几日后，寒玉居外的积雪消融了大半，露出青灰色的石板路，姜坤盘膝坐在玉床之上，运转灵力在经脉中游走三周，感受到丹田内的灵力比往日又浑厚了几分，体表的虚弱感也彻底褪去。体内的噬心蛊仿佛陷入了沉睡，连日来都没有异动，想来是寒冰宗的极寒环境与他刻意压制起到了作用。
凌霜推门而入时，正见他收功睁眼，眸中灵光比苏醒时凝练了不少，不由笑道：“姜道友恢复得不错，今日天气晴好，我已禀明长老，他愿意见你了。”
姜坤颔首起身，整理了一番衣袍，随凌霜穿过寒冰宗的白玉长廊。沿途可见身着月白劲装的弟子往来修行，有的在冰湖上演练冰系法术，有的在崖边打坐吸纳寒气，处处透着清冷肃穆的宗门气象。行至宗门深处的凝霜殿外，凌霜停下脚步，轻声提醒：“殿内的是我寒冰宗的玄冰长老，修为已至封侯境初期，性情温和却极重规矩，你只需据实回话便可。”
姜坤点头应下，跟着凌霜踏入殿中。殿内以千年寒玉铺地，四壁悬挂着冰晶雕琢的山水图，正中蒲团上坐着一位须发皆白的老者，面容清癯，周身萦绕着淡淡的寒气，却丝毫不显凛冽，反而透着一股温润的气度。
“弟子凌霜，携恩人姜坤，拜见玄冰长老。”凌霜躬身行礼，姜坤亦拱手作揖：“晚辈姜坤，见过玄冰长老。”
玄冰长老抬手虚扶，声音平和如冬日融雪：“不必多礼。凌霜已将你的事告知于我，小友能在无名岛救下霜儿，又不惧炼魂宗追杀，实属难得。”他指尖一弹，一枚通体莹白的丹药自袖中飞出，缓缓飘至姜坤面前，丹药表面凝结着一层细碎的冰雾，散发着宁神的清香。
“此乃静心丹，以极北雪莲、千年冰魄等药材炼制，能暂时压制你体内的噬心蛊，药效可维持一年。这一年时间，足够你寻得破蛊之法了。”
姜坤接过静心丹，只觉入手冰凉，一股清冽的灵力顺着指尖渗入经脉，心中顿时安定不少。他郑重躬身：“多谢前辈赐药，大恩不言谢！”稍作停顿，他想起心中挂念之事，又问道：“对了前辈，听闻您周游列国，通晓天下事，晚辈斗胆相问，赵国即墨城如今是何现状？”
玄冰长老闻言，捋了捋胡须，神色渐沉：“即墨城啊……那里早已不复往日景象。数月前，城内凡人与修士便已是逃的逃、死的死、伤的伤，如今城池被妖族与姜、柳两大家族共同掌控，据宗门打探的消息，此事背后还牵扯着魔蛊宗与炼魂宗。你若想回去看看，切记莫要靠得太近——城中布有多方势力联手缔造的防护阵，内有上万妖兵驻守，无允许者不得入内，即便是破阵，也需数位封侯境强者合力才能做到。”
姜坤心头一紧，即墨城乃是他的故乡，姜家更是他的宗族所在，听闻此讯，指尖不由得微微攥紧：“那齐国王廷与境内宗门，竟未出手镇压吗？”
“齐国王廷？”玄冰长老轻叹一声，语气中带着几分唏嘘，“自打即墨柳家柳苍之弟柳芒在王都临淄城任职丞相，齐国朝廷便已是外强中干。新王年幼，不过是柳芒手中的傀儡，朝堂上下腐败盛行，卖官鬻爵之辈多如牛毛，民间百姓民不聊生。说来可笑，百年前齐国大地还出了位孔圣人，以仁礼教化世人，如今却落得这般境地，朱门酒肉臭，路有冻死骨，便是最真实的写照。”
姜坤默然，心中五味杂陈。他虽离开即墨多年，却始终记挂着故土，如今听闻家乡遭此变故，又牵扯到炼魂宗与魔蛊宗，一股寒意从心底升起。他又向玄冰长老请教了诸多关于蛊毒与修炼的问题，长老知无不言，一一为他解惑，言语间不乏提点，让姜坤受益匪浅。
直至暮色降临，姜坤才辞别长老，随凌霜返回寒玉居。
夜色渐深，长白山的寒气再次笼罩大地，寒玉居内只点着一盏冰魄灯，散发着幽幽的白光。姜坤盘膝坐在玉床之上，并未休息，而是取出静心丹服下。丹药入腹，化作一股冰凉的灵力，顺着经脉流转至丹田，原本沉寂的噬心蛊仿佛被这股寒气惊扰，却又迅速蜷缩起来，不再躁动。
他凝神运转小仙宗的吐纳法门，天地间的灵气夹杂着寒冰宗特有的极寒之气，被源源不断地吸入体内。淬体境后期的瓶颈隐隐有了松动的迹象，只要再积累几日，便能突破至淬体境巅峰，距离重回御气境又近了一步。
就在他沉浸在修炼中时，门外忽然传来轻轻的敲门声，打破了夜的寂静。
“姜道友，你睡了吗？”凌霜的声音从门外传来，带着几分迟疑。
姜坤收功起身，打开房门，见凌霜站在门外，身上披着一件素色披风，手中提着一盏冰灯，灯光映得她脸颊微红，似是有话要说。
“凌仙子深夜到访，可是有何事？”姜坤侧身让她进屋，顺手掩上房门。
凌霜走进屋内，目光落在姜坤身上，犹豫了片刻，才咬着唇道：“我……我有办法解你体内的蛊毒。”
姜坤一愣，眼中闪过诧异，连忙问道：“凌仙子，请讲！”这些日子他虽表面平静，实则一直为噬心蛊忧心，静心丹只能压制一年，若一年内寻不到破蛊之法，后果不堪设想。
“就是……”凌霜的声音越来越小，脸颊也愈发红润，手指不自觉地绞着披风的系带，迟迟没有说下去。
“你快说呀！”姜坤见她欲言又止，心中焦急，忍不住催促道。
“哎呀，就是……和我交合……”凌霜终于鼓足勇气说出这句话，说完便低下头，不敢看姜坤的眼睛，声音细若蚊蚋，“我是极寒之体，体内寒气浓郁至极，你体内的噬心蛊喜暖畏寒，只要借助我的极阴寒气，便能将其彻底冻死，蛊毒自解。”
姜坤闻言，如遭雷击，瞬间僵在原地。他万万没想到凌霜提出的竟是这样的方法，看着眼前少女羞涩窘迫的模样，心中百感交集，连忙摆手道：“那倒不必！凌仙子冰清玉洁，岂能因我而玷污清白？破蛊之法，我自会寻得，大不了前往极北之地，借那里的天然寒气压制蛊虫便是。”
“极北之地万万去不得！”凌霜猛地抬头，语气急切，“那里的寒气比我寒冰宗还要凛冽百倍，便是封侯境修士也难以长久抵御，更何况还有无数高阶妖兽盘踞，极端天气频发，实在过于危险，你此去无异于自寻死路！”
“我意已决，仙子不必再劝。”姜坤神色坚定，抬手按在丹田处，感受着那枚静心丹带来的清凉，“反正你放心就好了，不用担心我。现在最重要的，就是修炼，修炼，还是他妈的修炼！只有变强，才能保护自己，才能报仇雪恨，才能亲手夺回解药，了结所有恩怨！”
他的声音掷地有声，眼中燃烧着决绝的火焰。自离开即墨城以来，他历经磨难，失去记忆、身陷炼魂宗、被种下蛊毒、境界跌落……种种坎坷非但没有磨灭他的意志，反而让他更加明白力量的重要性。
凌霜看着他坚定的神情，知道再劝无益，眼中闪过一丝失落，却还是点了点头：“既如此，我便不再多说。但你若有需要，随时可以找我，寒冰宗上下，都会尽力帮你。”
姜坤心中一暖，拱手道：“多谢凌仙子好意，大恩铭记于心。”
凌霜沉默片刻，转身告辞：“夜深了，你早些休息，明日我再来与你商议修炼之事。”说罢，便提着冰灯，缓步走出了寒玉居。
房门再次关上，屋内恢复了寂静。姜坤走到窗边，望着外面漫天的星子，长长地叹了口气。凌霜的提议，他并非没有动容，只是他不愿拖累旁人，更何况是如此珍贵的清白。极北之地虽险，却也是一条生路，他别无选择。
他重新坐回玉床，闭上双眼，再次沉入修炼之中。经脉中灵力流转的速度越来越快，寒玉居内的寒气被不断吸入体内，与静心丹的药力交融，一点点冲刷着经脉，冲击着淬体境后期的瓶颈。
夜色渐浓，长白山的风雪再次悄然落下，寒玉居内的灯火依旧明亮，映照着那个盘膝而坐的身影，在寂静的夜里，散发着不屈的光芒。他知道，前路漫漫，危机四伏，但只要心中的执念不灭，便总有一天能拨开迷雾，重回巅峰，将所有亏欠与仇恨，一一清算。
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