书接上回，吴灵儿与姜坤聊得投缘，目光无意间扫过不远处的竹屋，顿时来了兴致。她也不等姜坤招呼，便迈步朝着竹屋走去，姜坤见状，连忙快步跟上。
竹屋隐在一片苍翠的竹林边，屋顶铺着厚厚的青竹叶，墙身由紫竹搭建而成，透着一股清雅古朴的气息。吴灵儿走到竹屋门前，伸手轻轻推开虚掩的木门，一股淡淡的药香混合着竹香扑面而来。她探头往屋内望去，只见屋子收拾得干干净净，桌椅板凳摆放得整整齐齐，地面扫得一尘不染，连窗台上的几盆灵草，都修剪得恰到好处。
更让她惊讶的是，这竹屋竟有两间卧房，一间靠着东边，窗外便是百草园的药田，视野开阔；另一间靠着西边，紧挨着灵草晾晒场，安静清幽。她不由得转过身，对着身后的姜坤扬了扬下巴，好奇地问道：“你这屋内为何有两间屋子？难不成这百草园里，还有旁人在此居住？”
姜坤闻言，憨厚地笑了笑，挠了挠头答道：“师姐有所不知，这是师父他老人家早就安排好的。他说我初来乍到，一个人打理百草园难免孤单，便提前将这西边的卧房收拾出来，说是日后或许会有同门前来帮忙，也好有个落脚之处。想来，师父他老人家当真是神机妙算，竟能算到今日会有师姐前来。”
“原来如此。”吴灵儿恍然大悟，眼中闪过一丝惊叹，她靠在门框上，啧啧称奇道，“我以前只知道吕师叔管理百草园是一把好手，炼制的丹药更是在宗门内难求一遇，没想到他老人家连占卜之术都这般厉害。不过想想也正常，毕竟他老人家可是封侯境后期巅峰强者，放眼整个小仙宗，能与他匹敌的，估计也没几个对手。这般人物，隐于东峰打理药园，不问世事，可不就是小仙宗的‘扫地僧’嘛！”
话音落下，她望着远处云雾缭绕的山峰，心中感慨万千，不由得吟出一首五言诗：
仙师隐东峰，
丹成鬼神惊。
封侯巅峰境，
宗门一砥柱。
姜坤听着这四句诗，心中亦是深有感触，连忙连连点头表示肯定：“师姐说得极是！师父他老人家向来低调，不愿参与宗门纷争，只愿守着这一方百草园，潜心研究丹道药理。能拜入他老人家门下，实乃我姜坤三生有幸。”
吴灵儿轻笑一声，转过身来，眼底带着几分狡黠的光芒，她对着姜坤眨了眨眼，语气神秘道：“对了，我还有件事没告诉你。”
姜坤闻言，不由得有些疑惑，他看着吴灵儿，不解地问到：“师姐还有何事？不妨直言。”
吴灵儿清了清嗓子，故意放慢了语速，一字一句道：“其实除了我刚才说的那些事，还有一件最重要的事——宗门最近发布了一个百草园帮忙的短期任务，凡是能来东峰帮忙打理灵草、喂养灵兽一周的弟子，完成任务后都能得到一百个下品灵石的奖励。”
说到这里，她顿了顿，看着姜坤惊讶的神情，继续道：“你也知道，咱们宗门坐落于仙岛之上，周遭海域散落着诸多岛屿，妖兽和海妖都聚集在那些岛屿之中。咱们宗门的护宗结界覆盖范围极广，内门的浮空岛与地面岛全境都在结界庇护之下，那些凶戾妖物根本无法越雷池一步。宗门弟子想要赚取灵石，大多是乘坐飞舟前往那些妖岛猎杀妖兽海妖，拼死拼活除掉一头一阶妖物，也才只能拿到八十个下品灵石，不仅费力还不讨好，稍有不慎还会受伤。相比之下，这百草园的任务，可就轻松多了。”
姜坤听着这话，心中一动，一百个下品灵石，对他而言可不是一笔小数目。他看着吴灵儿，试探着问到：“那师姐的意思是……”
吴灵儿咧嘴一笑，上前一步，特意加重了语气，一字一句道：“我的意思就是——我要在这里住上一周时间！”
“住在这里”四个字，她说得掷地有声，像是一颗石子，瞬间在姜坤的心湖里激起了千层浪。
姜坤猛地瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事情，他看着吴灵儿，声音都不由得提高了几分，满是惊讶地说到：“什么？你要住这里！！！”
这竹屋本就不大，只有两间卧房，他一个人住倒也宽敞，可若是吴灵儿住进来，孤男寡女共处一室，传出去岂不是要被宗门弟子说闲话？更何况，吴灵儿乃是内门长老的千金，身份尊贵，又怎好屈尊住在这简陋的竹屋里？
见姜坤这副大惊小怪的模样，吴灵儿不由得有些不满，她双手叉着腰，随即又交叉抱在胸前，微微嘟着嘴，瞪着姜坤道：“怎么？不愿意啊你？”
她扬起下巴，语气里带着几分傲娇：“实话告诉你，能跟本小姐住一块，那是你的荣幸，知道吗？宗门里多少男弟子，平日里想要和我说上一句话，都得排着长队，我都没答应他们。你倒好，本小姐主动提出要留下来帮忙，你还推三阻四的，莫不是要不识抬举？”
姜坤被她说得满脸窘迫，连忙摆手解释道：“师姐误会了！我并非不愿意，只是……只是觉得有些不太方便。你乃是千金之躯，身份尊贵，而我只是一个凡人弟子，这竹屋简陋，怕是委屈了师姐。再者，孤男寡女共处一室，若是被旁人知晓，怕是会对师姐的名声不利啊。”
“名声？”吴灵儿闻言，不由得嗤笑一声，她满不在乎地摆摆手道，“本小姐行事，何须在意旁人的眼光？再说了，这有什么不方便的？竹屋虽小，却也干净整洁，比我在炼器阁那满是烟火气的住处可舒服多了。”
她拍了拍胸脯，自信满满道：“至于你担心的那些，那都不是事儿！我现在可是御气境中期的修为，平日里还跟着我爹学了一些阵法。虽说这些阵法，防不住封侯境那样的强者，可若是想防住一些心怀不轨的凡人，或是外门那些修为低下的弟子，那还是绰绰有余的。”
说着，她从储物袋里掏出一面巴掌大小的阵旗，得意地晃了晃：“你看，这是我亲手炼制的清心护宅阵，只要将它往竹屋门前一插，便能形成一道无形的屏障，既能隔绝外人的窥探，又能净化屋内的空气。有它在，保管我们二人在这里住得安安稳稳，不会有任何人来打扰。”
姜坤看着吴灵儿手中的阵旗，又瞧着她那副胸有成竹的模样，心中的顾虑渐渐消散了几分。他知道，吴灵儿说得没错，以她的身份和修为，若是真的想要留下来，他一个凡人弟子，根本无法拒绝。
更何况，吴灵儿留下来帮忙，对他而言，也确实是一件好事。百草园的活计繁重，他一个人打理，虽说勉强能够应付，可终究是有些吃力。若是有吴灵儿帮忙，哪怕她只是指点一二，也能让他轻松不少。
想到这里，姜坤无奈地叹了口气，对着吴灵儿拱手道：“好吧好吧，既然师姐执意要留下来，那我便恭敬不如从命了。西边的卧房已经收拾妥当，师姐若是不嫌弃，便住那里吧。”
“这才对嘛！”见姜坤答应下来，吴灵儿不由得喜笑颜开，她收起阵旗，抬脚便朝着西边的卧房走去，一边走一边打量着屋内的陈设，嘴里还不停念叨着，“我跟你说，我这人可是很好相处的，平日里除了喜欢捣鼓一些炼器的玩意儿，也没什么别的爱好。对了，往后我若是炼制出什么好玩的法器，也可以给你瞧瞧……”
姜坤看着吴灵儿欢快的背影，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住扬起一抹笑意。他低头看了看自己手中的补气丹玉瓶，又望了望窗外生机勃勃的百草园，只觉得这原本有些枯燥的日子，似乎突然多了几分色彩。
阳光透过竹窗，洒在屋内的地板上，留下斑驳的光影。竹屋外，灵草随风摇曳，灵兽发出清脆的鸣叫，一切都显得那般宁静而美好。姜坤知道，接下来的这一周，注定会是一段不一样的时光。
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