搬进新的那天，鸣人盯着满墙的向日葵壁纸，忽然想起三个月前的场景。
那时他还住在木叶村最破的出租屋里，墙皮掉得像斑秃，下雨时得用三个盆接水。直到那天，三代目火影突然找上门，说要给他换个大点的房子。
“小子，以后你和佐助一起住。”三代目叼着烟斗，眼神复杂，“他父母留下的空了，需要点人气。”
鸣人当时差点跳起来。佐助是谁？木叶村的天才，宇智波家的遗孤，冷得像块冰。让他和自己住？开什么玩笑！
可三代目没给他拒绝的机会。第二天，鸣人就被送到了佐助的。
推开那扇雕花木门时，鸣人惊得下巴都掉了。两百平的大平层，落地窗能看见整个木叶的森林，厨房比他以前的卧室还大。佐助穿着黑色睡衣，靠在沙发上看书，连眼皮都没抬。
“厨房在那边，别弄脏我的东西。”
鸣人捏着衣角，心里五味杂陈。他知道，这不是三代目突然发善心。佐助刚经历灭族之痛，需要人看着。而自己，不过是个没人要的孤儿，刚好被选中当“监视”。
“喂，佐助！”鸣人鼓起勇气，“我不会做饭，你……”
“闭嘴。”佐助合上书，起身走向厨房，“以后我做。”
接下来的日子，鸣人像活在梦里。佐助的厨艺好得离谱，每天变着花样做烤肉、拉面、寿司。鸣人吃得肚子滚圆，体重飙升了五斤。他开始存钱，不再像以前那样顿顿吃泡面。
可快乐是短暂的。
那天，鸣人放学回家，发现佐助坐在阳台上，手里攥着一张。上是个温柔的女人，抱着年幼的佐助。
“我妈妈。”佐助声音沙哑，“她死在灭族那天。”
鸣人的心像被针扎了一下。他想起自己的父母，连都没有。他走过去，坐在佐助身边，递给他一瓶牛奶。
“我也没有妈妈。”鸣人挠挠头，“但你还有我啊！以后我们就是家人了！”
佐助愣住了，看着鸣人傻乎乎的笑脸，嘴角微微上扬。
从那天起，两人的缓和了。佐助不再冷冰冰，会主动给鸣人留零食，会在鸣人训练受伤时给他擦药。鸣人也开始帮佐助打扫卫生，整理书架。
直到上周，三代目突然把佐助叫走，回来时，佐助的眼睛红得像血。
“鸣人，”佐助声音颤抖，“我要离开木叶。”
鸣人懵了：“为什么？”
“我要去报仇。”佐助握紧拳头，“宇智波鼬还活着，我杀了他。”
鸣人急了：“你打不过他！三代目不会同意的！”
“他已经同意了。”佐助惨笑，“只要我答应他一个条件。”
鸣人追问，佐助却不说了。那天晚上，佐助做了最后一顿饭，是鸣人最爱吃的豚骨拉面。两人沉默地吃完，谁都没说话。
第二天，佐助走了。
鸣人站在空荡荡的里，看着桌上的拉面碗，眼泪终于掉了下来。他掏出手机，翻到佐助的号码，却不敢拨打。
他知道，佐助这一走，可能再也不会回来了。
鸣人走到厨房，打开冰箱，里面还剩着佐助昨天买的鸡蛋和蔬菜。他拿起铲，笨拙地学着佐助的样子，往倒油。
油到手上，烫起一个水泡。鸣人疼得龇牙咧嘴，却不肯停。
“佐助，你看！”鸣人对着空气喊，“我也会做饭了！你快回来尝尝啊！”
没人回应。
鸣人蹲在地上，抱着膝盖哭了起来。透过落地窗进来，落在他身上，却暖不了他冰冷的心。
他知道，自己再也不会有那样的日子了。再也不会有人在他训练完后递上一杯温水，再也不会有人在他熬夜学习时给他盖毯子，再也不会有人做那么好吃的拉面给他。
鸣人擦干眼泪，站起身，拿起铲。
“佐助，等我。”他眼神坚定，“我会变强，然后把你带回来！”
厨房里，油烟。鸣人笨拙地炒着鸡蛋，虽然糊了，但他吃得很香。因为他知道，这是他和佐助之间，唯一的联系了。
窗外，木叶的森林郁郁葱葱。鸣人看着远方，仿佛看见佐助的身影，在夕阳下渐行渐远。
他握紧拳头，暗暗发誓。
“佐助，我一定会找到你！”
鸣人脸颊发烫，手指无意识地抠着拉面碗边。
他本来是想问的事，可听到“那方面”怎么运作时，还是忍不住好奇。但现在不行——没确定心意前，他绝不想碰那些身体接触。别人或许觉得无所谓，可他过不了自己这。
“噗——”
绫音姐没憋住，喷笑出声，赶紧挺直板严肃。
手打大叔叹了口气，沉声道：“绫音，把店门。”
年轻女人应声起身，“哗啦”拉上前面的卷帘，隔绝了外面的街道声。这下没人能打断他们了。
鸣人感觉脸更红了，在上扭来扭去。
“鸣人，有人跟你讲过‘那种事’吗？”绫音姐没戳破他的窘迫，直接问道。
她特意加重的语气让鸣人耳朵尖都烧起来了——这哪是普通的“谈话”啊！他摆手：“学、学校教过基础的……但、但是……”
话到嘴边又卡住了。
“但是什么？”手打追问。
鸣人垮下肩膀，像泄了气的皮球：“志乃是男生……我、我不知道男生和男生该怎么……”
承认这点，简直像打了败仗。
手打眉头微皱：“把话说明白——你知道两个男生互相喜欢，不是错的吧？没人跟你讲过这个？”
“没、没人特意说，但我见过街上有人那样……手牵手走路，一起吃饭，没什么不好的啊！”鸣人急着辩解，手舞足蹈的，“樱和佐助之前聊的时候也没觉得奇怪，他们没说我喜欢志乃有问题，也没说佐助喜欢白不对……”
他确实想知道更多细节，但现在最想搞的是自己的心意。把捋顺了再说别的。
可手打大叔太“负责”了。
离开拉面摊时，鸣人碗里的豚骨面几乎没动，脸却烫得能鸡蛋。
但心里轻快多了，也更笃定了——
他喜欢志乃。
这没什么不对。
他早就知道没问题，可亲手打大叔亲口说出来，感觉就是不一样。
只是……一想到手打那略显尴尬却又异常“生动”的讲解，鸣人就满脑子都是男生之间怎么做那种事的画面。
完了。
他现在看到志乃，还能正常说话吗？
耳朵都快冒烟了，真怕下一秒就喷出蒸汽。
磨蹭了好几个小时，鸣人终于说服自己回家。
准确说，是回宇智波族地。
那地方至今让他脊背发毛，阴森森的，可他不能让佐助一个人住那儿。
更重要的是——志乃应该也在。
除了这儿，志乃和丁次最近也没别的地方可去。丁次甚至说要在族地里搭个像样的实验室……所以志乃十有在。
可鸣人现在满脑子都是那些“画面”，根本没勇气面对志乃。
纠结归纠结，逃避不是办法。夕阳西下时，他还是硬着头皮往族地方向走。
刚踏进族地大门，就看见丁次坐在主屋的门廊上。
“鸣人！你可来了！”丁次抬头笑着招手。
“丁次，你咋样？”鸣人强镇定。
“挺好挺好！一护在主屋里等你呢。”
“啊？他怎么来了？我本来打算之后再召唤他的……”鸣人愣了。
“正常啦！平时召唤都只在战斗时出来，挺奇怪的——要并肩作战，就得熟悉彼此吧？让召唤跟着做些日常的事，反而更合理。”丁次摸了摸下巴。
鸣人点头：“我也觉得！一护他们着挺开心的，要是不乐意早说了。小白那家伙嘴毒得很，肯定第一个跳出来反对。”
聊到这儿，他想起正事，眼睛亮起来：“对了丁次，那个封印你研究得咋样了？”
丁次挠挠头，有点不好意思：“实、实在抱歉……我试了很多次，还是没进展。把人变成尾巴这种改造人体的活儿，对我来说太难了，连最基础的部分都没搞懂……”
鸣人心里一沉——他还幻想着能像鱼一样在水里游呢。但他立刻摆摆手，出无所谓的样子：“嗨，没事！本来就没指望一定成功，试试而已嘛！”
他不想让丁次因为自己的“白日梦”。
“不过！我给你找了个替代的好东西！”丁次突然眼睛一亮，从身后摸出个黑色的小玩意儿，“武器店有卖水下战斗用的呼吸器，我给你买了一个！你戴着这个试试水，等以后我技术够了，咱们再接着研究封印？”
“真的？太了！”鸣人立刻挤出笑容——这确实是个好消息，他不能让丁次看出自己的失落。
深吸一口气，把那点失望压下去吧。至少现在，他还有呼吸器可以用呢。
“是鹿丸提醒我的。”
丁次挠着头，脸上挂着有点憨的笑。他不好意思地搓了搓手：“我着琢磨你那个点子了，差点把正事忘干净。鹿丸怕你着急，特意跑出去给你弄了一个，现在就在屋里放着呢——他没等我，回去跟爸妈报平安了，毕竟这次任务……”
鸣人撇撇嘴，脑海里自动浮现出鹿丸那副死鱼眼的——多半是叉着，不耐烦地催丁次“别磨磨蹭蹭”。
“喂！鸣人！”
一声咋咋呼呼的喊声响彻院子。
鸣人还没回头，就被一个毛茸茸的脑袋撞得踉跄了两步。橘色的脑袋埋在他颈窝里乱蹭，带着海水气的湿发扎得他脖子发痒。
“听说你小子想变成鱼？！”
一护的声音里满是戏谑，尾巴尖得意地扫过鸣人的手背。
“变鱼怎么了？”鸣人炸毛，一把推开他的脸，“那叫改良！半鱼形态游泳更快好吗？”
“噗——”一护笑出了声，爪子搭在鸣人的肩膀上晃悠，“那我下次直接把你当刺身吃了得了！保证新鲜！”
“喂！你这家伙！”鸣人怒吼着去揪他的耳朵。
旁边的丁次笑得直拍肚子。
“佐助肯定会主动帮你刮鳞。”一护躲着鸣人的爪子，继续补刀，“我能吃好几天呢！”
“你是不是啊？！”鸣人气得跳脚，脸颊鼓成了河豚，“我还以为你喜欢我呢？！”
一护嗤笑一声，湿漉漉的鼻子又往他衣领里钻。鸣人痒得直叫，伸手去推，却被他死死抱住不放。闹了半天，鸣人终于放弃——再扯下去，他的衣服就要被这只疯批水獭撕烂了。
“说真的，你到底来干嘛？”鸣人喘着气，没好气地问，“我最近没欠你什么吧？”
“不是来讨债的。”一护终于直起身，尾巴甩了甩，“老头子让我来接你——他说，时候到了。”
“时候到了？”鸣人一愣。
“去看涡潮。”
一护的声音突然低了下来。
鸣人浑身一僵，心脏猛地跳快了半拍。他看着一护琥珀色的眼睛，喉咙里像是堵了什么东西。
——涡潮。
那个只存在于传说和玖辛奈妈妈只言片语里的。
他做梦都想去看看的地方。
“走吧。”一护拉着他的，“老头子在等了。”
鸣人几乎是飘着跟着一护走的。直到踏上水獭一族的木栈道，脚底下传来木板的吱呀声，他才回过神来。
“来了？”
顺爷爷坐在木亭里，手里转着一个贝壳做的烟斗。老人的毛发已经花白，但眼神依旧锐利，像深水里的鱼鹰。
“爷爷！”鸣人和一护异口同声地喊。
顺爷爷笑着点点头，指了指身后的路：“跟我来。”
鸣人乖乖跟上，脚步有些发飘。木栈道沿着海岸线延伸，远处是翻涌的深蓝色海水，海风吹得他额前的碎发乱舞。
“涡潮已经不在了。”顺爷爷的声音突然变得沉重，“那里现在只剩下断壁残垣，连一只鸟都不会停留。”
鸣人脸上的笑容淡了下去。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心：“我知道。但我还是想看看。”
“涡潮是你的根。”顺爷爷停下脚步，转过身看着他，浑浊的眼睛里映着海面的，“你是漩涡一族的最后血脉，那里的每一块石头、每一寸土地，都流着和你一样的血。我早该带你去的。”
“我记得当年的涡潮。”老人的声音带着悠远的怀念，“那时候的村子多热闹啊——家家户户的院子里都种着红色的扶桑花，街道上飘着丸子的香气，孩子们追着风筝跑，笑声能传到海对面……可惜啊，你再也看不到那样的景象了。”
鸣人抿着唇，用力点头：“我想看看它现在的样子。哪怕只是废墟。”
“行。”顺爷爷叹了口气，拍了拍他的肩膀，“那我们就走。”
“能不能快点？”一护又凑了过来，脸贴在鸣人的脖子上蹭了蹭，尾巴不耐烦地拍打着地面，“我都快无聊死了。”
“急什么？年轻人就是沉不住气。”顺爷爷笑着摇摇头，转身继续往前走，“不过得提醒你——我们要游一段路，而且是在水下。时间不短，你准备好了吗？”
“当然！”鸣人眼睛一亮，拍了拍口袋里的呼吸器——那是鹿丸给他的东西。
“他之前想变成鱼。”一护在他耳边低声说，语气里满是幸灾乐祸。
顺爷爷的脚步顿住了：“嗯？”
“没什么没什么！”鸣人赶紧捂住一护的嘴，拼命摆手，“爷爷我们快走吧！远不远啊？”
“不远，但很深。”
“很深？”鸣人疑惑。
顺爷爷的脚步停在了悬崖边。他望着脚下翻涌的黑色海水，声音低沉：“当年涡潮被毁的时候，整座岛都沉进海里了。”
“轰——”
鸣人的大脑像是被雷劈中。
他僵在原地，手指无意识地攥紧了衣角。海水的咸扑面而来，呛得他喉咙发紧。
沉了？
整座岛都沉了？
那些人毁了涡潮，还把一座岛硬生生海底？
为什么？
漩涡一族到底做错了什么？要被这样赶尽杀绝？
他的族人呢？那些从未谋面的爷爷奶奶、叔叔阿姨……他们的身体是不是也跟着岛屿一起，永远困在了冰冷的海底？
他们的灵魂，是不是还在那片废墟里徘徊？
鸣人突然觉得呼吸有些困难。他之前无数次幻想过涡潮的样子——红色的城门，热闹的集市，孩子们在樱花树下追逐……可现在，那些画面都碎了。
取而代之的，是黑暗的海底，断裂的城墙，还有永远沉寂的街道。
“我们……还能看到吗？”鸣人声音发颤。
“能。”顺爷爷转过身，眼神坚定，“它在深海里等着它的孩子。”
鸣人低头看了看自己的手。掌心的漩涡印记似乎在发烫。
“走吧。”他深吸一口气，戴上了呼吸器，“我准备好了。”
顺爷爷点点头，跳进了海里。一护拽着鸣人的，尾巴一甩，带着他一起了深蓝。
海水住身体的瞬间，鸣人感到一阵刺骨的寒冷。但他没有退缩，反而睁大眼睛，朝着更深的地方望去。
——涡潮。
他来了。
哪怕是废墟，哪怕在深海，他也要亲眼看看。
看看那个属于他的，从未见过的。
顺爷爷一挥手，原本在水里嬉闹打滚的一护立刻收敛了笑容，神色肃穆地领着鸣人往前游。
四周又是一片漆黑。
直到前方隐约浮现出模糊的轮廓，鸣人呼吸猛地一滞——
那是一堵墙。
说，是墙的残骸。
它远没有木叶外墙那么高大，可墙面上布满了螺旋纹路，还有些粗砺的线条交织成诡异的图案。太暗，鸣人细节，只觉得那些纹路比墙体本身的颜色稍深，像某种古老的。
他们游过断墙，眼前的景象逐渐。
在灯笼微弱的线下，一座沉在水底的村庄缓缓展现在眼前。
村子比木叶小得多，越往中心走，房屋就越高耸。更深处还有一堵更高的墙，仿佛整个村子都建在陡峭的山坡上，层层叠叠向上延伸。
这村子原本就是这样？还是沉没时被破坏成了这副模样？
鸣人仔细观察，发现这里虽有战斗痕迹，却远没到能让整座岛沉没的程度……
等等。
顺爷爷说过，涡之国沉没了。可它是被敌人击沉的，还是被自己人弄沉的？
难道……是涡之国的自己动手，把城市水底，以此防止敌人染指？
鸣人沉下身子，凑近观察。
水中还生长着漂亮的珊瑚。他犹豫了一下，伸手碰了碰一株。
珊瑚骤然亮起！
鸣人惊得猛地后退，却见那珊瑚旁的同类也接连，如同多米诺骨牌般蔓延开来。刹那间，整片水域都被，不用灯笼也能每一栋房屋的细节。
珊瑚的让整座沉村显得空灵又神秘。
等等……
鸣人瞳孔骤缩。
最震撼的不是珊瑚，而是那些他一开始以为是的纹路——那根本不是，而是一个覆盖了整个村子的巨型封印！
无论是完好的还是破损的建筑，街道的每一寸空隙，都布满了螺旋与线条交织的封印图案。
简直匪夷所思！
他们游到村子最高处，一座宏伟的建筑眼帘。
这是他们的影楼吗？说实在的，它不算真正的塔楼，却气势非凡。建筑前的柱子两侧立着两座雕像，面朝鸣人此刻漂浮的方向，仿佛在守护楼的秘密。
是历代影吗？鸣人想凑近细看，可雕像实在太大，隔着老远也能——一座手持巨斧，一座握着扇子，都摆出战斗姿态，长袍在水中舒展，宛若活物。
雕像之间是一排排粗大的圆柱，通向建筑。里面一片漆黑，鸣人深处有什么。
而建筑前方的地面上，正是覆盖的巨型封印的中心节点。
鸣人游近，凝神观察。一护也靠了过来，指着节点，显然这里有值得注意的东西。鸣人正试图解读封印，一护突然抓住他的手。
一护另一只爪里握着一枚贝壳手里剑。
两人对视一眼，一护轻轻划向鸣人的指尖。伤口不深，却渗出了血珠。鸣人疼得龇牙——虽然早有预感，可那刺痛感还是很真切。
一护拉着他往前，将流血的手指按在了封印中心。
轰！
封印纹路骤然亮起！
鸣人瞪大眼睛，看着那以指尖为中心，蔓延至整个村子。越来越盛，几乎要刺瞎他的眼睛。
更诡异的是，那些封印纹路竟然从地面和建筑上剥离，像从纸上浮起的墨迹般节节攀升。脚下的海水开始冒泡。
升至头顶时，鸣人突然感到一股重力袭来，整个人“啪”地摔在地上。四周的海水瞬间消失，他呛得剧烈咳嗽——呼吸面罩失去了海水，根本无法转化空气。
他一把扯掉面罩，环顾四周，彻底惊呆了。
珊瑚还在，封印纹路也亮着。
抬头望去，那巨型封印正从升起，在头顶形成一个穹顶，将海水隔绝在外，又不知为何了空气。
这里能呼吸！
一护甩了甩身子，抖掉皮毛上的水珠。
“刚才……发生了什么？”鸣人还没回过神。
“只有漩涡族人才能解除村子的封锁。”顺爷爷的声音响起，不知何时已站在他身边。
“涡之国……太壮观了。是他们自己把村子沉下去的，对吧？不是敌人干的？”
“嗯。”老人沉重地叹了口气，“这是最后的手段，为了守住秘密。可封印总会被破解，一旦暴露，就会有人不断尝试。所以他们沉了村子，在它海浪的瞬间启动了封印。没人知道封印激活前，村子被破坏了多少。我甚至不确定过了这么，封印还能不能解开……所以一直没告诉你们。对不起。”
鸣人懂了，说，大概懂了。
他讨厌别人对他隐瞒，可他没法太怪顺爷爷——老人是他身边最诚实的大人之一。
“没事。这地方……太了不起了。”鸣人深吸一口气，指着身后那座有圆柱和雕像的建筑，“里面是什么？”
“那是漩涡圣地。最初是座神庙，后来涡影把设在了后面的岩壁里。”
“什么神庙？”
“漩涡一族据说和仙人有渊源。神庙里描绘着他的，外面由前两任涡影守护——三代任期太短，还没来得及立雕像。”
“仙人？哪个仙人？”
“啥？忍术之祖？所有现代的老祖宗？你俩不知道他是谁？”顺爷爷瞪圆了眼睛，语气里满是震惊。
鸣人脸颊发烫，赶紧偷偷瞥向一护。
那家伙跟他一样懵，却还强镇定，眼神飘忽着不敢跟顺爷爷对视。
看到这一幕，鸣人心里稍微踏实了点——原来不止自己孤陋寡闻。
“进来吧进来吧，”老人无奈地叹了口气，转身推开房门，“让我给你们俩小崽子讲讲，到底是怎么来的。”
鸣人和一护对视一眼，赶紧跟上。
（未完续）
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