◇ ◆ ◇
—— 事件发生在今年八月。
四名即将毕业的女大学生，为赏五山送火经过了一个隧道。
位于东山的这条隧道的尽头，有一个能清楚看到大字的好地方。
四名女大学生兴高采烈地走进隧道。
三名女大学生兴高采烈地走出隧道。
在行驶的汽车中，有一人消失了。直到她们看到送火后才察觉到这一事实。
普通人由于大脑结构，无法感知到怪物的存在。
即使怪物在眼前兴风作浪，多数人也察觉不到。
怪物会篡改认知，即便不是这样，大脑也会自圆其说。
若非如此，便无法维持精神稳定。
陷入恐慌的她们被祀厅的人所庇护，并接受了治疗。
—— 然后，这一事件就由祀厅委托给了两人。
—— 然后，这两人很快便搞砸了。
“…… 出了什么问题？”
“我也想知道……”
忍受着胃被炙烤般的焦躁，千穗理环顾四周确认。
没有光源，四周一片漆黑。然而，千穗理的赤红双眸还是望向了黑暗。
上下左右四面八方 —— 都被坚硬的墙壁所包围。
简直就像是石棺。而且，冬天刺骨的寒气直刺肌肤。
千穗理动着冻僵的手，摸索着墙壁。突然，她身下的东西也动了起来。
“喂…… 别乱动。”
“这是我的台词吧。你稍微歇停下。”
千穗理叱责了身下的东西 —— 也就是甘菜，然后将手贴在面前的墙上。
冰冷石头的触感传来。无论用多大力气推、还是用指甲刮，都没有任何反应。
“情况不妙，好像完全被封起来了。”
“哎吔…… 这样下去我俩都会窒息的。嗯，如何是好呢？”
“我说…… 别动啊。”
“没办法啊。脖子实在不舒服……”
千穗理与甘菜恰以垒起来的姿势被封在里面。甘菜仰面微微撑起身子，而千穗理则是压在她身上。
“…… 我说，能别把手放在别人背上吗？”
“没地方放啊。你稍微忍耐一下。我比你高一些，可是相当不好受呢。”
“…… 没办法啊。”
千穗理撇了撇嘴，努力调整一个舒服些的姿势。
千穗理趴在甘菜尤为凹凸的身体上，相当不稳。但如果两人反过来，纤弱的千穗理说不定会被甘菜压垮。
反复试错后，千穗理终于找到了合适的位置。这地方相当柔软，要说凹还是凸的话，那应该是凸起的部分，不过在这儿挺舒服的。
“…… 没想到这怪物看个三眼就出问题了。”
“我只看了一眼。”
“嗯，看来是我那两次被加在一起了。中途我们俩都注意到规则闭上了眼睛吧。所以说是把两人的次数加在了一起。”
“…… 真要强行这么计算嘛。”
“是这样。你也说过‘人的世界按照人之事理运作，鬼的世界则是按鬼之事理运作’。”
“虽说如此，这也太荒谬了吧……”
两人是一阵沉默。双方都担心氧气耗尽，所以必然是要减少对话。
“…… 到目前为止，对方都没有行动。”
“的确…… 只把我们关起来就满足了吗？”
千穗理能听见的只有二人的呼吸声，以及耳边响起的甘菜的心跳声。
心跳非常规律 —— 这个女人似乎并未有多慌乱。
“好了，趁还有时间，我们先整理一下状况吧。我们在晚上十一点抵达了事故隧道 —— 没错吧？”
“是的…… 在日期改变之前。”
千穗理习惯性地想摸脖子，但没能摸到。取而代之，她用舌尖舔了舔锋利的牙齿。
“真是令人惊讶啊……”
◇ ◆ ◇
—— 在日期改变之前，英国造的汽车在孤零零的电灯旁停了下来。
“…… 在这种地方停车？”
“嗯，我们走着去隧道。”
千穗理也打开车门，想要跟上从驾驶席出来的甘菜。
冰冷的空气从隙间流入。闻到这股气味，千穗理停了下来。
“这个地方……？”
“嗯…… 怎么了？有什么在意的事情？”
千穗理摇了摇头，从车中走出。那仿佛墨水汽化的黑暗中，飘散出冬天的气息。
“你说要走着去…… 要是有车来你打算怎么办？”
“附近祀厅已经封锁了…… 反正这条路也不怎么使用了。”
“为什么？”
“嗯，毕竟国道开通了。要去滋贺的话，走五条辅道方便得多。没必要特地走这么旧还绕路的山道。”
正如甘菜所说，这条道路人烟稀少。
泊油路面四处开裂，枯枝败叶覆于其上。锈迹斑斑的护栏对侧，通明的古都灯火缓和了这夜色。
两人朝着更为黑暗、更为寂静的方向走去。
不久，当她们拐过一个大弯后，橙色的光照亮了两人。
穿过枯草色的山表，陈旧隧道的道口突然出现在二人面前。
外壁上绘有红叶，但现在已是完全褪色。
“此处便是事故地点 —— 刀途山隧道。开通于一九二六年，由于老化的影响，于一九七〇年进行整修。隧道全长三百五十米，通过后再往前一段距离便是滋贺。”
听着甘菜的说明，千穗理站到了隧道的正前方。
千穗理那白皙的肌肤被橙色的光亮微染上一层色彩，她嗅了嗅空气中的气味。
“………… 黏糊糊的。”
周围的空气就像糨糊一般滞涩。
不知何故，从隧道中吹出来的风，令人感觉像是将死生物的吐息。
“怎么了？有什么臭味吗？”
“没有…… 不过，这地方的空气和灵气都很不妙。从刚才开始，我就觉得有些不对劲。这附近似乎相当糟糕……”
“嗯…… 真有意思。是不是和八裂岛府相近？”
“并非。我感觉和那座宅邸的构造不一样。八裂岛府是藉由咒术制造而成，而这里从根本就不对劲…… 怎么说呢……”
在这无声的黑夜中，照亮隧道的暖色电灯显得有些不详。令人产生一种错觉，好像对面有谁在一直盯着自己。
千穗理凝视寂静无声的隧道，缓缓开口。
“—— 此处，总让我觉得出了什么错。”
“错？什么错？”
“呃…… 我也说不明白。只是觉得 ——‘这个地方本不应如此糟糕’。”
“嗯…… 出错啊。原来如此，原来如此……—— 怪不得。”
在那展开的扇子的阴影下，甘菜不知低语了些什么，她那琥珀色的眼眸瞥向四周。然后，她合上扇子，发出更响亮的声音，甘菜用扇子指向隧道。
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