内力深厚，但此刻昏迷不醒，无法自行运功。强行引毒，施术者会承受毒素反噬，稍有不慎，便会引火烧身。”
凌夜没有丝毫犹豫，伸手拿起瓷瓶里的清毒丹，撬开萧彻的牙关，将药丸喂了进去。“我来。”她的声音平静，却带着不容置疑的决绝，“萧彻是为了救我才受伤，这条命，我欠他的。”
苏微月看着凌夜眼底的坚定，欲言又止，最终只是点了点头：“好。你先运功护住他的心脉，我用揽星杖为你护法。记住，毒素入体时会剧痛难忍，千万不要松手。”
凌夜颔首，盘膝坐在萧彻身后，双手抵在他的后心。一股温热的内力从她掌心涌出，顺着萧彻的经脉缓缓流淌。她能清晰地感觉到，一股阴冷的黑气盘踞在他的肩颈处，那便是蚀骨散的毒素。每当她的内力靠近，那黑气便会疯狂反扑，带着刺骨的寒意，顺着她的掌心钻入经脉。
不过片刻，凌夜的额头便渗出细密的冷汗，牙关咬得咯咯作响。毒素在她体内肆虐，像是有无数条毒蛇在啃噬她的筋骨，疼得她眼前发黑，几乎要晕厥过去。但她看着萧彻安静的睡颜，想起他挡在自己身前的模样，便硬生生咬着牙，将那股剧痛压了下去。
苏微月站在一旁，揽星杖上的星光愈发璀璨，形成一道柔和的屏障，将两人笼罩其中。她看着凌夜苍白的脸色和颤抖的身体，眼底闪过一丝动容。她知道，蚀骨散的反噬有多痛苦，即便是昆仑墟的弟子，也未必能咬牙坚持下来，可凌夜一个女子，却硬生生扛住了。
不知过了多久，凌夜感觉自己的内力几乎耗尽，那股阴冷的毒素终于被她一点点引到萧彻的指尖。她猛地收手，一口鲜血喷了出来，溅在稻草上，染红了一片。
“快！”苏微月大喊一声，揽星杖一挥，一道纯净的星光射向萧彻的指尖。
星光触及指尖的瞬间，一股黑色的雾气蒸腾而起，伴随着一股刺鼻的腥臭味。雾气消散后，萧彻的指尖滴落几滴黑血，他的脸色，终于有了一丝血色。
凌夜再也支撑不住，眼前一黑，栽倒在地。
再次醒来时，天色已经大亮。
阳光透过渔屋的破洞，洒在她的脸上，暖洋洋的。她动了动手指，只觉得浑身酸痛，像是被车轮碾过一般。她缓缓睁开眼，映入眼帘的，是萧彻俊朗的侧脸。
他不知何时醒了过来，正坐在稻草堆上，手里拿着她那件沾满血污的外衣，眼神复杂地看着她。
“你醒了？”凌夜的声音沙哑得厉害。
萧彻转过头，看着她，眼底闪过一丝愧疚：“对不起，连累你了。”
凌夜摇了摇头，挣扎着坐起身：“说什么连累，你是为了救我。”
她顿了顿，看着他肩上已经包扎好的伤口，忍不住问道：“毒素都清干净了？”
“清干净了。”萧彻点了点头，声音温柔，“苏姑娘说，若不是你拼死运功，我这条命，怕是要丢在归墟海眼了。”
凌夜的脸颊微微发烫，连忙转移话题：“燕洵跑了，他肯定不会善罢甘休。我们接下来怎么办？”
萧彻的眼神沉了沉：“星核地图上显示，下一枚星核在南楚的焚火山。燕洵回到南楚，必定会严加防范。我们不能硬碰硬，只能从长计议。”
就在这时，苏微月从渔屋外走了进来，手里拿着两个烤得焦黄的红薯：“先吃点东西垫垫肚子。”她将红薯递给两人，继续道，“我刚才探查了一下，归墟海眼的深处，藏着一座辰极王朝留下的迷阵。这座迷阵，是守护星核的最后一道屏障。我们能顺利拿到星核，多亏了潮汐减弱了迷阵的力量。”
“迷阵？”凌夜咬了一口红薯，疑惑道，“我们刚才在海眼深处，怎么没感觉到？”
“因为你们拿到星核的时候，迷阵还没来得及启动。”苏微月解释道，“这座迷阵，名为‘幻心阵’，能勾起人内心深处最恐惧的记忆，让人陷入幻境，无法自拔。一旦星核被取走，迷阵就会自动启动，封锁整个归墟海眼。”
萧彻的眉头蹙紧：“你的意思是，我们现在，还在迷阵之中？”
苏微月点了点头，抬头看向渔屋的破洞：“你看外面的天空。”
凌夜和萧彻顺着她的目光看去，只见天空中，太阳明明亮得刺眼，却没有丝毫温度。更诡异的是，天空的颜色，竟然是一种诡异的暗紫色，像是被血浸染过一般。
“这不是真实的天空。”苏微月沉声道，“幻心阵已经启动，我们现在，都在幻境里。”
话音刚落，渔屋的门突然被一股狂风撞开。
风沙弥漫中，一个身着玄甲的将军，手持长刀，一步步走了进来。将军的脸上，带着狰狞的面具，面具的缝隙里，露出一双冰冷的眼睛。
“凌夜，我的小公主，好久不见。”将军的声音，像是淬了冰，带着浓浓的嘲讽。
凌夜的身体猛地一僵，手里的红薯掉落在地。
这个声音，这个面具，她一辈子都不会忘记！
十三年前，就是这个男人，带着北朔铁骑，踏平了沧澜皇宫。就是这个男人，亲手杀了她的母后，砍断了她父皇的头颅！
“是你！”凌夜的声音颤抖，眼底瞬间被恨意填满，她猛地站起身，想要冲上去，却被萧彻一把拉住。
“凌夜，冷静！这是幻境！”萧彻大喊道。
可凌夜已经听不进去了，她的脑海里，全是十三年前的画面。火光冲天的皇宫，遍地的尸体，母后临死前绝望的眼神，父皇倒在血泊中的身影……
“放开我！我要杀了他！”凌夜嘶吼着，用力挣脱萧彻的手，朝着玄甲将军冲了过去。
她的手里没有武器，只能赤手空拳地扑上去。可玄甲将军只是轻轻一挥长刀，她就被一股强大的力量震飞出去，重重地撞在渔屋的墙壁上。
“沧澜的余孽，也配和我动手？”玄甲将军冷笑一声，一步步朝着她逼近，“当年，你父皇跪在我面前，求我饶他一命的样子，真是可笑。还有你母后，倒是个烈性女子，宁死不屈，可惜，最后还是被我一刀……”
“住口！”凌夜目眦欲裂，一口鲜血喷了出来。
她的身体越来越沉，意识也开始模糊。她看到玄甲将军的长刀，朝着她的头顶劈来，刀光凛冽，带着死亡的气息。
她闭上眼，绝望地想：就这样吧，能和仇人同归于尽，也算是了却了心愿。
可预想中的疼痛没有传来。
她听到一声清脆的剑鸣，睁开眼，看到萧彻挡在她的身前，碎星剑出鞘，挡住了玄甲将军的长刀。
“萧彻！”凌夜大喊一声。
萧彻没有回头，他的背影挺拔如松，声音却带着一丝不易察觉的颤抖：“凌夜，看着我！这是幻境，都是假的！那个将军，是你心魔的化身！”
心魔？
凌夜愣住了。
她看着萧彻和玄甲将军缠斗在一起，看着玄甲将军的面具被碎星剑劈碎，露出一张和她一模一样的脸。
那张脸上，布满了狰狞的恨意，和她此刻的眼神，如出一辙。
“原来……是我自己……”凌夜喃喃自语，一股巨大的无力感涌上心头。
她一直以为，仇恨是支撑她活下去的动力。可直到此刻，她才发现，仇恨早已化作心魔，盘踞在她的心底，一点点吞噬着她的理智。
就在这时，渔屋的另一边，传来了苏微月的惊呼。
凌夜转头看去，只见苏微月的面前，出现了一个白发苍苍的老者。老者身着昆仑墟的道袍，手里拿着一根拐杖，眼神严厉地看着苏微月：“微月，你可知罪？”
“师父……”苏微月的身体剧烈地颤抖起来，眼泪瞬间夺眶而出，“弟子知错……弟子不该违背师命，入世干预星核之事……”
老者冷哼一声：“星枢的秘密，岂是你能妄自干预的？你可知，你的所作所为，会让九州陷入万劫不复之地？昆仑墟的列祖列宗，都会因你蒙羞！”
苏微月跪倒在地，痛哭流涕：“师父，弟子不是故意的……弟子只是不想看到九州化为烬海……”
凌夜看着苏微月的样子，心里咯噔一下。她终于明白，这幻心阵，是在放大每个人内心深处的执念和恐惧。苏微月的执念，是对师父的愧疚；而她的执念，是对沧澜覆灭的仇恨。
那萧彻呢？
凌夜的目光，落在萧彻的身上。
此刻，萧彻已经将那个化身玄甲将军的心魔斩杀。可他的面前，却出现了一个新的幻象。
幻象里，是北朔的皇宫。年轻的萧彻，穿着一身单薄的布衣，跪在冰冷的雪地里。他的面前，站着面色威严的北朔皇帝萧衍，手里拿着一根鞭子，一下下地抽打在他的身上。
“逆子！朕让你去屠城，你竟敢放走沧澜的余孽！”萧衍的声音，带着浓浓的怒火，“朕告诉你，在这皇宫里，只有冷血无情的人，才能活下去！你若再敢心存善念，朕就废了你！”
萧彻跪在雪地里，浑身是伤，却死死地咬着牙，不肯求饶。
“我没错……”他的声音微弱，却带着一丝倔强，“那些百姓，是无辜的……”
“无辜？”萧衍哈哈大笑，笑声里充满了嘲讽，“在这乱世之中，何来无辜？弱肉强食，才是生存的法则！你若不懂，就给朕跪着，跪到你懂为止！”
雪越下越大，覆盖了萧彻单薄的身影。他的身体越来越冷，意识也越来越模糊，可他的眼神，却依旧坚定。
凌夜看着幻象里的萧彻，心里像是被什么东西狠狠揪了一下。
她终于明白，萧彻为什么会变成现在这个样子。他看似冷酷无情，实则内心深处，藏着一份柔软的善念。他屠城，是被逼无奈；他放走她，是遵从本心。
他的执念，是对父皇的反抗，也是对乱世的无奈。
“萧彻！”凌夜大喊一声，用尽全身力气，朝着他冲了过去。
她伸出手，想要触碰他的身影，却扑了个空。
幻象如镜花水月，碎成了无数片。
萧彻猛地睁开眼，眼底的迷茫渐渐散去。他看着扑进自己怀里的凌夜，看着她脸上的泪水，心里的某个角落，突然变得柔软。
“我没事。”他轻轻拍了拍她的后背，声音温柔得能滴出水来。
与此同时，苏微月也从幻境中挣脱出来。她擦干眼泪，看着眼前的渔屋，沉声道：“幻心阵的力量，来自于我们的执念。只要我们放下执念，就能破阵而出。”
凌夜看着萧彻，眼底的恨意渐渐褪去，取而代之的，是一丝释然。
她终于明白，仇恨并不能让她得到解脱。真正的解脱，是放下过去，面向未来。
“我放下了。”凌夜轻声道。
萧彻看着她，眼底闪过一丝笑意：“我也是。”
苏微月微微一笑，揽星杖一挥，一道璀璨的星光射向天空。
暗紫色的天空，像是被打碎的玻璃，瞬间碎裂开来。阳光透过裂缝洒下来，带着温暖的温度。渔屋外的海风，依旧带着咸涩的腥气，却不再冰冷刺骨。
幻心阵，破了。
三人走出渔屋，看着眼前真实的归墟海眼，相视一笑。
就在这时，萧彻的碎星剑突然发出一阵急促的嗡鸣。
他低头看去，只见剑身上的星纹，正与他怀里的两枚星核产生共鸣。共鸣的光芒中，浮现出一行古老的辰极文字。
苏微月走上前，看着那些文字，脸色渐渐变得凝重。
“上面写着什么？”凌夜问道。
苏微月深吸一口气，缓缓道：“星核聚，灵气涌，辰极出，烬海平。但集齐七枚星核者，需历经七重试炼，方能掌控星枢之力。归墟迷阵，是第一重试炼。”
凌夜和萧彻对视一眼，眼底闪过一丝惊讶。
原来，这幻心阵，并非守护星核的屏障，而是星枢的试炼。
“那剩下的六重试炼，是什么？”萧彻问道。
苏微月摇了摇头：“文字没有记载。但我知道，每一次试炼，都会比这一次更加凶险。”
凌夜握紧了手里的星核，眼底闪过一丝决绝：“不管有多凶险，我们都必须走下去。”
萧彻看着她，点了点头：“嗯。我们一起。”
海风吹过，卷起三人的衣角。阳光洒在他们的身上，镀上了一层金色的光芒。
远处的海面上，一艘小船正朝着岸边驶来。船上，站着一个身着青衫的男子，手里摇着一把折扇，正是燕洵。
他看着岸边的三人，嘴角勾起一抹阴狠的浅笑。
“试炼吗？”他轻声道，“那我就陪你们好好玩玩。”
小船划破海面，留下一道长长的水痕。
一场关于星核的试炼，才刚刚开始。
而远处的南楚焚火山，正浓烟滚滚，像是一头蛰伏的巨兽，等待着三人的到来。
京公网安备11010502036362号