民国十四年的深冬，上海老城厢的一条窄巷里，“德馨斋”的木牌在寒风中吱呀作响。
铺子门楣上挂着的红灯笼早已褪色，却依旧固执地守着一方小小的天地。
铺子里，木屑纷飞。陈敬之佝偻着身子，坐在一张布满刻痕的红木案前，手里握着一把磨得锃亮的刻刀，正小心翼翼地雕琢着一方砚台。
他是沪上有名的木雕匠人，一手微雕技艺出神入化，能在方寸木头上刻出《清明上河图》的全貌。
可如今，战火纷飞，没人再有心思赏玩这些雅致玩意儿，铺子的生意一落千丈，只能靠着偶尔帮人修补旧物勉强糊口。
“哐当”一声，铺子的木门被粗暴地推开，寒风裹着雪沫子灌了进来，吹得案上的图纸簌簌作响。
三个穿着日军军装的士兵闯了进来，为首的军官留着一撮仁丹胡，目光贪婪地扫过铺子里的木雕摆件，最后落在了案头那方尚未完工的“九州山河砚”上。
“你的，这个，大大滴好！”仁丹胡指着砚台，操着生硬的中文，语气里满是不容置疑的蛮横，“皇军征用，给你，钱！”他从口袋里掏出几张皱巴巴的军票，甩在案上。
陈敬之的手猛地一顿，刻刀在砚台上划出一道浅浅的划痕。
他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝怒火，声音沙哑却坚定：“这方砚台，不卖。”
“八嘎！”仁丹胡脸色一沉，拔出腰间的军刀，刀尖抵在陈敬之的喉咙上，“你的，敢违抗皇军？”
陈敬之挺直了脊背，丝毫不惧：“这砚台，刻的是我泱泱中华的山河，岂能落入你们这些侵略者手中？要杀要剐，悉听尊便！”
就在这时，一个穿着长衫的中年男人匆匆跑了进来，是隔壁铺子的老板王掌柜。
他看到眼前的景象，吓得脸都白了，连忙拉住仁丹胡的胳膊，赔着笑脸道：“太君息怒，太君息怒！陈师傅年纪大了，不懂事，您别跟他一般见识！”
仁丹胡冷哼一声，收了军刀，却依旧死死盯着那方砚台：“限你三天，把这砚台打磨好，送到司令部！不然，烧了你的铺子，杀了你全家！”
说完，三个日军士兵扬长而去，留下满室狼藉和瑟瑟发抖的王掌柜。
王掌柜擦了擦额头的冷汗，叹了口气道：“陈老弟，你这又是何苦呢？日军是什么人？那是豺狼啊！你跟他们硬碰硬，不是找死吗？”
陈敬之看着案上的砚台，指尖轻轻抚摸着那道划痕，眼眶泛红：“老王，你不懂。这砚台，是我花了三年心血才雕成的，刻的是泰山、黄河、长江……是我们的国啊！”
“我就算死，也不能让它落在日军手里！”
王掌柜沉默了，他看着陈敬之布满老茧的双手，看着案上那些栩栩如生的木雕，心里也跟着发酸。
他知道，陈敬之这辈子，就守着这门手艺，守着这份匠心。
“可日军的话，你也不能不听啊。”王掌柜叹了口气，“他们说得出做得到，三天后要是交不出砚台，你这铺子，还有你的家人……”
陈敬之的心猛地一沉。
他想起了里屋卧病在床的妻子，想起了还在学堂读书的儿子。他不能死，更不能连累家人。
可他也不能把这方砚台交给日军。
怎么办？
陈敬之的目光落在了案头的一把旧刻刀上。那是他师父传给他的，刀身上刻着“匠心守国”四个字。
师父临终前曾说：“敬之，手艺是根，家国是魂。丢了根，丢了魂，人就活不成了。”
就在这时，他想起了王掌柜前几天偶然提起的绯色典当。
那个藏在租界深处的老洋房，能实现任何愿望，代价却是典当自己最珍贵的东西。
“或许……还有一条路。”陈敬之的声音沙哑，带着一丝孤注一掷的决绝。
王掌柜愣了愣，随即脸色惨白：“陈老弟，你不会是想去找那个绯色典当吧？那地方邪门得很，传闻去典当的人，都付出了惨痛的代价！”
“我没得选。”陈敬之看着窗外沉沉的夜色，语气沉重，“只要能保住这方砚台，保住我的家人，就算付出再大的代价，我也愿意。”
当晚，陈敬之揣着那把祖传的刻刀，独自走进了租界的僻静小巷。
老洋房的门虚掩着，推开门，暗金烛火摇曳，货架上的旧物泛着淡淡的绯色光晕，神秘而诡谲。
绯澜正坐在欧式沙发上，手里把玩着一枚木雕小像，听到脚步声，她抬起头，琥珀色的瞳仁落在陈敬之身上，目光在他手里的刻刀上稍作停留。
“你想要什么？”绯澜的声音轻柔，却带着一种洞悉人心的力量。
陈敬之走到阁楼中央，对着绯澜深深一揖，声音带着压抑的愤怒与疲惫，却异常坚定：“我要保住我的砚台，不让它落入日军手中。”
“我要护住我的家人，不让他们受到伤害。我愿意典当我的一切，只要你能帮我！”
绯澜放下木雕小像，指尖轻轻敲击着茶几，语气平淡无波：“你最珍贵的东西，是你的手艺。你靠这双手，雕出山川湖海，雕出人间百态，这门微雕技艺，是你毕生的心血，是你作为匠人的灵魂。”
她顿了顿，继续说道：“典当它，你可以让日军在三天后彻底忘记这方砚台的事，还能让你的家人平安无恙。你的砚台会被一个爱国收藏家买走，妥善保管。”
“但代价是，典当之后，你会彻底失去雕刻的能力，双手会变得笨拙，再也握不稳刻刀，记不清任何雕刻技法。”
“从今往后，你再也不能拿起刻刀，再也不能雕琢出任何一件作品。”
陈敬之的身体猛地一僵，握着刻刀的手剧烈地颤抖起来。
手艺？那是他的命啊！
是师父传给他的根，是他守了一辈子的魂！
没有了手艺，他就不再是那个名动沪上的陈匠人，只是一个普通的老头。
他下意识地抬起手，抚摸着自己的双手。
这双手，曾雕出过无数精美的作品，曾赢得过无数人的赞誉。
可如今，为了保住砚台，保住家人，他只能放弃它。
“我愿意。”
三个字，从陈敬之的嘴里缓缓吐出，带着斩钉截铁的决绝。
他深吸一口气，眼神里没有丝毫犹豫：“手艺虽重，可家国更重。我守了一辈子的匠心，如今能用它，换得山河砚无恙，换得家人平安，值了！”
绯澜看着他，琥珀色的瞳仁里闪过一丝不易察觉的波动。
她指尖一点茶几，一份契约、一支朱砂笔和一枚小小的护身符凭空出现。
“一旦签下契约，你会立刻失去雕刻能力，且不可逆。”绯澜提醒道，“你真的想清楚了？往后的日子，你再也不能拿起刻刀，再也不能看到自己亲手雕琢的作品。”
“我想清楚了。”陈敬之拿起朱砂笔，指尖因激动微微颤抖，却一笔一划地写下了自己的名字。
他的目光落在手里的刻刀上，心中默念，“师父，弟子不孝，没能守住您传下来的手艺，可弟子守住了匠心，守住了家国，您会原谅我的吧。”
契约签下的瞬间，陈敬之只觉双手一阵麻木，脑海里那些烂熟于心的雕刻技法，像是被抹去了一般，变得模糊不清。
他尝试着拿起刻刀，却发现手指笨拙得连刀都握不稳，刻刀“当啷”一声掉在地上。
他知道，他的手艺，没了。
绯澜指了指茶几上的护身符，语气依旧平淡：“把这个戴在你儿子身上，可保他平安。三天后，会有人来买走你的砚台，你只管放心。”
陈敬之拿起护身符，紧紧攥在手里，对着绯澜深深一揖：“多谢。”
他转身走出老洋房，夜色正浓，寒风卷着落叶，打在他的脸上。
他低头看了看自己的双手，虽然笨拙，却仿佛握住了沉甸甸的希望。
回到铺子，陈敬之把护身符戴在儿子的脖子上，又把那方山河砚小心翼翼地收进木箱里。
妻子看着他苍白的脸色，担忧地问道：“老头子，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
陈敬之摇了摇头，勉强笑了笑：“没事，我很好。”
他没有告诉妻子真相，他怕她担心。
三天后，果然有一个穿着长衫的男人来到了铺子。他自称是爱国收藏家，愿意出高价买下那方山河砚。
陈敬之没有要钱，只叮嘱道：“先生，这砚台刻的是我中华山河，还望您妥善保管，切勿让它落入外人之手。”
男人点了点头，郑重地说：“陈师傅放心，我定会将它藏于密室，待抗战胜利之日，再将它公之于众，让世人一睹我中华匠心。”
男人走后，日军果然没有再来找麻烦。
仿佛他们真的忘记了那方砚台，忘记了这个小小的木雕铺子。
陈敬之的日子恢复了平静。他不再雕刻，每天只是坐在铺子门口，晒晒太阳，看看街景。
偶尔，他会拿起那把祖传的刻刀，却再也握不稳，只能无奈地放下。
王掌柜看着他落寞的背影，心里满是心疼：“陈老弟，你后悔吗？”
陈敬之摇了摇头，目光望向远方，眼神坚定：“不后悔。我虽然失去了手艺，可我保住了山河砚，保住了家人。这就够了。”
他顿了顿，又笑道：“而且，我还可以教孩子们认木头，讲木雕的故事。只要这门手艺的魂还在，就总有一天会传下去。”
从那以后，窄巷里的孩子们，经常会围在陈敬之的身边，听他讲那些关于木雕的故事，讲那些关于匠心与家国的传说。
绯色典当的老洋房里，绯澜站在货架前，指尖轻轻摩挲着一个崭新的容器——那是一个精致的木盒，里面装着一把小巧的刻刀，正是陈敬之典当的手艺。
腕间的古玉珏纹路又清晰了几分，泛着淡淡的绯色光晕。
窗外，雪停了，一缕阳光穿透云层，洒在窄巷的青石板上。
孩子们的欢笑声，顺着风飘了进来，清脆而响亮。
“匠心刻骨，国魂永存。”绯澜轻声呢喃，琥珀色的瞳仁里，闪过一丝敬佩，“失去手艺，却守住了匠心与家国，值得吗？”
她抬头望向窗外的天空，远处传来了隐约的炮声，却也夹杂着孩子们的读书声。
那声音，像是一缕微光，照亮了这片饱经沧桑的土地。
老洋房的烛火依旧摇曳，映着绯澜旗袍包裹的妖娆身影。
她静静等待着，下一个带着执念而来的有缘人。
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