清晨的风裹着青草涩味钻进窗户时，伊莎贝尔正端着热牛奶往花园跑——她答应过哥哥，要送他最爱的玫瑰蜜露。可刚踏进蔷薇丛，她就看见塔巴斯倒在白玫瑰花床边，银发散在地上，白色礼服爬着几道扭曲的黑纹，像禁林里枯萎的勇气花，正往心脏方向蔓延。
“哥哥！”她扑过去，指尖刚碰到塔巴斯的手背，就被寒气冻得缩回。塔巴斯睫毛上凝着霜，嘴里喃喃：“别靠近……黑暗在啃我……”
琳恩王后冲过来时，裙摆都被扯乱了。她摸着塔巴斯的额头，脸色煞白：“是当年封印的塔纳托斯血脉……觉醒了。”
西蒙国王攥着旧披风赶来——那是塔巴斯被救下时裹着的。他掀开弟弟的衣领，黑纹已经爬上锁骨：“当年塔纳托斯把他交给我时，用勇气花汁封印了黑暗。可这些年他长大，封印在松动……”
“那怎么救他？”伊莎贝尔抓住父亲的袖子，指甲掐进掌心。
“去勇气国古老神庙。”林克刚好从禁林回来，手里攥着张泛黄的地图，“神庙有初代国王用星星碎片引的净化之泉，能洗去血脉里的黑暗。”
禁林最深处的迷雾里，神庙藏在千年橡树后。门楣刻着星星与勇气徽章，林克举着油灯照向壁画——初代国王正用勇气花刺进塔纳托斯的心脏，把他封印在恶德花园。
“泉水在那边。”林克推开沉重的石门，圆形大厅中央的泉水泛着淡蓝光，水面浮着星星碎片。
可刚踏进去，地面突然震动！黑暗生物从墙缝钻出来：蝙蝠翅膀、树皮身体，红眼睛像烧红的煤。
“小心！”林克挥猎刀砍向扑来的生物，伊莎贝尔却突然掏出勇气花——花瓣爆发出金色光，形成屏障挡住攻击。她想起书上写的：“勇气花的力量，是‘选择守护’。”
“戳它们的核心！”林克喊。
伊莎贝尔集中注意力，指尖凝聚金光，一下下戳向黑暗生物的胸口。每戳一下，生物就化作黑烟。终于，最后一只消失时，大厅只剩泉水的叮咚声。
泉水边的石台上，放着个水晶杯。伊莎贝尔舀起泉水——凉丝丝的，带着星星的清味。她捧着杯子往回跑，裙角沾了草屑也顾不上。
塔巴斯的房间里，琳恩握着他的手哭：“塔巴斯，醒醒……”
伊莎贝尔把泉水浇在哥哥锁骨的黑纹上。黑纹遇到泉水，发出滋滋声，像融化的蜡。塔巴斯突然弓起身子，发出痛苦呻吟：“妹妹……我看到塔纳托斯了……他要我回去……”
“不许去！”伊莎贝尔把勇气花贴在他胸口，花瓣的金光顺着手臂流进塔巴斯体内，“你是我们的哥哥，是勇气国的王子！”
塔巴斯的眼睛猛地睁开，瞳孔里的黑暗散了，只剩和伊莎贝尔一样的蓝——那是勇气血脉的光。他抓住伊莎贝尔的手：“对不起……我刚才差点……”
“没事了。”伊莎贝尔笑了，擦掉他脸上的冷汗，“以后不许再瞒我们任何事。”
深夜，伊莎贝尔坐在屋顶看星星。塔巴斯端着热可可上来，递给他时蹭掉了她鼻尖的巧克力酱：“父王说明天教我骑马。”
“真的？”她眼睛亮得像星子。
“当然。”塔巴斯坐在她旁边，摸了摸胸口淡白#色的疤，“不过你得答应我，以后偷跑禁林要带我一起。”
“才不要！”伊莎贝尔撅嘴，却往他怀里靠了靠，“不过……你可以偷偷跟在后面。”
风里飘来勇气花的香气。伊莎贝尔知道，黑暗还没完全消失，但他们不再害怕——因为他们有彼此，有勇气国的土壤，还有永远烧不熄的，选择的勇气。
（第二章完）
雪预告
塔巴斯的黑纹虽淡，却未根除。某夜，他梦到塔纳托斯的声音：“当星星坠落，血脉会觉醒，黑暗将吞没勇气国。”与此同时，禁林的勇气花开始批量枯萎，花瓣落进泉里，竟变成了黑色。伊莎贝尔整理塔巴斯物品时，发现一封未寄出的信——里面写着：“恶德花园的核心，是我当年的……”一场关乎血脉与选择的更大危机，正悄悄逼近……
京公网安备11010502036362号