第一章 姜姬

狼烟裹着烽火舔舐长街，昔日朱楼酒肆的市井，早被仓皇的人流碾成了一片狼藉。

人群的推搡里撞出个秀致女子，是乌国殷家的姜婳——她原该是京中最惹眼的贵女，金簪罗裙、名动坊市，可国破的烟尘一落，这风光便碎得彻底，连自身都成了无枝可依的飘萍。

她是大雍最年轻的司祝，打小长在密境，识得的只有测风台的刻度、子装的纹路、温禺骄的轮廓，从未沾过寻常闺阁的软香。

新帝登基不过两载，便将战火烧遍疆土：粮草在仓皇调度里散作飞灰，将士们的热血浸不透焦土，将军们的傲骨也在溃败里折得寸断。

骤起的马蹄声碾破喧嚣，狂风卷着烟尘扑来。姜婳一头青丝被冷刃削得散乱，像挣断了束缚的线。

她和旧臣杳鹤一同被铁腕攥住，男人粗壮的手臂将她半扛半抱地拎起，她拼力挣扎，指尖却只抓得住虚空。

两人被抛进囚车，隔着满车的狼狈，只剩沉默相对。

车厢里挤着数名华服女子，细看时，姜婳竟辨出几个旧识的面容。

她们裙裾尚乱，面上却没多少死志，只顾着低泣着“忠孝两全”，绞尽脑汁想保自己的名节——这些往年的高门贵女，本是被大启军掳来充作军帐的。

姜婳静听着她们的哭腔，脸上堆着与她们同色的惧意，心底却像浸了二十年的寒潭，不起半分波澜。

从少时跌进这陌生的时代，举目无亲地熬过磨折，把原有的棱角磋磨成圆石，已是二十载。

她从时空洪流的此岸，跌进千百年前的乱世，尝遍了人间腌臜……

可如今支撑她的，依旧是那点念头：活下去，查清乌国覆灭的真相，了却师父的遗愿。前路纵是刀山火海，她也得寻出条破局的路来，哪怕要拿命去换。

盖着青毡的囚车碾过青石路，很快停在军帐外。

帐前将士的目光饿狼似的亮起来，姜婳垂着眼，指尖扣紧了袖中的碎玉。

紫帐与赭色营帐在风里鼓荡如浪，姜婳攥着袖角环顾乱帐，终于在人影里捉住了那道身影——宁蔻。

心尖刚落定半分，面上却更添了惶然底色。

粗粝的指节突然扯住她的裙裾，帐外的喧闹裹着酒气撞进来。

姜婳闭紧眼，指尖掐进掌心时，余光瞥见宁蔻掀了帐帘起身。她猛地站直，再抬眼时，眸子里已浸满了碎光：“将军！救救我！”

话音裹着哭腔撞进宁蔻怀里，指尖死死攥住对方的甲胄，泪珠子砸在玄色衣料上，晕开一片湿痕，那模样像要把命都攀附上去。

宁蔻垂眸盯着她哭得泛红的眼尾，对那壮汉淡声道：“放手，她归我。”

声线冷得像帐外的霜，尾音却洇开一点连自己都未察觉的软。壮汉忙躬身退开：“是，属下这就……”

宁蔻弯腰将瘫在地上的姜婳半扶半抱起来，转身掀帘回了自己的营帐。

帐内烛火暖黄，姜婳刚顺过气，便屈膝要往地上跪，却被宁蔻抬手扣住臂弯。

对方眉峰拧着，怒意漫在眼底：“谁教你做这些的？”

那语气沉得发紧——她自己都惊于这股烦躁，分明是见不得这姑娘把自己折得这样低。

姜婳怔怔抬眼，原以为这位将军同其他将官一样爱听软话讨好，此刻却被那点怒意烫得微滞。

她的目光飘向帐外，那些被掳来的贵女哭喊声隐约传来，可她连自身都难保时，又能护得了谁？

宁蔻顺着她的视线往外扫，语气松了些无奈：“你在担心她们？我本也不愿做这腌臜事。”

战场是她的疆场，领兵破阵是她的本分，可抚慰兵卒的“恩赏”从不是她想沾的活计。

姜婳垂眸听着，再抬眼时，眸子里浸了星子似的亮：“我知道的，将军是心善的人，是您救了我啊。”

那眼神太干净，像把日光揉碎在里面，宁蔻被这目光烫得偏过头，喉间滚出个“嗯”字，耳尖却悄悄泛了热。

姜婳的指尖轻轻搭上她的手腕，药香裹着少女的软意在帐里漫开：“那将军……会怪我先前失态吗？”

宁蔻指尖微僵，片刻后不动声色地抽回手，声线放得平缓：“不必挂心。你留在我帐中，没人敢为难你，做些你顺手的事便好。”

这话像有未尽之意，姜婳低眉应“是”，垂落的眼睫掩住了眸底渐深的光——她没错过宁蔻方才那点不易察的失态。