宁清圆垂着眼，久久没说话，只由着兄长攥住她的手腕，将她带向院外候着的马车。
车轮碾过宫道的青石板，颠簸着撞入朱墙深宫。
圣上的目光扫过宁清圆，语气里浸着笑意：“风荷殿下表字传得响，今日见了她这孪生妹妹，果然是一样的容色。”
话里的喜爱，连殿内的宫灯都暖了几分。
侍卫忙上前躬身：“陛下，这是风荷殿下的双生姊妹，宁清圆公主。小殿下身子弱，怕这宫宴的气闷扰了她的病，还请陛下容她稍后安置。”
圣上颔首，目光却没离开宁清圆，那眼神里的探究，像钩子似的缠上来。
一直立在他身侧的姜婳瞧出了端倪，适时上前屈膝：“陛下，不如让臣女为清圆殿下寻个安歇的去处？也好叫她缓一缓精神。”
圣上望着姜婳，虽有几分狐疑，终究还是点了头。
姜婳款步走到宁清圆面前，脸上的珍珠帘遮去大半面容，只露出一双浸着碎光的眼。
宁清圆皱着眉，眼底写满戒备，像只炸了毛的幼兽。
姜婳对着她眨了眨眼，眼尾的软意像春风，轻轻示意她放宽心。
指尖微动时，袖间掠过一抹极淡的光——那是巫女的“安魂咒”，能暂压心神的惊乱。
可宁清圆却忽然开口，声音里带着警惕：“你在看什么？”
姜婳的神色微顿，随即平复下来，转身往圣上面前走，只留了句极轻的话在风里：“别乱动。”
圣上扶起行礼的姜婳，语气里带着急色：“姜姬，这位清圆公主……”
姜婳抬眸笑了，声音柔得像云：“回陛下，清圆殿下是命定的贵女。若是陛下愿意，不妨将她指给太子殿下为妃。”
宁清圆的眼猛地睁大，满是惊怒。
姜婳的声音顿了顿——她实在别无他法。
圣上看宁清圆的眼神，分明藏着不怀好意，若不将她与太子绑在一起，这深宫便是她的死地。
殿内忽然响起圣上的朗笑，龙心大悦：“姜姬，朕一向信你。太子若不介意，这桩事便这么定了！”
他随手将这“烫手的公主”，又推回了姜婳面前。
姜婳听懂了这“托付”的意思，抬眼时，正撞见宁清圆眼底的敌视。
她咬了咬唇，一步步走向对方，将手轻轻伸了出去。
她不敢抬头，只在心里反复念着：就算她怨我、恨我，我也尽力了……我是在救她。
宁清圆终是将手搭了上来，指尖冰凉。
姜婳紧张地抬眸，将她往圣上面前带，屈膝跪下时，声音都在发颤：“陛下，臣愿为太子择这良人……只求殿下往后能平安顺意。”
那颤抖的声线，像被风揉碎的弦，缠在殿内的寂静里。
殿上的笑声落进耳里，像碎玉砸在冰上。姜婳望着始终垂眸沉默的宁清圆，声音轻得像落雪：“是我对不住你。”
宁清圆被安置在乌玄殿旁的驿站，可院中的花谢了又开，她眉间的郁色始终未散。
她不是不懂——姜婳这“下策”，原是为了护她性命，毕竟来大雍之前，她早已将“死”字刻在了心底。
那日高堂之上，使者们对着圣上的不悦手足无措，是姜婳站出来，字字句句为她据理力争，像株撑在风雨里的竹。
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