死寂13

“你想让我帮你追踪？”

“不是帮我。”玛雅纠正，“是帮你自己。它们不会停止找你。你越是活下来，它们越感兴趣。你需要知道你在面对什么。”

她从书架上拿下一个盒子，放在爱丽儿面前。打开，里面是各种物品：一张旧照片，一个破损的面具，一页手写的乐谱，一块刻着符号的石头，一个玻璃眼珠——和玛丽·肖的人偶一模一样。

“毕肖普收集的这些。”玛雅说，“每一个对应一个事件。他认为它们之间有某种...共鸣。当两个事件靠近时，这些物品会有反应。”

她拿起那个玻璃眼珠，放在爱丽儿手边。然后从盒子里拿出一枚旧戒指，放在眼珠旁边。

没有反应。

她换了一个物品——一个小巧的银质八音盒，上面刻着缠绕的藤蔓。当八音盒靠近眼珠时，爱丽儿看到了变化：眼珠的瞳孔微微收缩，像活的一样。

“你看到了？”玛雅敏锐地问。

“它在动...”

“对，它在动。它们之间有联系。”玛雅放下八音盒，“这个八音盒来自一个案件——1975年，一个女孩在俄亥俄失踪，最后被看到是走进一家古董店。店里有一个人偶，和她长得一模一样。”

“玛丽·肖？”

“可能是她早期的一个‘节点’。时间线上吻合。”玛雅指着地图上的一个点，“俄亥俄，1975年。然后1978年，玛丽·肖在Ravens Fair‘死亡’。但她的活动痕迹在1980年代又在密苏里出现。”

爱丽儿看着那些点，那些线，那些被收藏的灵魂。一股寒意从脊椎升起。

“你刚才说，它们想收藏我。”

“对。”

“那为什么我总是能逃脱？”

玛雅沉默了片刻，然后说：“因为你不是完美的猎物。你有裂缝——恐惧，怀疑，软弱。但正是这些裂缝让你无法被‘完美收藏’。收藏需要完整性，需要顺从。你有反抗的本能。”

她靠近一步，直视爱丽儿的眼睛：“这是你的武器，也是你的诅咒。你的反抗让它们着迷，也让它们无法真正拥有你。所以你总是活着，也总是被追逐。”

爱丽儿想起那些夜晚，那些恐惧，那些差点被夺走的时刻。她想起托马斯眼睛里的狂热，沃什声音里的痴迷，玛丽·肖等待中的耐心。

“所以我永远无法停止。”

“可能永远。”玛雅承认，“但你可以变得更强大。可以学会识别它们，预判它们，甚至在它们找到你之前找到它们。”

“找到它们？为什么我要主动找它们？”

“因为被动等待让你永远在它们的游戏里。”玛雅说，“主动出击，你才能制定自己的规则。”

爱丽儿思考着。主动出击，不是作为猎物，而是作为猎人。寻找那些隐藏的节点，那些等待被收藏的灵魂，那些和她一样被追逐的人。

“从哪里开始？”她问。

玛雅微笑，第一次露出真正的笑意：“我就知道你会这么问。”

她打开地图旁边的抽屉，拿出另一个文件夹，比之前那个更厚。

“下一个。”她说，“北卡罗来纳，一个叫‘惠斯珀’的小镇。去年开始有女孩失踪，三个月内三个。警察说离家出走，但家人不信。有一个共同点：她们都曾去过镇上的老剧院。”

爱丽儿的心跳加速。又是剧院。又是失踪的女孩。

“惠斯珀剧院建于1920年代，曾是一家杂耍剧场。1970年代关闭，一直荒废。但去年有人买下它，翻新，准备重开。买家匿名，只知道是个‘艺术收藏家’。”

“你觉得是玛丽·肖的另一个节点？”