林晚和春桃的暗中调查，终究还是没能逃过赵氏的眼线。
这日，赵氏正在正院喝茶，心腹丫鬟小红悄悄走了进来，附在她耳边低声禀报：“夫人，您让奴婢盯着二小姐的动静，奴婢发现，二小姐最近和外院的春桃走得很近，两人经常偷偷见面。而且，前几天晚上，二小姐 林晚和春桃的暗中调查，终究还是没能逃过赵氏的眼线。
这日，赵氏正在正院喝茶，心腹丫鬟小红悄悄走了进来，附在她耳边低声禀报：“夫人，您让奴婢盯着二小姐的动静，奴婢发现，二小姐最近和外院的春桃走得很近，两人经常偷偷见面。而且，前几天晚上，二小姐还和春桃一起，偷偷去了后院的乱葬岗。”
赵氏手中的茶杯猛地一顿，茶水溅出，洒在了她的旗袍上。她脸色瞬间沉了下来，眼神中闪过一丝狠厉：“什么？那个贱人，竟然敢调查我！”
她怎么也没想到，苏清颜落水醒来后，竟然变得如此胆大妄为，不仅敢顶撞她，还敢暗中调查当年的事情。看来，上次的落水并没有让她吸取教训，反而让她变得更加有心计了。
“夫人，您说二小姐会不会是发现了什么？”小红小心翼翼地问道，语气中带着几分担忧。
“发现又如何？”赵氏冷笑一声，眼神阴鸷，“当年的事情做得天衣无缝，就算她找到春桃，也未必能拿出什么证据。不过，这个苏清颜，留着终究是个祸患。既然她不识好歹，那就别怪我心狠手辣了。”
她沉吟片刻，眼中闪过一丝毒计：“小红，你去办两件事。第一，让人在苏清颜的饭菜里加些泻药，让她身体虚弱，无力再搞小动作。第二，你去府中散布一些谣言，就说苏清颜因为不满陛下赐婚，精神失常，经常胡言乱语，甚至还与下人有染。我要让她身败名裂，就算她想摆脱婚事，也没人敢要她！”
是，夫人！”小红连忙应道，转身就要离开。
“等等！”赵氏叫住她，语气严厉，“此事一定要做得隐蔽，不能让人发现是我们做的。泻药要少量多次地加，别让她一下子就察觉了。谣言也要散布得巧妙一些，让大家慢慢相信。”
“奴婢明白！”小红恭敬地应道，然后悄悄退了下去。
赵氏看着小红离去的背影，嘴角勾起一抹残忍的笑容。苏清颜，你以为你变得聪明了就能摆脱我的掌控吗？在这苏府，我想让你生你就生，想让你死你就死！这门婚事，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！就算不能按时成婚，我也要让你彻底消失！
接下来的几日，林晚果然感觉到了不对劲。她的饭菜不知何时变得有些奇怪，吃了之后总会觉得腹痛难忍，频繁上厕所。起初，她以为是自己肠胃不适，并没有在意。但随着时间的推移，这种症状越来越严重，她的脸色变得越来越苍白，身体也越来越虚弱。
同时，府中的谣言也开始蔓延开来。先是有下人偷偷议论，说二小姐最近行为古怪，经常一个人自言自语；接着，又有谣言说二小姐因为不想嫁入靖远侯府，精神失常，甚至还和外院的下人有染。这些谣言越传越离谱，很快就传遍了整个苏府，甚至传到了苏振邦的耳朵里。
这日，苏振邦正好休沐在家，便让人把林晚叫到了正厅。林晚强忍着身体的不适，来到正厅时，赵氏和苏清柔也在。
苏振邦坐在上首的椅子上，脸色阴沉，眼神中带着几分审视和不满：“清颜，最近府中流传着一些关于你的谣言，你可知晓？”
林晚心中一凛，知道该来的还是来了。她微微躬身，语气平静：“父亲，女儿知晓。只是那些都是谣言，是有人故意编造的，想破坏女儿的名声。”
“谣言？”苏清柔立刻开口反驳，语气带着几分讥讽，“妹妹，空穴来风，未必无因。若不是你行为不端，怎么会有这样的谣言流传出来？我听说，你最近经常和外院的下人来往，还偷偷摸摸地去后院的乱葬岗，你到底在做什么？”
林晚转头看向苏清柔，眼神清冷：“姐姐，我与春桃见面，只是因为她是母亲的旧部，我念及旧情，想关照她一二。至于去后院，不过是因为那里清静，我想散散心罢了。倒是姐姐，为何对我的事情如此上心？难道这些谣言，是姐姐散布的？”
“你胡说！”苏清柔脸色一变，连忙辩解，“我才没有散布谣言！我只是关心你罢了！”
“够了！”苏振邦沉声打断了两人的争吵，目光落在林晚身上，“清颜，不管这些是不是谣言，你最近的行为确实有些不妥。身为侯府庶女，理应端庄稳重，怎能如此不顾体面？还有，靖远侯府的婚期将近，你却闹出这些事情，让外人如何看待我们苏家？”
林晚心中一寒，父亲果然还是听信了赵氏的谗言，不问青红皂白就指责她。她强忍着心中的委屈和身体的不适，抬起头，眼神坚定地看着苏振邦：“父亲，女儿自问没有做错任何事情。那些谣言，分明是有人故意编造的，想破坏女儿的名声，阻止女儿嫁入靖远侯府。女儿怀疑，这一切都是嫡母和姐姐的主意！”
赵氏闻言，立刻露出委屈的神色，对着苏振邦哭诉道：“老爷，你看看清颜说的是什么话！我好心关心她，她却反过来污蔑我和柔儿！我们怎么可能会做这种事情？清颜一定是因为不想嫁入靖远侯府，精神失常了，才会说出这样的胡话！”
苏清柔也跟着附和：“是啊，父亲！母亲怎么可能会害妹妹？妹妹一定是误会了！我看妹妹的身体也不太好，不如请个太医来给妹妹看看，调理一下身体，顺便也看看精神是不是真的出了问题。”
林晚看着赵氏和苏清柔一唱一和，心中冷笑。她们倒是会颠倒黑白，把所有的责任都推到她的身上。
第12章 力挽狂澜，暂避锋芒
林晚知道，此时若是一味辩解，只会让苏振邦更加反感。她必须冷静下来，找到突破口，为自己辩解。
她强忍着腹痛，缓缓开口，语气带着几分委屈，却又不失坚定：“父亲，女儿并没有精神失常，也没有污蔑嫡母和姐姐。只是这些日子，女儿的身体一直不太舒服，频繁上厕所，导致精神有些萎靡。或许正是因为如此，才让有心人有机可乘，编造了这些谣言来陷害女儿。”
她顿了顿，目光扫过赵氏和苏清柔，继续说道：“女儿怀疑，有人在我的饭菜里下了手脚。这些日子，我的饭菜都是嫡母派人送来的，若是嫡母真的关心我，为何我的身体会越来越差？还有那些谣言，刚一传开，姐姐就如此笃定是我行为不端，这未免也太巧合了吧？”
苏振邦闻言，眉头微微皱起。他看向赵氏，眼神中带着几分疑惑：“夫人，清颜说的是真的？她的饭菜，都是你派人送去的？”
赵氏心中一慌，连忙解释道：“老爷，清颜的饭菜确实是我让人送去的，但我都是按照她的口味准备的，怎么可能会在里面下手脚？清颜一定是误会了，或许是她自己肠胃不适，才会出现这种症状。”
“是吗？”林晚冷笑一声，“嫡母若是没有做亏心事，敢让张嬷嬷去厨房查一查吗？看看我的饭菜里，是不是被人加了什么不该加的东西？”
赵氏脸色一变，眼神中闪过一丝慌乱。她没想到苏清颜竟然会提出这样的要求，若是真的去厨房调查，万一被查出什么，那就麻烦了。
“清颜，你休得胡来！”赵氏强装镇定，语气严厉，“厨房是府中重地，岂能容你随意调查？你这是在怀疑我，怀疑苏府的规矩！”
“嫡母若是问心无愧，为何不敢让我调查？”林晚步步紧逼，“难道嫡母真的在我的饭菜里做了手脚？还是说，嫡母心虚了？”
苏振邦看着两人剑拔弩张的样子，心中也起了疑心。他知道赵氏一直不喜欢苏清颜，也知道苏清柔经常欺负她。如今苏清颜身体不适，又传出这样的谣言，确实有些可疑。
他沉吟片刻，最终说道：“好了，此事我会派人调查清楚。夫人，清颜的饭菜，以后暂时由张嬷嬷负责准备，任何人不得插手。至于那些谣言，也派人去查一查，看看是谁在背后散布的，查到之后，严惩不贷！”
赵氏没想到苏振邦竟然会同意调查，还剥夺了她负责苏清颜饮食的权力，心中顿时又气又急，却又不敢反驳，只能咬着牙应道：“是，老爷。”
林晚心中松了口气，虽然没能当场揭穿赵氏的阴谋，但至少暂时摆脱了她的控制，也让苏振邦对赵氏产生了怀疑。这就够了，只要父亲不再一味偏袒赵氏，她就有机会彻底翻身。
“谢父亲明察。”林晚微微躬身，语气恭敬。
“你先回去休息吧，好好调理身体。”苏振邦摆了摆手，语气缓和了几分，“若是身体还有不适，就及时让人去请太医。”
“是，父亲。”林晚再次行礼，然后在张嬷嬷的搀扶下，缓缓离开了正厅。
回到小院，林晚再也支撑不住，瘫倒在床榻上。张嬷嬷连忙给她端来一杯温水：“小姐，您没事吧？刚才在正厅，您真是太勇敢了！”
林晚喝了口水，缓了缓气息，苦笑道：“我也是没办法，若是不反击，只能任人宰割。还好，父亲这次没有完全偏袒赵氏。”
“是啊，老爷总算是明辨是非了一次。”张嬷嬷欣慰地说道，“以后小姐的饮食由老奴负责，就再也不用担心有人在饭菜里动手脚了。”
林晚点点头，眼神沉了沉：“赵氏不会这么轻易放过我们的。这次没能扳倒她，她一定会更加疯狂地报复我们。我们必须尽快找到证据，让她无可抵赖！”
“小姐放心，春桃姑娘那边应该快有消息了。”张嬷嬷说道。
果然，没过多久，春桃就悄悄传来了消息。她查到，刘妈欠了赌场五十两银子的赌债，最近被债主追得很紧，已经走投无路了。而且，刘妈明天会偷偷溜出府，去赌场想办法借钱还债。
“五十两银子，对刘妈来说，可不是一笔小数目。”林晚眼神一亮，“这正是我们的机会！明天，我们就去会会她！”
第13章 设局取证，丫鬟反水
次日一早，林晚便让张嬷嬷准备了五十两银子，然后乔装打扮了一番，换上一身普通百姓的衣服，带着春桃，悄悄离开了苏府。
刘妈果然如春桃所说，偷偷溜出了府，直奔城外的一家赌场。林晚和春桃远远地跟在后面，看着刘妈走进赌场后，便在附近找了一个隐蔽的地方等候。
大约过了一个时辰，刘妈垂头丧气地从赌场里走了出来，脸上满是绝望。显然，她并没有借到钱，反而可能还被债主羞辱了一番。
林晚见状，对春桃使了个眼色。春桃立刻走上前，拦住了刘妈的去路：“刘妈，好久不见。”
刘妈看到春桃，愣了一下，随即脸色一变，警惕地说道：“春桃？你怎么会在这里？你想干什么？”
“我不想干什么，只是想帮你一把。”春桃语气平淡，“我知道你欠了赌场五十两银子的赌债，现在被债主追得很紧。如果你愿意帮我做一件事，这五十两银子，我可以帮你还上。”
刘妈眼中闪过一丝心动，但还是有些犹豫：“你想让我做什么？”
“很简单。”春桃侧身让开，露出身后的林晚，“我家小姐想让你说实话，当年你给她熬的安神汤里，是不是加了曼陀罗花？是不是赵氏让你这么做的？”
刘妈看到林晚，脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地后退了一步：“二……二小姐？你……你怎么会在这里？”
“刘妈，事到如今，你就别再隐瞒了。”林晚走上前，语气平静却带着几分压迫感，“我已经找到了当年的药渣，证实了里面含有曼陀罗花的成分。你现在说出来，我不仅可以帮你还清赌债，还可以保你平安。如果你执意不说，不仅赌债还不上，你还会因为毒害主子，被送到官府治罪，到时候，你就等着在大牢里度过余生吧！”
刘妈脸色一阵青一阵白，心中充满了挣扎。她知道，赵氏心狠手辣，若是她说出真相，赵氏一定不会放过她。但如果不说，她不仅还不上赌债，还会被官府治罪，后果同样不堪设想。
林晚看出了她的犹豫，继续说道：“刘妈，你跟着赵氏这么多年，她对你也未必是真心的。当年你帮她做事，她却没有给你任何好处，如今你落难，她也没有出手帮你。你觉得，这样的主子，值得你为她卖命吗？不如投靠我，我不仅帮你还清赌债，还会给你一笔银子，让你离开苏府，找个地方安度余生。”
刘妈的心动摇了。她跟着赵氏多年，确实没得到什么好处，反而因为赵氏的关系，在府中树敌不少。如今她欠了这么多赌债，赵氏也没有丝毫要帮她的意思。与其跟着赵氏一起倒霉，不如投靠二小姐，或许还能有条活路。
她沉吟片刻，最终咬了咬牙：“二小姐，我说！当年那碗安神汤里，确实是赵氏让我加了曼陀罗花。她说，只要让你喝了那碗汤，你就会精神萎靡，乖乖听话嫁入靖远侯府。如果事情败露，就让我一口咬定是我自己做的，与她无关。”
“你可有证据？”林晚追问。
“有！”刘妈连忙说道，“赵氏当年给了我一包曼陀罗花粉，还写了一张纸条，让我按照纸条上的要求做。那张纸条，我一直留着，想作为日后的保命符。”
“好！”林晚心中一喜，“你现在就带我们去拿那张纸条。拿到纸条后，我立刻帮你还清赌债。”
刘妈点点头，带着林晚和春桃来到了她在城外的一处临时住所。这是一间破旧的小屋，里面乱七八糟的。刘妈在床底下翻找了一阵，终于拿出了一张折叠整齐的纸条。
林晚接过纸条，打开一看，上面果然是赵氏的笔迹，写着让刘妈在安神汤中加入曼陀罗花粉，以及事后如何应对的 instructions。林晚心中大喜，有了这张纸条，再加上刘妈的证词和药渣证据，就足以揭穿赵氏的阴谋了！
她当即让春桃拿出五十两银子，递给刘妈：“这是五十两银子，你拿着去还清赌债。之后，你就离开京城，找个地方隐居起来，不要再回来了。”
刘妈接过银子，脸上露出了感激的神色：“谢二小姐！谢二小姐！”
林晚看着她，语气严肃：“记住，今天你说的话，还有这张纸条，都不能告诉任何人。否则，就算你逃到天涯海角，我也不会放过你！”
“奴婢明白！奴婢明白！”刘妈连忙点头，然后拿着银子，匆匆离开了小屋。
看着刘妈离去的背影，春桃担忧地说道：“小姐，我们就这样放她走了，会不会有危险？万一她反悔了，把事情告诉赵氏怎么办？”
“不会。”林晚眼神坚定，“她欠了这么多赌债，又得罪了赵氏，只有离开京城，才能保住性命。而且，她拿了我的银子，也不会轻易反悔。就算她反悔了，我们也已经拿到了证据，不怕她反咬一口。”
她收起纸条，对春桃道：“我们赶紧回府，把这个好消息告诉张嬷嬷，然后商量下一步的计划。”
两人当即转身，朝着苏府的方向走去。林晚知道，有了这张纸条，她终于可以彻底摆脱赵氏的控制，摆脱这门该死的婚事了！
14章 当场对峙，丫鬟伏法
回到苏府，林晚立刻将事情的经过告诉了张嬷嬷。张嬷嬷听后，脸上露出了欣慰的笑容：“太好了，小姐！现在我们有了确凿的证据，终于可以揭穿赵氏的阴谋了！”
“是啊。”林晚点点头，眼神沉了沉，“不过，我们不能就这样贸然把证据交给父亲。赵氏在父亲面前经营多年，深得信任，我们必须找一个合适的时机，让她无可抵赖。”
就在这时，小院的门被敲响了。张嬷嬷开门一看，是府中的一名小丫鬟，说是赵氏让她来请二小姐去正院一趟，说是有要事相商。
林晚心中一动，看来赵氏是等不及了，想再次对她下手。也好，正好可以将计就计，在正院揭穿她的阴谋！
“知道了，我这就过去。”林晚对小丫鬟说道，然后转头对张嬷嬷和春桃道，“你们跟我一起去，也好做个见证。”
三人来到正院时，赵氏和苏清柔已经坐在那里了。赵氏看到林晚，脸上露出了虚伪的笑容：“清颜，你来了。找你过来，是想跟你商量一下婚期的事情。靖远侯府又派人来催了，我看不如就定在一个月后吧？”
林晚心中冷笑，赵氏还真是迫不及待地想把她嫁出去。她没有回应赵氏的话，反而目光扫过在场的下人，最终落在了赵氏身边的小红身上。
小红看到林晚的目光，心中莫名一慌，下意识地低下了头。她正是之前被赵氏派去散布谣言的那个丫鬟。
林晚嘴角勾起一抹冷笑，缓缓开口：“嫡母，婚期的事情不急。我倒是想问问嫡母，最近府中流传的那些关于我的谣言，到底是谁散布的？还有，我饭菜里的泻药，又是谁加的？”
赵氏脸色一变，眼神中闪过一丝慌乱：“清颜，你在胡说什么？我已经让老爷派人调查了，那些谣言都是无稽之谈，至于泻药，更是没有的事情！”
“没有？”林晚冷笑一声，转头对春桃道，“春桃，把证据拿出来。”春桃立刻走上前，拿出了几张纸，上面是几个听到小红散布谣言的下人的证词。“嫡母，这是奴婢收集到的证据，上面有下人的签字画押，证明这些谣言都是小红散布的！”
赵氏脸色瞬间变得惨白，她没想到春桃竟然收集到了这样的证据。她看向小红，眼神严厉：“小红，这到底是怎么回事？是不是你干的？”
小红吓得连忙跪倒在地，连连磕头：“夫人，奴婢没有！奴婢没有散布谣言！是春桃姑娘陷害我！”
“陷害你？”林晚走上前，眼神锐利如刀，“小红，你还敢狡辩？这些下人都亲眼看到、亲耳听到你散布谣言，说我精神失常、与下人有染，你还想抵赖？”
她转头看向周围的下人：“大家都说说，小红是不是经常在府中散布我的谣言？”
周围的下人你看我，我看你，都不敢说话。他们知道小红是赵氏的人，得罪了小红，就等于得罪了赵氏。但林晚手中有证据，而且态度坚决，他们也不敢公然偏袒小红。
这时，一名胆子大些的丫鬟站了出来，小声说道：“回二小姐，小红确实经常在府中散布您的谣言……”
有了第一个人开口，其他下人也纷纷附和：“是啊，我们也听到了……”
“小红还说，二小姐是因为不想嫁入靖远侯府，才故意装病……”
听到下人的证词，小红脸色惨白，再也说不出一句辩解的话。她知道，自己这次是彻底完了。
赵氏看着这一幕，心中又气又急，却又无能为力。她没想到，苏清颜竟然会如此步步紧逼，还收集到了这么多证据。
林晚看着小红，语气坚定：“小红，你故意编造谣言，破坏我的名声，还污蔑我与下人有染，这不仅是对我的侮辱，也是对苏府的抹黑！按照苏府的规矩，散布谣言、污蔑主子，该如何处置？”
小红吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶：“二小姐，奴婢错了！奴婢再也不敢了！求您饶了奴婢吧！”
赵氏见状，连忙开口求情：“清颜，小红毕竟是我的丫鬟，这次就算了吧？我会好好教训她的。”
“算了？”林晚冷笑一声，“嫡母，若是有人散布谣言污蔑姐姐，您还会这么轻易算了吗？规矩就是规矩，不能因为她是您的丫鬟，就可以例外。否则，以后府中的下人都效仿她，随意散布谣言，污蔑主子，那苏府的颜面何在？”
她转头看向苏振邦派来的调查人员，语气严肃：“这位大哥，想必你也看到了，证据确凿，小红罪证累累。按照苏府的规矩，理应杖责二十，赶出侯府！”
调查人员见状，也点了点头：“二小姐说得有理，此事证据确凿，确实应该按照规矩处置。”
赵氏看着调颜那边，心中顿时绝望了。她知道，这次她再也护不住小红了。
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