第二天，第七班准时在集合点。

鸣人浑身躁动，拳头捏得咔咔响，扯着嗓子嗷嗷叫：“终于开始了！这次我一定要拿第一！”

佐助嗤了声，眼角扫向身旁的樱花色身影。

小樱对上他的视线，脸颊倏地一红，低下头去。

佐助心中微动。看来昨天那番话确实让她心神不宁。希望别影响接下来的行动才好。

念头刚起，主考官尖锐的声音突然炸响：“所有人注意！”

佐助瞬间绷紧神经。

主考官的话像一盆冰水浇下——这次考核是生存战。稍有，可能会死。

他们签署生死状，证明木叶对任何意外概不负责。

环顾四周，砂隐、音隐、草隐的们眼神阴鸷，杀气几乎凝成实质。

佐助喉结滚动，口干舌燥。

不行。不能被恐惧裹挟。他不会死，他的队友也不能死。

生死状分发下来，人群开始散开。佐助了嗓子，沉声道：“鸣人，小樱。”

两人疑惑转头。

“跟紧我。不许分开。”

鸣人皱眉：“本来就要跟你五天！连半小时自由都没有？”

佐助摇头：“队伍的实力未知。不能给他们可乘之机。”

鸣人还想反驳，小樱突然开口：“佐助说得对。”

佐助松了口气。看来两人没糟到不可收拾。

“他们可能会放追踪器，搞偷袭。在一起。”

鸣人哼了声，不不愿地点头：“行吧行吧……对了，这玩意儿我看不懂，帮我看看？”

小樱翻了个白眼：“笨蛋。”

佐助看着眼前的闹剧，心头却沉甸甸的。这场考核，绝对不简单。

死亡森林才半小时，鸣人突然跳脚：“我要尿尿！”

佐助低声咒骂：“进来前怎么不去？”

话虽如此，总不能让他憋着。

刚想让鸣人去树后，小樱突然挥拳——佐助眼疾手快抓住她的。

“别闹。让他在这解决，你转过去。”

小樱瞪着他，正要发作，却想起刚才的叮嘱，气势瞬间弱了下去：“……因为不能分开？”

佐助点头。

小樱叹气转身：“快点，鸣人！”

接下来的场面无比尴尬。鸣人在灌木丛里嘘嘘，小樱脸红得能滴血，死死盯着相反方向。

但佐助毫不在意。他的感知力早已捕捉到附近潜伏的气息。绝不能给对方任何可乘之机。

“好了就赶紧过来！”佐助催促。

鸣人提好裤子跑回来：“知道啦知道啦！”

“继续走。别让任何人有机可乘。”

小樱应声：“嗯。”

她的状态似乎好了些，佐助稍稍放心。团队在生死是致命的——当然，他和鸣人那点摩擦不算，毕竟那家伙本来就是个白痴。

他想提醒小樱有监视，但对方离得太近，一旦开口就会暴露。鸣人虽然会木叶手势，可那大嘴巴根本靠不住。

更糟的是，十分钟后，又出现一道监视气息。

是同一队的？很可能。

这意味着还有第三个人潜伏着，他还没感知到。

危险正在逼近。

“停下。”佐助突然下令。

鸣人不满：“喂！不是你说要赶路吗？又怎么了？”

佐助没理他，看向两人：“我们需要暗号。防止分开后被调。”

小樱眼睛一亮：“我有主意！不如——”

“我已经想好了。”佐助打断她。

小樱的肩膀垮了下去。

“是别人想不到的。”

他蹲下身，两人跟着蹲下。

“听着。如果分开后，对方说不出暗号，暗号不对，不管长得多像，都是敌人。明白吗？”

两人点头。佐助稍松。

“只说一次，仔细听。”

他说出母亲生前常唱的《机遇》。看到两人一脸茫然，佐助悄悄松了口气——没人知道这首歌。

小樱立刻记住，鸣人则一脸懵逼。

很好。计划可行。

佐助起身：“卷轴我来保管。”

鸣人急忙站起：“等等，佐助——”

话音未落，一道黑影闪电般射向鸣人！

速度太快，佐助没开写轮眼根本。只听鸣人痛呼一声，脸颊多了道血痕。

敌人果然在等他们定下暗号！

佐助瞬间抽出苦无，警惕地扫视四周。

树影婆娑，看不到任何人影。但他后颈的汗毛倒竖，鸡皮疙瘩起了一身。

有东西要来了。

下一秒，狂风骤起！

沙尘迷眼，佐助甚至睁不开眼睛。脸颊被碎石划伤，喉咙里满是尘土的气。

队友的身影彻底消失在风里——

风刮得脸生疼。

佐助猛地收力，不再死死钉在原地。狂风立刻卷着他往后飞，后背狠狠撞上一丛灌木，枝叶哗啦作响。

他顺势滚进灌木丛底，反手将苦无狠狠扎进泥土。

总算稳住了。

灌木挡住了大半狂风，视野却起来。等风势稍减，他一眼就看见袭击的身影。

草隐村的。

佐助后脊窜过一阵寒意。那伙人很强，为首的女人，身上的浓得像化不开的雾。

这一战，怕是难活着出去了。

他盯着那女人，看她冲队友挥手，让他们。

佐助眉头拧得更紧——她哪来的自信？一个人就能解决他们？

念头刚起，身后突然传来窸窣声。

佐助瞬间弹起，苦无横在身前，转身的动作快得只剩残影。

是小樱。

她头发乱了，衣服沾着泥，正从头发里摘一根小树枝。看见佐助，她眼睛亮了亮，明显松了口气。

佐助紧绷的神经刚要放松，扫过战场，脸色骤变。

草隐的三个不见了。

还有那个一直跟着他们的神秘气息——不是队友，绝对不是。

他盯着小樱，声音冷得像冰：“暗号。”

小樱愣了一下，随即反应过来，流利地报出暗号，一个字都没错。

佐助没放松警惕。易容术不是什么稀罕玩意儿，但……看小樱的样子，不像假的。

没等他细问，又一阵响动传来。两人同时转身，苦无再次对准声源。

这次是个陌生的。看护额，是雨隐村的。

他棕色头发，穿着奇怪的黄色连体服，眼睛上绑着布条，嘴巴上还套着个诡异的。

“嘶……头好痛……”他揉着脑袋，睁眼看见佐助和小樱，猛地一颤，“操！听我说——”

“谁？”佐助打断他，写轮眼骤然开启，苦无往前递了寸，半个身子挡在小樱前面。

他认得这家伙是谁，但怀疑不会少半分。

雨隐连忙摆手：“我只是在旁边看着！跟这次袭击！真的——”

“疼死老子了！”

鸣人咋咋呼呼的声音突然插进来。三人转头，就看见橙色身影半跳半跑地冲过来，额头上还带着块淤青。

“你们没事吧？这家伙谁啊？”鸣人指着雨隐，一脸警惕。

小樱抬手，鸣人立刻刹住脚。她盯着鸣人，声音没什么温度：“暗号。”

“哦！我知道！”鸣人咧嘴一笑，流利地报出暗号，同样分毫不差。

佐助眼神一凛。小樱也皱起眉，明显不信——毕竟突然冒出来个陌生，换谁都得警惕。

“你记住了？”小樱开口，疑惑地看向佐助。

鸣人脸上露出困惑的，皱着眉，却不是平时那种傻乎乎的样子。

佐助心里咯噔一下——他怎么会对鸣人这种细微的变化这么？

“啥意思啊？”鸣人挠挠头，“佐助你让我背的啊！我当然记住了！”

“切。”佐助冷笑，眼神像刀子一样扎过去，“你不是鸣人。他根本记不住暗号。谁派你来的？卸妆！”

雨隐往前挪了两步，摆出防御姿势。佐助理都没理他，和小樱一起盯着假鸣人，肌肉紧绷，随时准备动手。

假鸣人脸上的困惑突然变了，换成一种诡异的笑。那笑容挂在鸣人脸上，说不出的别扭。

接着，他的舌头伸了出来——又长又尖，像蛇一样。

佐助眼神一沉，彻底确认了。

“原来被你发现了啊……”假鸣人开口，声音却变成了女人的。伴随着一阵烟雾，他的身形扭曲，变成了刚才那个草隐女人。

雨隐忍不住骂了句脏话。

女人笑着，语气带着点调侃：“既然知道鸣人记不住暗号，为什么不弄个短点的？”

佐助勾起嘴角，冷笑一声：“我早知道你在附近偷听。”

女人摘下帽子，伸出舌头舔了舔帽檐。

恶心。

佐助胃里一阵翻涌。

“哦？”女人挑眉，眼神里多了点味，“没累垮？也没放松警惕？看来这次不会太无聊了。”

鸣人在哪？

佐助刚想到这，女人又做了个更恶心的动作——她把卷轴吞下去了。

小樱在旁边忍不住发抖。佐助虽然没动，但心里的恶寒一点不比她少。

那卷轴是他们的目标。现在被她吞了，难道要剖开她的肚子？逼她吐出来？

不管哪种，都恶心透顶。

雨隐又骂了句，身体绷紧，像是要逃跑。

但他没机会了。

一阵狂风突然袭来，带着尖锐的切割声。佐助瞬间感觉到皮肤被划破的刺痛，血珠顺着手臂往下滴。

他站不稳，身体晃了晃，勉强撑着没倒。

里，小樱已经摔倒了，雨隐捂着脖子，像是喘不上气。苦无像雨点一样射过来，目标直指他们的额头——速度太快，根本躲不开！

剧痛炸开，眼前的色彩瞬间褪去，只剩下黑白两色。

是要死了吗？

不知过了，一切突然安静下来。

狂风停了，苦无也消失了。

佐助跪坐在地上，胃里翻江倒海，哇地吐出早上吃的东西。他喘着粗气，连思考都觉得费力，勉强撑着想站起来，却又摔了回去。

小樱也好不到哪去。她浑身发抖，眼泪顺着脸颊往下掉，眼神空洞，什么都没看。

雨隐坐在地上，大口大口地喘气，像是要把肺都咳出来，头埋在膝盖间，死死盯着地面。

草隐女人朝他们走近一步。

佐助浑身僵硬，连手指都动不了，只能看着她越来越近。

再不动，就死定了。

动啊！

他用，把自己撑到脚后跟上。

做点什么！快做点什么！

他伸手，指尖终于碰到了苦无的柄。

起来！起来！起来！

他站起来，身体抖得像风中的树叶，但……也就只能站着了。

他做不到更多了。

女人嘴角勾起一抹冷笑，脚步不停朝这边逼近。“你拿着那玩意儿想干嘛？”她挑眉，指尖一翻，三枚苦无已经扣在掌心，“放心，很快就结束。你不会有任何痛感。”

动！快动！

男人心脏狂跳，大脑一片混乱。女人轻抖，三枚苦无化作射来——他身边的同伴僵在原地，脸色惨白，连躲都忘了。

废物！是废物！

他猛地抬手，匕首狠狠扎进自己！

剧痛瞬间炸开，鲜血顺着裤管往下淌。男人闷哼一声，视线却骤然。猩红的写轮眼猛地睁开，他左手抄起瘫软的樱，右手拽住旁边雨隐村的，脚下查爆发，身形瞬间消失在原地。

树梢在耳边飞速倒退，男人咬着牙在枝桠间纵跃。怀里的樱终于回过神，雨隐也停止了无谓的挣扎，开始自己发力跟上。直到撞上一根粗壮的树枝，男人才脱力般跪倒，松开两人，扶着树干剧烈干呕。

雨隐骂骂咧咧爬起来：“靠！刚才那到底是什么鬼东西？”

闭嘴！

男人一把捂住对方的嘴，指节泛白。他死死盯着来时的方向，后背冷汗直冒——那个女人随时可能追上来。他们逃，立刻逃！三个人加起来都不是她的对手……鸣人呢？鸣人去哪了？

“佐助！有蛇！”

樱的尖叫在身后炸开。男人浑身一僵，刚才的惊魂未定让他放松了警惕——

一条水桶粗的巨蟒从树后窜出，血盆大口直扑过来！三人瞬间四散躲开，巨蟒却紧盯着男人不放，尾巴横扫，直接将他逼到了树枝边缘。

等等！

男人瞳孔骤缩。

巨蟒的鳞片下，竟隐约透出女人的轮廓！

他不是幻觉！那女人根本就是蛇变的！

男人怒吼一声，手里剑如暴雨般射向蛇头。巨蟒抽搐着摔下树枝，重重砸在地上。

他喘着粗气落地，樱和雨隐也跑了过来。雨隐抹了把脸：“赶紧离开这鬼地方！我真是倒了辈子霉才卷进来……”

话音戛然而止。

男人顺着他的看去，瞳孔猛地收缩——地上的蛇尸正在裂开！

鳞片剥落，蛇皮像外壳一样碎开，那个女人的身影缓缓从里面站了起来，拍了拍身上的灰尘，仿佛刚才的巨蟒只是件外套。

“别放松警惕啊，哪怕一秒钟。”女人轻笑，声音像毒蛇吐信，“猎物就该时刻绷紧神经，拼命逃跑……直到被猎人撕碎。”

她动了。

速度比刚才的巨蟒快十倍，身体像蛇一样扭曲着缠上树枝，眨眼就到了男人面前！

雨隐扔出的手里剑擦着她的衣角飞过，男人刚掏出苦无，就见女人的脚尖已经到了眼前——

“咻咻咻！”

数十枚苦无和手里剑突然钉在女人脚边的树枝上，木屑。

女人脚步一顿。

男人僵在原地。

樱和雨隐也停了动作。

“抱歉啊佐助！”

熟悉的声音从身后传来。

男人缓缓转头，心脏几乎跳出。

树下，鸣人正站在那里，浑身湿漉漉的，还沾着些绿色黏液，但脸上的笑容依旧灿烂得晃眼。他叉着，大大咧咧喊道：“那个……暗号我忘了！”

樱的欢呼声在耳边炸开，男人却死死盯着鸣人，眼眶不受控制地发热。

——他来了。

他没事。

第10章