选拔进入第五天，山林里的雾气终于散了，正午的阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。我们把田中送到山脚的临时庇护所后，继续深入山林，一路上看到了不少选拔者的尸体，有的化为了灰烬，有的则保持着死前惊恐的姿态，让人心里沉甸甸的。
“前面有新的鬼气。”我的赫刀感应突然跳动起来，这次的气息和之前遇到的鬼都不同，没有狂躁的恶意，反而带着一丝淡淡的悲伤，像被雨水打湿的琴弦，“很奇怪，这股气息很沉，却没有攻击性。”炭治郎的鼻子也动了动，眼神里满是疑惑：“还有樱花的香气，很淡，像是……女人用的熏香。”
循着气息往前走，我们在一处隐蔽的山谷里发现了一间废弃的木屋。木屋的屋顶有些漏雨，墙壁上爬满了藤蔓，门口摆着一盆枯萎的樱花，虽然已经凋谢，却还能看出曾经被精心照料过。赫刀感应的波动就是从屋里传来的，越来越清晰，带着浓浓的思念情绪。
炭治郎轻轻推开虚掩的木门，屋里的景象让我们都愣住了——一个穿着淡粉色和服的女鬼正坐在窗边的矮桌旁，手里捧着一张泛黄的照片，轻轻摩挲着。她的头发乌黑，面容清秀，脸上没有狰狞的獠牙，只有化不开的哀愁，连指甲都还是人类的样子，只是泛着淡淡的青色。
听到动静，女鬼缓缓转过头，看到我们手中的日轮刀，眼里闪过一丝绝望，却没有发起攻击，只是轻轻叹了口气：“你们也是来杀我的吗？”她的声音轻柔得像风吹过风铃，带着一丝颤抖，“我没有伤害过任何人，真的。”
我的赫刀感应突然失控，无数破碎的记忆片段涌入脑海——女鬼名叫浅川，曾经是个温柔的母亲，丈夫早逝，她独自带着女儿生活在山谷里。一年前的樱花季，一只鬼袭击了她们，为了保护女儿，她被鬼咬伤，变成了鬼。女儿被路过的猎人救走，而她则躲进了这间木屋，靠着山里的野果和自己的意志，一直压制着吃人的本能。
“你没有吃过人。”我立刻收起刀，挡在想要拔刀的伊之助身前，“你的记忆里，全是对女儿的思念，还有被鬼袭击的恐惧。”浅川的眼睛瞬间红了，泪水顺着脸颊滑落：“你能感受到我的记忆？原来真的有人能懂我……”她举起手，露出手腕上系着的紫藤花手链，“我一直用这个压制本能，可最近越来越控制不住了，有时候会对着飞过的鸟发狂。”
炭治郎走到她身边，眼神里满是同情：“有没有办法让你变回人类？我们一直在寻找这样的方法，我的妹妹也变成了鬼，却还保留着人类的意识。”听到“妹妹”两个字，浅川的眼睛亮了起来，紧紧抓住炭治郎的手：“真的吗？你的妹妹也能控制本能？”
她从怀里掏出一个小小的布偶，布偶的布料已经磨损，却洗得干干净净，上面绣着一朵小小的樱花：“这是我女儿最喜欢的布偶，她叫小樱，今年七岁了。变成鬼之后，我每天都抱着这个布偶，就像抱着她一样。”浅川的声音哽咽了，“有一次，一只上弦之鬼路过这里，他说，只有杀了他，才能解除鬼的诅咒，可我连靠近他都做不到，他的气息太可怕了。”
“上弦之鬼？”炭治郎的脸色凝重起来，“他有没有说自己的名字？或者特征？”浅川摇了摇头，眼神里满是恐惧：“他穿着黑色的长袍，脸上戴着银色的面具，手腕上刻着一朵黑色的曼陀罗花纹。他说，很快就会有更多的人变成鬼，成为他的‘收藏品’。”
就在这时，浅川的身体突然开始发抖，指甲慢慢变长，眼白也泛起淡淡的猩红。她惊恐地抱住头，痛苦地嘶吼起来：“不好……本能要控制不住了……”她猛地推开我们，冲到墙角，用头狠狠撞着墙壁，“快杀了我！别让我变成吃人的怪物！我不想对不起小樱！”
赫刀感应传来她无比绝望的情绪，像针一样扎在心上。善逸别过头，用袖子捂住了眼睛，肩膀微微颤抖；伊之助握紧了刀，却迟迟没有动手，狼崽般的眼睛里满是复杂；炭治郎的眼眶红了，他想起了自己的母亲，想起了灶门家的惨剧，嘴唇动了动，却说不出话来。
“我会找到让鬼变回人类的方法。”炭治郎走到浅川面前，深深鞠了一躬，“我会杀了那个上弦之鬼，为你报仇，也为所有被他伤害的人报仇。”浅川停下撞墙的动作，抬起头，脸上满是血污，却露出了释然的笑容：“谢谢你……能听到这句话，我就满足了。”
我缓缓举起日轮刀，掌心的蓝粉色光纹温柔地包裹住刀身：“不会疼的，就像睡一觉一样。”浅川闭上眼睛，嘴角带着微笑，轻声说：“麻烦你们……把这张照片和布偶，交给我的女儿小樱，告诉她，妈妈永远爱她。”
刀落下的瞬间，浅川的身体化为无数粉色的光点，像樱花一样飘散在空气中。照片和布偶轻轻落在地上，照片上的浅川抱着年幼的小樱，在樱花树下笑得无比灿烂。炭治郎弯腰捡起照片和布偶，小心翼翼地放进怀里，指尖轻轻摩挲着，仿佛在触碰稀世珍宝。
“我们一定会找到小樱，把东西交给她。”炭治郎的声音带着一丝颤抖，却异常坚定。伊之助踢了踢脚边的石子，突然闷声道：“下次遇到那个戴面具的上弦，我一定把他的面具撕下来，再把他的骨头一根根拆了！”
善逸攥紧了拳头，难得没有哭，只是声音还有些发颤：“我、我的霹雳一闪也不会输给他！到时候我们一起上，一定能打败他！”我蹲下身，轻轻拂去照片上的灰尘，赫刀感应还残留着浅川最后的温柔，像一片羽毛轻轻落在心上——这份温柔，不是软弱，而是支撑她坚持到现在的力量，也成了我们更坚定的战斗理由。
那天晚上，我们没有生火，就静静地坐在月光下。伊之助靠在树上，第一次没有吵着要打架，只是望着月亮发呆；善逸哼起了家乡的童谣，调子温柔得像月光；炭治郎把照片和布偶贴身放好，手指反复摩挲着衣襟；我看着掌心的光纹，突然明白，赫刀感应不仅能锁定鬼的弱点，更能连接人心，这既是上天赐予我的礼物，也是一份沉甸甸的责任。
“不管遇到多少困难，我们都要一起走下去。”炭治郎的声音打破了寂静，他看向我们三个，眼神坚定得像山岩，“为了浅川女士，为了小樱，为了祢豆子，也为了所有被鬼伤害的人。”伊之助咧嘴一笑，露出了锋利的牙齿；善逸用力点头，眼里闪着光；我握紧日轮刀，掌心的光纹与伙伴们的气息交织在一起，温暖而有力。
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